Di malam hari, lampu-lampu di rumah kecil itu menyala sangat terang. Jiang Xueting mondar-mandir di kamar tidur yang bersebelahan. Ia melangkah beberapa langkah, lalu melihat ke arah dalam kamar tidur. Ia melihat tirai kasa menggantung di sekeliling tempat tidur kanopi kayu mawar, dengan bola-bola beludru bersulam emas menggantung di keempat sisi kanopi. Ia terbaring di dalam tirai, tidak bergerak sama sekali. Dengan cemas, ia berbalik dan berteriak marah ke luar: “Di mana dokternya? Mengapa dokter belum datang juga? Apakah semua orang akan mati?!”
Sebelum omelannya berakhir, seorang petugas di luar berkata,
“Direktur Jiang, dokter sudah datang.” Saat pintu terbuka, seorang dokter
jangkung masuk sambil membawa kotak obat—petugas itu telah memintanya dari
rumah sakit semalam.
Jiang Xueting tak bisa berkata-kata, hanya berkata,
“Silakan, masuklah dengan cepat.” Ruixiang keluar dari kamar tidur dan menuntun
dokter masuk. Kamar tidur itu sangat besar dan terasa hangat. Ruixiang
pertama-tama pergi untuk membuka tirai. Pingjun, dalam keadaan linglung,
merasakan seseorang datang untuk membantunya berdiri. Ia terengah-engah, tak
mampu membuka matanya, tetapi berkata dengan suara hampir tak terdengar,
“Tolong selamatkan aku…”
Dokter itu tiba-tiba terdiam. Ruixiang di sampingnya
tersenyum dan berkata dengan suara rendah, “Nyonya ketakutan sepanjang hari,
yang mengganggu kehamilan.” Dokter mengangguk. Setelah memeriksa denyut nadi
Pingjun, mendengarkan dengan stetoskopnya, dan mengukur suhunya, ia berkata
dengan datar, “Memang dia ketakutan, tetapi tidak ada yang serius. Nyonya
diberkati—saya akan meresepkan obat untuk menstabilkan kehamilan. Minumlah
sesuai jadwal.”
Ia pergi ke samping untuk menulis resep. Ruixiang membantu
Pingjun berbaring di atas bantal. Setelah dokter selesai menulis resep, ia
menoleh ke Ruixiang dan berkata, “Bawa resep saya untuk ditunjukkan kepada
Direktur Jiang terlebih dahulu, untuk menghindari kesalahan.” Melihat
kehati-hatiannya, Ruixiang mengambil resep itu dan pergi ke ruang luar.
Pingjun berbaring di atas bantal, kelopak matanya terasa
sangat berat hingga ia tak bisa membukanya sama sekali. Dalam keadaan linglung,
ia mendengar seseorang di sampingnya berusaha keras untuk merendahkan suara:
“Nona Ye, Nona Ye, apa yang Anda lakukan di sini?”
Dalam keadaan setengah sadar, entah bagaimana ia langsung
mendengar suara itu. Ia mati-matian membuka matanya dan melihat seseorang
berdiri di samping tempat tidur mengenakan jubah putih—jelas seorang dokter.
Dengan susah payah ia berkata, “Selamatkan aku…” Orang itu berkata dengan
lembut, “Nona Ye, apakah Anda tidak mengenali saya? Saya kakak tertua Liyuan,
Xie Zaohua.”
Pikirannya benar-benar kacau. Nama Xie Zaohua masih membekas
dalam ingatannya. Menemukan dirinya dalam keadaan putus asa dan akhirnya
melihat secercah harapan, jantungnya berdebar kencang. Ia mengulurkan tangan
dan menggenggam erat ujung pakaian pria itu, sambil berkata pelan, “Tolong
bantu saya menulis surat kepada tuan muda kelima keluarga Yu, Yu Changxuan di
Jinling. Katakan padanya bahwa saya berada di tangan Jiang Xueting, situasi
saya berbahaya, anak itu… anak itu mungkin tidak akan selamat…”
Xie Zaohua merasa seperti jatuh ke dalam kabut kebingungan,
matanya penuh dengan ketidakpahaman. Namun, melihat kondisinya, dia tahu
situasinya saat ini sangat berbahaya. Dia mengulurkan tangan dan menggenggamnya
erat, berkata dengan hangat, "Jangan khawatir, aku pasti akan
membantumu." Dengan air mata di matanya, dia perlahan melepaskan
genggamannya.
Pintu terbuka dengan suara. Ruixiang masuk sambil memegang
resep, tersenyum pada Xie Zaohua: “Dokter Xie, Direktur Jiang mengatakan ada
satu obat yang mungkin menyebabkan alergi pada Nyonya. Mohon ganti obatnya.”
Xie Zaohua berkata “Baik,” berbalik, mengambil kotak obatnya dan berjalan
mendekat. Ruixiang maju untuk menarik selimut menutupi Pingjun. Melihat Pingjun
tidur nyenyak, dia mengikutinya keluar dengan tenang.
