Sebulan sebelum ujian masuk perguruan tinggi, Jiang Mu
secara tidak sengaja menemukan bahwa Jiang Yinghan memiliki pacar orang asing
dan sudah membicarakan pernikahan. Dia sedang dalam proses mengurus dokumen
imigrasi. Sampai saat itu, Jiang Yinghan merahasiakannya sepenuhnya, berencana
untuk memberitahunya setelah ujian, tetapi beberapa dokumen dari luar negeri
telah menarik perhatian Jiang Mu.
Hal ini menciptakan keretakan besar di antara mereka. Jiang
Mu menolak untuk mengikuti Jiang Yinghan ke luar negeri untuk kuliah. Dia tidak
tahu apa-apa tentang calon ayah tirinya dan dalam hati menolak pria yang
tiba-tiba muncul ini.
Terutama setelah bertemu Chris, pria botak dan berminyak
ini, dia menjadi semakin menolak kehadirannya. Dia tidak dapat mengerti
bagaimana ibunya yang biasanya sopan dan bermartabat dapat menikahi orang asing
yang gemuk dan keriput. Yang lebih penting, mereka baru saling kenal kurang
dari enam bulan, itu merupakan pernikahan yang terburu-buru yang sama sekali
tidak dapat diandalkan. Namun Jiang Yinghan siap untuk meninggalkan segalanya
dan mengikuti pria tua ini, seolah-olah di bawah mantra.
Dia mencoba segala cara untuk membujuk ibunya, tetapi kali
ini Jiang Yinghan bersikeras. Selama bulan itu, Jiang Mu hampir tidak bisa
fokus pada ujian masuk perguruan tingginya. Pada hari ujian bahasa Inggris, dia
demam tinggi dan terbaring lemas di atas mejanya, pikirannya kacau. Pada
akhirnya, dia bahkan tidak mencapai nilai minimum untuk universitas tingkat
dua.
Jiang Yinghan merasa bersalah, tetapi Jiang Mu tidak
menunjukkan tanda-tanda kekecewaan. Dengan nilai-nilai ini, ia hanya bisa
mengikuti kursus dasar di Australia atau masuk ke universitas yang kurang
bagus. Ini tidak mencerminkan kemampuannya yang sebenarnya. Ia mengusulkan
untuk mengulang tahun terakhirnya, berpikir bahwa ini mungkin akan membuat
Jiang Yinghan tetap di Tiongkok, mencegahnya ditipu oleh lelaki tua itu.
Namun, yang membuatnya terkejut, malam itu Jiang Yinghan
berkata kepadanya, “Aku sudah menemanimu selama bertahun-tahun, dan sekarang
kau sudah dewasa. Aku tidak akan menolakmu untuk tinggal di Tiongkok untuk
mengulang tahun ini, tetapi aku akan tetap melanjutkan rencanaku untuk tinggal
di Melbourne bersama Chris. Mu Mu, aku juga harus memiliki hidupku sendiri.”
Kompromi terakhir Jiang Yinghan adalah mengizinkan Jiang Mu
untuk tinggal di Tiongkok dan mengulang tahun ajaran, tetapi hanya jika dia
tinggal bersama ayahnya. Jiang Yinghan tidak akan merasa nyaman meninggalkannya
sendirian.
Istilah yang sudah lama tidak digunakan ini tiba-tiba muncul
kembali dalam kehidupan Jiang Mu. Dia menyadari bahwa Jiang Yinghan telah
menyimpan informasi kontak untuk Jin Qiang selama ini. Mungkin karena tidak
ingin dia memiliki hubungan dengan pihak itu, Jiang Yinghan telah
merahasiakannya darinya selama ini.
Menurut rencana, Jiang Yinghan dan Chris akan pergi ke
Australia pada bulan Juli untuk mengurus prosedur, lalu kembali untuk mengurus
tokonya. Selama waktu itu, mereka akan mampir ke Tonggang untuk mengunjungi
Jiang Mu.
