Love's Ambition (Chapter 2)

Saat Xu Yan menemukan tempat parkir kosong dan menghentikan mobilnya, sebuah kendaraan lain berhenti di depan mereka. Seorang pria berkacamata berbingkai hitam keluar dan berkata, “Kamu lagi. Kamu parkir di tempatku lagi.” Xu Yan mengenalinya sebagai tetangganya di seberang lorong, yang menurutnya bermarga Tang. Suatu kali, paketnya telah diantar ke apartemennya, sekotak mainan Lego mini. Saat dia membawanya malam itu, mata pria itu merah. Dia melihat TV-nya memutar “Comrades: Almost a Love Story,” dengan Maggie Cheung duduk di kursi belakang Leon Lai.

Xu Yan meminta maaf, “Saya tidak tahu tempat ini milikmu. Tidak ada tandanya.” Saat dia hendak memindahkan mobil, pria itu melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak apa-apa, saya yang akan memindahkan mobil saya.” Dia masuk ke mobilnya dan menyalakan mesinnya.

Qiao Lin tersenyum dan berkata, “Dia pasti melihatku hamil. Sekarang, aku tidak perlu mengantri di mana pun. Orang-orang rela memberikan tempat duduk mereka di bus. Saat bayiku lahir, aku mungkin tidak akan terbiasa lagi.”

Xu Yan membuka pintu apartemen. Dia tidak berencana membawa Qiao Lin pulang. Apartemen itu luas dan didekorasi dengan mewah. Bahkan orang yang tidak mengenal Beijing mungkin akan menduga bahwa harga sewanya di luar kemampuan kebanyakan orang. Namun, Qiao Lin tidak menunjukkan keterkejutan dan tidak berkomentar. Dia berdiri di tengah ruang tamu, menundukkan kepala dan menyipitkan mata seolah menyesuaikan diri dengan cahaya terang dari lampu kristal di atas.

Setelah beberapa saat, dia tersadar dan bertanya kepada Xu Yan, “Jam berapa acaramu tayang?” Xu Yan menjawab, “Sudah berakhir. Tidak ada yang layak ditonton.” Qiao Lin bertanya, “Apakah orang-orang mengenali Anda di jalan dan meminta tanda tangan?” Xu Yan berkata, “Itu hanya acara memasak. Siapa yang ingat seperti apa penampilan pembawa acaranya?”

Dia menemukan jubah mandi baru dan menuntun Qiao Lin ke kamar mandi. Qiao Lin menunjuk ke arah bak mandi bundar yang besar dan bertanya, "Bolehkah aku mencobanya?" Xu Yan berkata, "Wanita hamil tidak boleh mandi." Qiao Lin menghela napas, "Baiklah, aku ingin berendam sebentar." Dia mengangkat tangannya untuk melepaskan sweternya, memperlihatkan separuh wajahnya sambil tersenyum dan bertanya, "Bisakah kamu menyalin acaramu ke DVD agar aku bisa mengambilnya kembali? Jangan khawatir, aku tidak akan memberi tahu Ibu dan Ayah. Aku akan menontonnya secara diam-diam."

Di balik sweter Qiao Lin terdapat kaus dalam berwarna biru tua, yang menutupi perutnya yang membuncit. Bentuknya sangat bulat. Tubuhnya yang telah berubah, lekuk tubuhnya yang mengembang karena kehidupan, menyimpan keindahan yang misterius. Xu Yan merasakan denyutan di hatinya.

Telepon berdering. Shen Haoming mendesaknya untuk segera datang. Melihat Xu Yan hendak pergi, ketakutan melintas di mata Qiao Lin. Xu Yan meyakinkannya bahwa dia akan segera kembali, lalu mengambil mantelnya dan pergi.

Xu Yan membuka matanya dan mendapati dirinya berada di sebuah kamar rumah sakit. Dindingnya berwarna putih, mejanya berwarna putih, dan vas di atas mejanya berwarna putih. Qiao Lin duduk di samping tempat tidur, menatapnya dengan tatapan sedih. Xu Yan duduk dan bertanya kepada Qiao Lin, “Katakan padaku, ada apa denganku?” Qiao Lin menunduk dan berkata, “Ada tumor di rahimmu. Kau perlu dioperasi.” Rahim? Xu Yan meletakkan tangannya di perutnya, bertanya-tanya di mana organ ini berada—dia tidak pernah merasakan keberadaannya. Qiao Lin melanjutkan, “Usiamu baru 17 tahun. Kau seharusnya tidak menderita penyakit ini. Dokter mengatakan itu masalah hormon, mungkin terkait dengan racun yang disuntikkan kepadamu saat lahir.”

