Tempat tinggal Jin Chao sangat dekat dengan kedai kopi. Berjalan pulang bersamanya hanya butuh waktu sepuluh menit lebih. Dulu, saat Jiang Mu berjalan-jalan dengannya tidak terasa apa-apa. Tapi sejak mengetahui kondisi fisiknya, saat bertemu dengannya lagi, dia tanpa sadar akan khawatir Jin Chao kelelahan. Jelas-jelas perjalanannya hanya sepuluh menit, Jiang Mu sudah mulai cemas, beberapa kali meliriknya. Akhirnya Jin Chao langsung mengalihkan pandangannya dan berkata: “Aku bukan terbuat dari kertas.”
Kalimat ini membuat Jiang Mu dengan hati-hati menyimpan kekhawatirannya, setidaknya tidak ingin Jin Chao melihatnya lagi.
Sesampainya di depan gerbang kompleks perumahan, Jiang Mu tertegun sejenak. Dulu saat mencari tempat sewa, dia pernah melihat rumah di sini di agen properti. Lingkungannya cukup bagus, sekilas langsung suka. Tapi karena harganya cukup tinggi, akhirnya tidak dipertimbangkan.
Jin Chao berjalan ke gerbang kompleks. Setelah pemindaian wajah pemilik lolos, gerbang elektronik otomatis terbuka. Dia menoleh pada Jiang Mu. Jiang Mu dengan heran mengikutinya masuk, bertanya: “Ternyata kau tinggal di sini ya?”
Jin Chao meliriknya sekilas: “Kau pernah ke sini?”
Jiang Mu tersenyum tanpa bicara. Sudah sekian lama di Nanjing, dia tidak tahu mereka berdua tinggal begitu dekat. Sebelum pergi ke oon, di depan rumahnya sendiri ternyata tidak pernah bertemu sekalipun.
Liftnya satu lantai dua unit. Jiang Mu masuk ke dalam lift dan bertanya: “Lantai berapa?”
“Lantai 8.”
Jiang Mu mengulurkan tangan menekan tombol lift. Hanya dalam sekejap, kesepian yang dirasakannya siang tadi karena berencana merayakan festival sendirian lenyap tak berbekas. Wajahnya tanpa sadar dihiasi senyuman. Lagipula dia sedang membelakangi Jin Chao, jadi dia tidak sungkan-sungkan.
Tapi sambil tertawa, dia merasa ada yang tidak beres, selalu merasa ada yang memperhatikannya. Maka perlahan-lahan dia mengalihkan pandangannya ke sisi kiri, dan langsung bertemu dengan sepasang mata hitam pekat. Dia lupa ada cermin di dalam lift. Jin Chao hanya diam memperhatikannya tersenyum, dan entah sudah berapa lama. Saat Jiang Mu menoleh, Jin Chao menarik kembali pandangannya, di bibirnya muncul senyum tipis yang samar.
Perasaan mati gaya yang familiar itu kembali menyergapnya. Jiang Mu berpura-pura merapikan rambutnya dan memalingkan wajahnya ke sisi lain.
Ini adalah pertama kalinya Jiang Mu datang ke tempat tinggal Jin Chao. Sampai di depan pintu, barulah dia sadar tangannya kosong. Apalagi datang ke rumahnya untuk makan di hari raya besar, sepertinya kurang pantas. Tiba-tiba dia berhenti. Jin Chao menoleh padanya: “Kenapa?”
Jiang Mu menunjuk ke arah lift dan berkata: “Masih ada yang kurang tidak? Bagaimana kalau aku pergi membeli sesuatu dulu?”
Jin Chao sudah membuka pintu, meliriknya: “Bawa dirimu saja sudah cukup. Masuk.”