Sebelumnya, Jiang Mu harus pergi ke rumah ayahnya sendirian,
di kota utara tingkat keempat atau kelima yang disebut Tonggang, dan mengatur
pendaftaran sekolahnya. Sebelum meninggalkan negara itu, Jiang Yinghan mengemas
dua kotak barang milik Jiang Mu dan mengirimkannya terlebih dahulu ke rumah Jin
Qiang.
Jiang Yinghan telah mengatur segalanya untuknya. Jiang Mu
tidak tahu bagaimana ibu dan ayahnya berkomunikasi, tetapi pada malam sebelum
Jiang Yinghan pergi, dia tiba-tiba mengungkapkan sesuatu yang mengejutkan
kepada Jiang Mu.
…
Jiang Mu tidak pernah menyangka bahwa kakak laki-laki yang
memanjakannya sejak kecil, yang menyiapkan makanan terbaik untuknya, yang
dengan sabar mengajarinya pinyin, yang membacakan cerita sebelum tidur, dan
yang tak kenal lelah menggendongnya di punggungnya, sama sekali tidak punya
hubungan darah dengannya.
Pada tahun kelima pernikahan Jiang Yinghan dan Jin Qiang,
Jiang Yinghan masih belum juga hamil. Tahun itu, ketika Jin Qiang kembali ke
rumah untuk mengunjungi orang tuanya, Jiang Yinghan tetap tinggal di Suzhou.
Karena ketidaksuburannya, keluarga Jin Qiang mengutuknya sebagai ayam betina
yang tidak bisa bertelur, yang membuat hubungan mereka memburuk tanpa bisa
diperbaiki.
Selama kunjungan itu, tanpa sepengetahuan Jiang Yinghan,
keluarga Jin Qiang telah menipunya untuk bertemu dengan seorang gadis dari desa
mereka. Setelah membuatnya mabuk, berbagai hal terjadi dalam kebingungannya.
Baru setelah bangun, Jin Qiang menyadari apa yang telah dilakukannya.
Malam itu, dia kembali ke Suzhou dengan perasaan bersalah.
Melihat Jiang Yinghan memaksakan diri minum obat Cina pahit setiap hari, dia
akhirnya mengusulkan untuk mengadopsi anak.
Namun, Jiang Yinghan selalu merasa bahwa anak angkat
tetaplah anak orang lain, bukan anak kandungnya sendiri. Dia tidak setuju.
Tak lama kemudian, gadis desa itu muncul di depan pintu
mereka, bersama orang tua Jin Qiang, dengan jelas bermaksud memaksa Jiang
Yinghan keluar.
Bertahun-tahun keluhan dan kemarahan meledak sekaligus.
Berdiri di rumah yang ditinggalkan orang tuanya, Jiang Yinghan telah memberi
tahu keluarga Jin untuk keluar. Jin Qiang telah memohon pengampunan dengan air
mata mengalir di wajahnya sementara orang tuanya dengan putus asa menariknya,
menuntut agar dia menceraikan Jiang Yinghan. Di belakang mereka, wanita muda
desa itu menyeka air matanya sambil memanggil, “Kakak Qiang.”
Pada saat itu, Jiang Yinghan merasa dunia berputar. Ejekan
tajam menusuk telinganya dari segala arah. Menahan hinaan keluarga Jin, dia
tiba-tiba merasa bahwa kesabarannya selama bertahun-tahun telah terbuang
sia-sia. Bukannya dia tidak mau menceraikan Jin Qiang, dia tidak mau melihat
Jin Qiang menikahi wanita yang lebih muda, membiarkan orang tuanya memiliki
cucu yang mereka dambakan, dan melihat mereka hidup bahagia sementara hidupnya
hancur.
Jadi dia berjongkok dan berbisik di telinga Jin Qiang: “Jika
kamu memutuskan hubungan dengan keluargamu, aku setuju untuk mengadopsi anak
bersamamu.”
Itu adalah pilihan yang sangat sulit bagi Jin Qiang, antara
orang tua yang telah membesarkannya dan istri yang telah tinggal bersamanya
selama bertahun-tahun. Namun, dia telah meninggalkan kampung halamannya selama
bertahun-tahun dan tidak dapat kembali. Jika mereka bercerai, dia tidak akan
memiliki apa pun. Yang lebih penting, dia tidak dapat melepaskan Jiang Yinghan.
