Jepitan Rambut Giok Jatuh ke Bumi, Bunga Pir Tertutup Embun
Beku
Yuzhou.
Halaman dalam ditanami berbagai macam bunga dan pohon,
hamparan ladang mawar, dikelilingi pohon pinus dan cemara—pemandangannya sangat
indah. Di pilar-pilar pagar berukir di teras lantai atas, terukir burung
phoenix yang sangat indah. Di atas meja rias kayu mawar terdapat sebuah kotak
kosmetik, dengan beberapa kompartemen yang terbuka begitu saja, berisi hanya
mutiara, berlian, dan barang-barang sejenisnya.
Tiba-tiba suara seorang pelayan terdengar dari luar pintu,
“Nyonya, Tuan Jiang telah kembali.”
Tao Ziyi hanya mendengus dingin, dengan santai melemparkan
spons bedak di tangannya ke dalam wadah bedak di meja rias. Dia mendengar pintu
terbuka tetapi bahkan tidak menoleh, terus menghadap cermin sambil mengoleskan
lipstik CD ke bibirnya, sesekali merapatkan bibirnya untuk memeriksa dengan
hati-hati apakah lipstik tersebut telah melewati garis bibir.
Ketika Jiang Xueting masuk dan melihatnya seperti itu, dia
tersenyum tipis, “Kau sudah bangun. Kenapa kau tidak tidur lebih lama? Kau
pulang sangat larut tadi malam.”
Tao Ziyi akhirnya menoleh dan meliriknya, “Apakah Presiden
Jiang sedang memamerkan wewenang resminya kepadaku? Menginterogasi urusanku di
sini? Aku hanya pergi ke restoran untuk berdansa tadi malam—bukankah itu
diperbolehkan?” Jiang Xueting tersenyum tipis, “Kau bermain sesukamu. Kapan aku
pernah menginterogasimu? Tapi malam ini ayah dan kakak perempuan tertua akan
datang, jadi setidaknya kau harus menghibur mereka di rumah.”
Tao Ziyi tertawa dingin, “Ayah dan kakak perempuan tertua
saya adalah keluarga saya sendiri. Ketika mereka datang, apakah saya perlu
menjamu mereka? Justru saudara laki-laki dan ipar perempuanmu yang sudah datang
lebih dari sekali. Saudara laki-lakimu bersikeras menjadi presiden Bank
Sentral—seorang tuan tanah desa yang menjalankan toko uang berani mengajukan
tuntutan seperti itu. Bukankah itu sangat menggelikan?”
Jiang Xueting menatap Tao Ziyi. Ia terkekeh, “Bukankah aku
benar?” Jiang Xueting tersenyum tipis, “Benar, semua yang kau katakan benar.
Siapa yang diangkat menjadi presiden bank masih bergantung pada pengaturan
ayah.” Tao Ziyi merapikan gaun qipao georgette biru safirnya di depan cermin,
lalu berbalik dan tersenyum menawan pada Jiang Xueting, “Apakah terlihat
bagus?”
Jiang Xueting melihat beberapa mawar kuning di vas di
dekatnya, dengan santai memetik satu, dan mengulurkannya ke arah Tao Ziyi
sambil tersenyum, “Untukmu.” Tao Ziyi mendongak dan melihat mawar kuning yang
cemerlang itu bergoyang di depan matanya. Jiang Xueting dengan lembut
menyematkan bunga itu di sanggul rambutnya, sambil tersenyum, “Sangat indah.”
Tao Ziyi langsung merasa senang, mengambil tas tangannya
dari dekat, dan berkata kepada Jiang Xueting, “Aku sudah berencana menonton
film dengan teman-teman, jadi mungkin aku akan pulang larut malam lagi nanti.”
Jiang Xueting berkata, “Tapi ayah dan kakak perempuan tertua…” Tao Ziyi
cemberut, “Menyebalkan sekali. Aku akan menelepon dan memberi tahu mereka untuk
tidak datang.”
Jiang Xueting tidak berkata apa-apa. Tao Ziyi berjalan
menuju pintu, mendorongnya hingga terbuka sambil berkata kepada pelayan di
luar, “Katakan pada Pak Tua Wang untuk mengantar mobil ke gerbang utama.” Sejak
pernikahan mereka, Jiang Xueting sepenuhnya patuh kepada Tao Ziyi, dan dia
benar-benar berwibawa di rumah. Pelayan bergegas menuruti perintahnya. Sebelum
pergi, Tao Ziyi tiba-tiba berbalik dan tersenyum pada Jiang Xueting, “Kakak
iparmu membawa beberapa kue. Aku menyuruh para pelayan untuk meletakkannya di
meja belajarmu. Lihat sendiri—aku toh tidak akan makan makanan seperti itu.”
