Klub malam kelas atas tempat Chen Yi bekerja cukup terkenal di Kota Teng. Bos utamanya adalah Zhang Bin, yang punya beberapa perusahaan industri lain di bawahnya, meski Zhang cuma pemegang saham minoritas, bertugas sebagai manajer industri. Dia sering terlihat di klub malam, menangani acara sosial penting dan menerima investor asosiasi bisnis atau pejabat publik. Saat Zhang Bin tidak ada, selalu ada empat atau lima saudara yang nongkrong di klub malam sepanjang tahun. Saat Chen Yi sebelumnya kerja sebagai penjaga keamanan internal, kepala keamanan internal adalah salah satunya.
Kepemilikan saham mayoritas klub malam ada di tangan bos bernama Zhai Fengmao. Berasal dari Kota Teng, Zhai sudah dapat kewarganegaraan Hong Kong di masa mudanya dan kembali ke Kota Teng untuk pengembangan dengan nama investor pedagang Hong Kong. Dia punya lebih dari selusin industri dan perusahaan investasi di Kota Teng, terlibat dalam pemandian, hotel, pinjaman mikro, dan berbagai proyek teknik. Zhai Fengmao jarang muncul di depan umum, utamanya bepergian antara Kota Teng dan Hong Kong-Makau, meski katanya dia berkepribadian ramah dan mudah didekati—sosok yang terlihat tapi jarang terlihat jelas.
Chen Yi masuk lingkaran itu gara-gara biliar, awalnya bergaul dengan kepala keamanan internal di klub malam. Kepala keamanan ini punya marga sama, Chen, dan juga penggemar biliar. Chen Yi masih muda tapi punya aura gangster, bisa merokok, minum, dan judi, cukup rajin mengikuti, dan bahkan membawa Bo Zai dan Dai Mao masuk ke klub malam. Di wilayah ini, latar belakangnya dianggap bersih dan transparan, seseorang yang cari nafkah dengan cara ini. Di meja biliar, lewat interaksi yang sering, Chen Yi main dan latihan dengan yang lain, menunjukkan kesadaran khusus akan isyarat sosial. Selama periode itu, Chen Yi menghabiskan lebih dari sepuluh jam sehari di meja biliar, kemampuannya meningkat drastis. Dia juga jadi kenal Zhang Bin dan geng saudaranya. Orang-orang ini tidak terlalu muda, berusia tiga puluhan dan empat puluhan, terikat erat dengan hubungan yang kuat—orang luar tidak bisa mudah menyusup ke kelompok mereka.
Siapa pun bisa melihat latar belakang orang-orang ini tidak sepenuhnya bersih. Masyarakat modern beda dari dulu; berkelahi dan membunuh tidak lagi ngetren. Bos-bos besar semua berusaha membersihkan citra mereka, mengurangi kejahatan, menjalankan perusahaan dan bisnis sah. Pengikut mereka bantu membersihkan jalan, semua orang cari uang banyak dengan stabil, tidak perlu lagi hidup di ujung tanduk.
Taruhan permainan biliar adalah hal umum di klub malam. Kadang Chen Yi main langsung lawan orang lain, kadang bos-bos memilih pemain untuk dipertaruhkan. Zhang Bin punya kesan tentang Chen Yi sebagai anak muda yang jago biliar, perokok berat, dan sangat populer di kalangan gadis-gadis. Gelombang baru mendorong yang lama, mau bagaimana lagi—ini dunia anak muda sekarang.
Pertemuan dengan Zhai Fengmao terjadi saat Chen Yi dibawa ke hotel bintang lima untuk taruhan biliar. Penontonnya semua orang kaya atau bangsawan—Chen Yi tidak kenal satu pun dari mereka, tapi sepertinya tidak ada yang peduli menang atau kalah lima puluh ribu dalam satu malam. Setelah beberapa permainan, dengan sorak-sorai konstan di meja biliar, Chen Yi tidak kehilangan muka. Akhirnya, dia dikasih bonus lima ribu yuan, yang tidak diterima Chen Yi, malah dipakainya untuk mentraktir Zhang Bin minum di ruang privat, berterima kasih atas bimbingannya.
Seorang pria paruh baya yang tak mencolok duduk di dekatnya, melihat kemudaan dan ketampanannya, dengan santai bertanya pada Chen Yi apakah dia mau main biliar secara profesional, menawarkan untuk mencarikannya pelatih dan mengirimnya ke Makau. Mendengar logat Kantonnya yang samar, Chen Yi dengan hormat menyalakan dan menawarkan cerutu padanya, menggelengkan kepala dan bilang dia tidak punya ambisi seperti itu, bahwa setelah lulus dia bakal kerja di bawah Bos Zhang, karena selalu menerima kebaikan dan perhatian orang-orang, tanpa rencana pergi.
Zhai Fengmao tidak keberatan, berjalan pergi bersama Zhang Bin dengan tangan di belakang punggung.