Selain itu, dia marah karena orang tua dan saudara perempuannya menipunya untuk
pulang. Jadi, dia segera membujuk orang tuanya untuk pergi dan jarang
mengunjunginya setelah itu.
Pada tahun yang sama, mereka mengadopsi seorang anak
laki-laki berusia dua tahun dan menamainya Jin Chao.
Dalam beberapa tahun pertama, mereka memfokuskan seluruh
energi mereka pada bocah kecil ini. Meskipun hubungan mereka retak, mereka
tampaknya tidak ingin membicarakannya.
Namun, tanpa diduga, saat Jin Chao berusia empat tahun,
Jiang Yinghan secara tidak sengaja hamil. Sejak mengetahui kehamilannya, semua
perhatiannya tertuju pada darah dagingnya. Setelah kelahiran Jin Mu, Jiang
Yinghan tidak mau menghabiskan energinya untuk Jin Chao.
Bagi Jiang Yinghan, Jin Chao bukanlah anak yang
menyenangkan. Ia adalah anak terlantar yang Jin Qiang rencanakan untuk dibawa
dari kampung halamannya. Tidak seperti anak laki-laki lainnya, ia tidak ceria
dan mudah bergaul. Sejak hari pertama, ia telah mengawasinya dengan mata yang
defensif dan menolak. Meskipun baru berusia dua tahun dan cukup tampan, Jiang
Yinghan masih bisa merasakan kekasaran dan kekasaran pria utara dalam tubuhnya
yang mungil.
Keluarga Jin Qiang telah membuat Jiang Yinghan tidak mungkin
mengubah prasangkanya terhadap orang utara, sama seperti dia tidak pernah bisa
menyukai Jin Chao. Bagaimanapun, dia bukanlah anaknya, hanya sebuah kompromi
yang dibuat untuk memaksakan pilihan Jin Qiang. Kehadirannya terus-menerus
mengingatkannya pada pengkhianatan dan penghinaan yang dialami Jin Qiang selama
bertahun-tahun.
Terutama setelah kelahiran Jin Mu, Jiang Yinghan merasa Jin
Chao semakin merepotkan. Gaji Jin Qiang tidak tinggi, dan mereka harus
menghidupi dua orang anak, membuat hidup mereka semakin sulit.
Jiang Yinghan telah memberikan semua cintanya kepada putri
kandungnya, menjadi semakin dingin dan bahkan kesal dengan Jin Chao. Kemiskinan
menimbulkan rasa hina, Jin Qiang telah berdebat dengannya tentang hal ini
beberapa kali. Lambat laun, perasaan mereka sebelumnya telah memudar di bawah
konflik yang semakin intens. Retakan yang sementara ditutupi dengan cepat
muncul kembali dan tumbuh lebih luas, akhirnya menjadi tidak dapat diperbaiki
dan menyebabkan perceraian. Ketika kakek dari pihak ibu Jiang Mu meninggal,
Jiang Yinghan bahkan belum memberi tahu Jin Qiang dan putranya.
Jiang Yinghan memilih untuk menceritakan kisah-kisah lama
ini kepada Jiang Mu sebelum meninggalkan negara itu karena dia mengerti bahwa
setelah bertahun-tahun, putrinya masih memikirkan mereka berdua. Di sudut-sudut
yang tidak dapat dilihat Jiang Yinghan, Jiang Mu mungkin masih berharap akan
kasih sayang keluarga dari mereka. Namun Jiang Yinghan tahu bahwa Jin Qiang
adalah seorang pria yang tampak kuat tetapi lemah di dalam, dia hanya akan
membuat gunung kasih sayang seorang ayah di hati putrinya yang sudah dewasa
runtuh. Adapun anak laki-laki itu, matanya telah menunjukkan ambisi sejak
kecil, selalu mengingatkannya pada anak serigala yang tidak dapat dijinakkan.
