Kaki Susu memar cukup parah. Keesokan harinya, saat tak sengaja terbentur barre latihan, dia mendesis kesakitan. Setelah berlatih dua jam, sakitnya makin menjadi-jadi, jadi dia terpaksa berhenti. Karena akhir tahun sudah dekat, semua orang jadi sedikit malas. Latihan sore selesai, sutradara mengumumkan ada traktiran makan malam, semua orang pergi dengan gembira. Sampai di sana baru tahu yang mentraktir adalah beberapa pengusaha yang mensponsori rombongan tari. Untungnya orangnya banyak jadi sangat ramai, suara tawa dan obrolan sampai menenggelamkan suara nyanyian Pingtan di panggung.
Susu duduk di pojok, setiap kata Pingtan itu terdengar jelas di telinganya. Dia sudah lama meninggalkan kampung halaman, dialek Suzhou sudah menjadi bunga liar yang berserakan dalam ingatannya, satu tangkai di sini, satu tangkai di sana, bergoyang tertiup angin. Suara pipa itu jreng-jreng merdu, seperti memetik senar hatinya. Makan malam berlalu dalam lamunan. Saat sirip hiu disajikan, barulah terdengar suara pelan di sampingnya bertanya, "Nona Ren orang selatan ya?" Dia kaget, ternyata Tuan Zhang yang pernah disebut Mu Lan. Dia hanya menjawab pelan, "Ya." Tuan Zhang berkata lagi, "Kebetulan sekali, saya juga." Lalu dia bercerita panjang lebar tentang pemandangan kampung halaman. Dia pandai bicara, cerita tentang adat istiadat kampung halaman sangat menarik, sampai-sampai beberapa orang di sekitarnya ikut mendengarkan. Susu sejak kecil ikut paman pindah ke Wuchi, kenangan masa kecil hanya tersisa kerinduan samar, jadi dia mendengarkan dengan sangat fokus.
Selesai makan semua orang main kartu di ruang privat. Susu tidak bisa main kartu, jadi pamit pulang duluan. Tuan Zhang itu berniat ikut keluar, berkata, "Saya bawa mobil, mari saya antar Nona Ren." Susu menggeleng, "Terima kasih, saya naik becak saja, dekat kok." Tuan Zhang juga tidak memaksa, dia sendiri yang memanggilkan becak dan berebut membayar ongkosnya di muka. Susu merasa tak enak hati, hanya bisa berterima kasih.
Keesokan harinya, Tuan Zhang mentraktir lagi. Susu beralasan sakit kepala dan menolak pergi. Sendirian di rumah tak ada kerjaan, cuaca sangat dingin. Dia mengambil jeruk dan memanaskannya di perapian, tercium aroma asam samar, tapi dia tak ingin makan. Bosan, dia melihat sekeliling. Karena mau Imlek, dinding rumah banyak noda hitam karena lembap. Maka dia mengaduk tepung jadi lem, mengambil kertas putih untuk melapisi dinding. Baru tempel beberapa lembar, terdengar orang bertanya di luar, "Nona Ren ada di rumah?" Dia melihat dari jendela, ternyata Tuan Zhang itu. Tak menyangka dia mencari sampai ke rumah. Meski agak gelisah, dia terpaksa membuka pintu mempersilakan masuk. Tersenyum dia berkata, "Maaf sekali, rumah sedang berantakan begini." Tuan Zhang melihat situasi, langsung paham. Segera menyingsingkan lengan baju, berkata, "Mana boleh gadis sepertimu mengerjakan hal kasar begini." Tanpa bisa ditolak dia mengambil bangku, membantu menempel kertas dinding.
Susu tak bisa menolak, terpaksa membantunya memberikan kertas. Sambil kerja, dia mengobrol dengan Susu. Baru Susu tahu namanya Zhang Mingshu, keluarganya pengusaha industri, dia baru saja lulus kuliah dari luar negeri. Susu melihat penampilannya, sepertinya dia tipe orang yang tak pernah kerja kasar, apalagi pekerjaan berat begini, jadi merasa agak bersalah. Selesai menempel kertas dinding, hari sudah hampir gelap. Dia melompat turun dari bangku, menepuk tangan, mendongak melihat sekeliling ruangan, tampak agak bangga, "Nah, sekarang jauh lebih terang."
Susu berkata, "Sudah merepotkan seharian, saya traktir makan ya." Zhang Mingshu mendengarnya sebagai kejutan yang menyenangkan, tidak berbasa-basi, hanya berkata, "Boleh, tapi tempatnya saya yang pilih."
Ternyata dia mengajaknya makan mie dandan di jalan bawah. Dia yang berpakaian jas lengkap, duduk di kedai kecil itu sangat mencolok, tapi dia tak peduli sama sekali, kepedasan sampai mendesis puas, sifatnya sangat terbuka dan ceria. Selesai makan, dia menemani Susu jalan kaki pulang. Pasar malam musim dingin sangat sepi, hanya ada beberapa kios kecil di pojok jalan, jual wonton dan ronde. Seorang penjual kincir angin memanggul raknya pulang, di rak hanya tersisa tiga kincir angin, berbunyi wu-wu tertiup angin, suaranya enak didengar. Melihat Susu memandang kincir angin itu dua kali, dia langsung berkata, "Tunggu sebentar." Mengeluarkan uang receh, memborong ketiga kincir angin itu dan memberikannya pada Susu. Susu akhirnya tersenyum tipis, "Beli semua buat apa?" Dia berkata, "Sudah kupikirkan, satu tancapkan di pagar, dari jauh sudah kedengaran. Satu tancapkan di jendela, kau di dalam rumah bisa dengar. Satu lagi kau pegang buat main."
