"Bos, saya ingin semangkuk bubur kurma merah dan jamur
putih," kata Zhou Wan sambil berdiri di depan kasir. "Terima
kasih."
Lu Xixiao terluka, jadi Zhou Wan hanya berani membelikannya
makanan ringan.
Warung bubur ini berada tepat di depan rumahnya. Warung ini
terutama menjual bubur dan juga menawarkan beberapa lauk. Rasanya sangat enak,
dan porsinya besar serta harganya terjangkau, sehingga bisnisnya sangat bagus.
Zhou Wan duduk di pinggir dan menunggu, sambil bermain
ponsel untuk mengisi waktu.
Saat saya membuka WeChat Moments, unggahan pertama adalah
dari Jiang Yan, sebuah foto dirinya duduk di dalam mobil bersama ayahnya.
Zhou Wan berhenti sejenak, mengetuk foto itu, lalu
memperbesarnya.
Dia mengerutkan kening, menatap foto itu dengan saksama,
semakin yakin bahwa ini adalah ayah dari Lu Xixiao yang dia temui di rumah
sakit.
Meskipun jaraknya jauh, ayah Lu Xixiao bukanlah sosok yang
tak terlupakan. Ia sangat tampan dan serius, dengan aura yang kuat dan
temperamen yang khas.
Sebenarnya, dia sangat berbeda dengan kepribadian Lu Xixiao
yang santai; dia lebih mirip ibunya.
Tapi mengapa ayah Jiang Yan dan Lu Xixiao adalah orang yang
sama?
"Nona muda, buburnya sudah siap," seru pemilik
toko.
Pikiran Zhou Wan terputus, dan dia segera bangkit untuk
mengambilnya, mengucapkan terima kasih lagi.
Bubur kurma merah dan jamur putih ini cukup mengenyangkan,
wadahnya terasa agak berat.
...
Ketika ia kembali, pintu masih sedikit terbuka. Zhou Wan
perlahan mendorong pintu hingga terbuka, mengganti sepatunya dengan sandal,
lalu masuk ke dalam.
Setelah mendengar suara itu, Lu Xixiao menoleh dan
meliriknya dengan acuh tak acuh.
Zhou Wan membuka kotak makanan untuknya dan mendorong bubur
ke depannya: "Aku tidak tahu apa yang kamu suka makan, tapi kamu sedang
cedera, jadi mari kita makan sesuatu yang ringan hari ini."
Lu Xixiao bertanya, "Bagaimana dengan milikmu?"
"Apa?"
"Makan malam."
Zhou Wan terdiam sejenak, menyadari bahwa dia juga belum
makan.
"Aku tidak lapar, aku akan makan nanti."
Lu Xixiao bangkit, berbalik, dan pergi ke dapur.
Zhou Wan mendengar suara air mengalir dari keran. Tak lama
kemudian, Lu Xixiao keluar dengan sebuah mangkuk yang belum dikeringkan, dan
air menetes ke karpet.
Dia meletakkan mangkuk di atas meja, menggigit sumpitnya,
dan diam-diam menuangkan setengah dari bubur panas ke dalam mangkuk.
Bubur itu didorong ke depan Zhou Wan, dan sendoknya juga
dilemparkan ke depannya.
Lu Xixiao tidak mengucapkan sepatah kata pun selama itu.
Setelah selesai, dia menundukkan kepala dan memakan bubur itu dengan cepat.
Zhou Wan mengerutkan bibir dan memegang mangkuk itu dengan
kedua tangan: "Terima kasih."
Keduanya duduk di dua sudut meja kopi, dengan tenang memakan bubur mereka.
Zhou Wan makan perlahan dan penuh perhatian, dan setelah Lu
Xixiao selesai makan, dia menoleh dan menatapnya.
Beberapa kali, Zhou Wan merasa tidak nyaman dengan
tatapannya. Dia balas menatapnya beberapa kali, tetapi pria itu terus
menatapnya tanpa berkedip, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Akhirnya, Zhou
Wan tidak tahan lagi dan bertanya, "Ada apa?"
Lu Xixiao: "Bukankah kau bilang kau tidak lapar?"
"..."
Zhou Wan terdiam sejenak, lalu berkata pelan, "Kita
tidak boleh menyia-nyiakan makanan."
Dia mencibir dengan nada meremehkan.
Zhou Wan dengan cepat menghabiskan buburnya, membawa mangkuk
dan sumpit ke dapur untuk mencucinya, dan tepat saat itu, bel pintu berbunyi.
"Aku akan pergi membuka pintu," kata Zhou Wan.
Kemungkinan besar itu Jiang Fan lagi.