Dokter berdiri di samping tempat tidur dan berkata, “Operasinya berjalan lancar, tetapi tumornya mungkin tumbuh kembali. Di masa mendatang, Anda mungkin perlu mempertimbangkan pengangkatan rahim setelah melahirkan. Namun, hamil akan sulit.” Dia tidak mengatakan itu tidak mungkin, tetapi Xu Yan tahu itu yang dimaksudnya.

Setelah dokter pergi, ruangan menjadi sunyi. Xu Yan menatap ke luar jendela ke pohon yang bengkok, cabang-cabang sampingnya digergaji. Qiao Lin berkata, “Aku tahu apa pun yang kukatakan tidak akan membantu, tetapi aku tidak ingin punya anak di masa depan. Aku tidak tahu mengapa, tetapi pikiran itu membuatku takut.”

Ketika Xu Yan tiba di restoran, Shen Haoming sudah agak mabuk, sedang mendiskusikan pilihan mobil dengan dua orang temannya. Bulan lalu, ia mengendarai Jeep Wrangler yang dimodifikasi mahal ke Beidaihe, tetapi as rodanya patah di tengah jalan. Meskipun sekarang sudah diperbaiki, ia mengatakan bahwa ia tidak bisa lagi mempercayainya.

Mereka memiliki rombongan tur yang selalu bepergian bersama-sama, lebih dari selusin mobil dalam konvoi yang mengesankan. Xu Yan pernah bergabung dengan mereka dalam perjalanan ke Mongolia Dalam. Setiap malam, semua orang mabuk dan meninggalkan tumpukan sampah berwarna-warni di padang rumput. Suatu malam, Xu Yan dan Shen Haoming tetap sadar, duduk di lereng bukit berbicara sepanjang malam. Begitulah cara mereka bertemu. Xu Yan tidak mengenal siapa pun dengan baik; gadis lain telah mengundangnya, mungkin hanya untuk mengisi kursi kosong. Pada hari kelima, Xu Yan menumpang di mobil Shen Haoming. Mereka berbicara tanpa henti dan akhirnya terpisah dari kelompok. Hanya menggunakan ham asap dan beberapa lilin dari bagasi, mereka menghabiskan malam yang tak terlupakan di padang rumput.

Pada hari mereka kembali ke Beijing, Xu Yan merasa sedikit sedih. Shen Haoming mengantarnya pulang, dan saat melihat mobilnya melaju pergi, dia berpikir Shen Haoming mungkin tidak akan pernah menghubunginya lagi. Dia tahu Shen Haoming berasal dari keluarga kaya, dikelilingi oleh gadis-gadis cantik, dan hanya bersamanya karena kesepian saat bepergian. Mungkin karena kelelahan, dia demam keesokan harinya. Berbaring di tempat tidur, dia merasa seperti sekering yang akan terbakar, hampir membakar seprai. Dia merasakan kerinduan yang kuat dan tidak realistis. "Tolong aku," katanya ke langit-langit dalam kegelapan. Dia selalu mengatakan ini ketika dia merasa sangat tidak enak badan.

Malam harinya, dia menerima pesan dari Shen Haoming, menanyakan apakah dia ingin makan malam bersama. Dengan gemetar, dia bangun dari tempat tidur, merias wajah, dan keluar. Itu bukan makan malam untuk dua orang; banyak teman Shen Haoming yang ada di sana. Demam dan bingung, dia tetap tersenyum dan duduk di sebelahnya. Pertemuan itu berlangsung hingga tengah malam. Dalam perjalanan pulang, tubuhnya terus gemetar. Shen Haoming meraba dahinya dan menegurnya karena tidak mengatakan apa pun sebelumnya, lalu membelokkan mobil menuju rumah sakit. Di lorong di luar ruang gawat darurat, dia memegang tangannya dan berkata, "Kamu membuat hatiku sakit." Dia tersenyum dan berkata, "Semua orang senang. Itu malam yang menyenangkan, bukan?"