Setelah minum satu dosis obat penstabil kehamilan, warna
kulitnya berangsur-angsur membaik dan ia tidur jauh lebih nyenyak. Ketika Jiang
Xueting masuk untuk memeriksanya, Ruixiang mengangkat tirai dan memanggil
dengan lembut, “Nona Ye, Nona Ye.” Ia tidak mengeluarkan suara. Jiang Xueting
melambaikan tangannya dan berkata pelan, “Lupakan saja, jangan ganggu dia.”
Ruixiang menundukkan kepala, membuka tirai di kedua sisi,
mengaitkannya dengan pengait emas, lalu mundur dari kamar tidur dan menutup
pintu.
Ia berbaring di atas bantal dengan mata tertutup, bernapas
sangat teratur. Rambutnya terurai seperti awan di atas bantal, seolah-olah
diterpa angin yang kacau. Wajahnya yang pucat pasi benar-benar tanpa warna. Ia
tidak tahu apa yang dirasakannya—seolah-olah seekor kucing mencakarnya hingga
luka. Setelah beberapa saat, ia berkata dengan suara rendah, “Pingjun, jika aku
kalah darinya di masa depan, apakah kau akan senang untuknya? Atau sedih
untukku?”
Bulu matanya bergerak sedikit, seolah tertiup angin, tetapi
semua jendela di ruangan ini tertutup rapat—tidak ada angin. Dia tahu gadis itu
sudah bangun. Dia mengulurkan tangan untuk memegang tangannya. Jari-jarinya
gemetar, dan dia membuka matanya. Pupil matanya seperti kerikil hitam yang
tenggelam dalam vas berisi air. Dia menatapnya, matanya penuh kebingungan:
“Pingjun, apakah kau masih ingat ketika kita…”
Akhirnya dia berkata, "Aku ingat."
Hatinya bergetar—ia belum pernah berbicara kepadanya
selembut itu sebelumnya. Ia menatapnya lekat-lekat. Wanita itu menatap puncak
kanopi, berkata dalam hati, “Aku kehilangan jepit rambut giok yang kau berikan
padaku. Kemudian kau memberiku yang lain, mengatakan bahwa yang ini lebih baik
daripada yang hilang. Sudah kukatakan padamu bahwa sebagus apa pun itu, itu
bukan yang asli lagi.”
Dia berhenti sejenak dan tersenyum tipis: "Saya sangat
berharap bisa menemukan yang asli itu."
Dia berkata, “Waktunya tidak tepat. Sekalipun kita
menemukannya, semuanya sudah berubah—lalu apa gunanya?”
Ruangan itu sunyi senyap. Bola-bola beludru kecil berhiaskan
emas tergantung dari tirai, bayangannya terpantul di dinding oleh cahaya lampu,
samar dan bergelombang. Dia menatapnya, seolah kehabisan tenaga, dan tersenyum
mengejek diri sendiri, berkata pelan, “Aku tahu—aku melakukan hal-hal seperti
itu padamu, kau pasti membenciku. Tapi aku tidak peduli. Bagaimana dengan dia?
Apakah kau pikir dia benar-benar tidak akan peduli?”
Bibirnya bergetar tanpa suara. Dia berkata, “Ada dua hal
yang harus kukatakan padamu. Pertama, kematian bibimu bukanlah kecelakaan.
Seseorang merencanakan kebakaran itu. Percaya atau tidak, tujuan sebenarnya
orang itu adalah membakarmu sampai mati, karena dia tidak tahan melihat
putranya terus-menerus berselingkuh dengan seorang wanita, dan kehilangan
kekuasaan!”
Ia melanjutkan, dengan suara datar: “Ada satu hal lagi. Saat
aku menculikmu ke Yuzhou, sebenarnya aku menyelamatkan nyawamu. Kurang dari
satu jam setelah orang-orangku diam-diam membawamu pergi, kapal itu
meledak—tentu saja itu juga rencana orang itu. Pingjun, setelah menceritakan
semua ini padamu, apakah kau masih belum mengerti?”
Napas Pingjun terengah-engah, suaranya begitu pelan hingga
ia sendiri hampir tidak bisa mendengarnya: "Aku tidak percaya."
Jiang Xueting tersenyum tipis: “Kau tidak berani
mempercayainya. Begitu cinta melibatkan kepentingan, di mana letak pengabdian
abadi?”
Bibirnya sedikit bergetar: "Kalau begitu, apakah kamu
juga begitu?"
Jiang Xueting menatapnya. Cahaya lampu yang menembus kain
kasa jatuh ke wajahnya. Matanya masih jernih dan lembut, tetapi jejak perubahan
hidup yang lelah di antara alisnya tak bisa disembunyikan. Dia tersenyum
mengejek diri sendiri: “Benar, aku memang seperti itu! Pria yang kau cintai
juga seperti ini sekarang.”