Mainan anak kecil seperti ini, karena tak pernah ada yang membelikan untuknya, dia senang memegangnya. Sepanjang jalan pulang, angin meniup kincir angin berbunyi wu-wu. Terdengar dia bicara ngalor-ngidul, Susu belum pernah ketemu orang yang bicaranya sebanyak ini, bisa terus bicara tanpa henti. Cerita hal lucu waktu kuliah di luar negeri, hal memalukan di pabrik, urusan keluarganya. Sampai di depan pintu halaman rumah Susu baru berhenti, wajahnya masih tampak belum puas bicara, berkata, "Aduh, cepat sekali sampainya." Lalu berkata lagi, "Besok kalian tidak ada latihan, aku jemput kau makan talas di Pojok Kota Utara, dijamin asli." Kelihatannya orangnya kasar, tak disangka dia memperhatikan kemarin di meja makan Susu suka makan talas.
Besoknya dia benar-benar datang lagi. Cuaca mendung, dia memakai jas kotak-kotak di luar sweter. Begitu masuk langsung bilang, "Hari ini sepertinya lebih dingin dari kemarin, jangan cuma pakai baju tipis." Kemarin Susu cuma pakai baju lapis tipis polos, hari ini dia bilang begitu, terpaksa ambil mantel dipakai. Mereka jalan kaki lagi. Meski jauh, tapi ada orang seramai dia bicara sepanjang jalan, tidak terasa bosan. Sampai di Pojok Kota Utara, hampir jalan kaki tiga jam penuh, menyeberangi sebagian besar kota cuma demi makan talas gula. Susu memikirkannya, tanpa sadar tersenyum. Kebetulan dia mendongak melihatnya, tertegun sejenak, lama baru tanya, "Kau ketawa apa?"
Susu berkata, "Aku ketawa jalan sejauh ini, cuma demi makan ini." Dia jadi merasa bersalah, "Aku yang salah, nanti kakimu pasti sakit. Tapi kalau naik mobil, sebentar saja sampai, aku jadi tak bisa ngobrol banyak denganmu." Susu tak menyangka dia bicara sejujur itu, perlahan menundukkan kepala.
Melihat reaksi Susu, dia juga diam cukup lama, baru berkata, "Nona Ren, aku tahu aku lancang, tapi kau tahu orang sepertiku tak bisa simpan omongan. Terakhir kali melihatmu, hatiku langsung tahu, istri impianku, adalah Nona Ren."
Hati Susu kacau balau, cukup lama baru berkata, "Kau orang yang sangat baik, hanya saja aku tak pantas untukmu."
Zhang Mingshu sudah menduga dia akan bicara begitu, jadi berkata, "Tidak, aku tak punya pandangan soal status sosial, keluargaku juga sangat terbuka. Kalau sekarang bicara ini terlalu dini, asal kau mau beri aku sedikit waktu, aku akan buktikan padamu, aku sangat tulus."
Susu merasa hatinya seperti disayat, gumpalan yang menyesakkan napas itu kembali menyumbat tenggorokan. Dia hanya berbisik, "Aku tak pantas untuk Tuan Zhang, tolong ke depannya jangan cari aku lagi." Dia menatap Susu bingung, bertanya, "Apa aku terlalu terburu-buru?" Bertanya lagi, "Apa tidak suka aku menyebut kondisi keluargaku?"
Apapun yang dia katakan, Susu hanya menggeleng. Dia tak percaya tak bisa diubah, jadi tak putus asa, berkata, "Kalau begitu, jadi teman biasa boleh kan." Matanya hampir memohon. Susu tak tega dalam hati, tak mengangguk, tapi juga tak menggeleng.
Sore harinya pulang naik becak, dia memang sudah tak kuat jalan lagi. Becak sampai mulut gang, dia turun dan pamit padanya, berkata, "Ke depannya kau jangan cari aku lagi." Dia tak menjawab, menyerahkan kantong kertas di tangannya pada Susu. Kacang kastanye gula di dalam kantong masih hangat. Susu memeluk kantong kertas berjalan pulang, dari jauh melihat kincir angin yang tertancap di pagar, berbunyi wu-wu seperti anak kecil menangis di sana. Dia mengambil kunci membuka pintu, ternyata pintu hanya tertutup tak rapat, dia kira lupa mengunci, pintu rumah juga begitu. Dia mendorong pintu masuk, kastanye di pelukannya menebarkan sedikit hawa panas tipis, tapi hawa panas ini sekejap hilang di udara dingin. Dia memeluk kantong kertas berdiri di sana, suaranya pelan seperti mengigau, "Kenapa kau ada di sini?"
Dia bertanya, "Kau pergi ke mana?"
Dia tidak memperhatikan apakah ada mobil parkir di mulut gang, dia berkata, "Keluar sama teman."
Dia bertanya lagi, "Teman siapa?"
