Jin Chao mengenakan hoodie hitam, memakai topi baseball dan menunduk melihat ponselnya. Pinggiran topinya menutupi seluruh wajahnya. Jika bukan karena dia mengirim pesan pada Jiang Mu, sosoknya hampir menyatu dengan tiang lampu jalan, sulit untuk diperhatikan.
Back to the catalog: Star Trails
Saat Jiang Mu melihat Jin Chao, sudut bibirnya tanpa sadar terangkat, lalu dia berjalan ke arahnya.
Pan Kai melihat Jiang Mu tidak berjalan ke arah halte bus, jadi dia juga buru-buru mengikutinya.
Jin Chao tidak mengangkat matanya sama sekali. Baru ketika Jiang Mu berhenti di depannya, dia memasukkan ponsel ke sakunya dan mengangkat kelopak matanya. Bentuk matanya lebih tajam dibandingkan saat kecil dulu. Ke mana pun pandangannya tertuju, selalu dengan mudah mengusik udara di sekitarnya, membuat emosi Jiang Mu juga ikut terbawa oleh tatapannya.
Dengan senyum yang tak bisa disembunyikan di sudut bibirnya, dia bertanya: “Apa yang membuatmu kemari?”
“Kebetulan lewat.”
Setelah berkata demikian, matanya sedikit melirik. Pan Kai menyusul, menarik sedikit seragam sekolah Jiang Mu dan bertanya: “Apakah kamu tidak naik bus?”
Pandangan Jin Chao beralih ke lengan seragam Jiang Mu yang ditarik Pan Kai hingga berkerut, lalu perlahan mengucapkan tiga kata: “Lepaskan tanganmu.”
Nada suaranya yang seolah memerintah itu seketika membuat Pan Kai membangun pertahanan psikologis.
Jiang Mu merasa Jin Chao memang punya hak untuk melarang orang lain menyentuh seragam ini, jadi dia segera menarik tangannya. Tindakannya membuat Pan Kai semakin heran, dia melirik Jin Chao lalu bertanya pada Jiang Mu: “Siapa dia?”
Jiang Mu menoleh menatap Pan Kai selama dua detik, lalu memiringkan tubuhnya dan berbisik di telinganya: “Tou Qi.”
Setelah mendengar dua kata itu, pupil mata Pan Kai seketika bergetar hebat, menatap Jin Chao dengan ekspresi seperti melihat hantu.
Pandangan Jin Chao kembali ke wajah Jiang Mu, membawa aura menekan yang menyebalkan. Jiang Mu dengan patuh berjalan ke depannya dan berkata: “Ayo pergi.”
Kemudian mereka berdua menghilang di persimpangan jalan, meninggalkan Pan Kai yang masih terpaku kebingungan, berdiri limbung diterpa angin.
Setelah berjalan beberapa langkah, Jin Chao dengan santai menoleh ke belakang, ujung matanya yang sipit menyiratkan hawa dingin. Pan Kai menggigil, seluruh tubuhnya terasa tidak enak.
Jiang Mu melihat Jin Chao tidak naik motor ataupun mobil, merasa sedikit aneh dan bertanya: “Apa Tie Gongji hari ini membawa motornya pulang?”
Jin Chao memasukkan kedua tangannya ke saku, bertanya balik: “Kenapa?”
Jiang Mu dengan hati-hati mencoba bertanya: “Kenapa kamu tidak punya motor?”
Mata Jin Chao tidak menunjukkan gejolak apa pun, hanya bertanya balik: “Belum cukup puas naik motor?”
Jiang Mu teringat ngebutnya motor pagi tadi, sejujurnya lain kali lebih baik langsung terlambat saja. Dia tergagap cukup lama: “Bukan itu masalahnya…”
Jin Chao membawa Jiang Mu melewati jalan kecil, berpikir untuk memanfaatkan kesempatan selagi jalanan sepi untuk berbicara dengan Jiang Mu tentang pacaran yang mengganggu belajar.