Musim panas itu, Shen Haoming sering mengajaknya ke pesta. Pesta-pesta ini diadakan di rumah-rumah besar di pinggiran kota, selalu dengan gadis-gadis berrok pendek ditemani oleh pacar-pacar asing mereka. Pada akhir musim panas, dia yakin bahwa dia telah menjadi pacar Shen Haoming. Saat itu, dia telah belajar mengeriting rambutnya dan telah memperoleh beberapa rok pendek. Pada akhir September, saat duduk di sebuah kedai barbekyu pinggir jalan dengan beberapa teman lama, dia menyadari bahwa dia mungkin tidak akan pernah bertemu mereka lagi. Selama delapan tahun di Beijing, dia terus-menerus bertemu teman-teman baru dan memasuki lingkungan baru. Perasaan terus-menerus bangkit dan berkembang itu memberinya kepuasan.

“Apakah kamu ingin pergi ke Moskow?” Shen Haoming menoleh untuk menatapnya. “Mari kita berkendara ke Moskow di musim semi, oke?” “Tentu,” kata Xu Yan. Dia memikirkan bintang-bintang di atas alam liar dan malam-malam ketika minum membuatnya merasa sedikit lebih bebas.

Saat jamuan makan malam berakhir, Xu Yan mengantar Shen Haoming kembali ke rumah orang tuanya. Awalnya, ia berencana untuk tinggal bersama Shen Haoming saat mereka menyewa apartemen. Namun kemudian, karena merasa apartemen itu terlalu jauh dari tempat kerja, ia lebih banyak tinggal di rumah orang tuanya. Di sana, beberapa pembantu melayaninya, dan makanannya pun sesuai dengan seleranya. Orang tuanya juga tidak ingin ia pindah, seolah-olah itu berarti ia harus menerima hubungannya dengan Xu Yan.

“Apakah sepupumu sudah menetap?” Shen Haoming tiba-tiba bertanya. “Ibumu ingin kau datang untuk makan malam besok. Ajak dia.” Xu Yan menjawab, “Tidak perlu, dia sudah punya rencana.” Shen Haoming berkata, “Aku bebas dari firma hukum lusa. Aku bisa menemanimu untuk mengajaknya jalan-jalan, dan berbelanja.” Xu Yan setuju.

Saat dia sampai di rumah, sudah jam 1 pagi. Qiao Lin masih terjaga, menonton TV di tempat tidur. Dia tampak menangis, tetapi menyeka wajahnya dan tersenyum pada Xu Yan, berkata, “Apakah kamu sudah menonton acara ini? Mereka menukar anak kota dengan anak desa, membiarkan mereka tinggal di rumah masing-masing selama beberapa hari. Anak desa itu menyimpan semua uang yang diberikan 'orang tua' kota untuk sarapan, ingin membeli tongkat penyangga baru untuk neneknya di kampung halaman.” Xu Yan berkata, “Semuanya palsu, diatur oleh tim produksi.” Qiao Lin memprotes, “Bagaimana mungkin? Anak desa itu menangis dengan sangat sedih.”

Xu Yan berganti piyama dan duduk di tempat tidur, bertanya, “Mengapa kamu mengalami insomnia? Bukankah wanita hamil seharusnya banyak tidur?” Qiao Lin menjawab, “Saya terjaga hingga fajar setiap hari. Semua yang saya lihat memiliki bayangan ganda, seolah-olah jiwa makhluk hidup telah melarikan diri.” Xu Yan bertanya apakah dia sudah memeriksakan diri ke dokter. Qiao Lin menjawab, “Mereka mengatakan itu karena tekanan mental, tetapi mereka tidak akan meresepkan obat penenang.”

Setelah hening sejenak, Xu Yan bertanya, "Apakah kamu menyesal telah menjaga bayi itu?" Qiao Lin tersenyum, "Bagaimana mungkin? Aku sudah membeli baju, semuanya putih, jadi bisa dipakai oleh pria maupun wanita."