Kastanye menumpuk di depan dada, keras mengganjal bikin sesak napas, dia menunduk, "Kau tak perlu tahu." Benar saja satu kalimat itu memancing tawa dinginnya, "Aku memang tak perlu—"
Dia diam, dia juga berdiri di sana tak bergerak. Langit menggelap, senja kelabu diam-diam mengepung dari segala arah. Cahaya perlahan kabur, wajahnya juga tersembunyi dalam gelap. Dia akhirnya bertanya, "Kau datang ada urusan apa?" Di sini bukan tempat yang seharusnya dia datangi. Orang berstatus tinggi seperti dia, dunianya selalu penuh kemewahan yang dikagumi orang banyak, hidup yang gemerlap.
Dia tak bicara, Susu malah seperti dapat keberanian, berkata, "Pergilah." Matanya seperti mau menyemburkan api, hati Susu malah jadi tenang, hanya berdiri menatapnya. Dia malah memalingkan wajah, suaranya terdengar agak lemah, "Kau bilang, mau menikah denganku, aku setuju."
Susu kaget dan takut mundur selangkah. Dia tampak seperti mau makan orang, tapi matanya memancarkan rasa jijik yang amat sangat, seolah Susu adalah binatang buas atau banjir bandang, atau mungkin iblis paling dibenci di dunia ini. Dia hanya mengatupkan mulut rapat-rapat, menatapnya.
Susu ketakutan setengah mati, secara naluriah berseru, "Aku tidak mau menikah denganmu."
Dalam gelap pun terlihat tatapan matanya yang tajam bak elang tiba-tiba menajam, urat-urat di dahinya menonjol, napasnya memburu cepat. Dia mengangkat tangan menampar wajah Susu. Tamparan itu membuat telinga Susu berdenging, pandangan gelap, hampir jatuh ke depan. Pergelangan tangannya dicengkeram erat, rasa sakit menusuk tulang, seolah tulang pergelangannya mau diremukkan. Suaranya hampir diperas dari sela gigi, "Kau sudah puas belum?"
Susu kesakitan sampai air mata bercucuran. Dia mendorong Susu ke dinding, menciumnya dengan kasar. Kekuatannya seolah bukan mau mencium, tapi mau membunuh. Susu menangis sambil meronta, memukul punggungnya sekuat tenaga. Karena pergelangan tangannya ditangkap tak bisa pakai tenaga, terpaksa menggigit bibirnya. Dia akhirnya kesakitan melepaskan Susu. Susu menggigil, terisak menyusut di pojok dinding. Dia menatap Susu seperti menatap ular berbisa. Susu tak tahu kenapa dia begitu membencinya. Seluruh tubuhnya memancarkan kebencian yang menusuk, seperti angin utara yang tajam di luar, dingin yang menusuk tulang.
Dia menggertakkan gigi berkata, "Kau mainkan aku, kau cuma mainkan aku." Tapi dia justru sakit hati melihat air mata sialan wanita itu! Wanita macam ini, bagaimana bisa ada wanita macam ini, dan dia malah dipermainkan di telapak tangannya, diputar-putar sesuka hati.
Dia bilang mau menikah, dia setuju. Tapi dia dengan enteng bilang tak mau menikah lagi. Dia pasti bangga, bangga melihatnya gelisah tak tenang, mengantar diri untuk dipermainkan.
Dia akhirnya berbalik pergi.
Lei Shaogong mondar-mandir di samping mobil. Melihatnya keluar, buru-buru membukakan pintu. Melihat wajahnya tak enak, tak berani banyak tanya, berinisiatif menyuruh mobil kembali ke Duanshan. Begitu masuk, Murong Qingyi mengambil asbak dan membantingnya ke lantai. Asbak kristal itu hancur berkeping-keping, tapi tak mengurangi amarahnya. Mengambil cambuk kuda, asal saja dia cambukkan ke dinding. Lei Shaogong melihatnya mencambuk satu demi satu, dengan ganas mencambuk sampai cat dinding terkelupas dalam sekejap, menampakkan batu bata di dalamnya. Serpihan kapur beterbangan, berjatuhan seperti salju. Cambukannya makin lama makin berat, makin lama makin cepat. Hanya terdengar suara angin tajam cambuk membelah udara, menghantam batu bata pak-pak seperti guntur. Meski wataknya buruk, Lei Shaogong belum pernah melihatnya semarah ini. Khawatir, dia maju selangkah memeluk lengannya, hampir memohon, "Tuan Muda Ketiga, Tuan Muda Ketiga, kalau Anda begini terus, saya terpaksa telepon Nyonya."
Tangannya terhenti, akhirnya terkulai. Cambuk jatuh ke karpet. Dahinya penuh keringat, tapi wajahnya tanpa ekspresi sedikit pun. Lei Shaogong berkata cemas, "Anda mandilah, tidur satu kali pasti baikan." Dia menekan dahinya yang basah keringat, berkata serak, "Aku pasti sudah kena guna-guna."
Lei Shaogong berkata, "Tidak apa-apa, Anda tidur saja, besok pasti baikan."
