Sebelum kembali ke Tiongkok, Jiang Mu masih tidak tahu di mana Jin Chao berada, juga tidak bisa menghubunginya. Tapi dia tahu, Jin Chao ada di sana, di suatu tempat. Dia tidak akan meninggalkannya. Dia harus kembali.
Kota Nanjing bagi Jiang Mu memiliki daya tarik yang tak tertahankan. Sulit untuk mengatakan kenapa. Mungkin untuk mewujudkan sebuah mimpi di masa lalu. Manusia akan selalu merindukan tempat yang meninggalkan penyesalan. Jadi dia kembali tanpa ragu.
Pesawatnya mendarat di ibu kota. Dia tidak berhenti lama, lebih dulu kembali ke Tonggang.
Hanya dalam beberapa tahun, wajah kota kecil itu telah berubah. Jalanan yang tadinya kumuh kini dibangun perumahan komersial. Tong sampah plastik besar di pinggir jalan diganti dengan tempat sampah pilah otomatis. Papan penanda halte bus yang familiar berubah menjadi papan elektronik.
Wajah kota yang terus berubah dari hari ke hari akhirnya menghapus jejak-jejak aslinya. Tapi beberapa kenangan selamanya tersimpan di dalam hati, tak terhapuskan.
Jin Qiang dan Zhao Meijuan tidak banyak berubah. Namun, Jin Xin sudah tumbuh menjadi seorang gadis remaja. Jiang Mu ingat, terakhir kali melihatnya, Jin Xin baru berusia sepuluh tahun. Sekarang dia sudah menjadi seorang gadis yang baru masuk SMA, rambutnya pendek sebahu, mengingatkannya pada penampilannya sendiri saat SMA.
Dibandingkan dulu, Jin Xin saat bertemu Jiang Mu akan tersenyum. Kepulangannya kali ini, Jiang Mu juga membawakannya hadiah. Dia tidak lagi menghindar, sebaliknya dengan sedikit malu berkata: “Terima kasih, Kak.”
Meskipun sebenarnya interaksinya dengan Jin Xin tidak banyak, tapi panggilan ‘kakak’ ini membuat Jiang Mu merasa sangat akrab. Tiba-tiba dia bisa merasakan perhatian Jin Chao padanya dulu. Meskipun tidak banyak keterlibatan, tetapi bagaimanapun juga ada semacam ikatan keluarga yang halus menghubungkan mereka.
Dia bertanya tentang keadaan Jin Chao selama bertahun-tahun ini, juga mencoba untuk menghubunginya lagi. Tapi Jin Qiang hanya memberitahunya, Jin Chao setiap tahun mengirimkan uang pada mereka, tetapi orangnya jarang sekali kembali. Kontaknya sedikit, mereka juga tidak begitu tahu keadaan Jin Chao di luar. Dia bahkan bilang Jin Chao sudah beberapa tahun tidak kembali, mungkin saja di luar sudah berkeluarga.
Satu kalimat “sudah berkeluarga” membuat hati Jiang Mu seolah tertutup lapisan es.
Dia dan San Lai juga sudah bertahun-tahun tidak berkomunikasi. Saat pergi ke luar negeri, dia pikir sekarang komunikasi begitu canggih, tidak seperti dulu yang harus menelepon ke rumah atau menulis surat, mereka tidak mungkin akan putus kontak. Tapi Jiang Mu tidak pernah berpikir, setelah kehidupan benar-benar tidak bersinggungan lagi, ingin mencari satu sama lain ternyata sangat sulit.
Waktu tinggal Jiang Mu di Tonggang tidak lama, hanya bisa dua hari. Dia pergi mengunjungi almamaternya, bahkan berfoto di depan gerbang sekolah dan mengunggahnya ke media sosial. Pan Kai melihatnya dan langsung menghubunginya, bertanya apa dia sudah kembali ke Tonggang, bersikeras ingin bertemu dan mentraktirnya makan.
