Shang Zhitao teringat kejadian kopi itu. Keesokan paginya, setelah turun dari bus, dia langsung pergi ke kedai kopi. Dia sebelumnya bukan peminum kopi—hanya sesekali mengonsumsi kopi instan saat ujian untuk menambah energi dengan cepat. Alasannya sederhana: dia ingin mentornya menikmati kopi yang dibelinya, sehingga Lu Mi bisa tetap percaya diri di depan orang lain.
Setelah membayar, dia berdiri di sana menunggu, posturnya kaku secara tidak wajar, menambah kesan formalitas pada lingkungan yang seharusnya santai.
Barista itu berseru, “Kopi Anda sudah siap.”
“Terima kasih.” Saat ia berbalik untuk mengambil kopinya, ia melihat Luan Nian berdiri di kasir. Karena gugup, ia buru-buru menyapanya, “Selamat pagi, Luke,” sama sekali lupa menawarkan secangkir kopi kepadanya.
“Selamat pagi,” jawab Luan Nian singkat, tanpa berkata apa-apa lagi. Shang Zhitao merasa canggung dan sedikit terintimidasi, bergumam, “Sampai jumpa lagi, Luke,” sebelum berbalik dan berlari pergi.
Dia bahkan tidak memiliki kecerdasan emosional untuk menawarkan kopi kepada Luan Nian.
Dasar idiot.
Hari ini adalah hari pelatihan bagi para rekrutan kampus.
Duduk di ruang pelatihan, Shang Zhitao menonton video orientasi. Dia mengharapkan sejarah perusahaan yang inspiratif, tetapi lupa bahwa dia berada di L&M—sebuah perusahaan yang menolak kata-kata motivasi yang manis, dan lebih memilih untuk menyajikan realitas yang keras.
Di segmen terakhir, video tersebut mencantumkan tingkat eliminasi rekrutan kampus selama dekade terakhir, yang mengejutkan para penonton. Sebuah kalimat muncul di layar: Jika Anda merasa tidak mampu, itu tidak memalukan. Berdiri, tinggalkan ruang pelatihan, dan Anda tetap akan menerima gaji dua bulan sebagai kompensasi.
Mengingat kembali saat Luan Nian menasihatinya untuk berhenti, kini dia menafsirkan kata-katanya sebagai kebaikan.
Saat video berakhir, keheningan menyelimuti ruang pelatihan.
Tracy tersenyum kepada semua orang. “Tidak perlu terlalu muram. Untuk sesi kedua kita, kita beruntung memiliki Luke, Konsultan Kreatif dan Kepala Perencanaan perusahaan. Meskipun baru berusia 28 tahun, Luke memenangkan penghargaan periklanan internasional pada usia 22 tahun dan dipuji sebagai seorang jenius kreatif. Mari kita sambut Luke dengan tepuk tangan.”
Sungguh pengantar yang klise. Kerutan di dahi Luan Nian menunjukkan ketidaksukaannya terhadap deskripsi Tracy yang terlalu dramatis.
Dia memang bukan orang yang terkenal sabar.
Dari barisan belakang, Shang Zhitao mengamatinya, berpikir, Lu Mi benar—aku harus menjauh darinya. Namun, presentasinya brilian. Dia menguraikan prinsip-prinsip kreatif L&M: kesederhanaan, kecanggihan, kehangatan, dan estetika. Slide-slidenya mencontohkan cita-cita ini, setiap halaman dirancang dengan cermat.
Mendengarkan dia berbicara adalah suatu kenikmatan yang tak tertandingi.
Dia ringkas dan efisien, menyampaikan presentasi selama 40 menit tanpa satu kata pun yang sia-sia. Setelah itu, Tracy menahannya di atas panggung untuk sesi tanya jawab. Kitty mengangkat tangannya lebih dulu: “Apakah Luke masih lajang?”
Tawa pun meledak. Mengabaikan pertanyaan itu, Luan Nian menjawab dengan dingin, "Pertanyaan selanjutnya." Dia membenci lelucon yang tidak pantas dalam situasi seperti itu, menganggapnya sebagai pemborosan waktu semua orang—sama saja dengan pencurian.
“Apakah perusahaan mengizinkan rekan kerja untuk berpacaran?” tanya karyawan lain.
“Perusahaan tidak melarang hubungan romantis, tetapi ada dua aturan: tidak boleh ada hubungan atasan-bawahan, dan tidak boleh terlibat dalam departemen yang memiliki kepentingan yang bertentangan,” jawab Tracy. Kemudian dia mendorong kelompok itu, “Apakah kalian tidak punya pertanyaan profesional untuk Luke? Ini adalah kesempatan langka.”
Keheningan kembali menyelimuti tempat itu.
Shang Zhitao memiliki banyak pertanyaan tetapi ragu untuk bertanya kepada Luan Nian. Ia takut Luan Nian akan menyarankan dirinya untuk mengundurkan diri di depan umum, yang akan sangat memalukan. Sebagai gantinya, ia menundukkan kepala, mencatat beberapa hal untuk ditanyakan kepada Lu Mi nanti.
Luan Nian mengamati ruangan itu, merasa agak kecewa dengan kelompok rekrutan ini. Tak satu pun yang menonjol, terutama yang paling pemalu yang tampak menundukkan kepalanya di atas lututnya. Sambil mengangkat bahu ke arah Tracy, dia berbalik dan keluar dari ruang pelatihan.
Saat itu, Shang Zhitao tidak menyadari bagaimana dunia kerja seringkali berjalan—jika Anda melewatkan momen optimal untuk mengajukan pertanyaan, menunggu lebih lama akan membuatnya hampir mustahil. Pada saat dia selesai pelatihan dan kembali ke mejanya, Lu Mi sudah pergi ke suatu acara. Duduk di meja kerjanya, dia melanjutkan mempelajari buku panduan industri yang belum selesai dipelajarinya, catatan-catatannya memenuhi margin dengan padat.
