Never Ending Summer - BAB 45

Saat belajar mandiri di pagi hari, Zhou Wan menerima balasan dari Lu Zhongyue—

[Silakan temui saya di perusahaan pukul 2 siang]

Zhou Wan menatap pesan teks itu lama sekali, lalu menghapusnya dan memasukkan ponselnya kembali ke saku.

Saat istirahat siang, Zhou Wan pergi ke kantor dan mengetuk pintu.

"Datang."

Zhou Wan masuk dan berkata kepada guru wali kelasnya, "Guru, aku ingin meminta izin cuti siang ini."

"Ada apa?"

"Aku merasa tidak enak badan—perutku sakit. Aku ingin pulang dan beristirahat sebentar."

Sang guru melirik wajah Zhou Wan. Ia memang tampak tidak sehat—pucat dan rapuh. "Baiklah."

Dia menandatangani formulir izin sekolah, merobeknya, dan menyerahkannya kepada gadis itu, sambil menambahkan, "Cuaca akhir-akhir ini berubah-ubah. Pastikan kamu menjaga diri baik-baik. Jika kamu butuh sesuatu, beri tahu aku saja."

Zhou Wan mengerutkan bibirnya. "Oke."

"Ngomong-ngomong, sepertinya aku punya obat sakit perut di sini." Guru itu membuka laci dan mengeluarkan sebuah kemasan blister. "Minumlah ini dulu. Obat ini bekerja cukup cepat dan seharusnya bisa meredakan sakit."

Zhou Wan menundukkan pandangannya dan menerimanya. "Terima kasih, guru."

Saat itu masih jam istirahat siang, dan sekolah sunyi—semua orang sedang belajar atau tidur siang.

Zhou Wan berjalan sendirian menyusuri lorong yang kosong dan meninggalkan sekolah.

Dia memanggil taksi dan menuju ke Lu Corporation.

Saat pemandangan di luar jendela berlalu dengan cepat, hati Zhou Wan semakin sedih setiap kali melewati satu blok jalan.

Ia berharap jalan itu membentang tanpa batas, bahwa mereka tidak akan pernah sampai. Tetapi itu hanyalah mimpi bodoh. Sopir itu segera berhenti di depan Perusahaan Lu.

Gedung pencakar langit, baja dan beton.

Dia harus menengadahkan kepalanya jauh ke belakang hanya untuk melihat bagian atasnya.

Inilah dunia yang seharusnya menjadi milik Lu Xixiao sejak awal.

Zhou Wan mengalihkan pandangannya dan memasuki gedung. Mendekati meja resepsionis, dia berkata dengan lembut, "Halo, saya di sini untuk menemui Lu Zhongyue."

Lu Zhongyue kemungkinan besar telah memberi tahu resepsionis sebelumnya, karena resepsionis itu tidak menunjukkan keterkejutan ketika seorang siswi berseragam menanyakan presiden. Sebaliknya, dia memberikan senyum sopan dan berkata, "Anda pasti Nona Zhou. Presiden Lu sudah menunggu Anda di lantai atas."

Zhou Wan terdiam sejenak.

Nona Zhou.

Jadi, Lu Zhongyue sudah menyelidikinya.

Tentu saja dia punya—lagipula, dia adalah "Presiden Lu."

Zhou Wan mengikuti resepsionis masuk ke dalam lift.

Lift itu naik dengan cepat, dan kecepatannya membuat telinganya berdenging. Dia menelan ludah dengan susah payah untuk meredakan tekanan.

Dengan bunyi "ding" yang lembut, pintu lift terbuka, memperlihatkan dinding marmer dan karya seni yang dipajang di rak—jelas mahal dan memancarkan aura otoritas yang luar biasa.

Zhou Wan mengepalkan tinjunya dalam diam dan mengikuti resepsionis masuk lebih jauh ke dalam.

Bunyi derap sepatu hak tinggi resepsionis itu terdengar tajam di lantai marmer, setiap langkahnya menusuk hati Zhou Wan.

"Presiden Lu," resepsionis itu mendorong pintu hingga terbuka, "Nona Zhou ada di sini."

Zhou Wan menatap pria berjas rapi di hadapannya.

Dia hanya pernah melihatnya sekali sebelumnya, dari kejauhan di rumah sakit. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya dari dekat.