Enam bulan lalu, Qiao Lin menelepon dan mengatakan bahwa dia hamil. Ayahnya, Lin Tao, dua tahun lebih muda darinya. Mereka bekerja sebagai pramuniaga di mal yang sama. Orang tuanya selalu memperingatkannya untuk tidak berkencan dengan Qiao Lin, karena menurut mereka, terlibat dengan orang tua Qiao Lin akan menghancurkan hidupnya. Ketika mengetahui kehamilannya, dia panik dan bersembunyi. Qiao Lin pergi ke rumahnya, di mana ibunya memberinya sejumlah uang untuk melakukan aborsi. Orang tua Qiao Lin bersikeras agar Qiao Lin mempertahankan bayinya dan membuat keributan di rumah Lin dan di mal tempat Qiao Lin bekerja. Qiao Lin berhenti dari pekerjaannya dan memberi tahu orang tuanya, "Jika kalian membuat masalah lagi, aku akan bunuh diri di depan kalian."

Saat itu, Qiao Lin sering menelepon Xu Yan dan bertanya, “Mengapa hidupku selalu penuh dengan perselisihan?”

Suatu pagi di bulan Oktober, dua gadis menghentikan Xu Yan di gerbang sekolah, berkata, "Bukankah kamu sahabat karib Qiao Lin? Sebaiknya kamu menjauh dari wanita jalang itu jika kamu tidak ingin namamu tercemar." Xu Yan tidak terkejut. Dia menyadari bahwa Qiao Lin sangat populer di sekolah, dengan banyak anak laki-laki yang mengejarnya dan banyak yang bergosip tentangnya.

Sepulang sekolah, dia bertemu dengan Qiao Lin tetapi tidak menyebutkan kejadian itu. Di gerbang utama, kedua gadis itu muncul lagi. Dengan kepala tertunduk dan wajah muram, mereka berkata, “Kami salah bicara. Kami minta maaf. Tolong jangan dimasukkan ke hati.” Qiao Lin mengerutkan kening dan tidak mengatakan apa-apa.

Mereka pergi ke toko es krim lagi. Yu Yiming segera tiba. Qiao Lin melotot padanya, “Kamu punya jaringan informan yang cukup banyak.” Yu Yiming bertanya, “Ada apa?” ​​Qiao Lin berkata, “Jangan pura-pura bodoh. Kamu mengirim Wang Bin untuk mengintimidasi Li Jingjing?” Yu Yiming menjawab, “Mereka terlalu sombong. Kita harus memberi mereka pelajaran.” Qiao Lin membalas, “Jika kamu menganggap Wang Bin sebagai teman, jangan biarkan dia melakukan hal-hal seperti itu. Dia sudah punya dua catatan disiplin. Satu lagi dan dia akan dikeluarkan.” Yu Yiming berkata, “Aku tidak akan membiarkan mereka memfitnahmu seperti itu.” Qiao Lin tersenyum tipis, “Aku tidak peduli sama sekali.”

Xu Yan berkata kepada Qiao Lin, “Jika aku jadi kamu, aku mungkin akan melakukan aborsi.” Qiao Lin tampak ngeri, “Bagaimana mungkin? Ini adalah kehidupan.” Xu Yan menjawab, “Ada banyak kehidupan yang salah di dunia ini. Mereka hanya akan menderita jika dilahirkan.” Qiao Lin berkata, “Hentikan. Aku sama sekali tidak bisa melakukan itu.”

Xu Yan tahu dengan jelas bahwa Qiao Lin tidak dapat melakukannya karena orang tuanya. Mereka awalnya menentang keluarga berencana, lalu berubah menjadi menentang aborsi sepenuhnya. Terutama Wang Yazhen, yang telah menjadi pejuang perjuangan. Dia sering berdiri di luar rumah sakit, mencegat wanita yang akan melakukan aborsi, menceritakan kisah-kisah tentang roh pendendam, dan mengintimidasi dokter dan perawat, mendesak mereka untuk meletakkan pisau bedah dan mencari penebusan dosa di kuil.

Beberapa wanita yang mendengarkan perkataan mereka dan melahirkan mengirimkan foto bayi mereka yang berusia satu bulan, yang diperbesar dan dibawa-bawa oleh Wang Yazhen untuk mempromosikan tujuannya. Dia senang menceritakan kisahnya sendiri: "Putri bungsu saya, mereka memaksa saya untuk menggugurkannya, menyuntik saya dengan hormon dan racun. Saya memiliki kondisi jantung dan hampir meninggal di meja operasi.

