Chen Yi baru datang menemui Miao Jing tiga hari kemudian.
Miao Jing menderita insomnia, jantung berdebar, dan kakinya lemas, wajahnya pucat pasi. Ia tak berani menyimpan belati itu di asrama, melainkan terus mengikatnya di tubuh setiap saat, berbohong bahwa ia sakit perut—saat anak perempuan memasuki masa pubertas, sesekali izin sakit karena nyeri haid adalah hal wajar. Kebetulan, wali kelas menyuruh Miao Jing istirahat yang cukup di asrama dan kelas. Teman-teman sekamarnya membantu membawakan makanan dan air, sementara Miao Jing bergeming, meringkuk seperti burung puyuh selama beberapa hari.
Suatu sore saat perjalanan pulang sendirian ke asrama, Chen Yi memergokinya, memberinya tatapan penuh arti. Miao Jing mengerti, mengikutinya dari kejauhan. Keduanya berjalan beriringan menuju lapangan olahraga, di mana ada lahan kosong tak terurus yang ditumbuhi rumput liar, tempat sempurna untuk bersembunyi.
Chen Yi telah berdiri menjalani hukuman di kantor kepala sekolah selama beberapa hari. Ia berlagak polos, dan pimpinan sekolah tak bisa menemukan bukti apa pun yang memberatkannya. Mereka melepaskannya dengan keraguan yang masih menggantung, dan ia melenggang keluar kantor dengan angkuh, kembali ke kelas, dan memainkan peran sebagai murid baik-baik.
Miao Jing berhenti di balik rumpun rumput liar di mana ada tanah kosong kecil untuk sembunyi. Chen Yi menekan tangan di kepala kecil gadis itu, mendorongnya berjongkok, sementara ia sendiri keluar memutar sekali sebelum kembali. Mereka berjongkok berhadapan, wajah masing-masing nyaris tak terlihat satu sama lain.
"Mana barangnya?"
Belati itu terikat kain di perutnya, tersembunyi di balik seragam sekolah yang longgar. Miao Jing, gemetar ketakutan, meraba-raba dan menyerahkannya dengan tangan gemetar. Di cahaya remang, pergelangan tangan halusnya tampak seputih salju di hadapan pria itu. Benda itu terasa hangat saat ia terima, dipanaskan dengan nyaman oleh suhu tubuh gadis itu, membawa aroma bersih khas remaja putri. Chen Yi menimbang-nimbangnya di tangan, mata gelapnya berbinar jenaka.
"Makasih."
Gadis muda di depannya mengatupkan bibir pucatnya rapat-rapat, tak bicara sepatah kata pun. Alisnya menunjukkan tanda kelelahan, tanpa jejak vitalitas, jelas sekali ketakutan.
Chen Yi berpikir sejenak, merogoh saku belakangnya, dan menyodorkan dua lembar uang merah di depan wajah gadis itu: "Ambil ini buat beli makan. Kalau kurang, minta lagi sama aku."
Miao Jing tak mengulurkan tangan, wajahnya masih pucat pasi, bibirnya gemetar saat tergagap: "Apa kau... apa kau mau berkelahi?"
"Kenapa kau banyak tanya?" Ia mendongakkan dagu dengan nakal, nadanya waspada, "Urus urusanmu sendiri."
Ia tak bermaksud ikut campur. Miao Jing perlahan berdiri, menumpu pada lututnya, berbalik hendak pergi.
"Tak mau uangnya?"
Tidak, ia menggeleng dengan ekspresi kosong, membungkuk menerobos rumput liar, ingin pergi sejauh mungkin dari tempat tersembunyi dan sunyi ini. Chen Yi menyelipkan benda itu ke dalam bajunya dan menegakkan tubuh, mendengus dingin: "Ya sudah, terserah."
Mereka berjalan beriringan, hanya sedikit cahaya dari lampu sorot lapangan yang mencapai area ini. Miao Jing tak bisa melihat jelas di mana ia melangkah, hati-hati menguji setiap pijakan ke depan. Chen Yi menyingkirkan rumput liar di sampingnya, melewatinya, dan memimpin jalan di depan, membungkukkan bahu, efektif menyembunyikan gadis itu di belakangnya.
Setelah beberapa langkah, ia menginjak-injak rumput di kakinya dan mencibir meremehkan, bergumam pelan: "Barang ini impor, bisa kujual lumayan mahal... siapa yang suruh kau bawa uang? Cari masalah saja..."