Ia perlahan mengalihkan pandangannya, diam-diam menoleh ke
dalam. Pola tirai bergelombang sedikit demi sedikit di depan matanya. Meskipun
tirai tampak buram, orang masih bisa melihat dengan jelas malam di luar
jendela—warna seperti tinta, seolah tertutup lapisan abu-abu. Ia berbaring di
bantal, menangis tanpa suara. Air mata berhamburan seperti butiran, membasahi
permukaan bantal. Suaranya terdengar, jelas dan tegas: “Pingjun, aku sudah
memutuskan—ini anak kita. Nama keluarganya Jiang.”
Beberapa hari kemudian, kondisi Pingjun membaik secara
signifikan. Dengan perutnya yang membengkak, pergerakan menjadi sangat sulit.
Umumnya ia tidak meninggalkan kamar. Hari itu Dokter Xie datang untuk
memeriksanya. Saat hendak pergi, sambil meletakkan stetoskopnya ke dalam kotak
obat, ia tersenyum pada Ye Pingjun: “Tidak baik bagi Nyonya untuk terus
terkurung seperti ini. Saat saya datang, saya melihat bunga tuberose putih
mekar dengan indah di taman. Jika Nyonya punya waktu, Anda sebaiknya pergi melihatnya—itu
akan membantu meningkatkan semangat Anda.”
Pingjun bersandar di tempat tidur, berkata pelan, "Aku
sedang tidak mood."
Dokter Xie mengangguk padanya dan tersenyum: “Menghirup
udara segar dan mencium aroma bunga juga sangat baik untuk janin.” Pingjun
melihat ekspresi Dokter Xie, sedikit terkejut, lalu berkata kepada Ruixiang di
sampingnya, “Kalau begitu, petikkan seikat bunga untukku dan bawakan ke atas.”
Ruixiang tersenyum: “Aku akan pergi sebentar lagi.”
Pingjun menoleh: “Aku menginginkannya sekarang.”
Setelah menemui kendala seperti itu, Ruixiang tahu Pingjun
menyadari bahwa dia telah diperintahkan untuk mengawasinya. Karena tidak berani
menentang Ye Pingjun, dia hanya bisa mengangguk dan pergi. Melihat Ruixiang
pergi, Pingjun bersandar di kursi dan perlahan berdiri, berkata, "Tuan
Xie."
Xie Zaohua tahu waktu sangat berharga dan hanya mengatakan
hal-hal yang paling mendesak: “Nona Ye, saya sudah mengirim telegram kepada Yu
Changxuan di Jinling kemarin!” Mendengar ini, Pingjun tidak tahu apa yang
dirasakannya—air mata mengalir deras: “Kalau begitu, dia akan segera tahu aku
di sini?”
Xie Zaohua berkata, “Saya sudah menjelaskan situasi di sini
dengan jelas kepada Yu Changxuan. Saya yakin akan ada kabar selanjutnya segera.
Nona Ye, mohon bersabar untuk saat ini dan jangan takut.”
Air matanya terus mengalir, berbagai macam perasaan
bercampur aduk di hatinya. Untuk sesaat ia tak bisa berbicara, bibirnya terus
gemetar. Xie Zaohua menatapnya dan menghiburnya dengan lembut, “Nona Ye tidak
perlu bersedih. Percayalah bahwa surga tidak menutup semua jalan. Yang
terpenting, jagalah kesehatanmu.”
Ia diam-diam menyeka air mata dari matanya dengan
jari-jarinya. Tetesan air mata menempel di ujung jarinya, basah. Hatinya
dipenuhi kesedihan yang mendalam—ia tak mampu menahannya lagi. Air mata
mengalir deras. Ia memiliki keluhan yang tak bisa diungkapkannya, hanya
mengangguk perlahan, dengan lembut berkata “Mm,” lalu berkata, “Dia harus
segera datang… kalau tidak, anak ini benar-benar tak bisa diselamatkan…”
Sebelum selesai berbicara, ia tersedak air mata.
Pada bulan Agustus, cuaca di Jinling semakin panas. Di
gedung kantor kediaman resmi keluarga Yu, Wu Zuoxiao dan beberapa penjaga yang
sedang bertugas berbincang sebentar di luar koridor kantor Yu Changxuan.
Kemudian mereka melihat Nona Muda Keenam Qixuan memegang koran, berjalan dengan
agresif dari luar gedung kantor, hendak menerobos masuk ke dalam kantor. Wu
Zuoxiao dengan cepat menghalanginya: “Nona Keenam!”
Yu Qixuan sama sekali mengabaikan Wu Zuoxiao, dengan marah
berkata, "Singkirkan dirimu dari jalanku!" Dia mendorong pintu kantor
hingga terbuka dan menerobos masuk, menghadap Yu Changxuan yang sedang bekerja
di mejanya: "Kakak kelima!"
Yu Changxuan sedang memeriksa dokumen yang diserahkan oleh
Departemen Militer. Melihat Qixuan menerobos masuk seperti itu, dia mengerutkan
kening: “Kau semakin tidak sopan seiring bertambahnya usia. Tidakkah kau lihat
tempat seperti apa ini? Bisakah kau membuat keributan seperti ini di sini?”