Zhou Wan berlari untuk membuka pintu, dan begitu pintu
terbuka, dia terpaku di tempatnya, menatap orang yang berdiri di luar.
Bukan hanya Zhou Wan, tetapi orang di luar pintu pun ikut
terkejut.
"Zhou Wan?" Mata Jiang Yan membelalak. "Apa
yang kau lakukan di sini?"
Selalu ada begitu banyak kebetulan di dunia ini.
Beberapa hal menjadi lebih baik karena kebetulan, sementara
yang lain menjadi lebih buruk karena kebetulan.
Lu Xixiao muncul di belakang Zhou Wan. Dia dengan tenang dan
dingin menatap Jiang Yan, lalu meraih pergelangan tangan Zhou Wan yang ramping
dan menarik gadis itu ke belakangnya.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" tanyanya.
Jiang Yan akhirnya mengalihkan pandangannya dari Zhou Wan:
"Ayah tidak bisa menghubungimu lewat telepon, jadi beliau memintaku untuk
mencarimu agar kita bisa makan malam bersama. Mobilnya ada di bawah."
Lu Xixiao tetap diam dan menutup pintu.
Jiang Yan menangkis dengan sikunya. Wajahnya muram, matanya
dalam, dan dia berkata dengan suara rendah, "Jika kau memang sehebat itu,
jangan pernah kembali lagi."
Lu Xixiao tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon yang sangat lucu. Dia memiringkan kepalanya dan bertanya kepada Jiang Yan, "Apakah kau tahu mengapa aku meremehkanmu?"
"Semua ini seharusnya sudah menjadi milikku sejak awal!" kata Jiang
Yan dengan lantang, tidak seperti biasanya. "Mengapa kau bisa mendapatkan
semua ini dengan mudah, sementara aku harus berusaha jutaan kali lebih
keras?!"
"Baiklah, kalau begitu sebaiknya segera ganti nama belakangmu menjadi Lu. Tidak ada yang melarangmu."
"Lu Xixiao, apa hakmu untuk merendahkanku seperti
itu?" Mata Jiang Yan menyala penuh amarah saat dia menatapnya dengan
tajam. "Ingat ini: pada akhirnya, kaulah anak haramnya."
Anak di luar nikah.
Kepala Zhou Wan terasa berdengung.
Detik berikutnya, Lu Xixiao bergegas mendekat dan mendorong
Jiang Yan hingga jatuh ke tanah.
Dia mencengkeram kerah baju Jiang Yan dan menghantamkan
tinjunya ke wajahnya.
Tangkai kacamatanya patah, dan hidungnya langsung
memerah dan bengkak.
"Lu Xixiao!" Zhou Wan bereaksi dan bergegas untuk
melerai perkelahian itu.
Dia terluka, dan dengan gerakan yang kasar, lukanya dengan
cepat terbuka kembali, dan darah meresap melalui kain kasa dan mengalir di
kulitnya. Namun, dia tampaknya tidak merasakan sakit sama sekali, matanya
merah, dan dia memukul wajah Jiang Yan berulang kali.
Zhou Wan mencoba meraih lengannya, tetapi didorong ke
belakang dan jatuh ke samping.
Awan gelap dengan cepat menutupi bulan yang dingin dan
jernih.
Mereka bahkan tidak lagi memberikan secercah harapan
terakhir.
Zhou Wan tidak sempat menyadari noda darah di telapak
tangannya sebelum kembali meraih tangan Lu Xixiao.
"Berhenti memukulnya!" Dia mencengkeram lengannya
dengan sekuat tenaga. "Berhenti memukulnya, Lu Xixiao!"
Lu Xixiao akhirnya menghentikan apa yang sedang
dilakukannya, menatap noda darah dan debu di telapak tangan putih Zhou Wan,
dan kewarasannya sedikit kembali.
Dia menarik napas dalam-dalam, menekan amarah dan
kekesalannya, lalu berdiri.
Dia memperhatikan Zhou Wan membantu Jiang Yan, yang wajahnya
dipenuhi memar dan darah. Jiang Yan rabun dekat, kacamatanya terlepas dan
penglihatannya kabur. Zhou Wan membantunya duduk dengan susah payah:
"Jiang Yan, apakah kamu baik-baik saja?"
Tatapan mata Lu Xixiao dingin dan mengancam.
"Jiang Yan, jika kau berani bicara omong kosong lagi,
aku pasti akan membunuhmu." Matanya yang sipit menyipit, memperlihatkan
aura tajam dan penuh amarah. "Pergi dari sini."
Lu Xixiao berbalik dan masuk ke dalam rumah, mengambil tas
sekolah Zhou Wan dan melemparkannya di depannya, "Kau juga keluar."