Sebenarnya, sejak lulus, Jiang Mu memang tidak pernah lagi bertemu Pan Kai. Setelah membuat janji, Pan Kai datang menjemputnya dengan sebuah S300 yang mencolok. Mobil berhenti di pinggir jalan, dia turun dengan angkuh, seluruh tubuhnya memakai barang bermerek, rambutnya disisir ke belakang. Melihatnya, Jiang Mu tertawa.
Nilai ujian masuk perguruan tinggi Pan Kai tahun itu tidak cukup untuk membuatnya bersinar di jalan filsafat. Jadi setelah itu dia mengambil jurusan manajemen ekonomi, setelah lulus langsung pulang untuk mewarisi bisnis keluarga. Sekarang dia juga seorang manajer pengadaan. Meskipun ayahnya belum sepenuhnya melepas wewenang, tapi di pabrik dia juga cukup sukses.
Setelah Jiang Mu naik ke mobil, Pan Kai menemaninya duduk di belakang, di depan ada sopir yang mengemudi. Gaya manajer Pan Kai sangat pas. Tapi setelah turun dari mobil dan masuk ke ruang pribadi berdua saja dengan Jiang Mu, sifat kekanak-kanakannya kembali muncul. Dia memberitahu Jiang Mu bahwa Yan Xiaoyi sudah menikah, melahirkan sepasang anak kembar, dan baru saja bercerai tahun lalu.
Mendengarnya, Jiang Mu tertegun. Rasanya dia hanya pergi sekolah beberapa tahun, teman sekelasnya dulu ternyata sudah melalui berbagai lika-liku, bahkan sudah pernah melewati pernikahan. Sungguh membuat orang meratap.
Pan Kai memang cukup suka bergosip. Selesai membicarakan si A, lanjut membicarakan si B. Jiang Mu pada dasarnya terus-menerus terkejut. Kemudian dia bertanya: “Bagaimana denganmu? Sekarang bagaimana?”
Belum sempat Jiang Mu menjawab, dia teringat sesuatu dan berkata: “Sialan, dulu aku benar-benar mengira kau dan You Jiu Ge adalah kerabat, membuatku menahannya selama beberapa tahun tidak berani bicara sembarangan. Hasilnya tahun lalu You Jiu Ge kembali, baru tahu kalian ternyata tidak ada hubungan darah ya. Kaget sekali aku…”
“TANG!” sendok di tangan Jiang Mu jatuh ke piring porselen. Dia tiba-tiba mengangkat kepala menatap Pan Kai: “Kau bilang apa? Apa maksudnya Jin Chao kembali?”
Pan Kai sedikit bingung dengan reaksinya, lalu menjelaskan: “Awal tahun lalu, ada masalah dengan rantai pasokan barang di pabrik. Pelanggan kami itu pesanan jangka panjang, kalau barang tidak bisa dipasok, kami harus menanggung ganti rugi yang tidak sedikit. Aku pun menghubungi ke mana-mana. Waktu itu aku stres sampai rambutku rontok. Kota-kota sekitar juga tidak bisa menyediakan barang. Aku menghubungi teman di wilayah barat, di sana juga tidak bisa membantu. Lalu suatu hari tiba-tiba aku menerima telepon asing. Dia bilang dia Jin Chao, menyebutkan beberapa nomor model, bertanya apa aku kekurangan barang itu. Begitu kudengar, tentu saja! Langsung kutanya berapa harganya. Hasilnya, harga yang diberikannya bahkan lebih rendah dari harga rata-rata yang kami dapat sebelumnya. Aku dan beberapa orang tua di perusahaan berdiskusi, kami semua mengira bertemu dengan penipu. Dia bilang mau datang bicara langsung. Saat bertemu orangnya, baru aku tahu itu You Jiu Ge! Jin Chao ternyata adalah You Jiu Ge. Aku sudah menghubunginya beberapa hari tapi tidak tahu!”
“…”
Ini adalah satu-satunya kabar tentang Jin Chao yang didengar Jiang Mu selama beberapa tahun terakhir. Takut melewatkan satu detail pun, dia terus bertanya pada Pan Kai.