Jiang Mu dengan canggung berjalan ke arahnya. Tapi canggungnya hanya sedetik, karena detik berikutnya Shandian sudah berlari mendekat. Melihat Jin Chao membawa Jiang Mu kembali, dia luar biasa gembira. Kedua cakar depannya sudah siap, seolah-olah mau menerkam Jiang Mu. Jin Chao memberinya satu tatapan tajam. Shandian dengan patuh berlari ke dekat lemari sepatu, menggigit sepasang sandal dan meletakkannya di depan Jiang Mu. Sepasang sandal pria yang sangat besar.
Jiang Mu sengaja bertanya: “Tidak ada sandal wanita?”
Jin Chao menunduk dan berkata: “Mau periksa lemari sepatu?”
Siasat kecil Jiang Mu terbongkar olehnya. Dengan tidak jelas Jiang Mu berkata: “Hanya saja pakainya agak kebesaran…”
Dia berganti sandal, berjongkok dan mengelus kepala besar Shandian, dengan mesra berkata: “Kenapa kau bisa sepengertian ini? Hmm? Bayi Shandian-ku.”
Suaranya yang sengaja dibuat manja itu terdengar di telinga Jin Chao, membuat sudut bibirnya juga tersenyum, meskipun bukan bermanja padanya.
‘Bayi raksasa’ Jiang Mu dengan senang hati berlari mengambil mainan tulangnya dan dengan murah hati memberikannya pada Jiang Mu. Jiang Mu memegangnya sebentar lalu meletakkannya. Shandian mengambilnya lagi dan menyodorkannya ke tangan Jiang Mu, membuatnya tidak enak hati untuk menolak lagi kebaikannya. Dia hanya bisa memeluk mainan tulang itu sambil bertanya pada Jin Chao yang berjalan ke dapur: “Bolehkah aku lihat-lihat?”
Jin Chao mengeluarkan kepiting, menoleh padanya. Jiang Mu berdiri di depan pintu memeluk tulang besar Shandian. Mainan tulang itu hampir setinggi setengah badannya. Di bawah serangan antusias Shandian, dia hanya dengan bodoh terus memeluknya. Melihatnya, mata Jin Chao memancarkan sedikit kehangatan, berkata padanya: “Silakan.”
Dekorasi rumahnya bernuansa simpel. Ruang tamunya juga sangat luas, sangat cocok dengan gaya Jin Chao. Di dalam rumah tidak banyak barang berantakan, jadi secara keseluruhan terlihat bersih dan rapi. Ada sebuah sofa yang nyaman, tidak ada hiasan berlebih atau tanaman hijau, bahkan tidak terlihat ada televisi. Sedikit banyak terasa agak dingin.
Ada dua kamar. Satu pintu kamar tertutup. Di kamar lainnya ada sebuah rak buku yang sangat besar dan sebuah meja kerja berwarna kayu gelap. Jiang Mu berjalan beberapa langkah masuk. Di atas meja kerja ada beberapa dokumen tender dan berkas lainnya. Dia menjulurkan kepala melihatnya, semuanya berhubungan dengan teknik tenaga. Di rak buku sebagian besar adalah buku-buku tentang manufaktur mekanik.
Melihat lebih jauh ke luar adalah sebuah balkon besar. Di balkon diletakkan beberapa set alat kebugaran dan alat bantu. Setelah keluar dari kamar itu, Jin Chao kebetulan sedang mengukus kepiting. Jiang Mu bertanya: “Tempat ini dibeli atau sewa?”
“Beli.” Jawabnya sambil lalu.
Jiang Mu sedikit terkejut: “Harga rumah di sini, tidak murah kan?”
Jin Chao membuka kulkas, berturut-turut mengeluarkan sayuran, menjawab: “Beberapa tahun ini mengerjakan proyek dapat sedikit untung, untuk bayar uang muka masih cukuplah.”
Jiang Mu menunjuk kamar di sebelahnya yang pintunya tertutup: “Ini kamar tidur?”
Jin Chao menjawab “Hmm”, lalu bertanya: “Minuman ringan atau teh?”
Jiang Mu berkata: “Tidak usah repot-repot, aku sekarang tidak mau minum. Boleh masuk ke kamarmu lihat-lihat?”