Lu Zhongyue telah menjalani operasi besar tahun sebelumnya dan baru-baru ini pulih sepenuhnya, kembali ke sikapnya yang tegas dan berwibawa. Setiap inci dirinya memancarkan superioritas.

Zhou Wan membalas tatapannya secara langsung.

Dalam hati, dia merasa lega—syukurlah, Lu Xixiao tidak mirip dengan Lu Zhongyue.

Hal itu sedikit meringankan rasa bersalahnya.

Lu Zhongyue duduk di mejanya, tersenyum pada Zhou Wan, dan menunjuk ke kursi di depannya. "Silakan duduk."

Zhou Wan tetap berdiri, menghadapinya.

Lu Zhongyue menyatukan jari-jarinya dan meletakkannya di dada, berbicara dengan nada santai. "Kau benar-benar putri Guo Xiangling. Kudengar kau dan A Xiao sudah bersama selama beberapa bulan sekarang?" Dia sudah menyelidiki Zhou Wan secara menyeluruh.

Kartu tawar-menawarnya sudah lama diperlihatkan secara terbuka.

"Katakan, apa yang ingin kau tukar denganku? Uang, atau sesuatu yang lain? Kudengar prestasi akademikmu cukup mengesankan." Suara Lu Zhongyue dalam dan tenang. "Aku juga bisa mensponsorimu. Baik kau ingin belajar di luar negeri atau kuliah di universitas bergengsi di masa depan, semuanya mungkin."

"Aku tidak menginginkan semua itu," kata Zhou Wan pelan.

Ekspresi Lu Zhongyue tetap tidak berubah saat dia dengan ramah bertanya, "Lalu apa yang kamu inginkan? Silakan katakan saja."

"Aku ingin Guo Xiangling—" Zhou Wan sedikit menyipitkan matanya, memperlihatkan kebencian yang tak terselubung dalam tatapannya, "kehilangan segalanya dan tak dapat diselamatkan lagi."

Lu Zhongyue mengangkat alisnya karena terkejut, seolah-olah mendengar jawaban yang sangat menarik, dan bahkan terkekeh.

Saat ini, dia masih bisa tertawa.

Sesungguhnya, dia pun tidak pernah mencintai Guo Xiangling—dia hanyalah peran yang dibutuhkannya di sisinya. Tanpa Guo Xiangling, bisa saja orang lain; itu tidak akan membuat perbedaan.

Zhou Wan teringat kembali cerita-cerita tentang Shen Lan yang pernah diceritakan Lu Xixiao kepadanya.

Saat ini, dia tak kuasa menahan napas dan merasa iba pada Shen Lan, yang telah mencurahkan cinta tulusnya kepada pria yang tidak berperasaan dan berhati dingin seperti itu.

"Kau sangat membencinya?" tanya Lu Zhongyue sambil tersenyum.

Zhou Wan tetap diam.

Dia mengangguk sendiri. "Kau ingin aku mencampakkan Guo Xiangling, lalu apa? Supaya kau bisa bersama A Xiao tanpa hambatan?" Lu Zhongyue menggelengkan kepalanya sambil tertawa, seolah geli dengan kepolosannya. "Gadis kecil, tidak ada kesepakatan murahan seperti itu di dunia ini. Aku membantumu mengatasi orang yang meninggalkanmu di masa lalu, dan kau mendapatkan dua keuntungan sekaligus tanpa membayar harga apa pun?"

Zhou Wan berdiri di sana dengan tenang, mendengarkan kata-kata Lu Zhongyue dengan saksama.

Matahari terbenam bersinar menembus jendela besar dari lantai hingga langit-langit, membuat wajahnya yang polos dan sederhana tampak sangat jernih. Meskipun fitur wajahnya lembut dan suaranya tenang, ia memberi kesan sebagai pedang paling tajam di dunia.

"Aku tidak sebegitu naifnya."

Zhou Wan menatap langsung Lu Zhongyue dengan tenang. Mata jernih gadis itu yang seperti mata rusa tetap tenang, terlalu terkendali, yang justru menembus ketenangan permukaan.

Lu Zhongyue merevisi pemahamannya sebelumnya tentang Zhou Wan.