Malam itu setelah selesai main biliar dan pulang, Chen Yi masih rugi beberapa ribu yuan. Berbaring di tempat tidur, tangan di belakang kepala, dia dengan malas menatap langit-langit. Miao Jing membawa masuk pakaiannya yang sudah dicuci dan melihatnya masih dengan rokok di mulut, abu jatuh ke pakaiannya. Dia mengatupkan bibir, menaruh pakaian di lemari, berbalik, dan menarik rokok dari mulut pria itu, menekannya ke asbak.
Chen Yi mengerutkan alis tebalnya dan berdecak, bangun untuk meremas bahu gadis itu, dan mendesaknya pergi ke dapur untuk memasak.
Setelah tinggal di klub malam lebih lama, entah ada bisnis atau tidak, kapan pun mereka kekurangan orang, mereka akan selalu memanggil Chen Yi, kadang untuk main kartu, menjalankan tugas, jadi sopir, atau kerja sebagai pesuruh rendahan.
Ada kalanya dia ikut serta untuk bikin onar, utamanya selama pembongkaran dan renovasi distrik kota tua. Warga kawasan kumuh setempat tidak mau pindah karena kompensasi pembongkaran. Di saat-saat seperti itu, mereka perlu mengerahkan banyak orang—kelompok preman tinggi dan mengintimidasi dengan rokok di mulut, rantai tebal, dan mobil van butut, dengan malas berkeliaran di jalanan dan gang, nongkrong selama sepuluh hari sampai setengah bulan, menekan warga sampai kompensasi pembongkaran disepakati. Saat perusahaan real estate masuk untuk merobohkan rumah-rumah tua, mereka juga harus mencegah orang bikin onar.
Zhai Fengmao memang punya banyak bisnis di Kota Teng, dengan Zhang Bin mengelola sebagian. Waktu itu, ada insiden perkelahian kelompok. Zhang Bin punya perusahaan logistik yang terus-menerus gesekan dengan perusahaan saingan. Bos saingannya adalah "Kakak Besar" lokal di Kota Teng bernama Kak Han, yang dulunya pemimpin geng, di masa jayanya punya lebih dari seratus pengikut. Belakangan, dia pensiun dari dunia bawah tanah, membubarkan pengikutnya, mencuci uang hitamnya untuk buka perusahaan, dan mengendalikan angkutan penumpang jarak jauh provinsi dan logistik Kota Teng.
Zhang Bin mengerahkan geng klub malam, termasuk tim keamanan dan Chen Yi, dan kedua kelompok itu berkonfrontasi di tempat parkir angkutan penumpang karena persaingan bisnis.
Sebulan kemudian, Kak Han ditembak mati di pintu masuk panti pijat kaki.
Kasusnya terpecahkan dalam tiga hari. Penyidik utamanya adalah polisi kriminal bernama Zhou Kang'an, dan berita lokal mengikuti ceritanya. Penembaknya adalah salah satu mantan pengikut Kak Han yang punya dendam lama soal pembagian hasil ilegal dan menuntut balas.
Chen Yi melihat laporan berita itu. Dia pernah melihat pembunuhnya sekali sebelumnya di klub malam. Dia ingat karena itu juga berita skandal—pria itu memesan sepuluh pramuria sekaligus tapi tidak kasih tip atau bayar tagihan, dan setelahnya, manajer klub malam membiarkannya pergi begitu saja.
Tak lama kemudian, seorang pesuruh yang akrab dari klub malam diam-diam pergi. Saat ditanya santai, katanya dia pergi ke Yunnan untuk urusan bisnis.
Klub malam punya lantai dengan ruang cerutu dan anggur yang biasa dijaga pesuruh ini. Begitu dia pergi, suasananya jadi lebih longgar. Chen Yi mentraktir orang makan, dan akhirnya pindah dari tempat biliar, mengamankan posisi dan resmi jadi bawahan sah Zhang Bin.
Miao Jing samar-samar bisa merasakan sesuatu. Dia tahu seluk-beluk kamar Chen Yi, sadar dia menyimpan banyak barang kotor—selain beberapa DVD porno, ada barang sensitif seperti walkie-talkie dan alat penyadap, bahkan senjata seperti tongkat pemukul dan belati. Barang-barang itu kadang muncul dan diam-diam menghilang keesokan harinya.
Apa yang bisa dia lakukan? Selain beban belajarnya yang berat, dia akan bolak-balik di tempat tidur tak bisa tidur. Mereka terlibat perang dingin putus-nyambung—saat baik, mereka bisa saling mengerti hanya dengan pandangan; saat buruk, mereka akan saling melontarkan kata-kata dingin dan berkonfrontasi. Chen Yi tidak takut berdebat dengannya; dia bisa menanganinya, itu bukan masalah baginya.
Mereka sering bicara tentang apa yang akan terjadi setelah lulus SMA. Dengan nilainya, dia akan masuk universitas. Miao Jing tidak ingin berhenti di lulus SMA. Meski tanpa uang, dia bisa mengajukan pinjaman mahasiswa dan kerja paruh waktu. Satu-satunya perbedaan adalah apakah kampusnya di provinsi Kota Teng atau di tempat lain, tapi jelas tidak akan di Kota Teng. Chen Yi tidak sabar waktu cepat berlalu—begitu Miao Jing pergi, dia akan benar-benar bebas dan santai. Dia tidak berniat menahannya dan belum memikirkan masa depan. Mungkin... ini akan jadi akhir?