*
Setelah hujan deras, kabut tebal menyelimuti seluruh kota di
pagi hari, disertai kelembapan dan hawa dingin.
Hujan musim gugur membawa hawa dingin musim dingin.
"Wanwan." Gu Meng berbalik, bersandar di meja Zhou
Wan, dan berbisik, "Apa yang terjadi pada Jiang Yan? Apakah dia
berkelahi?"
Zhou Wan mengingat kembali perdebatan kemarin.
Anak-anak di luar nikah, dan sebagainya.
Dia menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa dia juga
tidak tahu, dan tidak mengatakan apa pun.
Jiang Yan adalah siswa berprestasi terbaik di sekolah, bukan
hanya kandidat untuk Universitas Tsinghua dan Universitas Peking, tetapi juga
kandidat yang berpotensi diterima langsung di universitas tersebut melalui
sistem rekomendasi.
Ketika dia tiba di sekolah hari ini, wajahnya penuh
dengan memar, dan dia langsung dipanggil ke kantor oleh guru wali kelasnya untuk menanyakan apa yang terjadi.
Dia baru kembali sesaat sebelum kelas matematika akan
dimulai.
Guru matematika masuk ke kelas tak lama kemudian dan
mengetuk meja: "Ayo semuanya, kembali ke tempat duduk kalian dan keluarkan
kertas ujian kemarin."
Zhou Wan mengeluarkan lembar ujian, menoleh dan bertanya
dengan lembut, "Apakah kamu baik-baik saja?"
"Tidak apa-apa," jawab Jiang Yan. Setelah beberapa
saat, dia bertanya, "Zhou Wan, bagaimana kau mengenal Lu Xixiao?"
"Aku bertemu dengannya di tempat permainan arkade tempatku bekerja."
Jiang Yan tidak mudah tertipu. Dia mengerutkan kening dan
bertanya, "Lalu kenapa kau berada di rumahnya? Kau pergi ke sana begitu
pulang kemarin?"
Zhou Wan terdiam sejenak dan berkata, "Suatu malam
sebelumnya, nenekku merasa tidak enak badan, dan dia membantuku pergi ke rumah
sakit. Kemarin, aku bertemu temannya yang mengatakan dia terluka, jadi aku
pergi menjenguknya."
"Dia akan membantu?" tanya Jiang Yan dengan nada
tak percaya dan meremehkan. "Cukup baik jika dia tidak menimbulkan
masalah."
Sikap Jiang Yan membuat Zhou Wan merasa tidak nyaman tanpa
alasan yang jelas, tetapi dia bersikeras, "Itu benar."
"Apakah kamu memiliki hubungan yang baik
dengannya?"
Zhou Wan teringat kata-kata terakhirnya, "Kau juga
pergi," wajahnya yang dingin dan matanya yang acuh tak acuh, tampak
seolah-olah dia sangat membencinya.
Zhou Wan menggelengkan kepalanya: "Tidak."
"Jauhi dia, dia bukan orang baik."
"Lalu bagaimana denganmu dan dia..." Zhou Wan
terdiam sejenak, lalu bertanya, "Jiang Yan, apa hubunganmu
dengannya?"
Jiang Yan terdiam sejenak.
Tepat ketika Zhou Wan merasa privasinya telah dilanggar dan hendak meminta
maaf, Jiang Yan angkat bicara: "Ulang tahunku di bulan Maret, dan ulang
tahunnya di bulan November. Aku lebih tua darinya."
"Jadi, katamu dia adalah..."
anak di luar nikah.
Zhou Wan tidak mengucapkan kata-kata "anak haram,"
karena merasa label itu terlalu berat.
Jiang Yan: "Ya, dia dan aku adalah saudara tiri. Ibunya
adalah seorang selir yang mencuri semua yang seharusnya menjadi milikku dan
ibuku."
Zhou Wan tetap diam.
"Oleh karena itu, aku harus bekerja sangat keras, aku
harus berhasil, dan aku harus menginjak-injaknya di bawah kakiku," kata
Jiang Yan.
*
Lu Xixiao tidak masuk sekolah selama beberapa hari
berikutnya, tetapi ini hal yang biasa dan tidak ada yang menganggapnya aneh.
Rutinitas harian Zhou Wan berputar di sekitar empat tempat:
sekolah, rumah sakit, tempat bermain game, dan rumah.
Setelah Nenek menjalani serangkaian tes dan dipastikan dalam
keadaan baik, Zhou Wan pergi untuk mengatur kepulangannya dari rumah sakit.