Di hadapannya, sikapnya yang sama sekali tidak terganggu dan tenang sangat mirip dengan putranya sendiri yang nakal dan sulit dijinakkan.

"Paman."

Zhou Wan tiba-tiba mengubah cara bicaranya dan tersenyum padanya. "Aku tahu kau tidak bisa membiarkanku terus bersama Lu Xixiao. Lagipula, Tuan Lu Tua benar-benar merasa tidak nyaman menyerahkan semua bisnis keluarga kepadamu. Dan dia sangat menyayangi Lu Xixiao—jika benar-benar sampai pada tahap itu, dia pasti akan menyelidiki latar belakangku secara menyeluruh. Saat itu, cengkeramanmu pada kekuasaan mungkin tidak akan seaman sekarang."

Lu Zhongyue menyipitkan matanya.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari dia akan diancam oleh Huang Mao yang masih remaja.

"Yang kuinginkan sangat sederhana bagimu. Kau hanya perlu membuat Guo Xiangling kehilangan segalanya, dan aku..." Zhou Wan berhenti sejenak, menahan isak tangis yang hampir keluar dari suaranya, lalu berkata dingin, "Dan aku akan menghilang dari kehidupan Lu Xixiao selamanya."

Saat dia melangkah keluar dari gedung pencakar langit itu, matahari sudah terbenam.

Seluruh dunia tampak berubah menjadi kuning hangat.

Zhou Wan berdiri di pintu masuk, menghela napas panjang, lalu mulai berjalan maju. Saat berjalan, langkahnya semakin cepat hingga ia mulai berlari.

Seolah-olah ada monster yang mengejarnya dari belakang.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berlari.

Dia hanya tahu bahwa di awal musim semi yang dingin, dia berlari hingga basah kuyup oleh keringat sebelum berhenti. Dia membungkuk ke depan dengan tangan bertumpu pada lututnya, terengah-engah, tenggorokannya tersumbat oleh embusan udara dingin yang membuatnya merasa sangat sengsara.

Butuh beberapa saat sebelum dia memiliki kekuatan untuk berdiri tegak dan melihat sekeliling, menyadari bahwa dia berada di pasar bunga dan burung.

Zhou Wan masuk ke salah satu toko dan menunjuk ke sebuah pot bunga mawar Cina. "Bibi, berapa harga pot ini?"

"45 yuan."

"Apakah perawatannya mudah?"

"Oh, Nona muda, ini varietas baru dengan ketahanan penyakit yang kuat—ini yang paling mudah ditanam! Selain itu, jenis ini sering berbunga. Jika kita mengalami musim dingin yang hangat seperti tahun ini, ia dapat berbunga sepanjang empat musim."

Zhou Wan mengangguk dan bertanya, "Apakah ada jenis lain yang mudah dirawat dan memiliki masa berbunga yang panjang?"

"Tentu saja! Lihat ke sana—petunia dan portulaca itu sangat mudah ditanam. Cukup tancapkan ke tanah dan mereka akan tumbuh subur. Mereka juga tidak keberatan dengan sinar matahari musim panas. Dan ada juga plumbago—perawatannya juga mudah."

Zhou Wan membeli banyak bunga. Bibi pemilik toko, melihat dia sendirian, bertanya apakah dia membutuhkan bantuan untuk mengangkut bunga-bunga itu pulang.

"Tentu." Zhou Wan tersenyum padanya. "Terima kasih, Bibi."

Zhou Wan memberikan alamat rumah Lu Xixiao kepada wanita itu dan memperhatikan saat wanita itu memasukkan pot demi pot bunga ke dalam bagasi mobilnya. Zhou Wan kemudian menumpang pulang bersamanya.

Sesampainya di depan pintu, dia berterima kasih kepada bibinya lagi dan membawa tanaman dalam pot ke taman yang tandus, bolak-balik lebih dari selusin kali.

Musim semi sudah di ambang pintu, dan dia ingin meninggalkan Lu Xixiao sebuah taman yang penuh dengan bunga yang mekar.

Dia juga berharap bisa menghidupkan suasana di rumah ini, agar dia tidak merasa kesepian.

Sambil menyingsingkan lengan bajunya, dia melangkah ke taman, membungkuk, dan mulai mencabut gulma dan rumput liar.

