Menjelang akhir tahun, suasana meriah di Kota Pingchuan
semakin terasa.
Bersamaan dengan semangat Tahun Baru yang meriah, datang
pula pengumuman hasil ujian akhir.
Pada pukul delapan pagi, ketua kelas Jiang Yan menyampaikan
kabar mengejutkan di grup obrolan kelas—daftar peringkat ujian akhir sekolah.
Zhou Wan mengkliknya hingga terbuka.
Peringkat pertama: Jiang Yan, 704 poin.
Peringkat kedua: Zhou Wan, 702 poin.
Sekali lagi, mereka berdua adalah satu-satunya di seluruh
sekolah yang berhasil menembus angka 700 poin.
Zhou Wan terus menggulir ke bawah, dengan cermat memeriksa
setiap nama. Tiba-tiba, jarinya berhenti, pandangannya tertuju pada satu baris
tertentu. Dia mengerutkan bibir, matanya melengkung membentuk senyum.
Tempat ke-380: Lu Xixiao.
Dari lima ratus siswa di jurusan sains di kelasnya, ia telah
mengalami peningkatan lebih dari seratus peringkat.
Zhou Wan segera mengambil tangkapan layar baris hasil
tersebut dan mengirimkannya ke Lu Xixiao.
Dia baru membalas pada sore harinya—melalui pesan suara.
Suaranya masih serak, seolah-olah dia baru bangun tidur,
dengan sedikit nada tertawa: "Guru Zhou mengajar dengan baik."
Sejak hari pertama liburan musim dingin hingga Malam Tahun
Baru, Zhou Wan banyak menghabiskan waktunya di perpustakaan. Setelah dengan cepat
menyelesaikan pekerjaan rumah liburan musim dinginnya, dia membenamkan dirinya
dalam persiapan untuk Kompetisi Fisika yang akan datang. Jiang Yan sesekali
juga datang ke perpustakaan, dan mereka berdua belajar bersama.
Sementara itu, Lu Xixiao, karena tidak ada kegiatan lain,
terkadang menunggunya di luar perpustakaan pada malam hari, dan mereka akan
makan malam bersama setelahnya.
Karena itu, Jiang Yan dan Lu Xixiao beberapa kali
berpapasan. Meskipun Jiang Yan tidak menyukainya, dia tidak berhak mengatakan
apa pun kepada Zhou Wan tentang hal itu, dan Lu Xixiao sama sekali mengabaikan
Jiang Yan.
Malam tahun baru.
Nenek pergi ke pasar pagi-pagi sekali dan membeli beberapa
hiasan jendela dari kertas dan karakter-karakter yang lucu.
Zhou Wan tidak pergi ke perpustakaan hari itu. Sebaliknya,
dia tinggal di rumah untuk membantu Nenek membersihkan, memasang hiasan
jendela, dan menggantungkan huruf "Keberuntungan". Rumah itu berubah,
cerah dan merah, penuh vitalitas.
Pada malam hari, mereka memasak hotpot di rumah.
Di luar jendela, para tetangga di lingkungan itu menyalakan
petasan dan kembang api bersama anak-anak mereka, menciptakan suasana meriah.
Langit terus-menerus diterangi warna-warna cemerlang, bersinar melalui jendela
dan menerangi wajah semua orang.
Nenek sedang dalam suasana hati yang gembira dan, untuk
sekali ini, minum sedikit anggur beras hangat.
Zhou Wan membenturkan gelasnya dengan gelas Nenek dan
berkata sambil tersenyum, "Nenek, aku berharap Nenek selalu sehat dan
panjang umur di tahun baru."
Nenek membalas senyumannya, "Kalau begitu, Nenek
mendoakan Wanwan sehat dan bahagia. Kamu sudah bekerja keras akhir-akhir ini
mempersiapkan diri untuk kompetisi—semoga kamu meraih hasil yang bagus."
"Tentu saja aku akan pergi." Zhou Wan menopang
dagunya dengan kedua tangan, matanya berbinar penuh kehangatan. "Nenek,
Nenek belum pernah ke Kota B, kan?"