Setelah mengatakan itu, dia menutup pintu dengan keras dan
turun ke bawah.
Tatapan Jiang Xueting tertuju pada pintu itu, menatapnya
sejenak. Kemudian dengan santai ia mengambil sisa mawar dari vas,
melemparkannya ke lantai, menginjaknya, dan menghancurkannya hingga lumat
dengan kuat, ekspresi wajahnya tetap tenang dan acuh tak acuh sepanjang waktu.
Dari luar pintu terdengar suara ajudan Xue Zhiqi, “Presiden
Jiang, ada masalah di rumah besar ini.”
Di luar jendela, angin sepoi-sepoi bertiup, membuat dedaunan
wisteria yang melilit teras berdesir. Jiang Xueting perlahan mengangkat
kepalanya untuk melihat dedaunan wisteria yang baru saja menghijau,
pandangannya terhenti sejenak.
Bangunan tiga lantai yang menggabungkan gaya Tiongkok dan
Barat ini terletak di tepi selatan Yuzhou. Sungai Hanjiang membagi kota Yuzhou
menjadi dua. Dibandingkan dengan tepi utara yang ramai, tepi selatan menawarkan
ketenangan di tengah hiruk pikuk. Sebagian besar pejabat tinggi dan orang kaya
dari tepi utara akan membeli apartemen kecil di sini, tujuan mereka tentu saja
jelas dan mudah dipahami.
Pada bulan Maret, cuaca di Yuzhou sudah cukup hangat. Teras
bangunan tiga lantai itu menghadap ke taman kecil di belakangnya, tempat
beberapa tukang kebun sibuk di halaman rumput. Pohon-pohon holly membentuk
dinding hidup, dengan sederetan bunga hairpin giok putih yang baru saja
bertunas, daun-daunnya yang biru tampak tenang—jelas menerima perawatan yang
paling telaten.
Di kamar tidur di lantai tiga, di samping lampu lantai
melengkung dari kayu merah berlipit sutra, berdiri kursi berlengan empuk
bergaya Barat. Seorang pelayan membawa nampan berisi kue-kue kecil ke dalam
ruangan, tersenyum ramah kepada seorang wanita lembut bermantel yang duduk di
kursi empuk, “Nona, silakan ambil beberapa kue. Ini pangsit sup kaldu ayam—tuan
saya bilang ini favorit Anda.”
Ye Pingjun berbalik, tatapannya memancarkan cahaya terang
dan dingin. Pelayan itu masih memegang nampan sambil tersenyum. Pingjun
berdiri, mendorong pelayan itu ke samping, dan dengan cepat berjalan keluar
ruangan. Pelayan itu berteriak kaget, "Nona Ye, Anda tidak boleh
keluar."
Pingjun sama sekali mengabaikannya dan berlari ke bawah,
tetapi belum melangkah lebih dari beberapa langkah ketika dia mendengar
seseorang berkata, "Nona Ye, mohon berhenti." Dari samping pintu di
sisi lain aula, beberapa orang sudah mendekat. Pria terhormat yang memimpin
mereka tersenyum sopan kepada Pingjun, "Jika Nona Ye membutuhkan sesuatu,
Anda dapat meminta para pelayan untuk melakukannya—tidak perlu turun
sendiri."
Pingjun berkata dengan marah, “Siapa sebenarnya kalian?
Dengan hak apa kalian mengurungku di sini?”
Pria itu tersenyum tipis, “Saya petugas di sini, Zhou
Zhenghai.” Pingjun berdiri di sana, tatapannya memancarkan intensitas yang
jelas, “Tempat apa ini?”
Zhou Zhenghai berkata dengan sopan, "Ini Yuzhou."
Pingjun langsung terkejut, mengangkat kepalanya untuk
melihat ke luar aula. Dia melihat beberapa sinar matahari lembut masuk melalui
pintu utama, dengan para penjaga berdiri tegak di depan pintu. Zhou Zhenghai di
sampingnya berkata dengan sopan, “Nona Ye telah menempuh perjalanan yang
melelahkan. Silakan naik ke atas untuk beristirahat dulu.”