Miao Jing sedikit tertegun.
Pria itu berjalan sangat cepat, segera menghilang. Miao Jing berdiri di tepi lapangan, menggaruk lehernya yang sedikit berkeringat, biji rumput yang menempel di wajahnya menyebabkan gatal yang terus-menerus. Ia berbalik, berjalan ke arah berlawanan darinya, perlahan kembali ke asrama. Ia ambruk ke tempat tidur, mengerjapkan bulu mata, perlahan menghembuskan napas, memejamkan mata, dan meringkuk tidur.
Cukup lama setelah itu, ia dan Chen Yi tak berinteraksi, tapi saat pemeriksaan kamar, Chen Yi dengan lantang memanggilnya "adik" di depan semua anak laki-laki, dan hubungan ini perlahan menyebar. Ada yang tanya apa dia sepupu Chen Yi atau adik angkat, dan beberapa kakak kelas perempuan datang khusus minta tolong antarkan surat cinta atau minta dikenalkan. Miao Jing kewalahan, menggelengkan kepala dan pura-pura bisu. Suatu kali saat dikerubungi beberapa siswi kelas sembilan yang bertanya macam-macam, Chen Yi kebetulan melihat. Ia berjalan mendekat dengan ekspresi dingin, rahang mengeras, tatapan garangnya menyapu kerumunan itu, mencengkeram bahu Miao Jing, dan memutarnya kembali ke kelas seperti memutar ayam. Setelah itu... Chen Yi mengklaim punya belasan adik angkat di sekolah, dan cewek-cewek yang memanggilnya kakak ada di mana-mana.
Miao Jing, adik yang muncul secara misterius ini, mendadak kehilangan status istimewanya.
Dengan hanya beberapa bulan tersisa menuju ujian masuk SMA, Pak Tua Li menahan Chen Yi di sekolah, tak membolehkannya bolos, bahkan mengabsen saat belajar mandiri malam. Kadang saat berpapasan di sekolah, Chen Yi sedang bersama gengnya, lewat tanpa ekspresi berusaha terlihat keren, bahu lebar dan kaki panjang, berjalan dengan angkuh. Miao Jing akan sedikit minggir, menunduk patuh, tapi beberapa orang masih akan menoleh melihatnya lagi.
"Adik kelas itu kayaknya familier, pernah lihat nggak sih?"
"Itu adiknya Yi-ge, mikir apa kau?"
Chen Yi melayangkan tendangan terbang: "Lihat jalan, ngapain lihat yang tak seharusnya? Masih sayang mata tidak?"
"Yi-ge... adik yang mana nih? Berapa banyak adik-adik cantikmu?"
"Bukan urusanmu, bangsat."
–
Bulan Juni itu saat ujian masuk SMA, hasil ujian Chen Yi keluar. Meski nilainya tak cukup untuk sekolah unggulan kota terbaik, ia lulus batas nilai sekolah unggulan distrik. Pak Tua Li melihat nilai itu dan merasa lega, berulang kali mendesak Chen Yi untuk belajar dengan baik, tetap di jalan yang benar, dan jangan menyimpang, hidup masih panjang, dan masa depannya bahkan belum dimulai.
Chen Yi jarang pulang selama liburan musim panas. Ia dan Chen Libin tak bertemu selama beberapa bulan. Kali ini tak ada pertengkaran—Chen Yi tumbuh pesat beberapa tahun ini, tingginya hampir menyusul Chen Libin. Ayah dan anak itu duduk di meja makan, makan dalam diam seperti biasa, tak bersuara, masing-masing sibuk sendiri.
Saat membahas ujian masuk SMA tahun ini dan pemilihan SMA, Chen Libin menuang secangkir arak, berpikir sejenak, menyesap sedikit, dan bicara dengan metodis.
"SMA apa? Berapa biaya tetek bengek selama tiga tahun? Apa kau belum cukup bikin onar dan masalah sejak kecil? Siapa yang tak bilang kau domba hitam keluarga? Kalau masuk sekolah lagi, di tempat murid baik-baik, kau bakal berantem dan bikin ribut, merusak murid baik, dan menghancurkan reputasi serta disiplin sekolah. Kalau kau bikin masalah, berapa banyak orang yang bakal kau celakai? Ayah bayar utang anak, sanggupkah aku?"