Dia tidak memiliki hubungan darah dengan Jiang Mu, dan dia tidak ingin putrinya
terlibat dengannya. Jadi dia harus menceritakan hal-hal ini kepada Jiang Mu
sebelum meninggalkan negara itu, membiarkannya fokus pada studinya tanpa
memendam harapan apa pun.
Setelah kepergian Jiang Yinghan, Jiang Mu tidak langsung
berangkat mencari ayah dan saudara laki-lakinya. Ia tinggal di rumah sendirian,
merenungkan masa lalu yang mengejutkan ini, hingga bulan Agustus ketika ia
akhirnya berangkat ke Tonggang hanya dengan satu koper.
Saat senja tiba, kereta akhirnya berhenti di Stasiun
Tonggang Utara. Jiang Mu turun di antara penumpang yang berdesakan dan
mengikuti arus orang-orang keluar dari stasiun.
Sebelum naik kereta, dia menelepon nomor yang ditinggalkan
Jiang Yinghan untuknya. Jin Qiang menjawab. Setelah bertahun-tahun tidak
berhubungan, tiba-tiba mendengar suara ayahnya terasa aneh bagi Jiang Mu,
bahkan membuatnya gugup. Dia terdiam sesaat sampai Jin Qiang bertanya lebih
dulu: “Apakah itu Mu Mu? Kamu sudah naik?”
Jiang Mu hanya mampu mengucapkan “Mm”.
Jin Qiang telah bertanya tentang waktu kedatangannya,
mengatakan dia akan menjemputnya di stasiun, dan mengingatkannya untuk
berhati-hati dalam perjalanan.
Baru setengah jam yang lalu, dia menerima pesan teks dari
nomor tak dikenal yang berbunyi: Pintu keluar South Square.
Jadi setelah meninggalkan stasiun, Jiang Mu mencari rambu
arah, lalu mengikuti gelombang orang lain menaiki eskalator. Begitu dia
mencapai permukaan tanah, pemandangan jalan yang tidak dikenalnya dan udara
kering di atmosfer membuatnya linglung sejenak. Tidak ada gedung pencakar
langit; di seberang stasiun berdiri papan reklame besar yang mengiklankan “Kabel
Baja Sepeda Motor Terkuat di Asia” bersama dengan berbagai iklan strip penyegel
dan paking. Melihat sekeliling, semuanya tampak agak kacau, ini adalah kesan
pertamanya tentang Tonggang dan itu tidak terlalu bagus.
Di sekelilingnya, penumpang berhamburan keluar stasiun. Di
kejauhan tampak bus-bus penumpang, dengan beberapa taksi merah dan ojek yang
terparkir di sepanjang jalan.
Berdiri di tengah arus orang, Jiang Mu melihat sekeliling
tanpa daya, mencari wajah ayahnya yang masih teringat. Tiba-tiba, seorang anak
laki-laki berlari ke arahnya tanpa diduga, sambil menyeringai sambil berkata, “Kakak,
beri aku uang untuk makan.”
Jiang Mu menunduk. Anak laki-laki itu tidak lebih dari
sepuluh tahun, memakai sepatu kets usang, kulitnya gelap dan kasar, matanya
menunjukkan semacam kesombongan yang nakal. Dia segera menjauh, mengatakan
kepadanya, “Saya tidak punya uang tunai.”
Tanpa diduga, bocah lelaki itu langsung meraihnya dan
mengeluarkan kode QR: “Berikan saja sesuatu, saudari.”
Jiang Mu tidak menyangka cengkeraman anak laki-laki itu
begitu kuat, hingga membuat blus sifonnya tidak berbentuk. Dia segera meraih
kerah bajunya dan hendak berbalik untuk melotot ke arahnya ketika dia melihat
empat atau lima pemuda berjongkok atau berdiri di dekatnya, rokok menggantung
di mulut mereka sambil tersenyum jahat. Salah satu dari mereka bahkan
menatapnya dengan tatapan mengancam. Anak laki-laki di sebelahnya berbicara
lagi: “Berikan saja sesuatu, dan kami akan melepaskanmu.”
Ekspresi Jiang Mu menjadi dingin saat dia menyadari kelompok
itu dan anak laki-laki itu bekerja sama, yang menjelaskan keberanian anak itu.