Ye Pingjun tahu tempat ini hanyalah sangkar—dia tidak akan
pernah bisa melarikan diri dari sini apa pun yang terjadi. Dia berbalik dan
melihat pelayan itu sudah turun, tersenyum lembut padanya sambil sedikit
membungkuk, “Nona Ye, saya Ruixiang, pelayan di sini. Apa pun yang Anda
butuhkan, Anda bisa memberi tahu saya.”
Pingjun mendorongnya menjauh dan naik ke atas, sambil
berkata dingin, "Panggil dia kemari!"
Zhou Zhenghai melangkah maju, masih sangat sopan, “Nona Ye.”
Pingjun berbalik, menatap Zhou Zhenghai dengan dingin membekukan, bibirnya
sedikit terbuka untuk mengucapkan setiap kata dengan kejelasan dan kek Dinginan
yang khas, “Katakan pada Jiang Xueting untuk datang menemui saya.”
Jiang Xueting baru tiba di rumah kecil itu menjelang malam.
Zhou Zhenghai memimpin para penjaga untuk menyambutnya,
tetapi ia melambaikan tangannya, membuat mereka semua mundur. Ia berjalan cepat
ke atas, bergegas hingga ia mendorong pintu kamar tidur hingga terbuka. Ia
melihat tirai hijau tua tebal di jendela yang tertahan di kedua sisinya oleh
kait emas, dengan vas berisi ranting buah persik yang patah diletakkan di meja
samping jendela. Ia duduk menyamping di kursi empuk, profilnya tampak lebih
lembut dan cantik dengan latar belakang bunga persik. Ia menatapnya, seolah
sekali lagi melangkah ke dalam mimpi indah dan polos yang pernah menjadi
miliknya, bergumam lembut, "Pingjun."
Akhirnya dia berbalik, jari-jarinya gemetaran berulang kali.
Sinar dingin itu langsung menusuk hatinya dalam sekejap. Kata-katanya sedingin
es, "Jiang Xueting, berani-beraninya kau memperlakukanku seperti
ini!"
Jiang Xueting berkata perlahan, "Aku hanya ingin kau
kembali."
Dia menatapnya, sepasang anting gioknya terus bergoyang.
Matanya memancarkan kehangatan lembut, terus menatap wajahnya, seolah-olah
bertemu dengannya lagi setelah sekian lama. Dia tersenyum lembut seolah
tenggelam dalam mimpi, "Pingjun, kita akhirnya bersama lagi."
Ye Pingjun berdiri dari kursinya dan berkata dengan tenang,
“Jiang Xueting, kau sekarang adalah tokoh penting. Kau harus bertindak secara
terbuka dan terhormat. Apa maksudmu menculikku tanpa alasan? Aku ingin kembali
ke Jinling!” Tatapannya dingin membekukan. Ia mengangkat kakinya untuk berjalan
menuju pintu, tetapi Ye Pingjun mencengkeram lengannya dengan erat. Ia berbalik
saat Ye Pingjun menatapnya dengan sedikit senyum, “Masih begitu cepat marah.
Aku masih ingat—setiap kali kau marah padaku, kau selalu ingin aku meminta maaf
terlebih dahulu. Izinkan aku meminta maaf lagi padamu, oke?”
Ia meronta-ronta dengan kuat untuk melepaskan tangannya,
berteriak marah, “Jiang Xueting, tunjukkan sedikit rasa hormat!” Ia menatap
mata marahnya, bibirnya masih tersenyum tipis, seperti mengigau, “Pingjun, kau
tidak tahu betapa sulitnya keadaanku sekarang. Setiap kali aku kesulitan, aku
ingin bertemu denganmu. Aku belum pernah merasakan keinginan yang begitu kuat
dan gila untuk bertemu denganmu. Aku berkata pada diriku sendiri bahwa
seharusnya kau adalah wanitaku sejak awal, dan aku harus mengambilmu kembali.”
Ia merasakan detak jantungnya berdebar kencang di bawah
tatapannya, wajahnya pucat, namun dadanya terasa terbakar amarah. Secara
naluriah ia mencoba menarik tangannya, tetapi tiba-tiba ia maju untuk
memeluknya, satu lengan melingkari pinggangnya dan satu lagi di kepalanya,
memeluknya erat-erat. Ia berkata dengan obsesif, "Pingjun."