Lu Xixiao telah membayar kamar rawat inap tunggal selama dua
minggu terakhir, tetapi kotak obrolan di WeChat tetap beku sejak sepuluh hari
lalu.
Saat ia pergi ke kota lain untuk mengikuti ujian, Lu Xixiao
menanyakan kapan ia akan kembali.
Zhou Wan menghitung uang yang tersisa dan menyadari bahwa
dia masih berhutang beberapa ribu yuan kepada Lu Xixiao. Dia menghela napas dan
memutuskan untuk mengumpulkan sisanya secepat mungkin dan segera mengirimkannya
kepadanya.
Pada Jumat malam sepulang sekolah, Zhou Wan bertemu Jiang
Fan dalam perjalanan menuju halte bus.
"Murid kecil!" serunya dari jauh.
Ada banyak orang di sekitar, dan Zhou Wan tersipu, lalu
berkata, "Jangan panggil aku seperti itu."
“Baiklah, baiklah, Zhou Wan,” kata Jiang Fan. “Terima kasih
banyak atas bantuanmu sebelumnya. Aku tahu aku harus meminta bantuanmu.”
"Bagaimana kondisi cedera Lu Xixiao?"
Jiang Fan: "Dia seharusnya sudah hampir pulih
sepenuhnya. Dia dalam keadaan sehat dan pulih dengan cepat."
Zhou Wan mengangguk: "Bagus."
"Mengapa kamu tidak bertanya langsung padanya?"
Zhou Wan terdiam sejenak, lalu berkata, "Dia mungkin
tidak ingin berbicara denganku."
"Apakah kalian berdua bertengkar?" tanya Jiang
Fan.
Zhou Wan tidak mengatakan apa pun.
Jiang Fan menatap dengan penuh pengertian: "Ah Xiao
memiliki temperamen yang sangat keras kepala. Dia dan ayahnya telah berselisih
selama bertahun-tahun, tetapi sebenarnya, selama kamu tidak melewati batas
kesabarannya, dia tidak akan melakukan apa pun. Kamu hanya perlu membujuknya
sedikit dan dia akan baik-baik saja."
Zhou Wan memikirkannya dan memutuskan untuk tidak
melakukannya.
Dia dan Lu Xixiao memang tidak ditakdirkan untuk bersama,
dan seharusnya mereka tidak pernah bertemu sejak awal. Sekarang, anggap saja
ini sebagai langkah mundur dari jurang dan kembali ke jalan yang benar.
“Tapi ada satu hal, jangan sebut-sebut ibunya di depan Ah Xiao.
Itu adalah titik lemahnya; dia akan meledak jika kau melakukannya,” tambah
Jiang Fan.
Zhou Wan terdiam sejenak: "Aku melihat foto ibunya di
rumahnya hari itu. Dia tampak sangat lembut dan cantik."
“Aku sudah mengenal Ah Xiao sejak masih kecil. Aku pernah
mengunjungi rumahnya waktu masih kecil dan bertemu ibunya. Dia benar-benar
cantik.” Jiang Fan tersenyum. “Kalau tidak, dia tidak akan bisa melahirkan
seseorang seperti Ah Xiao.”
"Bagaimana ibunya meninggal?" tanya Zhou Wan
pelan. "Apakah dia sakit?"
"TIDAK."
Jiang Fan melirik ke bawah, menghela napas, dan berbisik,
"Bunuh diri, lompat dari gedung."
Angin musim gugur berhembus kencang, membawa dedaunan layu
dengan suara mendesing.
*
Hasil kompetisi fisika tingkat provinsi diumumkan pada awal
November.
Guru fisika itu bergegas ke kelas pagi-pagi sekali untuk
memanggil Zhou Wan dan Jiang Yan ke kantornya—Zhou Wan sudah bisa menebak dari
ekspresi wajahnya bahwa mereka berdua telah mengerjakan ujian dengan baik.
"Kalian berdua benar-benar membuat guru kalian
bangga!"
Dia menyeringai lebar, menepuk bahu kedua pria itu.
"Hebat, hebat! Kalian berdua memenangkan hadiah pertama! Sekolah sedang
bekerja lembur untuk membuat spanduk."
Jiang Yan menghela napas lega, tersenyum puas dan rileks,
lalu bertanya, "Kapan kompetisi nasionalnya?"
"Musim semi mendatang, sekitar bulan Maret atau
April," kata guru fisika itu. "Jangan khawatir, sekolah akan segera
mengatur pelatihan kompetisi putaran berikutnya untuk kalian berdua."
Setelah dua kelas di pagi hari, ada upacara pengibaran
bendera.
Puluhan kelas berbaris rapi di lapangan bermain.