Jin Chao merenung sejenak, menjawab: “Bolehkah aku menolak?”
Jiang Mu mengerucutkan bibirnya, mengangkat dagunya meliriknya: “Menyembunyikan seorang wanita tidak boleh dilihat ya?”
Jin Chao menunduk tersenyum, tidak bicara. Semakin dia begini, Jiang Mu semakin ingin masuk melihatnya. Dia memegang gagang pintu dan dengan menantang berkata: “Aku masuk ya?”
Jin Chao mengangkat kelopak matanya menatapnya, tatapannya hitam pekat dan kuat. Pada akhirnya Jiang Mu tetap melepaskan tangannya, tidak melangkah masuk ke ruang pribadinya, melainkan melihat ke pintu lain dan bertanya: “Ini toilet kan? Pinjam sebentar.”
Jin Chao membuka mulutnya baru saja hendak mengatakan sesuatu, terlihat sedikit tidak wajar. Jiang Mu dengan heran berkata: “Di toilet juga menyembunyikan seorang wanita tidak boleh masuk?”
Jin Chao menunduk, berbalik dan berkata: “Terserah kau saja.”
Setelah dia pergi, Jiang Mu membuka pintu toilet. Ruang di dalamnya terbagi area basah dan kering, luas dan rapi. Bahkan wastafel pun sangat bersih, tidak ada wanita yang tersembunyi. Tapi Jiang Mu tetap terpaku di tempat. Lantainya semua didesain anti-slip, di dinding sekelilingnya terpasang pegangan pengaman, area pancuran didesain tanpa hambatan, ada kursi mandi khusus yang bisa diturunkan, di sampingnya bahkan ada sebuah kursi roda.
Meskipun hari itu dia sudah tahu kondisi Jin Chao, tapi saat benar-benar masuk ke dalam kehidupannya, melihat dengan mata kepala sendiri fasilitas-fasilitas ini, Jiang Mu tetap merasa sangat terpukul.
Orang yang dulu begitu cekatan, bisa dengan satu tangan mengangkatnya tanpa kesulitan, menggendongnya naik ke lantai lima tanpa terengah-engah. Kini justru terperangkap dalam urusan paling sepele dalam hidup. Hati Jiang Mu terasa sakit, matanya dilapisi kabut, tapi sebelum keluar dari kamar mandi dia menahan ekspresinya.
Jin Chao sedang sibuk di dapur. Jiang Mu juga masuk. Dapur berbentuk L, tempatnya sangat luas. Aroma kepiting sudah tercium. Jin Chao sedang menyiapkan makan malam. Jiang Mu mendekat untuk melihat, menyingsingkan lengan bajunya dan berkata: “Biar aku juga masak dua hidangan ya.”
Jin Chao meliriknya, dengan nada menyindir: “Sudah bisa ya.”
Jiang Mu memicingkan matanya, dengan sengaja berkata dengan sedih: “Mau bagaimana lagi? Bertahun-tahun tidak ada yang merawat, tidak mungkin kan membuat diri sendiri mati kelaparan?”
Dia melepas jaketnya. Jin Chao mengulurkan tangan menerimanya. Melihat matanya yang sedikit memerah namun dengan sikap pura-pura santai, bibir Jin Chao menegang. Dia menarik kembali pandangannya, sambil lalu bertanya: “Tidak kusangka tidak ada yang mengejarmu?”
Jiang Mu memukul jahe dengan punggung pisau, dengan kesal berkata: “Tidak ada yang mengejarku? Orang yang mengejarku antre dari Canberra sampai Gedung Opera Sydney, tahu!”
Jin Chao menggantungkan jaketnya, kembali dan dengan nada datar berkata: “Kenapa tidak pacaran dengan salah satunya?”