Setelah dibersihkan, kebun itu hanya menyisakan beberapa ranting gundul yang setengah mati.

Zhou Wan menyirami mereka, berharap mereka akan hidup kembali saat musim semi tiba. Kemudian, dia memindahkan bunga-bunga kecil yang baru dibeli itu ke tanah di bedengan bunga.

Warna-warna cerah tersebut langsung mencerahkan taman, menambahkan sentuhan kehangatan pada rumah.

Sepulang sekolah, Lu Xixiao menunggu Zhou Wan di pintu masuk Kelas 1. Saat itu, Gu Meng keluar dan berkata dengan terkejut, "Wanwan merasa tidak enak badan siang ini dan pulang lebih awal. Apa dia tidak memberitahumu?"

Lu Xixiao membeku, mengerutkan kening.

Dia hendak menelepon Zhou Wan ketika teleponnya berdering.

"Halo, Paman Zhang."

"A Xiao, aku sudah meneliti secara garis besar informasi dasar yang kau minta untuk kuperiksa tentang dia."

Lu Xixiao berjalan ke tempat terpencil, matanya menjadi gelap. "Silakan."

Dia telah mengungkap seluruh kisah hidup Guo Xiangling—kapan dia menikah, dengan siapa, melahirkan seorang putri setahun kemudian, lalu meninggalkan putrinya dan pergi setelah kematian suaminya. Dia memiliki serangkaian pacar kaya selama bertahun-tahun, dan akhirnya, ketika dia bertemu Lu Zhongyue—semuanya terungkap.

Lu Xixiao mendengarkan dengan tenang.

Paman Zhang melanjutkan, "Latar belakangnya memang cukup sederhana. Ayahnya masih hidup, tetapi ia lebih menyayangi anak laki-laki daripada anak perempuan, sehingga hubungan mereka selalu tegang. Selain dia, ia hanya memiliki seorang putri. Sungguh kejam—saat itu, putrinya baru berusia sepuluh tahun, dan ia pergi begitu saja tanpa peduli, sama sekali mengabaikan kesejahteraan anaknya."

"Oh, benar." Dia tiba-tiba berhenti. "Putrinya juga bersekolah di Yangming. Tahukah kamu?"

Bulu mata gelap Lu Xixiao tiba-tiba bergetar.

Untuk sesaat, hubungan-hubungan yang samar dalam pikirannya menjadi jelas, tetapi dia menolak untuk mengikuti alur pemikiran itu.

Dia menggenggam ponselnya erat-erat, buku-buku jarinya memutih, dan berbicara dengan suara dingin dan keras, "Siapa nama putrinya?"

"Mantan suaminya adalah Zhou Jun, dan putrinya bernama..." Paman Zhang berpikir sejenak dan berkata, "Zhou Wan. 'Wan' yang berarti 'mengambil kembali/menebus'. 'Wan' yang berarti 'mengambil kembali'. 'Wan' dalam ungkapan 'menggambar busur panah hingga penuh seperti bulan purnama'."

Akhirnya, semua keraguan teratasi, dan jawaban pun ditemukan.

Lu Xixiao berdiri di sana dengan tenang, punggungnya masih tegak seperti biasa, namun kaku—sangat kaku hingga tampak rapuh. Lehernya tertunduk, menampilkan postur seperti seseorang yang menyerahkan kepalanya kepada algojo.

Apakah dia terkejut? Sepertinya tidak.

Ia begitu tenang sehingga Lu Xixiao mulai bertanya-tanya apakah ia sudah pernah memikirkan hal ini sebelumnya, hanya saja enggan untuk memahami gagasan yang sekilas itu.

Namun jika dia mengatakan bahwa dia tidak terkejut, berarti dia bahkan tidak bisa bergerak saat ini.

Setelah sekian lama, Lu Xixiao mengakhiri panggilan itu tanpa berkata apa-apa.

Ia menundukkan kepala, poni panjangnya jatuh menutupi dahinya, menyembunyikan emosinya. Hanya napasnya yang tersengal-sengal dan tak berdaya yang tersisa, bergetar tak terkendali, bergema di koridor sekolah yang sunyi dan kosong.

Dalam perjalanan pulang, potongan-potongan masa lalu terlintas di benak Lu Xixiao.