Chen Libin mencengkeram gelas araknya dan menenggaknya sekali teguk, wajah halusnya menunjukkan rona merah aneh: "Masuk SMK saja, aku sudah suruh orang daftarkan kau, dan pindahkan data siswamu ke sana. Sekolah itu punya jurusan listrik dan mesin. Setelah belajar beberapa tahun, aku atur kau jadi tukang listrik di gardu induk. Kau harus ingat apa yang kau takuti, biar kau tak bikin onar."
Chen Yi takut listrik.
Ia membeku di kursinya, garis rahangnya menegang seperti tali busur yang akan putus, seluruh dirinya bagai patung batu dingin, memancarkan niat membunuh. Miao Jing dan Wei Mingzhen duduk di ujung lain meja makan, tak berani bernapas, sumpit mereka terhenti. Miao Jing takut mendongak, tapi saat menangkap tatapan Chen Yi, mata gelap pria itu bertabrakan dengan matanya, tiba-tiba meledak dengan kilat tajam yang dingin, lalu dengan kasar ia bangkit membalikkan meja—mangkuk, sumpit, dan piring di meja makan jatuh berantakan. Chen Yi mengayunkan kursi ke arah Chen Libin, yang memucat, menghindar ke samping dengan kursinya, menabrak bahu Wei Mingzhen. Ibu dan anak itu menjerit, menyaksikan dengan mata terbelalak saat ayah dan anak itu mulai berkelahi.
"Kenapa kau tak mati saja, bajingan? Belum cukup kau bikin ibuku mati, sampah, orang gila..." Mata Chen Yi merah padam saat mengayunkan tinju besinya berulang kali, "Bertahun-tahun ini... suatu hari bakal kubunuh kau..."
"Binatang kecil... anak haram, bajingan, aku yang lahirkan dan besarkan kau... aku bapak kandungmu... kau, kau bawa margaku, Chen, seumur hidup jangan mimpi... lebih baik aku besarkan anjing, kucing, atau binatang daripada besarkan kau..."
Perkelahian berakhir dengan tetangga berkumpul menonton dan orang-orang usil mengetuk pintu untuk melerai. Ayah dan anak yang jadi musuh bebuyutan itu jadi gosip lingkungan untuk waktu yang lama.
Chen Yi, penuh luka, dengan dingin memalingkan wajah dan menendang pintu saat keluar. Setelah itu, ia tak pernah kembali lagi ke rumah ini.
Miao Jing masuk kelas delapan musim panas itu. Ia murid yang baik, punya sedikit teman, dan introvert. Ia menghabiskan sebagian besar harinya membaca di rumah, tapi selalu agak takut—takut pada Chen Libin. Orang yang begitu halus dan lembut, yang bicara logis dan tampak punya temperamen santai dan ramah, bisa menunjukkan perilaku yang sangat kontras, terutama saat mulai minum sambil main komputer, wajahnya makin pucat dan halus seiring tiap tegukan.
Ia tak berani tinggal di rumah sendirian bersamanya, selalu merasa gelisah. Wei Mingzhen tahu sifat penakutnya dan kadang mengajak Miao Jing ke kedai teh tempatnya bekerja. Kedai teh itu terletak di dekat jalan pedestrian, bangunan dua lantai dengan ruang tenang untuk minum teh dan ngobrol serta ruang untuk board game. Miao Jing kerja paruh waktu menyiapkan piring buah untuk cari uang jajan.
Tapi Miao Jing dengan cepat menemukan rahasia Wei Mingzhen dari petunjuk-petunjuk halus. Setiap beberapa hari, seorang pria paruh baya akan datang ke toko mencari Wei Mingzhen. Mereka akan pergi bergiliran dan kembali bersama. Saat Miao Jing melihat ini, Wei Mingzhen tak terlalu bingung, langsung bilang itu pacarnya dan minta Miao Jing merahasiakannya.
Sudah berlangsung cukup lama. Sejak Wei Mingzhen sering bertengkar dengan Chen Libin, mengambil sikap hidup masing-masing, ia bertemu pria lain saat main mahyong. Mereka saling bertukar pandang, dan Wei Mingzhen memanfaatkan kerjanya di luar sebagai kesempatan menjalin hubungan rahasia dengan pria ini.
Miao Jing selalu agak mati rasa secara emosional dan dewasa melampaui usianya, seperti botol tertutup, menjaga jarak dari semua orang. Ia tak pernah membangun kedekatan ibu-anak yang erat dengan Wei Mingzhen, dan saat mendengar rahasia ini, tetap tenang dan kalem.
"Bagaimana kalau ketahuan?"