Jiang Mu memotong bumbu dan meletakkannya di piring. Dia menoleh pada Jin Chao dan berkata: “Bagaimana kau tahu aku belum pernah? Sejujurnya, aku sudah berkencan dengan banyak pria. Yang paling berlebihan adalah seorang pemusik rock. Kencan pertama dia membawaku ke hutan belantara di gunung. Kukira dia mau barbekyu, hasilnya dia langsung melompat ke sungai, sepatunya saja tidak dilepas. Dia bahkan menyuruhku ikut melompat. Aku sampai bengong melihatnya, permukaan sungainya kan masih membeku.”
Alis Jin Chao sedikit mengerut, gerakan tangannya juga sedikit melambat, dengan ekspresi sulit diungkapkan meliriknya. Jiang Mu langsung tertawa, memiringkan kepala: “Sudah kubilang kan, apa pun yang kukatakan kau pasti percaya.”
Tatapan Jin Chao menatapnya dengan menekan: “Kau sudah kehabisan bahan obrolan ya?”
“Masih banyak kok. Kau sekarang masih di bidang otomotif?”
“Kira-kira begitulah.”
“Waktu aku pulang ke Tiongkok, aku kembali ke Tonggang, bertemu dengan Pan Kai. Dia memberiku nomormu, nomor telepon rumah di Changchun. Aku telepon tidak tersambung. Kenapa kau pergi ke Changchun?”
“Dulu tinggal di sana selama dua tahun. Setelah lulus baru datang ke sini. Masih ada bisnis di sana, kadang-kadang akan pergi.”
“Bisnis apa?”
“Proyek, tidak tetap. Tempat yang kau telepon itu sudah pindah sekali, nomornya tidak dipakai lagi.”
Jiang Mu bergumam: “Pantas saja.”
Lalu dia bertanya lagi: “Ujian masuk perguruan tinggi atau ujian mandiri?”
Jin Chao dengan cekatan membersihkan sisa-sisa sayuran yang tidak dipakai Jiang Mu, menjawab: “Ujian mandiri.”
Jiang Mu tertegun sejenak. Dia pernah dengar ujian mandiri itu belajar sendiri, harus lulus lebih dari sepuluh mata pelajaran baru bisa dapat ijazah. Bukan hal yang mudah, apalagi Jin Chao harus mencari uang, menyeimbangkan keduanya.
Dia bertanya: “Apa ujian mandiri itu sulit?”
“Untuk diploma tidak sulit. Untuk sarjana butuh sedikit usaha, tapi masih bisa.”
Jiang Mu butuh waktu untuk sadar, baru mengerti. Sebenarnya Jin Chao tidak lulus SMA, jadi harus mulai dari diploma. Tanpa sadar dia bertanya: “Harus menghafal ya?”
Jin Chao tersenyum sekilas: “Prinsip-prinsip dasar Marxisme dan yang lainnya itu, kuhapal saat tidak ada kerjaan waktu rehabilitasi.”
Hal ini Jiang Mu tidak pernah ragukan. Otak Jin Chao cerdas, sejak kecil menghafal selalu lebih cepat darinya. Kosakata yang dipelajari di sekolah siang hari, malamnya sudah bisa dihafal. Sebelum ujian masuk perguruan tingginya, Jin Chao bahkan pernah membagikan metode menghafalnya, sangat aneh. Dia bisa mengubah arti sebuah kalimat menjadi konten yang sama sekali tidak berhubungan. Tapi anehnya, lain kali saat melihat poin pengetahuan yang sama, justru langsung teringat.
“Kau ambil jurusan di bidang ini juga?”
Jin Chao dengan mahir mengupas dan membersihkan udang, berkata: “Waktu itu diperkenalkan oleh Guangyu ke Changchun. Punya pengalaman tapi tidak punya ijazah, jadi sekalian ambil jurusan Desain Mekanik, Manufaktur, dan Otomasi.”
“Lalu kau sekarang sedang ambil S2 ya? Jurusan ini juga?”
“Energi Termal dan Teknik Tenaga, lulus tahun depan.”