Dia mengangguk pelan, naik ke atas mandi. Saat keluar kamar hanya diterangi lampu kecil redup, menyinari separuh ruangan yang suram. Dia menyibak selimut, tercium aroma samar di selimut, seperti wangi bunga, tapi bukan wangi bunga, juga bukan wangi dupa. Aroma itu asing tapi seperti familiar. Dia membenamkan wajah ke bantal, aroma di bantal lebih tipis dan jauh. Dia sudah kehabisan tenaga, sekejap saja tertidur. Tidurnya tidak terlalu nyenyak, tengah malam terbangun samar-samar, aroma itu timbul tenggelam, mengelilinginya, seolah meresap sampai ke tulang. Penghangat ruangan sangat hangat, dalam kantuk samar dia tiba-tiba memanggil, "Susu." Sekeliling sunyi senyap, dalam gelap hanya terdengar napasnya sendiri. Dia mengulurkan tangan, dia biasanya meringkuk di ujung tempat tidur sana, saat tidur selalu meringkuk seperti anak kecil, meringkuk di sudut terjauh darinya. Tapi tangannya meraba tempat kosong, hatinya pun kosong separuh.
Dia teringat Lei Shaogong bilang, "Besok pasti baikan." Rasa dingin menusuk tulang menjalar, besok tak akan baik, selamanya tak akan baik.
Hari ini tanggal empat belas bulan kedua belas Imlek, hari dimulainya pasar malam Kuil Chenghuang. Zhang Mingshu berniat mengajak Susu jalan-jalan ke pasar malam, tapi sialnya banyak tamu datang ke rumah jadi tak bisa pergi. Beberapa sepupu menariknya main kartu, terpaksa dia duduk menemani. Hatinya tak di situ, terdengar sepupu tertua bertanya, "Dengar-dengar kau keluar uang sponsori rombongan balet, yang mana?"
Dia menjawab, "Yunshi."
Sepupu tertua berkata, "Di Yunshi ada satu wanita cantik luar biasa, kau pernah lihat tidak?" Mendengar itu, entah kenapa telinganya panas, bergumam tanya, "Wanita cantik mana? Gadis-gadis balet itu semuanya cantik." Sepupu tertua berkata, "Itu lho yang beberapa bulan lalu main jadi Yingtai di Liang Zhu, ck, cantiknya benar-benar, lebih hebat dari bintang film mana pun."
Sepupu keempat tertawa, "Dengar nadamu ini, ngiler banget, kalau segitu ngilernya kenapa tak dikejar saja?"
Sepupu tertua menggeleng, "Urusan ini orang luar tak banyak yang tahu, kalian tahu dia wanitanya siapa? Pinjami aku sepuluh nyali pun aku tak berani naksir."
Zhang Mingshu bertanya, "Nona ini marganya Fang bukan?" Sambil bicara, meletakkan kartu, tanya, "Lima bambu kalian mau tidak?" Sepupu tertua buru-buru bilang, "Taruh, qingyise (menang dengan satu jenis kartu)." Semua merobohkan kartu hitung poin bayar uang, suara kartu mahjong didorong krak-krak. Sepupu keempat tertawa, "Mingshu hari ini sial, kalah judi, jangan-jangan menang cinta. Dengar nadamu, kau akrab sama Nona Fang?"
Zhang Mingshu belum bicara, sepupu tertua berkata, "Yang kubilang bukan Nona Fang, yang kubilang Nona bermarga Ren."
Mendengar kalimat itu, bagi Zhang Mingshu seperti disambar petir di siang bolong. Tangan yang menyusun kartu melambat satu ketukan, berhenti di sana. Sepupu keempat masih cengar-cengir, "Orang seberani kau saja bilang tidak berani, aku jadi ingin tahu latar belakang Nona Ren ini."
Sepupu tertua berkata, "Aku juga dengar dari orang tua di rumah kita—katanya simpanan kesayangan Tuan Muda Ketiga, siapa berani rebut makanan dari mulut harimau?"
Sepupu keempat tanya, "Tuan Muda Ketiga yang mana? Jangan-jangan Tuan Muda Ketiga Murong?"
Sepupu tertua berkata, "Siapa lagi kalau bukan dia? Nona Ren itu memang cantik, sayang tidak suka senyum, kalau tidak, senyum sekali hancur negara itu benar adanya."
Mereka berdua bicara seru, tak memperhatikan ekspresi Zhang Mingshu. Sampai dia berdiri, sepupu tertua baru kaget tanya, "Kau kenapa, keringatan sejidat begitu?" Zhang Mingshu berkata, "Kepalaku sakit sekali." Semua melihat wajahnya pucat seperti mayat, semua bilang, "Pasti masuk angin, wajahnya jelek begitu, cepat naik istirahat." Zhang Mingshu berkata susah payah, "Kalian mainlah di sini, aku mau tiduran sebentar." Lalu naik ke lantai atas. Kamar sangat sunyi, terdengar samar-samar suara tamu tertawa di bawah, suara anak-anak main, suara kartu mahjong dibanting. Hatinya seperti diaduk pisau tajam, lebih seperti ada tangan yang merobek-robek di sana. Rasa itu, pertama kali membuatnya sakit tak terkendali. Dia berputar-putar di kamar seperti binatang terkurung, akhirnya tak tahan lagi, ambil mantel keluar lewat pintu belakang.