Kepala sekolah berdiri di podium, berseri-seri penuh
kebanggaan, dan dengan gembira mengumumkan prestasi sekolah dalam kompetisi
fisika: 8 juara ketiga, 3 juara kedua, dan 2 juara pertama.
Sekelompok orang naik ke panggung untuk menerima penghargaan
dan berfoto, dengan Zhou Wan dan Jiang Yan yang terakhir.
Keduanya berdiri berdampingan di bawah tiang bendera,
seragam sekolah mereka rapi dan bersih, sambil memegang sertifikat penghargaan
di tangan mereka.
Matahari bersinar sangat terang hari ini, hampir
menyilaukan.
Para penonton di bawah bertepuk tangan.
Zhou Wan sedikit menyipitkan mata, sambil memegang
sertifikat dan berdiri tegak.
Tepat saat itu, gerbang besi di salah satu sisi taman
bermain berderit terbuka, dan Lu Xixiao masuk.
Ia tidak mengenakan seragam sekolah, hanya kemeja lengan
pendek sederhana dan celana olahraga hitam. Rambutnya dicukur pendek di
pelipis, yang menonjolkan struktur tulang wajahnya yang tegas. Ekspresinya acuh
tak acuh, dan ia sedikit mengerutkan kening di bawah sinar matahari.
Ia berjalan dengan proporsi tubuh yang sangat baik, tinggi
dan berkaki panjang.
Tatapan Zhou Wan tertuju padanya.
Penampilannya langsung menarik perhatian banyak gadis.
Sekelompok orang mengenalinya dan melambaikan tangan
kepadanya, sementara kelompok lain adalah para pengamat yang tenang dan
berbisik-bisik mengaguminya.
Tentu saja, hal itu juga menarik perhatian kepala sekolah
yang berada di atas panggung.
"Lu Xixiao!" teriak kepala sekolah ke mikrofon,
"Jam berapa sekarang? Kenapa kamu baru datang ke sekolah sekarang?!"
Lu Xixiao mengangkat matanya, pertama-tama menatap Zhou Wan,
lalu dengan tenang memalingkan muka.
Sekelompok teman di dekatnya tertawa riang.
Kepala sekolah sudah lama tidak menyukainya, dan matanya
membelalak marah: "Kau naik ke podium dan berdiri di sana sebagai
hukuman!"
Lu Xixiao tidak peduli, tidak berdebat, dan berjalan menuju
podium.
Zhou Wan menundukkan matanya, bulu matanya sedikit bergetar.
Saat pria itu lewat, ia mencium aroma tembakau darinya, yang setelah disinari
cahaya matahari, mengeluarkan aroma yang sedikit pedas dan menyengat.
Dia berdiri diam miring di belakang Zhou Wan, mempertahankan
sikap santai dan acuh tak acuh yang sama.
Kepala sekolah memarahinya beberapa kalimat lagi sebelum akhirnya teringat untuk meminta seseorang melanjutkan mengambil foto Zhou Wan dan Jiang
Yan saat menerima penghargaan mereka.
*
Mahasiswa yang bertugas mengambil foto berasal dari
departemen publisitas serikat mahasiswa dan juga teman sekelas Zhou Wan.
Siang itu, dia mencetak beberapa foto, memilih satu untuk
dipajang di papan pengumuman sekolah, dan bertanya kepada Zhou Wan apakah dia
ingin menyimpan foto-foto lainnya.
Terdapat tiga foto secara keseluruhan: foto jarak jauh, foto
jarak dekat, dan potret diri.
Dia menunjuk foto close-up Anda sendirian: "Menurutku
foto ini membuatmu terlihat sangat cantik."
Zhou Wan melihat foto itu dengan saksama, lalu mengambil
foto yang paling jauh: "Bolehkah aku mengambil yang ini?"
"Yang ini? Kenapa?"
Zhou Wan tersenyum dan berkata, "Saat kamu melihat foto
ini di masa depan, kamu akan ingat apa yang terjadi. Jika terlalu dekat, kamu
tidak akan ingat."
"Benar." Gadis itu mengangguk dan tersenyum.
"Kalau begitu, kamu bisa menyimpan yang ini."
Zhou Wan mengucapkan terima kasih padanya.
Setelah wanita itu pergi, Zhou Wan kembali menatap foto
tersebut.
Latar belakang tersebut meliputi seluruh panggung.
Ini juga termasuk Lu Xixiao, yang berdiri secara diagonal di
belakangnya.
Dia sedikit mengangkat dagunya, tampak riang dan tanpa beban. Warna matanya lebih terang karena sinar matahari, dan pandangannya dengan santai tertuju pada punggungnya.