Dia ingat, tak lama setelah pertama kali bertemu Zhou Wan, suatu malam Zhou Wan mengajukan pertanyaan kepadanya—"Lu Xixiao, jika seseorang mengkhianatimu, apa yang akan kamu lakukan?"

Saat itu, dia tidak terlalu memperhatikannya, tersenyum acuh tak acuh sambil dengan santai menjawab, "Aku akan menghancurkannya."

Dia teringat hari ketika dia bertemu dengannya di jalan, tampak sangat sedih, menangis dalam pelukannya, tergagap dan tersandung kata-katanya saat dia berkata, "Lu Xixiao, aku minta maaf."

Dia teringat bagaimana Zhou Wan terdiam kaku ketika Guo Xiangling menyambutnya dari mobil, dan ketika dia tersadar, dia menendang kerikil di dekat kakinya dan bertanya dengan lembut, "Bagaimana jika dia… melakukan sesuatu yang tidak disukai ayahmu?"

Dia ingat pernah menggodanya agar memanggilnya "kakak," namun tanpa alasan yang jelas malah membuatnya menangis—dia benar-benar menolak.

Dia ingat wanita itu pernah berkata, "Jika kita berpisah, jangan pernah saling menghubungi lagi, oke?"

Lu Xixiao akhirnya mengerti mengapa seseorang dengan temperamen seperti Zhou Wan justru semakin mendekat kepadanya alih-alih menjauh.

Sejak awal, sejak kata "Wan" dalam "menggambar busur panah hingga penuh seperti bulan purnama," dia sudah memiliki agenda—untuk membalas dendam pada Guo Xiangling.

Dan dia hanyalah sebuah langkah dalam rencananya.

Dia menggertakkan giginya dan tertawa mengejek.

Bagus sekali.

Dia telah mempermainkannya.

Dia mempercepat langkahnya menuju rumah, tetapi saat sampai di pintu, dia tiba-tiba berhenti.

Melalui gerbang besi berkarat, ia melihat Zhou Wan berjongkok di petak bunga, lengan bajunya digulung memperlihatkan lengan pucat dan ramping. Celana seragam sekolahnya bernoda lumpur, dan noda kotoran terlihat di wajahnya yang bersih.

Kemarahan yang membara di dalam diri Lu Xixiao mulai mereda pada saat itu, merembes keluar dari celah yang tak terlihat.

Dia berpikir lagi.

Pada hari ulang tahunnya, Zhou Wan membawanya ke taman hiburan dan berkata kepadanya, "Aku berharap kau memiliki keberanian untuk selalu mencintai dan membenci dengan bebas, dan semoga segala sesuatunya berjalan lancar untukmu."

Ketika seorang siswa di sekolah mencoba bunuh diri dengan melompat, dia bergegas menghampirinya, menggenggam tangannya dengan erat—tubuhnya yang kecil, punggungnya yang kurus namun teguh.

"Zhou Wan, apakah kamu ingin menjalin hubungan? Denganku."

"Jika aku menjalin hubungan denganmu, apakah kamu akan bahagia?"

"Mungkin."

"Oke."

Di malam Tahun Baru, hitung mundur menuju tahun baru, pangsit dingin, dan kembang api yang menakjubkan di atas sungai.

Dan wajahnya, diterangi oleh kembang api itu.

Malam itu, dia mengantarnya pulang.

Dia sudah sampai di depan pintu rumahnya, tetapi bergegas keluar lagi, berhenti di depannya. Dengan lembut menarik kerah kemejanya untuk menurunkannya, dia berjinjit dan dengan lembut mencium sudut mulutnya.

Wajahnya sudah memerah tak bisa diperbaiki lagi: "Selamat malam, Lu Xixiao."

Pada malam Tahun Baru Imlek.

"Zhou Wan, ayo kita lihat salju."

Bergandengan tangan, mereka berlari menembus jalanan yang ramai seolah mencoba meninggalkan seluruh dunia di belakang mereka.

...”Lu Xixiao?” Zhou Wan mendongak saat melihatnya, teringat bahwa dia belum memberitahunya tentang cuti, dan segera meminta maaf, “Aku lupa memberitahumu—aku mengambil cuti siang dan pulang lebih awal.”