Qixuan mengangkat alisnya dan menjawab dengan tidak sopan,
“Aku tidak peduli tempat seperti apa ini. Aku hanya datang untuk bertanya satu
hal—apakah kau masih Kakak Kelima yang dulu kukenal?!” Setelah berbicara, dia
melemparkan koran di tangannya ke atas meja, lalu mulai berbicara dengan marah,
“Apa artinya 'menegakkan gencatan senjata Liga Bangsa-Bangsa, mendorong
integrasi Jinling-Yuzhou secara kuat, menghentikan sementara semua serangan api
ke Jepang'?! Apa artinya 'bertahun-tahun perang di tanah kita semuanya berasal
dari faksi Xibei Xiao, kekacauan panglima perang, perebutan kekuasaan dan
pencurian negara, pendudukan wilayah, dan memicu perpecahan nasional'?! Kakak
Kelima, jelaskan ini padaku!”
Yu Changxuan berkata, “Segala sesuatu harus memiliki
prioritas. Saat ini, integrasi Jinling-Yuzhou adalah prioritas utama. Demi
integrasi ini, Ayah bahkan mengundurkan diri secara terbuka. Aku sudah
terus-menerus diganggu oleh Jiang Xueting dari Yuzhou—apakah Ayah juga ingin
ikut campur?!”
Qixuan tertawa dingin: “Jiang Xueting dari Yuzhou? Kudengar
kakak kelima dan Jiang Xueting dari Yuzhou sekarang seperti saudara angkat. Kau
bahkan mengirim lima telegram mengundang Jiang Xueting untuk memerintah di
pemerintahan Jinling! Kau bahkan mengirim undangan pernikahan kakak kelima
kepada Jiang Xueting.”
Wajah Yu Changxuan memerah: “Masalah politik bukan urusanmu
untuk dipertanyakan! Jika kau tidak puas, bicaralah dengan Ayah!” Menyadari
kata-katanya terlalu kasar, ia sedikit melunak dan berkata, “Aku akan
menjelaskan sekali saja kepadamu. Saat ini Jiangbei sedang berperang sengit—ini
adalah kesempatan terbaik bagi kita untuk menyerang. Tetapi jika Jinling dan
Yuzhou tidak bersatu, pemerintah Yuzhou yang berkuasa di sana merupakan ancaman
besar. Militer Yu tidak dapat bertindak gegabah—bagaimana kita bisa membicarakan
untuk pergi ke utara kalau begitu!”
Tatapan Qixuan langsung tertuju pada wajah Yu Changxuan. Dia
tertawa setengah mengejek dan berkata, “Sekarang aku mengerti dengan jelas.
Seluruh ucapan Kakak Kelima dapat disimpulkan dalam satu kalimat—kau hanya
ingin menenangkan Jiang Xueting terlebih dahulu untuk memastikan tidak ada
masalah di belakang, lalu pergi ke utara untuk memanfaatkan krisis orang lain!”
Yu Changxuan mengerutkan kening: “Pergi ke utara adalah
cita-cita seumur hidup Ayah. Ketika saatnya tiba untuk menyapu bersih
separatisme panglima perang dan membawa perdamaian ke negeri ini, bukankah itu
akan menjadi perbuatan besar bagi bangsa dan rakyat?”
Qixuan berkata dingin, “Bicara tentang mengabdi kepada
negara dan rakyat? Yang kulihat hanyalah Xiao Beichen di utara yang melawan
Jepang tanpa mundur, sementara kau membantu Ayah di sini demi kekuasaan dan
kedudukan, kehilangan semua rasa kehormatan dan kebenaran! Kau hanya mengejar
ambisimu. Ayah ingin memerintah kekaisaran, dan kakak kelima kini telah menjadi
gila, juga terpesona oleh kekaisaran ini!”
Yu Changxuan dengan susah payah menekan amarah di hatinya,
lalu berkata dengan datar, "Qixuan, apakah kau mengkritik Ayah dan
aku?!"
Qixuan berkata, “Bagaimana aku berani mengkritikmu? Aku
hanya tahu bahwa Xiao Beichen dari Jiangbei adalah seorang pahlawan—kakak
kelima bukan. Bahkan jika kakak kelima memerintah kekaisaran di masa depan, kau
tetap bukan pahlawan. Kau telah merosot dari seorang prajurit yang seharusnya
mengabdi kepada negara dengan penuh semangat menjadi seorang politikus berhati
dingin dan berwajah dingin—sungguh tragis!”
Yu Changxuan, yang dipenuhi amarah dan tak tahu harus
melampiaskannya ke mana, akhirnya berkata dingin setelah beberapa saat, “Karena
kau bilang begitu, kalau kau berani, pergilah ke Jiangbei dan temukan
pahlawanmu itu! Lihat apakah dia menginginkanmu!” Qixuan berseru lantang,
“Bagus! Aku datang tepat untuk memberi tahu kakak kelima—aku akan mencarinya
sekarang!”