Dia mungkin telah menjadi sasaran. Ketakutan melintas di benaknya, di tempat
yang tidak dikenalnya ini jika kelompok itu mengikutinya, dia tidak tahu apa
yang mungkin terjadi. Dia mengeluarkan ponselnya, bersiap untuk memindai kode
dan menghentikan kerugiannya, ketika tiba-tiba sebuah korek api terbang di
udara, mengenai dahi anak laki-laki itu sebelum jatuh ke tanah dengan suara
berderak.
Bukan hanya bocah itu, bahkan Jiang Mu pun terkejut. Mereka
berdua menoleh ke kiri dan melihat sebuah mobil Volkswagen putih terparkir di
pinggir jalan, dengan seorang pria jangkung bersandar di pintu, menatap bocah
itu tanpa ekspresi.
Setelah mengenali pria itu, wajah anak laki-laki itu
tiba-tiba menegang. Secara naluriah ia menoleh ke arah kelompok di belakangnya.
Pria yang bersandar di mobil itu perlahan mengalihkan pandangannya ke arah para
pemuda, sambil berkata dengan santai, “Polisi patroli datang.”
Para penjahat itu mengumpat dan berlari, diikuti oleh anak
laki-laki itu, meninggalkan Jiang Mu. Alun-alun Selatan kembali tenang.
Jiang Mu terdiam sejenak, tatapannya kembali ke pria yang
bersandar di pintu mobil. Jika ia ingat dengan benar, mobil ini telah diparkir
di sana sejak ia meninggalkan stasiun. Ia tidak tahu sudah berapa lama pria ini
memperhatikannya, mengamati kebingungannya yang berubah menjadi kekecewaan dan
kemudian kepanikan, apakah ia memperhatikannya seperti sedang menonton
pertunjukan?
Tatapan mata mereka bertemu selama beberapa detik sebelum
lelaki itu tiba-tiba membuka pintu pengemudi, meliriknya: “Berapa lama kamu
berencana untuk berdiri di sana sebelum masuk?”
Suaranya tidak dikenal, penampilannya aneh, namun sesuatu
yang sangat familiar terpancar dari pria itu. Jiang Mu hampir tidak dapat
mempercayainya, matanya membelalak seolah mencoba memahami setiap detail
dirinya.
Dia mendorong kopernya ke depan dengan langkah lebar. Begitu
dia sampai di tepi jalan, pria itu mengambil kopernya dan langsung menuju
bagasi untuk menyimpannya.
Jiang Mu tidak masuk, malah berdiri di pinggir jalan,
menatapnya tanpa berkedip. Pria itu mengenakan kaus putih yang agak ketat; saat
mengangkat koper, otot lengannya menunjukkan garis-garis yang jelas dan kuat.
Di bawah rambutnya yang pendek dan acak-acakan, ada profil yang tampan dan
tegas sepenuhnya seperti pria dewasa yang tampaknya mustahil untuk
disesuaikan dengan ingatannya.
Pria itu menutup bagasi mobil dan, melihat Jiang Mu masih
terpaku di pintu mobil, sedikit mengangkat kelopak matanya yang sipit, berjalan
beberapa langkah ke arahnya, dan dengan santai berkata, “Mengapa kamu tidak
masuk? Mau aku bukakan pintu untukmu?”
Dia membuka pintu penumpang, satu tangan diletakkan di
atasnya, sambil menatapnya dengan tatapan datar: “Silakan.”
Ucapan “tolong” itu sama sekali tidak sopan, bahkan
mengandung semacam sarkasme yang acuh tak acuh. Jiang Mu menatapnya dengan
saksama, telapak tangannya berkeringat. Tepat saat dia hendak berbicara,
suaranya tercekat. Dia berdeham dengan canggung. Pria itu berdiri tak bergerak,
tatapannya bertemu dengan tatapannya, seolah-olah dia juga mengamati setiap
gerakannya.
Akhirnya, Jiang Mu berbicara lagi, bertanya dengan
hati-hati, “Apakah kamu… apakah kamu Jin Chao?”