Jiang Mu sudah hampir sebulan di SMP Afiliasi, banyak jalan masih sangat asing baginya. Dia melihat Jin Chao bahkan dalam kegelapan terlihat sangat mengenal jalan, tanpa sadar bertanya: “Kamu sangat kenal daerah ini ya?”
“Sulit untuk tidak kenal.”
“Apa yang biasanya kamu lakukan di gang-gang ini?”
Maksud Jiang Mu adalah gang-gang ini sepertinya tidak ada apa-apa, gelap gulita tanpa lampu jalan, bahkan kedai teh susu pun tidak terlihat. Tapi setelah pertanyaan itu keluar, rasanya jadi aneh.
Benar saja, Jin Chao membuka mulut: “Menurutmu aku datang ke gang-gang ini untuk apa?”
Tepat saat itu, mereka bertemu dengan sepasang siswa SMA di depan, si anak laki-laki memeluk erat si gadis di dinding. Jiang Mu membeku, bahkan menghentikan langkahnya. Jin Chao juga berhenti, berdeham. Kedua siswa itu mendengar suara itu dan menoleh ke arah mereka sebelum berjalan melewati gang lain.
Ekspresi Jiang Mu menjadi sedikit tidak wajar. Jin Chao meliriknya: “Dulu aku datang ke sini untuk menyelesaikan konflik. Apa yang kau pikirkan?”
Sebenarnya, Jin Chao sejak kecil memang suka berkelahi. Waktu kecil, hampir setiap hari dia berkelahi dengan anak laki-laki sebayanya di depan rumah. Meskipun hanya bercanda ala anak-anak, tapi setiap kali dia membuat orang lain menangis meraung-raung, sebanyak apa pun luka di tubuhnya, dia tidak pernah meneteskan air mata sedikit pun. Jadi, orang dewasa di sekitar rumah selalu menganggap Jin Chao yang salah, karena itu dia sering dipukuli Jiang Yinghan.
Pernah suatu kali dia dan Jin Chao sedang di bawah bermain dengan siput menggunakan ranting. Seorang anak laki-laki dari gedung sebelah lebih dulu melempar batu ke arah Jin Chao. Awalnya Jin Chao tidak menghiraukannya. Anak laki-laki itu semakin menjadi-jadi melempar. Salah satu batu kecil yang berlumpur karena hujan mengenai sepatu kulit kecil yang baru dibeli Jiang Mu. Dia berteriak “Menyebalkan sekali!”. Lalu Jin Chao langsung mengambil sebuah batu bata dan menghampiri anak itu, membuatnya menangis dan menjerit ketakutan. Orang tua anak itu datang ke rumah Jiang Mu meminta pertanggungjawaban. Akhirnya Jin Chao lagi yang dimarahi.
Waktu itu dia masih kecil, membela Jin Chao, saking marahnya sampai menggigit telinga boneka kelincinya hingga putus. Setelah dewasa baru tahu, itu namanya ‘anak yang menangis dapat susu’. Tapi dia belum pernah melihat Jin Chao menangis, sekali pun tidak, seolah-olah dia terlahir tanpa kelenjar air mata.
Saat dia sedang melamun, bahunya terasa ringan, tas sekolahnya yang berat sudah diambil alih oleh Jin Chao.
Beberapa gang ini jalannya naik turun tidak rata, sepi orang, bahkan lampu jalan pun tidak ada. Jiang Mu ingin mengeluarkan ponsel untuk penerangan, sayangnya setelah dikeluarkan dan dilihat, baterainya kurang dari sepuluh persen. Dia diam-diam menyimpannya kembali, lalu berkata pada Jin Chao: “Bisakah kamu jalan lebih pelan?”
Jin Chao biasanya bepergian dengan sekelompok pria dewasa, tidak punya kebiasaan mengalah pada perempuan. Tetapi demi mencari kesempatan untuk ‘memberi pencerahan’ pada Jiang Mu, dia terpaksa memperlambat langkahnya beberapa jenak, lalu dengan seksama mengamati cara Jiang Mu melihat sesuatu, dan bertanya: “Berapa derajat miopiamu?”
“Sekitar seratus.”
“Kenapa kamu tidak memakai kacamata?”