Ia berbalik untuk pergi. Setelah beberapa langkah, ia
berhenti dan berbalik lagi: “Kakak kelima, beberapa hari lagi kau akan
menikah.” Yu Changxuan berdiri menghadap jendela. Mengira ia mengalah,
amarahnya belum reda, ia hanya mendengus datar.
Yu Qixuan tersenyum dan berkata dengan jelas, “Saudari
keenam mendoakan agar kakak kelima dan saudari Daiti memiliki persatuan yang
panjang dan bahagia, serta keharmonisan selama seratus tahun! Saya juga
mendoakan kesuksesan bagi kalian dalam integrasi Jinling-Yuzhou dan meraih
ketenaran serta jasa!”
Ia mengucapkan kata-kata itu dengan sangat riang. Yu
Changxuan berbalik dengan terkejut melihat pintu kantor setengah terbuka—Qixuan
sudah bergegas keluar. Ia mendengar keributan tiba-tiba di luar. Seorang
petugas datang berlari, terlalu terburu-buru untuk mengetuk, langsung mendorong
pintu hingga terbuka: “Komandan, Nona Keenam merebut kuda dari belakang dan
pergi—kami tidak bisa menghentikannya!”
Jantung Yu Changxuan berdebar kencang. Ia bergegas keluar
dan melihat beberapa petugas berdiri di lapangan terbuka dengan ekspresi
terkejut di wajah mereka. Melihat Yu Changxuan bergegas keluar, Wu Zuoxiao
segera maju: “Komandan, Nona Keenam telah pergi!” Yu Changxuan sangat gelisah
dan bertanya dengan tergesa-gesa, “Apa yang dia katakan?”
Wu Zuoxiao berkata, “Dia bilang dia akan pergi ke Jiangbei!”
Yu Changxuan tidak pernah menyangka Qixuan akan bertindak
seperti ini. Adik perempuan yang selalu mengikutinya dari belakang, bercanda
dan bergurau, ternyata adalah orang yang begitu teguh pendirian. Dia berdiri di
sana dengan termenung untuk waktu yang lama. Wu Zuoxiao di sampingnya melangkah
maju: “Komandan, jangan khawatir. Nona Keenam tidak memiliki izin perjalanan
khusus—dia tidak bisa melewati pos pemeriksaan.” Baru kemudian Yu Changxuan
tersadar, tetapi dia langsung marah: “Cepat kejar dia! Bawa dia kembali
kepadaku apa pun yang terjadi!”
Dengan pernikahan Yu Changxuan dan Jun Daiti yang semakin
dekat, seluruh kediaman resmi sibuk mempersiapkan acara besar ini setiap hari.
Awalnya mereka berencana menggunakan Fengtai sebagai kamar pengantin, tetapi
karena Yu Changxuan mengatakan bolak-balik antara dua tempat terlalu
merepotkan, mereka tidak menggunakan Fengtai. Mereka hanya mendekorasi ulang
kamar Yu Changxuan di kediaman resmi. Hari itu, Jun Daiti diseret ke kediaman
oleh sepupunya, Minru, yang mengatakan mereka harus melihat kamar pengantin
terlebih dahulu—jika ada yang kurang, mereka bisa mempersiapkannya lebih awal.
Daiti mengikuti Minru dan Jinxuan berkeliling. Melihat
semuanya tertata rapi dan sempurna, dia tentu saja sangat senang. Setelah
melihat semuanya, semua orang pergi ke aula utama untuk minum teh, duduk
bersama Nyonya Yu. Ekspresi Nyonya Yu selalu agak melankolis—semua orang tahu
itu karena Qixuan melarikan diri dari rumah. Setelah duduk beberapa saat,
Nyonya Yu berkata, “Saya agak lelah. Kalian semua silakan berjalan-jalan
sendiri. Jika ada yang ingin dibicarakan, tunggu sampai Changxuan kembali.
Tinggalkan Jinxuan di sini saja.”
Minru menarik Daiti keluar dari aula, lalu benar-benar
menariknya kembali ke kamar pengantin yang baru saja mereka lihat. Daiti
bingung, tetapi Minru tersenyum, menutup pintu kamar, mengeluarkan telegram
dari tubuhnya, dan menyerahkannya kepada Jun Daiti sambil tersenyum tipis:
"Silakan lihat."
Jun Daiti sedikit terkejut. Dia mengeluarkan telegram itu
dan membacanya, matanya menunjukkan ekspresi terkejut. Minru, mengetahui bahwa
dia telah selesai membaca, tersenyum: "Kak Daiti, menurutmu apa yang harus
kita lakukan?"
Daiti meletakkan telegram itu menghadap ke bawah di
permukaan meja huanghuali, sambil berkata dengan datar, "Mengapa bertanya
padaku? Ini urusan keluargamu—apakah aku perlu memberi saran?"