Mendengar pertanyaan itu, lelaki itu menundukkan kepalanya
terlebih dahulu, lalu menarik sudut mulutnya sedikit sebelum mengangkat
pandangannya lagi, tatapannya langsung dan penuh kuasa: “Tidak mengenaliku?”
Pertanyaan itu membuat pipi Jiang Mu memerah. Jin Chao
memutuskan untuk tidak membiarkan rasa malunya berlanjut, dan berkata langsung,
“Jin Qiang menyuruhku untuk menjemputmu.”
Mendengar nama ayahnya, Jiang Mu berhenti ragu-ragu. Ia
duduk di kursi penumpang, dengan patuh mengencangkan sabuk pengaman,
memperhatikan Jin Chao melangkah di depan mobil menuju kursi pengemudi dan
menyalakan mesin.
Di sampingnya dulu ada saudara yang paling dikenalnya,
saudara yang telah ia pikirkan selama bertahun-tahun. Jiang Mu memiliki banyak
pertanyaan yang ingin ia tanyakan kepadanya selama bertahun-tahun: mengapa ia
tidak menghubunginya lagi? Bagaimana keadaannya selama ini? Apakah ia menerima
surat-suratnya? Atau apakah ia juga pindah? Dan mengapa ia tidak kembali?
Dia telah berjanji untuk kembali menemuinya, dan dia tidak
pernah mengingkari janjinya sebelumnya. Mengapa dia mengingkarinya kali ini?
Tetapi sejak mengetahui bahwa Jin Chao tidak mempunyai
hubungan darah dengannya, pertanyaan-pertanyaan itu seolah terjawab dengan
sendirinya, dan dia tidak sanggup lagi menanyakannya.
Duduk bersama di ruang tertutup, rasa asing ini tidak kalah
dari saat Jiang Mu berhadapan dengan seorang pria dewasa yang tidak dikenalnya
sendirian. Dia duduk tegak, kedua tangannya diletakkan kaku di lututnya,
sesekali mencuri pandang ke arah pria di sebelahnya.
Dia mengendalikan kemudi dengan satu tangan, tampak sangat
terampil. Setelah beberapa persimpangan, mereka melewati lampu merah dengan
hitungan mundur enam puluh detik. Jin Chao mengeluarkan ponselnya dan dengan
santai menggulirnya. Jiang Mu menatapnya dengan tidak nyaman. Tanpa mendongak,
tetapi tampaknya merasakan tatapannya, dia bertanya, “Apakah kamu pindah dari
Beijing?”
Jiang Mu dengan benar “hmm” sebagai tanggapannya.
“Bagaimana kamu bisa sampai ke Beijing?”
“Juga dengan kereta api berkecepatan tinggi.”
“Jam berapa kamu berangkat?”
“Pukul enam tiga puluh pagi.”
“Apakah kamu sudah mengunci pintunya?”
“Hah? Ya.”
Jin Chao menyingkirkan telepon genggamnya dan meliriknya,
memperhatikan postur tubuhnya yang sopan dan sikapnya yang patuh dalam bertanya
dan menjawab. Dia tiba-tiba mendecak lidahnya sebelum menyalakan mobil lagi.
Jiang Mu tidak tahu apa maksud gerakan itu dan tidak berani
bertanya, hanya mengalihkan pandangannya ke jendela dalam diam. Seharusnya saat
itu sedang jam sibuk, tetapi jalanan di sini tidak terlalu ramai. Jin Chao
mengemudi dengan sangat cepat sepanjang jalan, hampir membuat jantung Jiang Mu
copot saat dia mengambil beberapa tikungan tajam untuk menghindari lampu merah.
Dia diam-diam mencengkeram gagang pintu, dengan gugup memperhatikan kaca depan.
Di lampu merah lainnya, Jin Chao melirik ke samping ke arah
tangan kecilnya, buku-buku jarinya memutih karena mencengkeram, dan mendengus: “Apa
yang kamu takutkan?”
Jiang Mu dengan malu melepaskan pegangannya di pintu dan
bertanya, “Orang-orang di stasiun tadi, apakah kamu kenal mereka?”
Jin Chao membalas, “Apakah aku terlihat seperti mengenal
mereka?”