"Nenek tidak pernah punya kesempatan untuk pergi."
"Jika aku memenangkan hadiah pertama dalam kompetisi
ini, aku akan langsung diterima di universitas di Kota B. Lalu aku akan
mengajakmu ke sana naik pesawat." Zhou Wan melihat ke luar jendela dan
berkata, "Aku pernah mendengar kota itu sangat besar, penuh dengan orang
dan gedung pencakar langit."
"Baiklah kalau begitu, Nenek akan menunggu Wanwan untuk
mengantarku ke sana."
Setelah makan malam, Nenek menonton TV sebentar. Anggur
beras hangat membuatnya mengantuk, dan tak lama kemudian, ia tak tahan lagi dan
pergi ke kamarnya untuk tidur, melewatkan tradisi begadang.
Zhou Wan juga kembali ke kamarnya.
Dia tidak menyalakan lampu—cahaya dari kembang api di luar
sudah cukup untuk menerangi ruangan.
Dia hanya berdiri di sana, diam-diam mengamati pemandangan
di luar jendela.
Dunia di luar begitu hidup, seolah-olah mereka hidup di dua
realitas yang berbeda.
Setelah beberapa saat, Zhou Wan mengeluarkan ponselnya.
[Zhou Wan: Lu Xixiao, Selamat Tahun Baru.]
[6: Selamat Tahun Baru.]
[Zhou Wan: Apa yang kau lakukan?]
[6: Tidak banyak.]
Zhou Wan terdiam sejenak: [Bukankah kamu sudah pulang?]
Sebelumnya, dia bertanya kepada Lu Xixiao apa yang akan
dilakukannya pada malam Tahun Baru. Lu Xixiao menjawab bahwa setiap tahun semua
orang akan kembali ke rumah lama untuk merayakan Tahun Baru bersama Pak Tua Lu.
[6: Aku pergi.]
[6: Bertengkar dengan ayahku.]
[Zhou Wan: Di mana kau sekarang?]
Dia tidak menjawab pertanyaan itu, hanya bertanya: [Bisakah
kita menelepon?]
Zhou Wan pergi menutup pintu kamar tidurnya dan menjawab:
[Ya.]
Tak lama kemudian, sebuah panggilan masuk.
Saat dia menjawab, dia bisa mendengar suara angin dan
campuran suara petasan di ujung telepon—dia jelas berada di luar.
Zhou Wan diam-diam menghela napas lega. Di hari seperti ini,
dia tidak ingin Lu Xixiao sendirian. Jika dia bisa bersama teman-temannya, dia
tidak akan merasa terlalu kesepian.
"Apa yang sedang kau lakukan?" Suaranya serak.
"Tidak apa-apa, hanya duduk." Zhou Wan sedikit
mengerutkan kening. "Apakah kamu sedang flu?"
"Tidak apa-apa," kata Lu Xixiao, "Menonton TV
bersama nenekmu?"
"Tidak, Nenek sudah tidur. Aku duduk sendirian. Banyak
orang di luar lingkungan menyalakan petasan—aku hanya menonton."
Lu Xixiao terdiam beberapa detik, lalu berkata pelan,
"Zhou Wan."
"Hmm?"
"Apakah kamu ingin melihat salju?"
Zhou Wan terdiam sejenak. "Aku sudah mengecek ramalan
cuaca—tidak akan turun salju selama tujuh hari ke depan."
Dia terkekeh. "Apakah kamu ingin melihat salju?"
"...Ya."
Saat dia mengucapkan kata itu, detak jantung Zhou Wan
tiba-tiba meningkat.
Dia tiba-tiba teringat apa yang pernah dikatakan Lu Xixiao
padanya dulu—
"Tidak tahu apakah akan turun salju tahun ini."
"Tidak akan. Ini musim dingin yang hangat."
"Apakah kamu suka salju?"
"Ya, kan?"
"Terlalu berisik."
"Menurutku ini murni."
"Kalau begitu, mari kita pergi melihat salju di akhir
tahun."