Pingjun dipeluk begitu erat hingga ia hampir tak bisa
bernapas, tangannya menekan keras dada Jiang Xueting, sambil berkata dengan
marah, “Jiang Xueting, dasar bajingan.” Namun Jiang Xueting tetap tersenyum
lembut, berkata pelan, “Pingjun, demi kamu, aku rela menjadi bajingan. Kupikir
aku telah mendapatkan segalanya yang terbaik di dunia ini, dan bahkan tanpamu,
itu tidak masalah. Tapi sekarang aku menyadari bahwa jika segalanya yang
terbaik tidak termasuk dirimu, itu tidak akan cukup!”
Ia merasakan seluruh tubuhnya gemetar, “Itu semua sudah masa
lalu. Kau sudah menikah dengan Tao Ziyi, dan aku sudah menjadi wanita Yu
Changxuan. Kau jelas tahu kita berdua sudah sampai pada titik ini—tidak ada
yang bisa diselamatkan!”
Dia menatap wajahnya dengan saksama dan berkata dengan tekad
yang teguh, “Jika kukatakan ini bisa diselamatkan, maka ini bisa diselamatkan.”
Dia membungkuk untuk menciumnya tanpa ragu. Wajahnya pucat pasi saat dia
mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan dadanya, menengadahkan kepalanya
dan berjuang mati-matian. Tiba-tiba, rasa sakit yang tajam menyerang perutnya.
Dia berteriak “Ah!” dan jatuh ke karpet, menutupi perutnya dengan erat. Dahinya
langsung dipenuhi keringat dingin. Jiang Xueting berkata dengan panik, “Ada
apa? Di mana kamu merasa tidak enak badan?”
Pingjun hampir tidak bisa bernapas, perutnya kram karena
kesakitan. Keringat dingin langsung membasahi pelipisnya, dan rasa mual
menyerang tenggorokannya. Dia menundukkan kepala, seluruh tubuhnya meringkuk
seperti bola, muntah dengan tidak nyaman. Wajahnya pucat pasi tanpa warna.
Tangannya tiba-tiba dicengkeram dengan kekuatan sedemikian
rupa hingga hampir menghancurkan tulangnya. Ia mendongak dengan cemas melihat
wajah Jiang Xueting yang marah. Pria itu menatap wajahnya yang pucat dan lesu,
matanya perlahan menjadi dingin, dan berkata kata demi kata dengan penuh
kebencian, "Ye Pingjun!"
Dia menundukkan kepala dan muntah lagi, tubuhnya gemetar
seperti terkena malaria.
Jiang Xueting menoleh dan berteriak ke arah pintu,
“Kemarilah!” Langkah kaki tergesa-gesa terdengar, dan Zhou Zhenghai memanggil
dari luar, “Presiden Jiang!”
Jiang Xueting berteriak dengan gigi terkatup, “Panggil
dokter ke sini, segera!” Zhou Zhenghai pergi untuk melaksanakan perintah
tersebut. Jiang Xueting menarik Pingjun dari karpet, tanpa peduli betapa pucat
dan kesakitannya dia, dan menyeretnya ke arah pintu. Ye Pingjun mengerti
maksudnya. Dia tahu dia tidak bisa lagi menyembunyikannya, dan berkata dengan
mata yang cerah dan jernih, “Kau tidak perlu mencari seseorang untuk
memeriksaku. Tebakanmu benar—aku mengandung anaknya! Aku hidup sebagai dirinya
dan akan mati sebagai arwahnya!”
Jiang Xueting berbalik, matanya seperti dipenuhi darah,
meraung, “Ye Pingjun, kau wanita tak tahu terima kasih dan murahan!” Tanpa
berkata apa-apa lagi, dia mengangkat tangannya dan menampar Ye Pingjun dengan
keras. Pingjun terhuyung karena pukulan itu dan jatuh terbentur kepala ke kaki
tempat tidur. Dia tidak bisa melindungi dirinya sendiri dan hanya bisa
mati-matian menutupi perutnya, lalu berbalik dan menatapnya dengan marah, “Ya,
aku wanita tak tahu terima kasih dan murahan. Aku tidak pantas untukmu—lepaskan
aku!”