Minru tersenyum: “Kau akan menjadi selir muda kelima
keluarga kami. Mengapa membedakan antara keluargamu dan keluarga kami? Akan
kukatakan yang sebenarnya. Ayah menahan telegram ini. Ayah memberikannya kepada
Ibu, dan Ibu menyuruhku membawanya untuk menunjukkannya padamu. Beliau berkata,
siapa pun yang datang lebih dulu atau kedua, kaulah yang secara sah menikah
dengan keluarga Yu kami. Paling-paling dia hanya selir.”
Daiti menundukkan kepala, matanya tertuju pada permukaan
meja huanghuali. Setelah beberapa saat, bibirnya bergerak sedikit, berkata
pelan, "Apa maksud Bibi?" Minru tersenyum: "Maksud Ibu adalah
bahwa wanita itu tidak terlalu penting, tetapi dia berpikir bahwa anak dalam
kandungannya pada akhirnya adalah anak keluarga Yu. Tetapi pernikahanmu dengan
kakak kelima akan segera diadakan. Di masa depan jika kamu menginginkan anak,
akan ada banyak—anak yang belum lahir dari wanita itu tidak berarti
apa-apa."
Ekspresi wajah Daiti tetap datar. Dia mengajukan pertanyaan
lain: "Apa kata Paman?"
Minru tersenyum: “Ayah tidak perlu penjelasan lebih lanjut.
Hanya dengan menahan telegram itu saja, bukankah semuanya sudah jelas? Saat
ini, apa yang paling penting bagi pemerintah Jinling kita? Integrasi
Jinling-Yuzhou. Kita telah mencapai titik kritis ini—apakah menurutmu Ayah akan
berselisih dengan Jiang Xueting dari pemerintah Yuzhou karena seorang wanita?!
Atau memberinya alasan untuk waspada?!”
Di depan meja huanghuali besar itu terdapat jendela
berpanel, kedua panel jendela terbuka ke luar. Awan di langit perlahan menebal.
Di luar jendela terdapat kolam, yang berkerut karena angin membentuk lingkaran
bergelombang. Angin bertiup melalui panel jendela yang terbuka, membawa
aroma—persis seperti momentum hujan pegunungan yang akan datang, angin memenuhi
menara.
Minru berkata di sampingnya, "Kau sama sekali tidak
boleh membiarkan Changxuan mengetahui tentang telegram ini."
Mendengar kata-kata sepupunya, bibir merahnya sedikit
terbuka. Dia tersenyum tipis dan berkata pelan, "Apakah aku gila? Karena
benar-benar pergi dan mengatakan itu padanya!"
Saat mereka sedang berbicara, suara Jinxuan terdengar dari
luar: “Kakak ipar, Daiti, apakah kau di dalam?” Langkah kaki terdengar
berderap. Minru terkejut dan secara naluriah mendorong telegram itu ke dalam,
buru-buru mencari sesuatu untuk menekannya, lalu menarik Daiti keluar dari
ruangan. Ia melihat Jinxuan hendak masuk. Minru cepat tersenyum: “Kakak kedua,
ada apa?”
Jinxuan tersenyum: “Ibu memanggil kalian. Katanya beliau
baru beli kain baru dan ingin membuat baju baru. Beliau minta kalian turun
bersama untuk memilih.” Setelah berbicara, ia menarik Minru dan Daiti turun
bersama. Mereka melihat meja besar di bawah memang penuh dengan kain. Nyonya Yu
memegang pipa tembakau, menghisapnya, dan melihat mereka turun, tersenyum
tipis: “Waktu yang tepat. Cepat kemari dan lihat apakah ada yang kalian suka?”
Minru tersenyum: “Semua ini berkat restu Daiti. Ibu sedang
membuatkan kami pakaian baru. Kain sutra biru tua bermotif itu milikku—jangan
ada yang mencoba merebutnya dariku.” Nyonya Yu tersenyum: “Mulut Minru
membuatku terdengar seperti orang yang biasanya sangat pelit. Pengantin baru
bahkan belum masuk—jangan menakutinya.”
Daiti tersenyum tipis, tidak banyak bicara, dan berdiri
bersama Minru dan Jinxuan di meja besar, dengan santai memilih beberapa kain.
Pelayan Zhou Tai masuk dari luar, membungkuk di samping Nyonya Yu dan
mengucapkan beberapa patah kata dengan suara rendah. Nyonya Yu sedikit
terkejut: “Mengapa dia pergi begitu cepat setelah kembali? Apakah dia sesibuk
itu?!” Setelah mengatakan ini, dia melirik ke arah Daiti, lalu terdiam dan
tidak berkata apa-apa lagi.
Setelah melihat kain itu, Daiti mengaku telah meninggalkan
tas tangannya di lantai atas di kamar dan perlu mengambilnya. Baru kemudian dia
permisi. Sendirian, dia berjalan kembali ke kamar, ingin diam-diam menyimpan
telegram itu. Siapa sangka, saat mendorong pintu hingga terbuka, dia mendengar
jendela berjeruji berguncang hebat diterpa angin, mengeluarkan suara
"klak, klak". Telegram yang tadinya berada di permukaan meja
huanghuali telah hilang.