"Kalau kau tak bilang, siapa yang bakal tahu? Dan aku tak takut kalaupun ketahuan."
Bicara soal situasi sekarang, Wei Mingzhen cukup tak puas. Usianya tiga puluh lima atau tiga puluh enam, masih menarik, tapi tentu tak seperti saat muda. Hubungannya dengan Chen Libin tak baik, dan hatinya selalu terasa kosong dan tak tenang.
"Kau mau masuk kelas delapan, tinggal lima tahun sekolah lagi, terus kau bisa masuk universitas di mana pun kau mau. Aku juga bakal bebas saat itu."
"Aku tak pernah punya banyak uang, dan aku tak mau hidup begini lagi. Kalau aku putus sama Chen Libin dan kita pindah dari rumah Chen, bagaimana menurutmu?"
"Sewa tempat?" Miao Jing mengangguk, "Bisa saja."
"Aku cuma mikir keras. Kau perlu sekolah, dan aku tak bisa biayai kita berdua sendirian. Uang dari kedai teh cuma cukup buat pengeluaranku sendiri." Wei Mingzhen menghela napas, "Temanku ini... dia orang baik, tapi kerjanya biasa saja, dia tak bisa biayai dua orang tambahan juga..."
Mereka masih belum bisa bebas secara finansial.
Miao Jing tak banyak habiskan uang, tapi biaya hidup dan sekolahnya semua dibayar Chen Libin.
Chen Libin tak ikut campur urusan lain; selama Wei Mingzhen tak ketahuan, mempertahankan situasi sekarang sepertinya tak masalah untuk saat ini.
–
Saat sekolah mulai bulan September, Miao Jing kembali untuk daftar ulang dan dengar Chen Yi masuk SMK. Bukan cuma dia, tapi geng teman SMP-nya juga ada di sana. Namun, Bo Zai bilang Chen Yi cuma daftar tapi tak pernah masuk kelas, malah keluyuran di luar.
Setelah tahu rahasia Wei Mingzhen, Miao Jing merasa tak bisa tinggal di keluarga ini selamanya dan punya firasat sesuatu yang buruk akan terjadi. Manusia punya insting mempertahankan diri, dan ia makin tak suka keluarga Chen, berubah dari pulang tiap minggu di kelas tujuh jadi sebulan sekali.
Chen Libin akan minum-minum setelah pulang dari shift malam. Seseorang memberi Wei Mingzhen ide untuk membelikannya alkohol, menaruh cangkir arak kecil di samping komputernya, menuangkan gelas demi gelas, sebaiknya sampai dia mabuk berat, lalu minta uang padanya—tak ada harapan lagi dari Chen Yi, dan kalau dia bisa tahan, dia bakal dapat bagian dari tabungan Chen Libin yang besar, atau kalau tak kuat, setidaknya dia bisa dapat sebanyak mungkin.
Chen Yi tak pernah kembali. Tempat tidur single dan barang-barang di ruang tamu dibuang. Miao Jing tak melihat Chen Yi setahun penuh, nyaris tak ingat seperti apa wajahnya, dan jarang memikirkannya. Ia juga tumbuh besar, bertambah tinggi, memakai tank top, menjadi anggun dan lembut, jadi incaran rahasia banyak anak laki-laki di kelasnya.
Beberapa hal terjadi secara misterius, seperti doa yang terkabul, atau dituntun maju oleh benang laba-laba tak kasat mata, tak tahu kapan kau akan menabrak jaring transparan itu, dan lalu takdir tiba-tiba menerkam, melemparmu ke pertemuan yang tak diketahui.
Saat pelajaran bahasa Inggris, Miao Jing dipanggil keluar oleh wali kelasnya. Ada telepon dari rumah bilang anggota keluarga kecelakaan. Jantung Miao Jing mencelos. Saat ia ambil telepon, itu suara Wei Mingzhen, dengan nada sedikit ringan dalam tangisnya, bilang Chen Libin di ICU dan menyuruhnya datang ke rumah sakit.
Buru-buru ke rumah sakit, Miao Jing melihat Wei Mingzhen sama sekali tak terluka tapi tampak kuyu dan berurai air mata, matanya yang sedikit keriput anehnya berbinar terang, sepertinya menahan sesuatu. Lalu ia melihat Chen Libin terbaring di ranjang rumah sakit, pakai ventilator dengan selang menempel di tubuhnya.