Dia keluar tak mau diketahui orang rumah, jalan sampai ujung jalan baru naik becak. Sepanjang jalan pikiran berkecamuk. Biasanya setiap lewat jalan ini, selalu terasa perjalanan panjang, ingin cepat-cepat sampai ketemu dia. Hari ini tiba-tiba takut, takut jalan ini terlalu pendek, takut apa yang dibilang sepupu ternyata fakta. Dia bukan orang pengecut, tapi entah kenapa saat ini jadi pengecut, hanya ingin menipu diri sendiri.
Gang yang familiar sudah di depan mata. Dia kasih tukang becak satu perak. Dari jauh melihat kincir angin itu masih tertancap di pagar rumahnya, hati makin perih seperti diiris pisau. Tapi terlihat dia keluar dari halaman, tidak sendirian. Di depannya seorang lelaki asing, walau pakai jas, tapi langkahnya tegap seperti tentara, membukakan pintu mobil untuknya. Mobil itu Lincoln model baru. Dia terus menunduk, tak terlihat ekspresinya. Dada Zhang Mingshu seperti dipukul palu godam, organ dalamnya serasa hancur, hanya bisa menatap mobil itu melaju pergi.
12
Susu menatap keluar jendela mobil dengan tenang. Mobil melewati pusat kota yang ramai, masuk ke jalan aspal yang sepi. Akhirnya dia samar-samar merasa ada yang salah, bertanya, "Ini mau ke mana?"
Ajudan yang menjemputnya berkata, "Nona Ren, sampai nanti Anda tahu."
Pemandangan di pinggir jalan saat ini sangat sunyi dan indah. Di sisi jalan pohon mapel dan acer yang sangat tinggi, di antaranya terselip pohon albizia yang rimbun seperti payung. Saat ini musim gugur daun sudah lewat, hanya tersisa ranting-ranting tajuk pohon. Terbayang saat musim panas dan gugur, pemandangan ini pasti indah tak terkira. Sungai yang jernih dangkal seperti giok terus mengalir berkelok di sisi jalan, suara air gemericik berputar dan memercik di antara bebatuan. Mobil berjalan lama sekali, belok satu tikungan, terlihat pos penjagaan. Mobil berhenti diperiksa baru lanjut jalan. Saat ini pinggir jalan penuh hutan pinus, angin lewat suara hutan pinus menderu seperti ombak. Hati Susu walau agak gelisah, tapi tak menyangka di pinggiran Wuchi ada tempat seindah dan seanggun ini.
Mobil akhirnya berhenti. Dia turun, terlihat pepohonan menutupi sebuah rumah besar yang sangat megah. Meski rumah tua bergaya Barat, tapi pintu jendela dan pagar besinya semua berukir, sangat indah. Ajudan membimbingnya masuk dari pintu samping, belok kiri, terlihat pemandangan terbuka lebar. Sebuah aula besar gaya Barat, luas dan dalam seperti istana. Dari langit-langit tergantung beberapa lampu kristal besar berbentuk ranting, rumbai kristal di lingkaran lampu perunggu bergoyang pelan tertiup angin. Empat dinding tergantung lukisan minyak besar kecil tak terhitung jumlahnya. Ke arah selatan berjejer belasan jendela panjang sampai lantai, semua tertutup tirai beludru setinggi tiga empat orang. Lantai marmer di bawah kaki mengkilap bisa buat ngaca. Aula yang sunyi dan dalam begini, seperti museum bikin orang tahan napas. Ajudan membawanya melewati aula, lewat satu lorong lagi, ternyata sebuah ruang beratap kaca untuk berjemur. Saat itu siang hari, sinar matahari musim dingin terasa hangat. Di antara bunga dan tanaman rimbun, orang di kursi rotan meletakkan majalah Inggris di tangan. Susu seperti dalam mimpi, secara naluriah berbisik memanggil, "Nyonya."
Nyonya Murong tak berekspresi, tatapannya menyapu tubuhnya, lalu berkata, "Nona Ren, silakan duduk."
Pelayan menyajikan teh susu. Susu tak tahu apa maksudnya. Nyonya Murong berkata, "Kita pernah ketemu—tari balet Nona Ren, sangat indah." Susu berbisik, "Nyonya terlalu memuji." Nyonya Murong berkata, "Gadis cerdas dan cantik sepertimu, aku sangat suka. Hari ini memanggilmu kemari, pasti kau juga mengerti untuk apa."
Susu curiga dalam hati. Yang membawanya kemari adalah ajudan di sisi Murong Qingyi, dia tak tahu kalau mau ketemu Nyonya Murong. Dengar nadanya datar, tak bisa menebak urusan apa, terpaksa berbisik, "Nyonya ada apa silakan bicara terus terang."
Nyonya Murong menghela napas pelan, berkata, "Anak nomor tiga itu, dari kecil wataknya keras kepala. Apa yang dia yakini, aku ibunya pun tak bisa apa-apa. Tapi kali ini, bagaimanapun aku tak bisa setuju dia ngawur begini." Susu mendengarkan dengan tenang. Terdengar dia berkata, "Nona Ren, aku bukan tidak suka padamu, juga bukan masalah status sosial, tapi menantu keluarga Murong kami, setiap gerak-gerik jadi perhatian orang banyak. Jujur saja, kau takutnya tak sanggup memikul beban seberat ini."