Daiti memandang ke luar jendela dan melihat air kolam beriak
tertiup angin, menimbulkan gelombang kecil. Samar-samar ia bisa melihat
selembar kertas mengapung dan tenggelam di air. Ia merapikan rambutnya yang
tertiup angin, mengamati dalam diam untuk waktu yang lama sebelum berkata
dengan suara rendah, “Untunglah kertas itu tertiup ke air. Biarkan saja hanyut
bersama air.”
Ayah Jun Daiti adalah seorang pendeta Metodis yang kaya
raya. Keluarga Jun hanya memiliki satu anak perempuan, Daiti, dan tentu saja
sangat menyayanginya. Mereka secara khusus membeli properti di Jinling untuk
Daiti, yang juga termasuk dalam mas kawinnya. Setelah kembali ke Tiongkok,
Daiti tinggal di sana. Pagi itu, masih mengenakan jubah pagi dengan rambut
terurai, ia duduk di tempat tidur membaca ketika ia melihat pelayan pribadinya,
Hongyu, mendorong pintu hingga terbuka, menjulurkan lidah ke arah Daiti, dan
tersenyum riang: “Nona, calon tuan muda Anda telah tiba.”
Wajah Daiti langsung memerah. Dia berkata kepada Hongyu,
“Dasar gadis hantu! Apa maksudmu 'calon tuan muda'? Kau berani-beraninya
menggodaku.” Hongyu biasanya akrab dengan nona muda ini, jadi dia dengan berani
berkata, “Tidak bolehkah aku memanggilnya calon tuan muda? Haruskah aku
langsung memanggilnya tuan muda saja?” Daiti mengambil sebuah buku dan
melemparkannya dengan setengah kesal, setengah tersenyum: “Pergi dan suruh dia
menungguku di bawah.”
Hongyu turun ke bawah sambil tersenyum. Daiti segera bangun
dari tempat tidur, mengganti jubah paginya, dan memilih-milih pakaian di
lemari. Akhirnya, ia memilih qipao sutra xiangyunsha bergaya Tiongkok dengan
kerah menjuntai—elegan dan anggun. Ia menyanggul rambut panjangnya,
menggulungnya menjadi sanggul di belakang kepala, memasang jepit rambut giok,
dan merapikan diri dengan hati-hati di depan cermin. Ia hendak bangun dan turun
ke bawah ketika, setelah beberapa langkah, ia berhenti, tampak termenung, lalu
perlahan duduk di kursi berlapis emas bergaya Barat di samping.
Ia duduk sejenak sebelum turun ke bawah. Ia memang
melihatnya duduk di sofa di ruang tamu utama, matanya terpejam, beristirahat di
sana. Ia sedikit terkejut—wajahnya yang gagah berani ternyata terlihat sangat
lelah. Dalam beberapa hari ia tidak melihatnya, ia menjadi sangat kurus. Baru
saja pulih dari cedera serius, ia semakin khawatir. Ia dengan lembut
mendorongnya, sambil berkata pelan, "Kakak kelima."
Barulah kemudian Yu Changxuan membuka matanya—matanya tampak
merah dan berair. Daiti menatapnya: “Ada apa denganmu? Kenapa kau jadi kurus
sekali?” Yu Changxuan menggosok pelipisnya, menatapnya, dan tersenyum: “Bukan
apa-apa. Aku agak sibuk beberapa hari terakhir ini.”
Daiti berkata, “Apakah ini tentang integrasi
Jinling-Yuzhou?”
Yu Changxuan sedikit terkejut dengan pertanyaannya, tidak
tahu bagaimana menjawabnya. Dia hanya mengangguk samar-samar. Mengenai urusan
pemerintahan, dia merasa tidak nyaman untuk bertanya lebih lanjut, jadi dia
tersenyum: "Karena kamu sangat sibuk, mengapa kamu datang mencariku?"
Yu Changxuan berkata, "Ibu bersikeras agar aku sendiri yang mengantarkan
sesuatu kepadamu."
Ia mengeluarkan sebuah kotak brokat, membuka pita di
atasnya, dan memperlihatkan liontin bermotif naga dan phoenix yang diletakkan
di atas beludru hitam—kualitas gioknya putih dan berkilau, perpaduan warnanya
sangat indah, dirangkai pada rantai emas halus. Sekilas, orang bisa tahu itu
sangat berharga. Ia menatapnya dan tersenyum: “Ini adalah sesuatu yang Ibu
berikan khusus untukmu. Tidak ada orang lain yang memilikinya.”
Ia meletakkan liontin beserta kotaknya di tangan Daiti.
Daiti mengulurkan tangannya. Ia sedikit terkejut, menatap Daiti. Daiti
tersenyum tipis dan berkata kepadanya, "Pakaikan padaku."