Lu Xixiao tetap berdiri di tempatnya, tatapannya acuh tak acuh. Setelah beberapa saat, dia berjalan ke sisinya. "Apa yang kau lakukan?"

"Menanam bunga."

Zhou Wan berjongkok di tanah, menatapnya dengan senyum yang membuat matanya melengkung dan lesung pipinya terlihat. "Musim semi hampir tiba."

Dia menundukkan pandangannya, mengamati area tersebut. Sekumpulan semak mawar telah ditanam di sepanjang pagar kayu, bersama dengan bunga-bunga berwarna-warni lainnya yang namanya tidak dia ketahui.

"Mereka akan mati setelah musim semi berakhir," katanya datar.

"Tidak, tidak akan. Aku sudah bertanya pada penjual bunga—varietas ini sangat tahan. Bahkan jika bunganya layu, mereka akan hidup kembali setelah hujan hangat," jawab Zhou Wan.

Lu Xixiao: "Kalau begitu, mulai sekarang kamu yang akan mengurus mereka."

Zhou Wan berhenti sejenak, mengerutkan bibir, dan tidak menjawab, melainkan menundukkan kepala untuk melanjutkan mengolah tanah, tangannya dipenuhi lumpur.

Kerutan di dahi Lu Xixiao semakin dalam, ekspresinya menjadi gelap saat dia meraih lengan gadis itu dan menariknya berdiri. "Pergi cuci tanganmu."

"Aku belum selesai..."

"Aku akan melakukannya."

Sebuah selang terhubung di dekat petak bunga. Mengingat tangan Zhou Wan yang lembut, Lu Xixiao mendecakkan lidah dengan tidak sabar dan menuntunnya ke wastafel. Dia memutar keran, memutarnya ke kiri, menunggu air menjadi hangat sebelum melangkah kembali ke petak bunga berlumpur yang baru saja disirami.

Ujung-ujung sepatu putihnya kotor. Sambil menggulung lengan bajunya, ia dengan cekatan menanam dua bunga yang tersisa ke dalam lubang yang telah digali Zhou Wan, menutupinya dengan tanah, memadatkannya, dan melangkah keluar dari tempat tidur—semuanya dalam waktu kurang dari satu menit.

Zhou Wan memperhatikan ekspresinya, ragu-ragu.

“Lu Xixiao?”

Lu Xixiao menoleh untuk melihatnya.

Zhou Wan bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasinya, tetapi wajah Lu Xixiao dingin dan kaku, tanpa emosi—jauh dan acuh tak acuh. Dia tidak ingat sudah berapa lama sejak terakhir kali dia melihat ekspresi seperti itu di wajahnya.

Tepatnya, Lu Xixiao sering tampak seperti ini, tetapi ekspresinya akan melunak ketika dia menatapnya, ketajaman raut wajahnya menjadi kurang menyakitkan.

Namun, hanya setelah dua detik, Lu Xixiao menundukkan matanya dan menjawab dengan ringan, "Hmm."

"Apakah kamu marah?" tanya Zhou Wan.

Matahari mulai terbenam, dan lampu-lampu jalan di luar tiba-tiba menyala dalam barisan yang rapi.

Lu Xixiao mengamati Zhou Wan dengan tenang untuk beberapa saat sebelum akhirnya tersenyum tipis dan masam. Dia berjalan menghampiri Zhou Wan. Tangannya berlumpur, jadi dia tidak bisa menyentuhnya, tetapi dia menunduk dan dengan lembut mencium ujung hidungnya.

Hembusan napasnya sedikit bergetar, seolah-olah dia sedang menekan emosinya, takut mengganggu rahasia di hati Zhou Wan.

Dia tidak punya pilihan selain berkompromi, ikut serta dalam sandiwara ini bersamanya untuk melindungi rahasianya.

"Tadi, Gu Meng bilang kamu pulang lebih awal karena merasa tidak enak badan?"

Setelah mencuci tangannya, dia merangkul bahu Zhou Wan, mencubit pipinya dengan lembut, dan bertanya dengan pelan, "Apakah kamu masih merasa tidak enak badan?"

---

Back to the catalog: Never Ending Summer




Lebih baru Lebih lama

نموذج الاتصال