Pan Kai hanya berkata: “Aku benar-benar tidak tahu dia sekarang kerja apa. Aku bahkan bilang mau mentraktirnya makan untuk berterima kasih karena sudah membantuku keluar dari masalah mendesak. Dia bilang waktunya mepet, hanya datang satu hari. Setelah membantu kami menghubungi pemasok baru, keesokan harinya dia langsung pergi. Waktu datang dia membawa seseorang, memanggilnya ‘pimpinan’, sangat hormat padanya, hanya saja…”
“Hanya saja apa?”
Pan Kai melihat ekspresi mendesak Jiang Mu, berkata dengan bingung: “Hanya saja rasanya agak penjilat, naik tangga saja mau dibantu, tapi langsung ditarik tangannya setelah dilotot oleh You Jiu Ge. Anak muda sekarang kalau mau naik jabatan memang sudah gila.”
Justru karena kali itu Jin Chao membantu Pan Kai membalikkan keadaan, barulah Pan Kai punya suara di pabrik, tidak lagi selalu dibilang orang dalam.
Kemudian Pan Kai berkata pada Jiang Mu: “Belakangan aku baru teringat kenapa You Jiu Ge tiba-tiba menghubungiku.”
Jiang Mu bertanya: “Kenapa?”
“Masih ingat dulu kau membawa You Jiu Ge ke pabrik ayahku untuk memperbaiki mobil?”
Jiang Mu mengangguk. Pan Kai berdecak: “Waktu itu You Jiu Ge bilang padaku, nanti dia akan membalas budi baikku ini. Aku sudah lama lupa masalah itu, mengira dia hanya basa-basi saja. Tidak disangka setelah bertahun-tahun dia masih mengingatnya. Aku hormat padanya sebagai seorang pria sejati.”
Jiang Mu tidak tahu mereka pernah melakukan percakapan ini. Dia hanya merasa hatinya sesak. Budi baik pada Pan Kai saja bisa diingatnya, kenapa janji untuk menghubunginya justru tidak ditepati?
Keningnya sedikit mengerut, bertanya: “Kalau begitu kau pasti punya kontaknya kan? Bisa berikan padaku?”
Pan Kai dengan santai mengeluarkan ponselnya dan mencari: “Ada, sebentar kucari.”
Lalu dia menemukan sederet nomor dan mengirimkannya pada Jiang Mu. Jiang Mu melihatnya dan mengerutkan kening: “Telepon rumah?”
“Ah, waktu itu You Jiu Ge memang menghubungiku pakai nomor ini.”
Sejak mendapatkan nomor telepon rumah yang bisa menghubunginya dengan Jin Chao ini, Jiang Mu sudah tidak punya selera makan lagi.
Setelah berpisah dengan Pan Kai, Jiang Mu berjalan sambil memegang ponselnya, sampai ke sebuah bangku kosong di sudut jalan, barulah dia duduk. Dia menenangkan hatinya cukup lama, juga menyusun kata-kata cukup lama, misalnya kalau nanti teleponnya tersambung, apa yang harus dikatakannya agar tidak terdengar canggung. Setelah lama bimbang, barulah dia menekan nomor itu. Yang tidak disangkanya, ternyata itu nomor kosong. Suasana hatinya naik turun drastis. Dia benar-benar curiga Pan Kai sedang mempermainkannya.
Dia memeriksa lagi lokasi nomor telepon rumah itu, di Changchun.
Dia tidak familiar dengan Changchun, juga belum pernah ke sana, apalagi pernah mendengar Jin Chao kenal seseorang di sana. Dia tidak mengerti bagaimana Jin Chao bisa pergi ke Changchun. Tapi sekarang nomor ini juga sudah tidak bisa dihubungi.
Dalam perjalanan pulang, semakin Jiang Mu memikirkannya, semakin terasa aneh. Setahunya tentang Jin Chao, karena tahun lalu sudah kembali, melewati rumah tidak mungkin tidak mengunjungi Jin Qiang. Dia bukan orang yang tidak punya perasaan. Dulu sesulit itu saja masih sering membantu mengambilkan obat untuk Jin Xin, membantu keuangan keluarga. Tidak mungkin setelah kasusnya selesai dia tidak akan pernah kembali lagi.