Jiang Mu meliriknya dari sudut matanya. Ekspresi anak
laki-laki itu berubah saat melihat Jin Chao tadi, sulit untuk mengatakan dia
tidak mengenal kelompok itu.
Dalam ingatan Jiang Mu, kakaknya memiliki nilai yang sangat
baik, siswa terbaik dari sekolah dasar hingga sekolah menengah pertama.
Kamarnya penuh dengan buku; dia ingat dia bisa memahami banyak karya klasik
yang mendalam sejak kelas lima atau enam. Dia suka membaca tentang Perang Dunia
II dan sejarah Tiongkok modern. Dia pernah bercerita tentang Kampanye Huaihai
dan menjelaskan penyebab Perang Saudara Amerika. Dalam ingatannya, kakaknya
adalah seorang sarjana yang mengesankan yang pasti akan menjadi seseorang yang
sukses.
Dalam imajinasi Jiang Mu, saudara laki-lakinya sekarang
mungkin telah lulus dari universitas, mungkin sedang mempersiapkan diri untuk
sekolah pascasarjana, mengenakan kemeja putih bersih, bahkan mungkin
berkacamata berkelas dan berpengetahuan luas.
Namun, lelaki di sampingnya mengenakan celana jins pudar dan
kaus putih dengan noda kuning-hitam misterius di lengan bajunya. Ia tidak
menunjukkan kehalusan intelektual, sebaliknya memancarkan kemampuan tajam sama
sekali berbeda dari apa yang dibayangkannya.
Seolah menyadari tatapan Jiang Mu pada lengan bajunya, Jin
Chao hanya menggulung lengan bajunya yang pendek sampai ke bahunya, membuatnya
tanpa lengan, menyembunyikan noda kuning-hitam dan memperlihatkan otot-otot
perunggu yang memancarkan kekuatan liar.
Jiang Mu mengalihkan pandangannya dengan malu. Jin Chao
berkata kepadanya, “Mereka hanya sekelompok penjahat yang tidak berguna, yang
beraksi seperti gerilyawan di sekitar stasiun kereta, khususnya mengincar
wanita-wanita penyendiri sepertimu, yang meminta uang untuk dihabiskan untuk
permainan dan makanan.”
“Polisi tidak melakukan apa pun?”
“Bagaimana mungkin mereka bisa? Baik secara terang-terangan
meminta uang atau merampok secara diam-diam, tidakkah kamu lihat mereka
menggunakan anak kecil? Mereka hanya meminta sejumlah kecil, sepuluh atau dua
puluh yuan. Apakah mereka bisa menangkapnya? Paling-paling mereka akan
mengusirnya. Jika kamu menemui hal seperti ini di masa mendatang, bersikaplah
lebih galak.”
Jiang Mu bingung: “Bagaimana caranya menjadi galak?”
Jin Chao memutar setir mobil, memarkir mobil di pinggir
jalan, lalu menjawabnya: “Telepon aku.”
“—”
Setelah berbicara, dia langsung membuka pintu dan keluar.
Jiang Mu menatapnya dengan tatapan kosong, mengeluarkan ponselnya, menemukan
pesan “Pintu Keluar South Square”, diam-diam menyimpan nomor aneh itu,
menandainya dengan “Kakak”, lalu mendongak untuk melihat pria yang berdiri di
pintu masuk toko. Dia ingat Jin Chao lima tahun lebih tua darinya, jadi dia
seharusnya berusia 23 tahun sekarang. Di balik celana jinsnya yang pudar,
kakinya yang jenjang, berapa tinggi badannya? Dia tingginya 170 sentimeter di
usia 14 tahun, kan? Sekarang dia tampak seperti berusia 185. Pemandangan
belakang yang tidak dikenalnya itu membuat Jiang Mu merasa tidak nyata.
Jadi dia menundukkan kepalanya lagi dan diam-diam mengubah nama kontak dari “Kakak” menjadi: “Jin Chao.”
---
Next page : Star Trails (Chapter 3)
Previous page : Star Trails (Chapter 1)
Back to the catalog : Star Trails