"Kamu bilang tahun ini tidak akan turun salju."
Kemudian, Lu Xixiao meliriknya dari samping, raut wajahnya
yang awet muda dipenuhi dengan kesombongan yang khas untuk usianya. Dia
berkata, "Jika kukatakan aku bisa membuatmu melihatnya, maka kau akan
melihatnya."
Melalui telepon, Lu Xixiao tertawa.
Pada saat yang sama, Zhou Wan akhirnya dapat membedakan
dengan jelas suara latar di sisinya—suara petasan yang berderak perlahan-lahan
tumpang tindih dengan suara di sekitarnya, disertai dengan detak jantungnya
yang semakin berdebar kencang.
Jantung Zhou Wan berdebar kencang. Dia berdiri dan bersandar
di jendela.
Ia melihat, tidak jauh dari sana, di balik semua keramaian,
Lu Xixiao duduk sendirian di bawah pohon, cahaya merah samar terpancar di
antara jari-jarinya, tampak benar-benar tidak sesuai dengan dunia sekitarnya.
Namun terus menerus mendekati dan tumpang tindih dengan
dunia Zhou Wan.
Bahkan saat ini, Zhou Wan masih sulit mempercayainya.
Dia bahkan bertanya-tanya apakah matanya mempermainkannya,
membuatnya melihat Lu Xixiao.
"Lu Xixiao, di mana kau?"
Dia masih tidak menjawab, tetapi seolah-olah dia menduga
Zhou Wan sudah melihatnya.
Suara pemuda itu memikat dan tenang, terlepas dari semua
kebisingan di sekitarnya. Dunia hanya berisi mereka berdua, dan kata-katanya
hanya ditujukan untuknya.
Dia berkata, "Zhou Wan, ayo kita lihat salju."
...
Zhou Wan cerdas dan rasional, tetapi saat itu, dia tidak
berhenti berpikir tentang bagaimana Lu Xixiao bisa membuatnya melihat salju
padahal ramalan cuaca mengatakan tidak akan turun salju. Secara naluriah, dia
meraih mantelnya dan berlari ke bawah.
Dia mengenakan mantelnya sambil turun dengan cepat, bahkan
tidak sempat menutup resletingnya.
Seolah takut membuat Lu Xixiao menunggu lebih lama lagi,
bahkan sedetik pun.
Sesampainya di ruang terbuka di lingkungan itu, para
tetangga menyapanya, tetapi Zhou Wan tidak sempat membalas sapaan mereka satu
per satu, lalu bergegas menuju jalan utama.
Benar saja, Lu Xixiao sedang duduk di sana.
Mendengar langkah kaki yang terburu-buru, dia mendongak,
melihat Zhou Wan, dan tersenyum.
"Kenapa kau terlihat seperti wanita kecil yang
gila?" Dia mengulurkan tangan untuk merapikan rambutnya yang acak-acakan.
Zhou Wan mendongak menatapnya, terengah-engah. Masuk ke
dalam taksi, Lu Xixiao mendesak sopir untuk segera menuju Stasiun Pingchuan.
Di luar jendela, pepohonan melintas dengan cepat, hanya
menyisakan siluet gersang yang buram.
Mereka berlari sepanjang jalan. Setelah keluar dari taksi,
Lu Xixiao meraih tangan Zhou Wan dan berlari ke loket tiket.
Pemuda itu terengah-engah saat meminta dua tiket ke Kota K.
Penjual tiket memberi tahu mereka bahwa tiket kereta cepat
dan kereta peluru untuk Festival Musim Semi sudah lama habis terjual, tetapi
mereka beruntung—dua tiket berdiri untuk kereta biasa baru saja dikembalikan.
"Kami akan mengambilnya," kata Lu Xixiao sambil
membayar tiket dan menerima dua tiket kereta berwarna biru muda, hijau seri K,
dari penjual.
Tepat saat itu, pengumuman stasiun berbunyi keras, mendesak
penumpang kereta K83 untuk segera menuju gerbang keberangkatan karena gerbang
akan segera ditutup.