Susu kaget mendongak, hati bingung, sama sekali tak menyangka Nyonya Murong bakal bicara begitu. Tepat saat itu, pelayan datang berbisik sesuatu di telinga Nyonya Murong. Nyonya Murong tetap tenang, mengangguk. Susu mendengar langkah sepatu kulit cepat dari ujung lorong, langkah itu makin dekat, dia kenal suara langkah itu, spontan menoleh. Benar saja Murong Qingyi. Begitu masuk, dia memanggil, "Ibu." Nada suaranya terdengar cemas bercampur marah. Dia mendongak, melihat wajahnya pucat, menatap lurus Nyonya Murong. Nyonya Murong tertawa kecil seolah tak ada apa-apa, berkata, "Kenapa? Buru-buru pulang begini, ada urusan apa?"
Suara Murong Qingyi berat, seperti guntur sebelum badai, "Ibu, kalau Ibu melakukan hal yang bikin aku sakit hati, Ibu pasti menyesal." Wajah Nyonya Murong sedikit berubah, "Begitu caramu bicara pada ibumu? Kulihat kau benar-benar sudah gila, kemarin kau bilang mau menikahinya, aku sudah tahu kau kena guna-guna."
Murong Qingyi berkata dingin, "Aku tahu cara kalian—Ibu sudah kehilangan satu anak laki-laki, kalau tak takut kehilangan satu lagi, silakan ulangi kesalahan yang sama."
Wajah Nyonya Murong berubah drastis, tubuhnya sedikit gemetar. Dia biasanya sangat anggun dan tenang, tapi mendengar kalimat Murong Qingyi ini, rasa sakit dan marah menyerang hati, menusuk tepat di luka terdalam. Tapi sesaat kemudian, dia kembali tersenyum tenang, "Anak ini bicara ngawur apa, aku semua demi kebaikanmu."
Murong Qingyi berkata, "Ibu pikir Ibu juga demi kebaikan Kakak Kedua, tapi hasilnya?"
Nyonya Murong diam cukup lama, baru berkata, "Baiklah, urusanmu aku tak peduli lagi, terserah kau mau ngawur bagaimana, aku anggap tak pernah melahirkan anak tak berguna sepertimu." Kalimat terakhir suaranya bergetar menahan tangis. Susu mendengar nadanya yang sedih, hati tak tega, mau membujuk, tapi dia tak pandai bicara, tak tahu harus mulai dari mana. Murong Qingyi malah cepat menyahut, "Terima kasih Ibu sudah merestui." Dia mencengkeram lengan Susu, berkata, "Kami tidak mengganggu ketenangan Ibu lagi."
Nyonya Murong sedih luar biasa, hati sudah putus asa, tahu tak bisa diubah lagi. Awalnya mau memotong masalah dari akarnya, tak disangka anak mengancam dengan nyawa. Hati hancur lemas, tak ingin bicara apa-apa lagi, hanya melambaikan tangan lemah, membiarkan mereka pergi.
Murong Qingyi mencengkeram lengan Susu, sampai masuk mobil baru dilepas. Hati Susu kacau balau, tak bisa berpikir jernih. Dia malah tetap dengan nada dingin itu, "Kenapa kau sembarangan ikut orang pergi?"
Susu tak tahu kenapa dia marah begitu, berbisik, "Itu ajudan di sisimu."
Dia menahan amarah, "Di sisiku begitu banyak orang, kau bodoh sekali? Kapan nyawamu melayang kau pun tak tahu!"
Susu menggigit bibir bawah pelan, seolah ingin kabur dari hadapannya. Ekspresi ini biasanya bikin dia marah, tapi hari ini entah kenapa, dia menahan diri tak mempedulikannya lagi, memalingkan muka melihat keluar jendela. Mobil hening. Saat hampir masuk kota, dia tak tahan lagi, merintih pelan. Dia baru menoleh, langsung sadar ada yang tak beres—dahi Susu penuh keringat halus. Wajahnya berubah drastis, tanya, "Kenapa?"
Dia menggeleng, "Agak tidak enak badan." Dia mencengkeram tangannya, di matanya seperti ada dua api menyala, "Mereka kasih makan apa?" Lei Shaogong cemas memanggil, "Tuan Muda Ketiga." Dia tak peduli sama sekali, hanya mencengkeramnya, seolah mau meremukkannya, "Cepat bilang, kau tadi makan apa tidak?" Susu kesakitan sampai pandangan kabur, melihat wajahnya, wajah yang hampir terdistorsi. Kenapa dia tanya begitu? Dia berkata lemah, "Aku tidak makan apa-apa—cuma minum teh susu."
Wajahnya menakutkan sekali, putus asa dan marah seperti binatang buas masuk perangkap. Dia menggeram pelan, Lei Shaogong langsung bilang pada sopir, "Putar balik, ke Rumah Sakit Jiangshan."
Mobil putar balik ke arah Jiangshan. Dia sakit sekali, tak tahu kenapa dia begini. Dia memeluknya erat-erat, lengan seperti besi, seolah mau menanamnya paksa ke dalam tubuhnya. Dia mendengar dia menggertakkan gigi krak-krak, seolah mau makan orang. Wajah Lei Shaogong juga sangat buruk, dia berkata susah payah, "Tuan Muda Ketiga, tidak mungkin." Dia tak mengerti maksud mereka, tapi mata Murong Qingyi seperti mau menyemburkan api. Dia menggertakkan gigi berkata, "Aku tahu kalian, kalian mencelakai Kakak Kedua, sekarang dengan lancar mencelakaiku."