Jiang Mu meliriknya, berkata dengan suara pelan: “Aku pakai kacamata… jelek.”
Jin Chao mengangkat alisnya. Beberapa serangga kecil sesekali terbang melintas di udara tanpa suara.
Jin Chao belum pernah menangani masalah seperti ini, juga sedikit bingung harus mulai dari mana.
Saat seusia Jiang Mu, dia tidak bisa dibilang murid baik dalam artian tradisional. Meskipun nilainya tidak pernah jelek, perbuatan anak nakal juga tidak jarang dilakukannya. Hanya saja karena nilainya bagus, Guru Ma sedikit memihaknya. Meskipun sering menulis surat penyesalan, dia tidak pernah mendapat hukuman berat.
Saat itu, dia selalu terburu-buru, tidak punya waktu untuk menjalin hubungan, meskipun dia sering membantu teman-temannya menutupi hubungan asmara mereka. Nilai-nilainya dapat membungkam kritik apa pun, dan anehnya orang tua memercayai anak-anak mereka untuk bersamanya.
Sebenarnya, teman-temannya itu sering berpacaran sembunyi-sembunyi di paviliun, hal seperti ini sudah biasa dia lihat. Tetapi ketika menyangkut Jiang Mu, itu berbeda. Ada semacam keterputusan dalam hatinya.
Kalau Jiang Mu laki-laki, menghadapi masalah ini paling-paling dia ajak minum-minum untuk memberi nasihat, kalau benar-benar tidak bisa ya dimaki habis-habisan.
Namun, Jiang Mu adalah seorang gadis. Ia khawatir jika berbicara terlalu kasar akan menyakitinya dan membuatnya kehilangan muka, tetapi jika berbicara terlalu enteng, mungkin akan membuatnya tidak menganggapnya serius.
Terlebih lagi ini saat genting kelas tiga SMA baginya, tekanannya sudah besar. Siapa tahu apa yang bisa dilakukan perempuan yang sedang dimabuk cinta hingga berbuat nekat.
Maka di gang yang remang-remang itu, sepanjang jalan kening Jin Chao terus sedikit mengerut, membuat Jiang Mu juga merasa dia sedang banyak pikiran, seolah ada urusan besar yang akan disampaikannya.
Setelah cukup lama, Jin Chao tiba-tiba berkata: “Apa kamu pernah berpikir mau menikah dengan orang seperti apa nanti?”
Maksud Jin Chao adalah memulai dari topik ini agar Jiang Mu sadar bahwa jalannya masih panjang dan penuh rintangan. Tetapi Jiang Mu sama sekali tidak mengerti maksud Jin Chao, malah merasa Jin Chao agak aneh.
Dia menjawab sejujurnya: “Belum.”
Dia bahkan belum memikirkan mau mendaftar ke universitas mana tahun depan, jurusan apa. Mana ada waktu luang memikirkan masalah abstrak seperti mau menikah dengan pria seperti apa nanti.
Namun Jin Chao justru merasa masalahnya agak serius. Karena Jiang Mu sama sekali belum memikirkan masa depan dengan anak laki-laki ini, berarti hanya main-main.
Mengenai urusan tidak serius dalam hubungan, Jiang Mu adalah perempuan, bagaimanapun dia yang akan dirugikan.
Jin Chao terdiam sejenak, lalu berkata: “Aku punya seorang teman di kelas lamaku yang mengejar seorang gadis dari kelas tetangga dengan sangat antusias. Dia akan membawakan makanan di pagi hari, membelikan minuman di sore hari, memberikan banyak hadiah, dan berbicara manis padanya sampai dia benar-benar mencintainya. Namun di belakangnya, hal-hal yang dia bicarakan dengan kami tidak terucapkan, bahkan membanggakan hubungan mereka sebagai sesuatu untuk dipamerkan. Coba tebak apa yang terjadi kemudian?”
Jiang Mu memiringkan kepala mengikuti perkataannya dan bertanya: “Apa yang terjadi?”
“Nilai tryout pertama gadis itu anjlok drastis. Orang tuanya datang ke sekolah membuat keributan hingga semua orang merasa malu. Si laki-laki memutuskan hubungan, si gadis merasa malu dan merengek ingin berhenti sekolah. Bagaimana menurutmu?”