Penjual tiket berteriak kepada mereka untuk bergegas.
Stasiun itu sangat ramai pada malam Tahun Baru.
Lu Xixiao menarik Zhou Wan saat mereka berlari menerobos
kerumunan orang.
Zhou Wan mendongak menatapnya—rambut hitamnya yang terurai
ringan bergoyang setiap langkah, napasnya membentuk kepulan putih di udara
dingin. Jaketnya tidak dikancing, dan saat dia berlari, resletingnya berbunyi
ritmis saat bergesekan dengan pagar baja tahan karat.
Mereka berhasil melewati pemeriksaan tiket hanya dalam
beberapa detik terakhir. Petugas pemeriksa tiket berteriak kepada mereka untuk
terus berlari—kereta akan segera berangkat.
Mereka berlari kencang dan berhasil naik ke pesawat tepat
saat pintu-pintu akan menutup.
Zhou Wan dan Lu Xixiao bersandar di pintu kereta, mengatur
napas.
Zhou Wan sudah lama tidak berolahraga seperti ini. Udara
dingin membuat tenggorokannya terasa seperti tersumbat kapas es, tetapi dia
tidak bisa menahan senyum.
Semua yang baru saja terjadi terasa seperti adegan kawin
lari dalam sebuah film.
Meninggalkan segalanya tanpa ragu-ragu, menuju bersama ke
kota baru.
Lu Xixiao meliriknya dari samping. "Apa yang kau
senyumkan?"
Zhou Wan menggelengkan kepalanya, masih menyeringai.
"Apa kau tidak takut aku akan menjualmu, hanya karena
mengikutiku naik kereta seperti ini?" tanya Lu Xixiao.
Zhou Wan membalas tatapannya dengan senyum. "Tidak, aku
tidak takut."
Gerbong itu penuh sesak, sebagian besar diisi oleh pekerja
migran yang membawa tas dan koper besar, menuju kampung halaman untuk Tahun
Baru. Seorang petugas kereta mendorong gerobak, menjajakan biji bunga matahari,
popcorn, dan air mineral. Kompartemen itu dipenuhi berbagai macam aroma, dan
bahkan tidak ada tempat yang layak untuk berdiri dengan nyaman.
Namun Zhou Wan merasa bahagia.
Sudah lama sekali sejak dia merasakan kebahagiaan seperti
ini.
Lu Xixiao menempatkan Zhou Wan di sisi dalam, melindunginya
dari keramaian dan gerobak yang didorong bolak-balik.
Kereta hijau itu melaju menembus malam yang gelap.
Dibandingkan dengan kereta cepat dan kereta peluru, kereta
biasa jauh lebih lambat.
Zhou Wan terbiasa tidur lebih awal. Meskipun masih
bersemangat, kelopak matanya terasa berat dan menjadi terlalu
sulit untuk tetap terbuka.
"Mengantuk?" tanya Lu Xixiao sambil mengamatinya.
Zhou Wan memaksakan matanya terbuka. "Sedikit."
Lu Xixiao membeli selimut dari petugas kereta dan
membentangkannya di lantai. "Duduklah di sini dan istirahatlah
sebentar."
Mereka duduk berdampingan. Zhou Wan mencoba untuk tetap
terjaga sedikit lebih lama, tetapi segera ia tertidur, kepalanya miring dan
bersandar di bahu Lu Xixiao.
Lu Xixiao, seorang yang suka begadang dan mudah terbangun,
tidak bisa tertidur di gerbong yang begitu berisik.
Dia merangkul bahu Zhou Wan, membiarkannya bersandar
padanya. Dari sudut pandangnya, dia hanya bisa melihat hidung mungil gadis itu
yang mancung.
Pemanas di kereta dinyalakan, jadi tidak terlalu dingin.
Namun orang cenderung merasa kedinginan saat tidur, jadi Lu
Xixiao dengan hati-hati melepas jaketnya dan menyelimuti Zhou Wan.
Zhou Wan sedikit bergerak dalam tidurnya tetapi terlalu
lelah untuk membuka matanya.