Shang Zhitao memiliki satu kekuatan yang menonjol:
Tulisan tangannya sangat indah.
Saat masih duduk di sekolah dasar, tren belajar kaligrafi tiba-tiba melanda kotanya. Anak-anak mengantre sepulang sekolah untuk berlatih kaligrafi dengan kuas dan pena. Satu-satunya kelas ekstrakurikuler yang pernah diikuti Shang Zhitao adalah kaligrafi. Dia bertahan lebih lama daripada yang lain, melanjutkan pelajaran bahkan setelah tren itu memudar di sekolah menengah.
Tulisan tangannya benar-benar menonjol.
Setiap goresan membawa keanggunan, bahkan coretan kasual pun memancarkan keindahan. Dengan tulisan tangannya yang terampil, dia dengan teliti mencatat di buku panduan industri, hampir lupa makan. Ketika akhirnya selesai meninjau materi dan mendongak, bulan menggantung tinggi di langit. Melihat jam tangannya—sudah pukul 10:30 malam. Jika dia bergegas, dia masih bisa mengejar bus terakhir untuk pulang.
Dengan sigap, dia meraih tasnya dan bergegas keluar kantor seperti embusan angin, menghilang dari pandangan. Bahkan di dalam bus, pikirannya tetap dipenuhi istilah-istilah yang kurang dikenal itu: ATL, BTL, AE, brief, PR… Meskipun dia pernah menjumpainya di buku teks dan kuliah, menerapkannya dalam pekerjaan nyata terasa berbeda. Dia teringat Kitty, yang tampaknya tahu segalanya, bersinar seperti matahari.
Selama minggu pertama kerjanya, pikiran Shang Zhitao dipenuhi dengan pengetahuan. Intensitas belajarnya jauh melampaui apa pun yang pernah dialaminya di sekolah. Semuanya tampak baik-baik saja—kecuali Luan Nian. Lu Mi memberinya tugas yang melibatkan Luan Nian, tetapi Shang Zhitao mencoba menolak, dengan alasan tidak kompeten. Lu Mi menyela dengan tajam, “Jangan pernah mengatakan kau tidak bisa melakukan sesuatu, terutama di depan Luke. Jika dia mendengarnya, dia mungkin akan langsung mengurus surat pengunduran dirimu di hari yang sama.”
“Dan coba pikirkan begini—jika kau bisa mengatasi orang seperti Luke, tantangan apa lagi yang tidak bisa kau atasi? Benar kan?” Lu Mi mencoba memotivasi Shang Zhitao. Sebagai pewaris generasi kedua yang kaya raya, bekerja di kalangan elit Beijing hanyalah cara untuk tetap sibuk. Menghindari ekspresi masam Luan Nian akan menjadi hal yang ideal.
“Bagaimana kau bisa menangani Luke?” tanya Shang Zhitao dengan sungguh-sungguh.
Lu Mi tertawa terbahak-bahak. “Aku tidak mengurusnya—makanya aku menyerahkan tongkat estafet ini padamu! Tunggu sebentar; aku akan meminta bos untuk memberi tahu dia dulu, lalu kamu masuk.”
...
Dengan gugup, Shang Zhitao mengirim pesan kepada Luan Nian melalui aplikasi obrolan internal: “Selamat malam, Luke. Karena mentor saya, Lu Mi, saat ini sedang menangani kasus yang melibatkan Guangzhou dan Shenzhen, beliau menugaskan saya untuk mengawasi tahap penutupan proyek-proyek yang akan segera selesai di departemen perencanaan. Mohon bimbingan Anda.”
Melirik diam-diam ke kantor Luan Nian, dia melihatnya duduk di depan komputernya. Keringat mengucur di telapak tangannya. Setelah beberapa saat, avatar Luan Nian menyala—dia hanya menjawab dengan dua kata: “Ganti personel.”
Tidak mengherankan, hasilnya mengecewakan.
Pada Jumat malam di minggu pertamanya, Shang Zhitao menghadapi dilema. Bagaimana dia bisa melanjutkan jika pria itu bersikeras menggantikannya? Dia menelepon Lu Mi, tetapi Lu Mi sudah berada di klub malam, berteriak di telepon, “Hei, Kak! Aku sedang menikmati akhir pekanku! Sampai jumpa Senin, apa pun yang terjadi!”
“Tapi tanda tangannya…” Sebelum Shang Zhitao selesai bicara, Lu Mi sudah menutup telepon. Dokumen itu tetap tidak ditandatangani, dan bagian keuangan terus mendesaknya. Sendirian, dia mengerang dan ambruk di atas mejanya. Setelah sekian lama, dia mengumpulkan keberanian untuk berdiri, menggenggam map itu dan menuju ke kantor Luan Nian. Sekretarisnya sudah pergi, sehingga dia tidak punya pilihan selain menghadapinya secara langsung.
Jika dia menolak untuk menandatangani, saya akan meninggalkan map itu di mejanya dan menyatakan bahwa itu bukan masalah saya lagi!
Jika dia menyuruhku berhenti lagi, aku akan bilang—kau bukan bosku!
Shang Zhitao yang naif secara mental merancang semua kemungkinan konfrontasi dengan Luan Nian, menguatkan dirinya dengan perasaan akan datangnya malapetaka saat ia mengetuk pintu kantornya. Suara beratnya bergema: "Masuk."
---
Next Page: TES - BAB 8
Previous Page: TES - BAB 6
Back to the catalog: The Early Spring