Dia jatuh dari tangga—kebetulan yang aneh, meski ada yang bilang itu nasib sial, dan Chen Libin memang selalu sial. Malam itu, saat Wei Mingzhen masih di luar, setengah botol alkohol di rumah habis. Chen Libin sembarangan pakai sepatu buat keluar, bawa balik sebotol dari supermarket, dan saat naik tangga, tak hati-hati lihat jalan, jatuh ke belakang dan terguling ke bawah, kepalanya terbentur. Tetangga menemukannya pingsan dan kirim ke rumah sakit—cedera sumsum tulang belakang, gagal napas dengan pendarahan otak, langsung masuk ICU.
Keluarga Chen tak punya banyak kerabat dekat. Chen Libin punya saudara laki-laki yang tinggal di tempat lain tapi jarang kontak. Sekarang hanya Wei Mingzhen, tetangga lama, rekan kerja dan atasan, serta beberapa kerabat jauh yang bisa tunjukkan kepedulian soal kondisinya.
Dan tentu saja, Chen Yi.
Chen Yi berjalan masuk rumah sakit, menyusuri koridor panjang. Miao Jing duduk di depan pintu ICU, merasa pria itu tampak agak lebih tinggi, menghalangi semua cahaya di belakangnya. Rambut cepaknya tumbuh sedikit lebih panjang dan dicat abu-abu. Ia mengenakan kaus hitam dengan kemeja bermotif di luarnya, rantai perak menggantung di lehernya—benar-benar gaya hip-hop anak muda. Mengunyah permen karet, matanya menyipit kesal, mungkin karena begadang, dan bau tembakau yang kuat mengikuti langkahnya.
Miao Jing tak mengenalinya, dia tampak... seperti orang yang sama sekali berbeda.
Melihat gadis itu menatap kosong, Chen Yi sedikit membungkuk, menunduk menelitinya, tatapan muram dan dinginnya jatuh ke wajah gadis itu. Miao Jing memalingkan muka, menatap pintu ICU.
Ia bertanya malas: "Apa yang terjadi?"
Wei Mingzhen mendekat sambil menangis, menjelaskan pada Chen Yi kejadian hari itu, dan menyuruhnya masuk melihat Chen Libin—sudah tiga hari, dan dia belum sadar juga.
Chen Yi masuk untuk melihat. Pria tinggi dan halus itu terbaring pucat dengan rongga mata cekung, terbaring di ranjang dalam belas kasihan orang lain. Ia berdiri tanpa ekspresi selama beberapa menit, kembali, dan menghempaskan diri berat ke kursi, wajah gelap, mengunyah permen karet tanpa bicara.
Ini ayahnya—Wei Mingzhen, Miao Jing, dan lainnya harus jadi nomor dua. ICU butuh seseorang untuk jaga setiap hari, dan tentu saja, harus Chen Yi. Soal pengobatan selanjutnya, apakah orang itu bisa sadar, dan biaya ICU tiga ribu per hari, juga masalah yang harus dipikirkan Chen Yi.
Wei Mingzhen menyinggung hal-hal ini sambil menangis, dan tatapan dalam Chen Yi beralih ke wajahnya saat ia mencibir: "Sekarang kau anggap aku berharga."
Dia masih di bawah umur, baru enam belas tahun ini.
"Kita semua keluarga, ayo cari cara lewati masa sulit ini sama-sama." Wei Mingzhen mendorong Miao Jing sedikit ke depan, "Dia kepala keluarga, kita harus bakar dupa, berdoa, dan cari cara bangunkan dia."
Chen Yi jaga di ICU, sementara Miao Jing ada ujian akhir dua hari ke depan. Setelah ujian, ia akan datang menemani. Mereka duduk di ujung bangku panjang yang berlawanan, Chen Yi mengeluarkan ponsel model baru dari saku untuk main game, Miao Jing memegang buku kosakata bahasa Inggris, terbagi jelas, tak saling ganggu.
Wei Mingzhen lari sana-sini urus asuransi kesehatan, minta cuti kerja, urus berbagai hal, dan pakai kartu bank serta KTP Chen Libin untuk tarik uang biaya.
Chen Libin di ICU selama tujuh hari, tak menunjukkan tanda-tanda pulih. Keluarga tanda tangan surat penyerahan pengobatan, baik Wei Mingzhen maupun Chen Yi tanda tangan, dan dia dipindahkan ke bangsal biasa.
Semua orang sepertinya menghela napas lega.
Previous Page: Love For You - Chapter 7
Back to the catalog: Love For You