Dia bermimpi, dan di akhir mimpinya, dia melihat Lu
Xixiao—sebatang rokok menggantung di bibirnya, berdiri dengan riang dan berani
di bawah gedung apartemennya.
…
Ketika Zhou Wan terbangun, dia tercengang untuk waktu
yang lama sebelum menyadari bahwa semua yang baru saja terjadi bukanlah mimpi.
Dia tiba-tiba naik kereta api menuju utara bersama Lu Xixiao
untuk melihat salju.
Gerbong yang penuh sesak itu menjadi tenang, dan mereka yang
tidak mendapat tempat duduk berbaring di lantai untuk tidur.
Tiba-tiba, suara Lu Xixiao terdengar di samping telinganya.
"Bangun?"
Zhou Wan berhenti sejenak, mendongakkan kepalanya untuk
melihat wajah Lu Xixiao dari dekat.
Dia juga tampak lelah—kerutan di kelopak matanya lebih
dalam, membuatnya terlihat letih dan kelelahan, suaranya terdengar malas dan
lesu.
“Kau tidak mau tidur?” tanya Zhou Wan.
“Tidak bisa tidur.”
“Jam berapa sekarang?”
“Jam tiga pagi,” kata Lu Xixiao. “Kita hampir sampai.”
Pukul tiga pagi, namun di sinilah dia bersama Lu Xixiao di
dalam kereta menuju kota yang asing.
Semua itu menambah nuansa misteri dan romantis pada
perjalanan tersebut.
“Jadi, sudah tahun baru?” Mata Zhou Wan tiba-tiba berbinar.
“Mm.” Lu Xixiao terkekeh pelan, satu lengannya masih
melingkari bahunya, menariknya mendekat. Suaranya dalam dan memikat saat
bergema di telinganya, “Selamat Tahun Baru, Wanwan.”
“Selamat Tahun Baru,” Zhou Wan mengulangi, menggunakan nama
panggilan yang biasa dipanggil teman-temannya. “Ah Xiao.”
Tepat saat itu, sistem pengumuman kereta api berbunyi
nyaring, menenggelamkan tawa lembut Lu Xixiao.
—“Perhatian, para penumpang. Kereta akan segera tiba di
Stasiun K. Bagi yang turun di Stasiun K, harap siapkan barang bawaan Anda. Kami
mengucapkan Selamat Tahun Baru kepada semua.”
Di sekeliling mereka, suara gemerisik orang-orang yang
mengumpulkan barang-barang mereka memenuhi udara.
Beberapa menit kemudian, kereta berhenti di Stasiun K.
Sebuah papan nama bercahaya hijau memancarkan cahaya redup
saat Lu Xixiao menggenggam tangan Zhou Wan dan menuntunnya keluar dari kereta.
Kota K jauh lebih dingin daripada Kota Pingchuan. Bahkan di
dalam ruangan, hawa dingin yang menusuk tulang terasa. Lu Xixiao menyelimuti
sisi selimut yang bersih di bahu Zhou Wan untuk melindunginya dari angin.
Di dekat situ, seorang ibu mengingatkan suaminya untuk
menaikkan kerah baju anak mereka agar terhindar dari hawa dingin.
Anak itu, terbangun karena guncangan perjalanan, mulai
menangis keras, tangisan melengkingnya memecah keheningan malam.
Sang ayah menenangkannya, mengatakan bahwa mereka akan
segera pulang dan berjanji akan mengabulkan permintaan Tahun Barunya jika ia
berperilaku baik.
Di sela isak tangisnya, anak itu bertanya, "Bisakah aku
mendapatkan mainan Transformers?"
Sang ayah tertawa pelan. “Tentu saja, tapi kamu harus
berhenti menangis sekarang.”
Anak itu langsung terdiam, air matanya pun sirna.
Bibir Zhou Wan melengkung membentuk senyum tipis.
Mengikuti kerumunan, mereka melewati pemeriksaan tiket dan
keluar.