Jiang Mu sedikit takjub. Mungkin bagi orang biasa mengambil S2 tidak ada yang aneh. Tapi untuk Jin Chao, terutama setelah melihat perlengkapan di kamar mandinya, hatinya selalu terasa sakit. Semakin keras dia berusaha mendaki ke atas, semakin dia merasakan betapa sulitnya setiap langkah yang diambilnya.
Jin Chao merasakan emosinya, mengalihkan topik: “Pertanyaanmu sudah sebanyak HRD. Perlu tidak kubuatkan fotokopi ijazah untukmu?”
Jiang Mu akhirnya tersenyum tidak bicara lagi. Setelah melepas jaketnya, di dalamnya dia mengenakan sweter putih susu berkerah setengah tinggi. Rambut panjangnya diikat asal di belakang, beberapa helai rambut jatuh di sisi pipinya, terlihat lembut dan memesona, membuat dapur yang kosong juga menjadi lebih hangat.
Jin Chao di bawah cahaya hangat meliriknya, membuka laci dan memberikan celemek padanya. Jiang Mu masih membumbui daging samcan, tangannya penuh saus.
Jin Chao takut pakaian putihnya kotor, jadi dia berjalan ke belakangnya dan memasangkan celemek di lehernya. Jiang Mu merasakan sosoknya menyelimuti dari belakang, napasnya sedikit tertahan, bahkan gerakan tangannya pun berhenti. Tapi Jin Chao dengan cepat pergi lagi.
Jiang Mu menoleh menatapnya. Kontur wajahnya yang tegang memancarkan kehangatan yang terkendali. Dia menoleh lagi melihat Shandian yang berbaring di depan pintu dapur, sedikit linglung, seperti adegan yang hanya akan muncul dalam mimpi.
Jiang Mu membuat satu hidangan babi garing dan kepala ikan. Jin Chao menumis beberapa sayuran. Kepitingnya sudah matang. Sebelum makan, Jin Chao menerima sebuah telepon. Meskipun ponselnya tidak di-loudspeaker, tapi Jiang Mu masih samar-samar mendengar suara di seberang yang agak familiar.
Dia mendekat ke depan Jin Chao, memasang telinga. Benar saja, dia mendengar tawa lepas San Lai, berkata: “Kau tidak mau datang, ya kami yang datang dong. Sekarang berangkat, paling dua jam sampai. Merayakan festival sendirian kan tidak asyik.”
Jin Chao mengangkat pandangannya melirik Jiang Mu yang menempel padanya, dengan nada datar berkata: “Bagaimana kau tahu aku merayakannya sendirian?”
San Lai langsung berkata: “Maaf, tidak menghitung Shandian. Aku serius lho, kami akan segera ke sana.”
Jin Chao menjawab: “Tidak usah. Lagipula minggu depan aku masih akan ke sana.”
Jiang Mu tertawa, mengubah nada suaranya menjadi lembut dan manis, dengan sengaja berkata ke arah telepon: “Sayang, cepatlah kemari.”
“…”
Telepon seketika hening. Jin Chao mengangkat pandangannya menatapnya dengan dingin. Jiang Mu menutup mulutnya menahan tawa.
Butuh belasan detik, barulah San Lai berseru “Astaga!”, lalu dengan terbata-bata berkata: “Kalau begitu, kalau begitu kawan, kau sibuk saja ya. Kututup teleponnya.”
Setelah telepon ditutup, Jiang Mu baru saja hendak lari, kerahnya sudah ditarik Jin Chao dan membawanya kembali. Dengan nada cukup berat dia berkata: “Reputasi seumur hidupku hancur di tanganmu.”
Jiang Mu berkata dengan riang: “Aku akan bertanggung jawab padamu, boleh kan?”
Tatapan Jin Chao semakin dalam. Udara tiba-tiba menjadi sunyi. Senyum di wajah Jiang Mu memudar, matanya justru menatapnya dengan membara.
Previous Page: Star Trails (Chapter 69)
Back to the catalog: Star Trails