"Tetapi bukankah anak itu masih hidup dengan sehat? Anda tidak memiliki kesulitan seperti itu sekarang, apa alasan Anda untuk tidak menjaga anak itu?" Dia pasti akan menjadikan Qiao Lin sebagai contoh ibu tunggal di masa depan. Mengenai bagaimana Qiao Lin akan membesarkan anak itu, dia tidak memikirkannya. Qiao Lin telah menghidupi keluarga itu selama bertahun-tahun dan sekarang telah kehilangan pekerjaannya.

Kemalangan mereka akhirnya menjadi modal bagi orang tuanya untuk mengajukan petisi. Sama seperti tumor rahim Xu Yan, yang mereka sebarkan ke mana-mana, semua untuk menuntut ganti rugi lebih besar. Kemarahan di hati Xu Yan, seperti gunung berapi yang tidak aktif, kembali berkobar. Jadi mungkin itu bukan sepenuhnya untuk Qiao Lin, tetapi lebih untuk memberontak terhadap keinginan orang tuanya, untuk memberikan pukulan berat kepada mereka—dia menelepon Qiao Lin lagi. Qiao Lin tampak terkejut dan senang, berkata, "Kamu belum pernah meneleponku sebelumnya." Xu Yan berkata, "Kamu harus mempertimbangkannya kembali. Mempertahankan anak ini mungkin akan menghancurkan hidupmu." Qiao Lin menjawab, "Tapi dia hidup, bergerak di dalam diriku. Sungguh menakjubkan, perasaan yang tidak dapat kamu pahami..." Xu Yan tertawa dingin, "Memang, aku tidak dapat memahami perasaan itu. Aku tidak akan ikut campur dalam urusanmu lagi."

Qiao Lin tidak menelepon lagi. Kadang-kadang, Xu Yan akan menghitung bulan dalam benaknya, bertanya-tanya berapa lama lagi sampai anak itu lahir.

Qiao Lin duduk di tribun stadion, menggigit es loli, mulutnya berlumuran warna cerah. Xu Yan mendekat dan berkata, "Apa gunanya bersembunyi di sini?" Qiao Lin tetap diam. Xu Yan bertanya, "Apakah kamu senang melihat anak laki-laki memperebutkanmu? Jika kamu tidak ingin berkencan dengan mereka, mengapa kamu bersikap baik kepada mereka, membiarkan mereka menjilatmu?" Qiao Lin berkata, "Mungkin aku takut kesepian." Dia mendongak, menyeringai dengan bibir bernoda oranye, "Apakah kamu membenci gadis sepertiku?"

Xu Yan berbaring di tempat tidur dan mematikan lampu. Namun, kegelapan belum sepenuhnya; cahaya redup merembes melalui celah tirai. Saat dia mempertimbangkan apakah akan menghilangkan secercah cahaya itu, tangan Qiao Lin meraih selimut yang menghalangi mereka dan menemukan tangannya. Dia berkata, “Apakah kamu ingat ketika Nenek sakit dan aku membawamu pulang? Kami berdesakan di tempat tidur kecilku.” Xu Yan menjawab, “Saat itu kami masih sangat muda. Setelah masuk SMP, aku tidak pernah kembali lagi.”

Qiao Lin menggenggam tangannya erat-erat dan berkata, “Aku tahu aku salah bicara terakhir kali. Aku ingin meneleponmu, tetapi aku takut kau akan mencoba membujukku untuk melakukan aborsi lagi…” Xu Yan berkata, “Akui saja, kau menyesalinya sekarang.” Qiao Lin menyangkalnya, “Tidak, aku sudah menerimanya. Apa pun yang kuberikan pada anak ini, baik banyak maupun sedikit, ia akan mengikuti takdirnya.

Kamu sangat menderita saat kecil, tetapi tidakkah kamu baik-baik saja sekarang?” Xu Yan bertanya, “Bagaimana denganmu? Takdir apa yang kamu jalani? Mengapa kamu bersikeras menanggung beban yang begitu berat?” Qiao Lin tertawa pelan dalam kegelapan, “Aku suka pamer, selalu merasa seperti hal-hal tidak dapat berjalan tanpaku. Tapi apa gunanya aku?” Dia meremas telapak tangan Xu Yan dan melanjutkan, “Aku sudah lama putus asa pada petisi. Aku hanya mencoba untuk membenci Lin Tao. Dia pernah berkata jika keluargaku mendapatkan keadilan dan berhenti membuat masalah, dia akan menikahiku. Tapi bagaimana mungkin? Dia mungkin sudah punya pacar baru sekarang.”