Dari kejauhan, Zhou Wan sudah bisa melihat dunia di luar
diselimuti warna putih—lapisan salju tebal menutupi atap rumah, batang pohon,
dan mobil, seolah-olah seluruh kota telah diselimuti salju.
Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan melihat salju setebal
ini. Langkahnya menjadi lebih ringan, hampir seperti melompat saat dia bergegas
maju.
"Wow."
Dia berlari ke pagar pembatas, menatap pemandangan bersalju
di hadapannya.
Pemandangan itu jauh lebih spektakuler daripada hujan salju
terlebat yang pernah ia ingat di Kota Pingchuan.
Lu Xixiao tidak menyukai salju.
Jadi, alih-alih melihat salju, dia malah memperhatikan Zhou
Wan.
Seluruh dirinya memancarkan kegembiraan yang tak terbendung.
“Lu Xixiao.”
“Hmm?” Nada suaranya tidak seperti biasanya lembut.
Zhou Wan teringat pada anak dan ayahnya yang tadi.
Dia tersenyum dan bertanya, “Apakah kamu punya harapan Tahun
Baru?”
“Aku ingin menciummu.”
Pernyataan yang begitu lugas membuat Zhou Wan terdiam. Dia
menatapnya dengan tercengang.
Lu Xixiao membalas tatapannya, kelopak matanya sedikit terkulai saat ia menatapnya. Rasa geli samar di matanya perlahan berubah menjadi sesuatu yang lebih intens. Kemudian ia melangkah maju, tangannya menempel di pinggang ramping Zhou Wan untuk menariknya lebih dekat. Secara naluriah, ia bersandar hingga punggungnya menempel pada pagar.
Ia bisa
merasakan tekanan luar biasa yang terpancar dari
Lu Xixiao.
Akal sehat mengatakan padanya bahwa Lu Xixiao berbahaya saat
ini, dan dia harus menjauhinya.
Dia juga tahu bahwa jika dia mencoba mendesaknya, Lu Xixiao
tidak akan memaksanya lebih jauh—paling-paling, hanya perlu waktu untuk
membujuknya nanti.
Namun suara akal sehat itu hanya berteriak keras di dalam
pikirannya; dia tidak bisa menggerakkan kakinya atau mengangkat tangannya.
Mungkin karena hari itu terlalu dingin.
Mungkin itu karena kota yang asing baginya telah mengacaukan
pikirannya.
Atau mungkin itu hanya karena dia memang menyukai Lu Xixiao.
Lu Xixiao hanya memberinya beberapa detik untuk menolak.
Kemudian, dengan kekuatan yang tak tertahankan, dia
mengangkat dagu Zhou Wan, mencondongkan tubuh, dan mencium bibirnya.
Ciuman pertama terasa agak gugup dan panik.
Zhou Wan bahkan lupa memejamkan matanya. Dia melihat
kepingan salju berjatuhan di sekelilingnya, melihat bulu mata gelap Lu Xixiao,
dan detak jantungnya berpacu begitu cepat hingga terasa seperti akan melompat
keluar dari dadanya.
Lengan Lu Xixiao melingkari pinggangnya—pinggangnya ramping,
dengan sedikit lekukan di kedua sisinya. Sensasi itu memicu sepuluh ribu
pikiran cabul di benak Lu Xixiao.
Jakunnya bergerak naik turun saat dia dengan lembut
menggigit bibirnya dengan giginya, melampiaskan dan meredakan ketegangannya.
Akhirnya, Zhou Wan hanya merasa sesak napas. Dia mencoba
mendorong Lu Xixiao menjauh untuk menghirup udara segar, tetapi pria itu
menahan tangannya di belakang punggung, membuatnya tidak bisa bergerak.
Sambil mencondongkan tubuh ke arahnya, dia menciumnya
perlahan, kadang menjilat, kadang menggigit, seolah bertekad untuk menandainya
sepenuhnya dengan kehadirannya.
“Zhouwan.”
Suaranya serak saat dia mengecup bibirnya berulang kali,
berbisik lembut, "Aku sangat menyukaimu."