Wajah Lei Shaogong makin buruk, memanggil lagi, "Tuan Muda Ketiga." Dia keringatan dingin terus-menerus, telinga berdenging halus nging-nging. Dia tak mengerti kata-katanya, tapi wajahnya terlalu menakutkan, membuatnya takut. Mobil sampai di Rumah Sakit Jiangshan, berhenti mendadak di depan IGD. Dia sudah sakit hampir pingsan, dia langsung menggendongnya, Lei Shaogong buru-buru lari duluan cari dokter.
Sekeliling suara orang ribut, dalam keributan hanya terdengar napasnya yang berat, dekat di telinga, tapi seperti jauh di ujung dunia. Keringatnya menetes satu-satu, cuaca sedingin ini, dahinya penuh keringat dingin. Dokter datang dia juga tak melepaskannya, Lei Shaogong berkata cemas, "Tuan Muda Ketiga, letakkan Nona Ren, biar mereka periksa." Baru dia meletakkannya di ranjang pasien. Tiga empat dokter buru-buru mengerumuni memeriksa, dia lemah memegang ujung baju lelaki itu, seolah itu satu-satunya pegangan yang tersisa.
Dia malah mencabut pistol, brak menepukkan pistol di nampan obat, menakuti semua orang yang memandangnya ngeri. Matanya hampir meneteskan darah, suaranya seperti diperas dari sela gigi, "Kuberitahu kalian, hari ini siapa yang berani main-main, kalau dia kenapa-napa, aku temani dia mati bareng! Kalian uruslah!"
Dia perlahan mengerti, rasa sakit luar biasa dan ketakutan yang belum pernah dirasa membuatnya pusing. Dia memaksa buka mata, melihat Lei Shaogong maju memeluk lengan Murong Qingyi, tapi tak berani merebut pistol itu. Dokter-dokter juga tegang. Dia masih mencengkeram ujung bajunya, dua baris air mata mengalir tanpa suara di pipi.
Dia ternyata bicara begitu... mau menemaninya mati bersama... Air mata mengalir deras, sakit di badan seolah pindah jadi sakit di hati. Kematian yang menyeramkan tinggal selangkah, di tangannya hanya ada ujung bajunya—hanya ada dia—dan semua ini begitu terburu-buru, terburu-buru sampai tak sempat apa-apa. Dia tak berani lihat wajahnya lagi, ekspresi di wajah itu membakarnya. Dia tak pernah tahu, sampai hari ini, dan hari ini semuanya terlambat. Dia ternyata begini, mati pun mau bersamanya. Terlambat sudah, detak jantung jadi debaran paling menyakitkan, pandangan dan kesadaran mulai kabur...
Bangun sudah larut malam, tangan kanan digenggam hangat di telapak tangan orang. Dia agak susah payah menoleh, melihatnya, kusu t masai seperti berubah jadi orang lain. Air matanya bergulir beruntun, suara terisak, "Aku tidak apa-apa." Suaranya juga serak, "Aku menakutimu—dokter bilang, kau cuma radang usus akut—aku takut sekali... sampai mengira..."
Dia hanya meneteskan air mata tanpa suara. Obat di selang infus, menetes satu per satu, tapi seperti palu godam ribuan kati, memukul lurus ke hatinya. Pelukannya begitu hangat, dia mencium lembut, hati-hati seolah menyentuh kelopak bunga paling rapuh. Dalam pandangan kabur air mata dia memejamkan mata, tak berdaya tenggelam.
Nyonya Murong memanggil Lei Shaogong, dia menceritakan kejadian lengkap apa adanya. Nyonya Murong lama baru menghela napas, "Aku jadi ibu ini, apa gunanya lagi?"
Lei Shaogong diam tak bicara, Jinrui di samping berkata, "Lihat begini, nomor tiga benar-benar serius, takutnya harus dituruti saja."
Nyonya Murong melambaikan tangan, menyuruh Lei Shaogong pergi. Melamun cukup lama, baru bilang pada Jinrui, "Terpaksa biarkan dia, nomor tiga curigaan begini, dipikir-pikir benar-benar bikin aku sedih."
Jinrui membujuk pelan, "Dia benar-benar kena guna-guna, makanya berpikir begitu." Tahu Nyonya Murong tak suka mengungkit masa lalu, jadi cuma bilang umum, "Ibu mana mungkin salah lagi."
Benar saja, Nyonya Murong menghela napas panjang, berkata, "Dia ngotot mau menikahi begitu, takutnya siapa pun tak bisa menahan. Kita sih biarlah, takutnya Ayahmu, dia tak akan lolos dengan mudah."
Setelah Susu keluar dari rumah sakit, dia istirahat beberapa hari lagi. Hari sudah akhir bulan dua belas. Murong Qingyi hari ini menyuruh orang menjemputnya ke Yixinji makan masakan Suzhou. Lantai atas Yixinji semua ada penghangat. Susu masuk, pelayan membantu menerima mantel, dia hanya pakai cheongsam motif bunga hijau samar warna madu. Masuk ke dalam baru tahu selain dia, ada tamu lain. Murong Qingyi berkata padanya, "Beri salam, ini Paman He." Dia berbisik menyapa sesuai perintah, orang itu seperti biasa basa-basi, "Tidak berani." Mengamatinya sebentar dari atas ke bawah, tersenyum pada Murong Qingyi, "Tuan Muda Ketiga selera bagus."