Ia duduk di sampingnya, membelakanginya. Yu Changxuan
terdiam, akhirnya mengambil liontin naga dan phoenix itu setelah beberapa saat,
lalu memasangkannya di lehernya yang putih bersih. Rantai emas itu, sedingin
es, meluncur di telapak tangannya seperti pasir yang mengalir. Ia perlahan
mengaitkan gesper pada rantai itu, tetapi hatinya tiba-tiba terasa hampa.
Dia menunggu lama tanpa mendengar dia berbicara. Menoleh ke
belakang, dia melihat tatapannya tertuju padanya seolah membeku. Pupil matanya
hitam pekat, seolah-olah berisi magnet di dalamnya, menarik orang. Pipinya
memerah. Dia menundukkan kepala, tersenyum sambil berkata pelan, "Bodoh,
apakah kau terhipnotis?"
Barulah saat itu ia tersadar. Melihat penampilannya yang
malu-malu, ia menambahkan, "Cantik."
Daiti tersenyum anggun, rona merah di pipinya belum hilang,
berkata lembut dengan suara rendah, “Aku tahu itu indah, kalau tidak, kau tidak
akan terlihat begitu terpesona!” Setelah berbicara, dia menundukkan kepalanya
lagi. Melihatnya seperti itu, dia mengulurkan tangan dan memanfaatkan momen itu
untuk memeluknya. Ruang tamu terasa sangat hangat. Sebuah sekat kayu mawar
berdiri di salah satu sisi sofa, dihiasi dengan pola seratus burung yang
memberi penghormatan kepada phoenix—sangat realistis.
Ia bersandar di pelukannya. Seragam militer abu-abu besinya
tampak rapi dan kaku—bersandar padanya tentu tidak nyaman. Namun kebahagiaan di
hatinya tak terukur, meluap dengan sukacita yang terpancar dari alisnya. Ia tak
bisa menahan keinginan untuk tersenyum dan berkata pelan, “Kakak kelima, aku
sangat bahagia. Kita akan segera menikah.”
Lengan Yu Changxuan tiba-tiba kaku di situ.
Ia teringat akan hari yang terasa sudah lama berlalu. Saat
itu, di luar jendela tampak hawa dingin musim dingin yang menusuk tulang, namun
kamar tidur terasa hangat seperti musim semi. Pot bunga tuberose putih itu
tampak anggun di hadapan matanya, bunga-bunga putih murni itu bagaikan seorang
gadis cantik yang pendiam. Sudut bibirnya terangkat, matanya seperti air mata.
Ia berkata dengan lembut, "Begitu cantik."
Ia melihatnya mengangkat sudut bibirnya membentuk senyum.
Profilnya yang memesona bagaikan kelopak bunga yang harum—sungguh seribu macam
pesona di sekitar alisnya, rambut hitam legamnya terurai seperti air terjun di
atas jepit rambut giok. Ia sangat mencintainya, jadi ia mencondongkan tubuh ke
arahnya, memeluknya, dan berkata lembut, “Aku hanya pernah mendengar: 'Ketika
qin dan se dimainkan bersama, semoga tercipta kedamaian yang tenteram!'”
Ia masih ingat halaman yang dipenuhi bunga pir. Cahaya bulan
bersinar, bayangan bunga menutupi tanah. Ia tampak terjerat mimpi buruk,
terisak saat berkata kepadanya, “Changxuan, kau harus tinggal, kau harus selalu
tinggal. Aku takut sendirian.”
“Ketika kasih sayang duniawi memudar, segala sesuatu
mengikuti nyala lilin yang berputar. Suami yang plin-plan memiliki orang baru
yang cantik seperti giok. Bahkan bunga hehuan tahu waktunya, bebek mandarin
tidak tidur sendirian. Hanya melihat tawa orang baru, siapa yang mendengar air
mata orang lama?”
Tiba-tiba ia merasa linglung, tidak mampu membedakan di mana
ia berada atau apa yang sedang dilakukannya. Qixuan mengatakan ia sudah gila—ia
benar-benar sudah gila. Ia kini hanyalah seekor binatang yang terperangkap,
binatang yang terperangkap dan terjerat erat oleh keluarganya. Ia teringat
ayahnya yang berjuang untuk mempromosikan integrasi Jinling-Yuzhou. Untuk
menunjukkan ketulusan kepada Jiang Xueting dari Yuzhou, Ayah mengundurkan diri
secara terbuka. Saat meninggalkan Jinling, tatapan mata Ayah saat menatapnya—betapa
dalam dan bermaknanya tatapan itu.
Sang ayah telah menggunakan karier politiknya sendiri untuk
membuka jalan yang mulus bagi dirinya.
Ia berkata pada dirinya sendiri: Orang hebat bertindak
sesuai dengan zamannya. Sekarang situasi keseluruhan sudah ditetapkan—tepat
pada saat inilah tidak boleh ada sedikit pun perubahan atau kesalahan! Satu
langkah salah dan semuanya akan hilang! Ia hanya bisa bertindak dengan sangat
hati-hati.
Back to the catalog: The Lament of Autumn