Tapi Jin Qiang justru bilang dia sudah beberapa tahun tidak kembali. Ada kemungkinan dia sudah pernah kembali, tetapi karena suatu alasan Jin Qiang menyembunyikan situasinya darinya.
Apa sebenarnya alasan yang bisa membuat Jin Qiang begitu? Satu-satunya yang bisa dipikirkan Jiang Mu adalah kalimat Jin Qiang kemarin: “Mungkin saja di luar sudah berkeluarga.”
Satu kalimat yang tidak disengaja, sekarang saat diingat kembali oleh Jiang Mu, terasa seperti sedang mengisyaratkan sesuatu padanya.
Meskipun Jiang Mu tidak pernah memberitahu hubungannya dengan Jin Chao pada Jin Qiang, tapi Zhao Meijuan tahu. Dua kali Jiang Mu kembali dan selalu terburu-buru mencari Jin Chao, tidak mungkin Jin Qiang tidak tahu bahwa Jiang Mu memikirkannya.
Sebenarnya Jin Chao sudah melewati usia tiga puluh tahun, kalaupun sudah berkeluarga juga sangat normal. Tapi begitu terpikir dia mungkin di suatu tempat sudah punya keluarga, benang tak terlihat yang terikat di hati Jiang Mu seolah tiba-tiba diputus orang, kehilangan pijakan.
Keyakinan teguh sebelum kembali ke Tiongkok itu tiba-tiba tercerabut oleh angin tak terlihat. Usia 19 tahun, sangat percaya pada janji, penuh harapan pada jalan di depan. Tapi waktu pada akhirnya akan dengan kejam merenggut kepolosan dan keluguan masa muda, mengembalikan dunia ke wujud aslinya.
Bahkan Yan Xiaoyi yang dulu hanya tahu mengejar idola saja sudah pernah melewati pernikahan, siapa yang bisa menjamin semua orang akan tetap diam di tempat?
Tapi Jiang Mu tidak rela. Setelah kembali, dia bertanya lagi pada Jin Qiang, tetapi Jin Qiang dengan tegas menyangkal Jin Chao pernah kembali.
Hidup harus terus berjalan. Dia tidak bisa terus terpaku pada masalah ini, hanya bisa membawa kopernya menuju Jiangsu.
Sebelum melapor ke Nanjing, dia kembali ke Suzhou. Selalu merasa itu adalah tempat mereka tumbuh besar, dia ingin kembali melihatnya. Dulu dia pernah bilang pada Jin Chao, setelah Jin Chao pergi waktu kecil, dia sering pergi ke gedung tua meninggalkan kontaknya, berharap suatu hari nanti saat Jin Chao kembali bisa menemukannya.
Di hati Jiang Mu ada sebuah harapan, mungkin Jin Chao akan menggunakan cara yang sama untuk menyampaikan beberapa informasi padanya. Selama dia kembali, pasti akan menemukan jejaknya.
Namun, saat benar-benar kembali ke tempat di mana mereka hidup bersama selama sembilan tahun di masa kecil, Jiang Mu hampir tersesat. Kompleks perumahan lama yang asli sudah lama rata dengan tanah. Sekarang di sana adalah sebuah kompleks bisnis. Jalan-jalan di sekitarnya semua sudah diperlebar, sama sekali tidak ada lagi wujud sempit dan kumuh yang dulu. Kalau bukan karena bertanya pada pemilik toko kecil di sekitar, dia bahkan akan curiga salah tempat.
Berdiri di ujung jalan, dia melihat sekeliling dengan bingung. Tanah air seluas 9,6 juta kilometer persegi. Kalau Jin Chao tidak datang menemuinya, ke mana dia akan mencarinya?
Pada saat itu, untuk pertama kalinya Jiang Mu merasa, mungkin seumur hidup ini dia dan Jin Chao akan saling melewatkan begitu saja…
Previous Page: Star Trails (Chapter 63)
Back to the catalog: Star Trails