Dia tertawa dingin, tiba-tiba menunjuk ke arahnya dengan
tegas, “Hanya dalam mimpimu! Sekalipun aku mencabik-cabikmu dan menyebarkan
tulang-tulangmu ke angin, aku tidak akan pernah membiarkanmu dan Yu Changxuan
bertemu lagi.”
Ia tiba-tiba membeku di tempat, seluruh tubuhnya sedingin
es. Namun ia melangkah maju lagi, meraihnya. Sanggul rambutnya sudah terlepas,
rambutnya acak-acakan, wajahnya pucat pasi, napasnya tersengal-sengal, tetapi
matanya masih menyala terang seperti kilat, “Jiang Xueting, jika kau
memperlakukanku seperti ini, kau akan menghadapi pembalasan!”
Wajahnya pucat pasi, amarah membuncah di kepalanya. Dia
mencengkeram bagian belakang kepala wanita itu dan membantingnya dengan keras
ke tanah. Wanita itu hanya merasakan kepalanya "berdengung," dan
cairan hangat perlahan mengalir dari dahinya. Jiang Xueting mencengkeram
rambutnya dan mengangkatnya, berkata dingin, "Meskipun aku menghadapi
pembalasan, aku harus terlebih dahulu berurusan dengan bajingan di dalam
perutmu itu!"
Kesadarannya tercerai-berai, dan dia berteriak putus asa,
“Jiang Xueting!”
Dia mendorongnya menjauh dan melangkah cepat keluar dari
ruangan. Pintu tertutup dengan keras. Langkah kakinya yang marah langsung
menuju ke bawah, seolah menginjak hatinya. Dia jatuh tak berdaya di karpet,
separuh wajahnya berlumuran darah, seluruh tubuhnya gemetar. Ruangan kecil ini
sama sekali tidak memiliki tempat di mana dia bisa merasa aman. Dia
terhuyung-huyung saat berdiri dan bergerak menuju balkon. Ini lantai tiga—jika
dia melompat ke bawah, dia pasti tidak bisa menyelamatkan anak itu.
Pingjun gemetar saat ia mundur kembali ke kamar. Ia
meletakkan tangannya di perutnya yang lembut, pandangannya menyapu sekeliling
ruangan sekali. Tiba-tiba ia dengan cepat berjalan ke meja, mengumpulkan semua
apel dari piring di atas meja dan menyembunyikannya di bawah tempat tidur, lalu
juga menyembunyikan pangsit sup kaldu ayam yang dibawa pelayan Ruixiang,
bersama dengan nampannya, di bawah tempat tidur…
Ia berlari ke gantungan mantel tempat mantelnya tergantung,
mengambil pedang pendek dari saku mantel, menggenggamnya erat-erat di
tangannya, dan perlahan mundur untuk duduk di samping tempat tidur. Bersandar
di tempat tidur, ia memegang pedang pendek itu dengan kedua tangan di dadanya.
Baru saat itulah detak jantungnya sedikit melambat, tetapi seluruh tubuhnya
tetap tegang seperti busur yang ditarik, masih gemetar tak terkendali.
“Tidak seorang pun akan menyentuhku dan anakmu,” gumamnya
dalam hati sambil menggertakkan gigi.
Ia tak pernah lagi makan apa pun yang dibawa Ruixiang, takut
mereka mencampurnya dengan obat aborsi. Dari pagi hingga malam, ia menghabiskan
seluruh waktunya meringkuk di kepala tempat tidur sambil menggenggam belati
itu. Luka di dahinya perlahan mengering dan akhirnya berhenti berdarah. Di
malam hari, Ruixiang membawakan semangkuk mi dan berusaha membujuknya untuk
makan sedikit, tetapi ia bahkan tidak mau melihatnya. Ruixiang tersenyum dan
berkata, “Nona Ye, setidaknya Anda harus makan sesuatu. Jangan sampai
kelaparan. Jika Tuan Muda Jiang mengetahuinya, ia pasti akan sangat sedih.”
Pingjun hanya memalingkan kepalanya, bibirnya terkatup
rapat, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Setelah menemui kendala seperti itu, Ruixiang tidak bisa
berkata apa-apa lagi dan hanya bisa mundur. Pingjun menunggu hingga tengah
malam sebelum bangun dari tempat tidur dan mengeluarkan beberapa roti
xiaolongbao yang telah disembunyikannya di bawah tempat tidur sebelumnya.