Wajah Susu sedikit memerah, duduk di samping Murong Qingyi. Murong Qingyi berkata, "Tuan He, aku lebih baik pukul lonceng emas sekali, daripada ketuk muyu (ikan kayu) tiga ribu kali. Cuma ingin minta tolong Tuan He kasih ide."
Orang itu adalah He Xu'an yang dijuluki "Pejabat Paling Mumpuni". Mendengar itu, dia tersenyum, "Terima kasih Tuan Muda Ketiga menghargai—tapi, ini urusan butuh kesabaran, tak bisa buru-buru. Di depan Tuan, biar saya pelan-pelan cari cara, dua tiga tahun lagi, mungkin bisa agak lunak."
Murong Qingyi berkata, "Tuan He tahu watakku—jangan bilang dua tiga tahun, setengah tahun setahun pun aku tak mau tunggu, urusan ini takutnya makin lama makin banyak mimpi buruk. Tuan He kalau tak lihat biksu lihatlah Buddha (lihat muka Ayah/keluarga), carikan aku cara."
He Xu'an bergumam, "Ada satu cara mungkin bisa berhasil, hanya saja..."
Murong Qingyi buru-buru berkata, "Silakan Tuan bicara terus terang."
He Xu'an berkata, "Benar-benar terlalu berisiko, paling cuma ada peluang tiga puluh persen. Dan hasilnya susah dibilang, takutnya malah jadi bumerang."
Murong Qingyi malah berkata, "Ditaruh di tempat mati baru bisa hidup (nekad), tidak ambil risiko coba mana tahu tidak berhasil?"
He Xu'an tersenyum tipis, "Tuan Muda Ketiga tegas dan berani, ada gaya jenderal."
Murong Qingyi juga tertawa, "Sudahlah, cara apa cepat katakan."
He Xu'an berkata, "Kau harus janji, hal yang kuatur, kau tak boleh tanya kenapa. Dan lagi, sebelum dan sesudah kejadian tak peduli berhasil atau tidak, tak boleh bocor di depan siapa pun." Murong Qingyi sangat ingin berhasil, cuma bilang, "Semua ikut Tuan."
He Xu'an berpikir sejenak, baru berkata, "Besok tanggal dua puluh tujuh bulan dua belas, Tuan mau ke Qinghu."
Kediaman Qinghu terletak di sisi Sungai Fengjing, bersandar gunung menghadap air, menghadap gelombang hijau Danau Qinghu, pemandangannya sangat sunyi dan indah. Murong Feng punya kebiasaan jalan-jalan setelah makan, menyusuri jalan setapak batu kerikil terus sampai ke bawah bukit. Tepat angin bertiup, di kebun prem bawah lereng, di hutan prem yang luas bunga prem mekar jarang-jarang, aroma samar menyerbu hidung. Para ajudan mengikuti dari jauh, dia berjalan pelan dengan tangan di belakang punggung. Terlihat di bawah pohon prem, sosok biru muda, mengenakan cheongsam panjang model lama, anggun meliuk seperti setangkai prem kelopak hijau. Angin bertiup menyibakkan rambut depannya, sepasang mata jernih seperti air musim gugur, sepasang anting kupu-kupu giok kecil di telinga, bergesekan sasa dengan kerah baju.
Dia terpaku linglung, seperti mimpi buruk, bergumam seperti mengigau, "Kau—"
Murong Qingyi malah maju selangkah dari belakangnya, berkata, "Ayah, inilah Susu."
Dia melirik putranya. Murong Qingyi melihat di matanya ternyata ada sedikit kebingungan, bercampur ekspresi aneh, rumit sampai dia tak mengerti. Seperti marah, tapi juga bukan, sekilas tatapan itu malah seperti kesakitan. Murong Qingyi ingat pesan He Xu'an, hanya berkata, "Mohon Ayah merestui."
Murong Feng menatapnya tanpa ekspresi, sama sekali tak bicara sepatah kata pun. Murong Qingyi merasa tidak beres, tapi tak berani bersuara. Seolah satu abad berlalu, terdengar Murong Feng menghela napas panjang, berkata, "Pernikahan urusan besar, bukan main-main, kau benar-benar sudah pikirkan baik-baik?"
Murong Qingyi gembira luar biasa, tapi tetap menahan diri menjawab sopan, "Ya."
Murong Feng mengangguk pelan. Murong Qingyi tak menyangka bisa semudah ini dapat izin, gembira bukan kepalang, menggandeng tangan Susu, tersenyum lebar, "Terima kasih banyak, Ayah."
Kegembiraan yang meluap-luap itu, seolah seluruh bunga prem di kebun serentak memancarkan wangi. Juga seolah langit dan bumi terbuka lebar, membuat orang ingin melompat ke langit kesembilan, hanya kegembiraan penuh, mau tumpah dari hati, tumpah memenuhi dunia.
Back to the catalog: OVERDO