Sudah tepat tiga tahun sejak Wei Mingzhen meninggalkan Kota Teng. Mungkin dia menahan gadis itu di rumah karena kasihan, atau mungkin karena kebaikan hati, tertatih-tatih dengan keberadaannya. Tapi setiap kali dia menyuruhnya pergi, dia tidak pernah menunjukkan belas kasihan dalam kata-katanya.
Miao Jing menjalani tahun terakhirnya dalam keadaan bingung dan kontradiktif ini.
Ada saat-saat bahagia juga—pria itu dengan senang makan masakan buatannya, senang membawakannya makanan bungkus dari acara sosial, senang dengan cool memberinya uang saku sambil merokok, senang saat sosok tingginya santai berdiri di gerbang sekolah setelah belajar mandiri malam dengan pakaian berkibar ditiup angin malam, senang saat dia menyentuh kepala gadis itu, mencubit pipinya, dan merangkul bahunya saat menyeberang jalan.
"Miao Jing, orang yang jalan pulang sama kamu tadi malam, itu kakakmu?"
"Iya."
"Ganteng banget! Berapa umur kakakmu? Punya pacar nggak?"
Pakai topi bisbol, jaket penerbang kamuflase, celana jin membungkus kaki panjangnya, dan sepatu kanvas anak muda—campuran pria dewasa dan remaja.
"Hampir 30, nggak punya pacar. Reputasinya terlalu buruk, ganteng di luar tapi busuk di dalam. Dia suka mukulin orang, wanita menghindarinya."
"Ah..." Teman sekelas wanita itu tampak panik. "Apa dia... apa dia seseram itu?"
"Iya!" Miao Jing mengangguk serius.
Lagipula, dia tidak pernah punya orang tua yang mengajarinya—apa salahnya jadi sedikit munafik dan berbohong sedikit?
Berada di kelas akhir, dan menghadapi perpisahan masa muda, perasaan semua orang tumbuh lebih dalam. Beberapa anak laki-laki memberi Miao Jing hadiah kecil, membentuk kelompok belajar dengannya, dan mencari kesempatan untuk berduaan dengannya. Selama ujian tengah semester lalu, Chen Yi khusus meluangkan waktu untuk menghadiri pertemuan orang tua murid, menemukan hadiah kecil dan surat cinta di lacinya, mengerutkan kening, dan mengambil secarik kertas artistik dengan jarinya.
"Benda apa ini?"
"Nggak bisa baca sendiri?"
Sialan, butuh waktu baginya untuk mengerti—beberapa pemuda berbakat menulis puisi kuno, bahkan puisi akrostik. Membaca karakter pertamanya secara vertikal dalam gaya tradisional, dia cuma mengerti nama Miao Jing.
"Apa artinya ini?"
"Dia suka aku, mengagumiku, mau bersamaku."
Alis pedang Chen Yi terangkat saat dia berkata ringan: "Tahun terakhir itu masa krusial, jangan main-main sama hal warna-warni ini."
"Maksudmu... jangan main-main sama urusan asmara ini, kan?" Miao Jing berhenti, sedikit mengernyit, memiringkan kepala menatapnya bingung. "Dengan tingkat pengetahuanmu, gimana kau bisa jadi orang sukses? Jangan bantu orang lain hitung uang sementara kau ditipu, jadi kambing hitam tanpa alasan. Kenapa nggak lakuin sesuatu yang lebih praktis?"
Wajahnya sedikit memerah, tapi dia tetap mantap seperti singa batu: "Tahu apa kau, keberuntungan memihak yang berani. Belajar bukumu sana, jangan ikut campur urusanku."
Ekspresi Miao Jing sedikit mendingin. Dia mendengarnya menggerisik dengan bungkus permen di laci meja, memasukkan satu cokelat ke mulutnya, lalu membuka bungkus yang lain dan diam-diam menyelipkannya ke mulut gadis itu. Telapak tangannya yang hangat menyentuh bibir Miao Jing, kali ini dengan aroma campuran cokelat dan tembakau. Bibir Miao Jing mengisap ringan, menciptakan sedotan kecil di telapak tangannya. Chen Yi merasakan sedikit gatal di hatinya, dan menoleh melihat—cokelat itu sudah dikulum di antara bibirnya, bulu mata panjangnya yang lentik bergetar, tampak sangat murni dan manis.
Musim gugur di Kota Teng sangat singkat, cuaca berganti antara panas dan dingin, dengan hujan musim gugur yang terus-menerus. Belajar mandiri malam tahun terakhir berakhir jam 10:30. Miao Jing mengendarai skuter listrik kecilnya, yang bisa memangkas perjalanan pulang jadi dua puluh menit, tapi selama periode itu sering hujan, membuat waktu pulang jadi sangat tak terduga.
Previous Page: Love For You - Chapter 28
Back to the catalog: Love For You