Jiang Mu tidak menyangka Jin Chao akan tiba-tiba mengangkat cerita tentang teman lamanya, bahkan memintanya berkomentar. Dia mengerjapkan mata dengan bingung, lalu berkata: “Meskipun begitu, tapi, tidak perlu sampai berhenti sekolah kan…”
“…” Fokus perhatian Jiang Mu membuat Jin Chao juga terdiam sejenak.
Dia berhenti sejenak, suaranya bergema di gang itu, berkata padanya: “Anak laki-laki seusiamu yang tertarik pada lawan jenis kebanyakan bertindak berdasarkan dorongan hati. Bagi mereka, mendapatkan gadis cantik seperti piala untuk dipamerkan, apalagi bicara soal tanggung jawab.”
Tetapi Jiang Mu tidak berpikir begitu. Dia bahkan membantah dengan sungguh-sungguh: “Tidak selalu begitu kan. Dulu di kelasku juga ada yang pacaran, lalu mereka sama-sama lulus ke Universitas Sains dan Teknologi Suzhou, sekarang masih bersama.”
Saat Jiang Mu mengatakan ini, dia tidak memperhatikan jalannya, tersandung sebuah batu bata abu-abu yang menonjol. Jin Chao dengan sigap menariknya. Napas mereka berdekatan, bayangan Jin Chao menyelimutinya. Dia berkata: “Sebagian besar anak laki-laki seusia ini, usia mentalnya belum cukup matang untuk memikul kata ‘tanggung jawab’.”
Di kejauhan, di jemuran atap lantai dua, pakaian berwarna-warni berkibar ditiup angin. Tanaman merambat menjalar di sepanjang dinding tanah entah sampai ke mana. Lorong yang sunyi dan remang-remang itu memisahkan hiruk pikuk kendaraan dan kegelisahan dunia luar ke dunia lain. Waktu terasa berjalan lambat seperti berhenti. Jiang Mu mengangkat kepala, sepasang matanya yang jernih memantulkan sosok Jin Chao. Bibirnya yang tipis sedikit terbuka: “Lalu bagaimana denganmu? Apakah kamu sama?”
Mata Jin Chao yang gelap gulita menatapnya dengan tenang, di matanya ada emosi yang tidak bisa ditebak Jiang Mu. Dia berkata padanya: “Pegang aku.”
Di bawah kaki mereka adalah jalan berbatu bata abu-abu yang tidak rata. Jin Chao mengulurkan lengannya padanya. Jiang Mu menurut, memegang ujung lengan baju Jin Chao, lalu mendengar Jin Chao berkata: “Orang yang kamu temui bukanlah aku.”
“Lalu bagaimana kau tahu kalau orang yang kutemui tadi bukan orang sepertimu?”
Setelah kata-kata itu keluar, tangan Jiang Mu yang memegang Jin Chao sedikit mengerat. Lalu dia teringat lagi ikatan tanpa hubungan darah yang sialan itu, dengan canggung menjelaskan: “Maksudku, bukan yang sepertimu?”
Jin Chao tidak melihatnya, seberkas cahaya melintas di matanya, lalu tanpa jejak mengalihkan topik: “Sebaiknya kamu pakai kacamata saja.”
“Tidak mau.”
“Lain kali saat kau berjalan di jalan ini, tidak akan ada seorang pun di sini yang akan menenangkanmu.”
“Aku tidak akan berjalan di jalan seperti ini dengan orang lain.”
Angin malam berhembus pelan. Mereka berjalan beriringan, sepotong kecil kain itu menghubungkan masa lalu dan masa kini. Dalam benaknya ada gambaran seorang gadis kecil yang sedang belajar berjalan; dalam benaknya ada seorang anak laki-laki yang tidak akan pernah meninggalkannya, apa pun yang terjadi.
---
Next Page: Star Trails (Chapter 19)
Previous Page: Star Trails (Chapter 17)
Previous Page: Star Trails (Chapter 17)
Back to the catalog: Star Trails