Xu Yan membalikkan badan dan memejamkan matanya. Dia merasakan napas Qiao Lin yang terengah-engah, seperti kapal yang akan tenggelam. Fakta nyata yang telah lama dia abaikan adalah bahwa saudara perempuannya menjalani kehidupan yang mengerikan, dan mungkin tidak akan pernah membaik. Apa yang bisa dia lakukan untuk membantu?

Dia bisa. Shen Haoming sendiri adalah seorang pengacara, antusias, dan bersedia membantu teman-temannya. Ayahnya memiliki banyak koneksi dengan pemerintah.

Dia tidak bisa. Dia bahkan tidak bisa berbicara. Sejak awal, dia telah menyembunyikan situasi keluarganya, mengatakan bahwa ayahnya telah pergi dan ibunya telah meninggal, dan bahwa dia dibesarkan oleh neneknya. Ini bukan kebohongan, katanya dalam hati, hanya untuk mempertahankan diri. Siapa yang bisa menerima orang tua yang terus-menerus membuat masalah dan selalu diusir dan diseret oleh petugas keamanan? Namun, karena dia selalu menyebut Qiao Lin sebagai sepupunya—mungkin dia bisa meminta mereka untuk membantu sepupunya ini. Namun ada risikonya. Orang tuanya telah menyebutkan nama putri bungsu mereka dalam wawancara, mengatakan bahwa dia sekarang tinggal di Beijing. Jika materi tersebut terbongkar, identitasnya akan terungkap.

Xu Yan berhasil tidur selama beberapa jam, dan terbangun saat fajar menyingsing. Ia merasakan napas Qiao Lin di dekat telinganya, udara hangat mengalir ke wajahnya. Ia membuka matanya dan mendapati Qiao Lin sedang menatapnya dalam cahaya pagi. Untuk sesaat, ia tidak ingat kapan Qiao Lin pernah menatapnya seperti ini, dengan mata bulat besar itu, seolah-olah memahami sesuatu yang penting yang perlu ia sampaikan. Namun, ia tidak berbicara.

“Apakah kamu juga melihatku dengan bayangan ganda?” tanya Xu Yan.

Qiao Lin menjawab, “Tidak, aku melihatmu dengan sangat jelas.”

Yu Yiming berdiri di depan pintu kelasnya. Dia berkata Qiao Lin tidak masuk kelas selama tiga hari. Xu Yan berkata, “Ayahku patah kaki. Dia harus merawatnya.” Yu Yiming berkata, “Setiap kali terjadi sesuatu dengan orang tuamu, dia tidak bisa masuk kelas. Ujian akan segera tiba. Ini tidak boleh terus berlanjut. Bawa aku menemuinya.”

Di luar sedang turun salju, dan jalanannya licin. Mereka memacu sepeda mereka ke depan. Angin bertiup kencang, salju turun dengan tidak beraturan, dan langit seperti sarang tawon. Rambut Yu Yiming tumbuh panjang lagi. Wajahnya pucat, dengan lesung pipit yang menawan di dagunya. Dengan ekspresi serius, dia berkata, "Bantu aku membujuk Qiao Lin untuk belajar giat dan ikut denganku ke Beijing untuk kuliah." Xu Yan berkata, "Dia tidak ingin pergi." Yu Yiming berkata, "Dia tidak punya masa depan di sini." Xu Yan bertanya, "Seperti apa Beijing?" Yu Yiming menjawab, "Jalan-jalan di Beijing sangat lebar, ada toko di mana-mana, dan banyak kafe. Belajarlah dengan giat, dan kamu bisa bergabung dengan kami dalam dua tahun." Xu Yan bertanya, "Aku?" Yu Yiming berkata, "Ya, kami akan menunggumu di Beijing."

Xu Yan menatapnya kosong. Napas putih dari mulutnya naik ke udara, lalu menghilang.

---


Back to the catalog : Love's Ambition

Lebih baru Lebih lama

نموذج الاتصال