Roti-roti itu sudah lama teronggok dan sudah dingin serta keras. Dia
menggigitnya beberapa kali—rasanya seperti lilin kunyah dan sulit dimakan,
tetapi dia hanya bisa memaksa dirinya untuk menelan. Setelah beberapa gigitan,
perutnya terasa mual hebat. Dia menoleh ke samping, muntah dan menangis
bersamaan, mulutnya penuh dengan rasa pahit asin.
Cahaya bulan yang pucat dan dingin menerobos masuk melalui
jendela balkon yang membentang dari lantai hingga langit-langit. Perabotan
huanghuali di ruangan itu, yang diterangi cahaya bulan, tampak tertutup lapisan
embun beku putih, memancarkan hawa dingin. Ia diam-diam menyentuh perutnya, air
mata mengalir deras, namun tetap membawa roti kering itu ke bibirnya,
menelannya sedikit demi sedikit dengan susah payah.
Bagi anak ini, dia pikir dia bisa menanggung apa pun.
Ia bertahan seperti itu selama dua hari, tetapi secara
bertahap demamnya meningkat. Bahkan napasnya terasa panas, dan pandangannya
terus menjadi gelap. Setiap kali ia berdiri, dunia berputar di sekelilingnya.
Ia hanya bisa menutupi seluruh tubuhnya dengan selimut, namun tetap menggigil
tak terkendali karena demam, giginya gemetaran.
Malam itu, ia tidur dalam keadaan linglung ketika mendengar
pintu terbuka. Suara Ruixiang terdengar, sengaja direndahkan: “Kau seharusnya
seorang dokter berpengalaman—ini bukan pertama atau kedua kalinya kau melakukan
hal seperti ini. Apa yang kau takutkan? Lakukan saja seperti yang dikatakan
Tuan Muda Jiang. Asalkan tanganmu stabil dan kau tidak melukai wanita itu,
semuanya akan baik-baik saja.”
Tangan dingin menekan denyut nadinya. Seseorang di atas
kepalanya berkata, “Untungnya hanya tiga bulan—kita masih bisa
menyingkirkannya. Berikan aku jarumku.” Dia berjuang mati-matian untuk membuka
matanya, tetapi kelopak matanya terasa seperti seberat seribu pon. Jantungnya
terbakar kecemasan, dan kegelapan di depan matanya tampak berputar—dunia
berputar-putar, memanggil langit tidak mendapat jawaban, memanggil bumi tidak
mendapat pertolongan. Rasa sakit yang halus perlahan menusuk kulitnya. Dia
merasakan sakit, sakit yang mengerikan, seolah-olah tubuhnya jatuh langsung ke
jurang yang tak terlihat. Dia menangis linglung, “…Changxuan… selamatkan aku…”
Tidak ada jawaban, tidak ada cahaya.
Air mata panas mengalir deras, membakar kulit di sudut
matanya, namun tak seorang pun menyelamatkannya. Dunianya tiba-tiba menjadi
luas dan kosong. Rasa sakit semakin hebat dan tak tertahankan, namun tangisan
bayi terdengar. Tangisan itu membuatnya merasa seolah hatinya terkoyak, tetapi
tangisan itu semakin menjauh, semakin jauh…
Dia tidak tahu dari mana dia mendapatkan kekuatan seperti
itu, tetapi tiba-tiba membuka matanya. Dokter di sampingnya yang memegang jarum
halus dan Ruixiang sama-sama ketakutan hingga mereka mundur. Pingjun sudah
duduk dari tempat tidur, rambutnya acak-acakan, berteriak kepada mereka seperti
orang gila: “Jangan sentuh anakku!”
Ia menarik tangannya dari bawah selimut, memperlihatkan
belati yang digenggamnya erat, dan tanpa mempedulikan apa pun, mengayunkannya
ke arah kedua orang itu. Dokter dan Ruixiang mundur berulang kali. Wajah
Ruixiang pucat pasi saat ia gemetar, “Nona Ye, tolong tenangkan diri.”
Wajah Pingjun memerah padam. Melihat mereka masih tidak mau
pergi dan tampak siap menerjang dan menundukkannya kapan saja, dia berpikir dia
benar-benar harus menjadi orang gila sekarang—setidaknya itu mungkin akan
menakut-nakuti orang-orang ini. Dia berteriak putus asa, “Jika kalian ingin
menyakiti anakku, bunuh aku dulu!” Sambil memegang belati, dia meraih bangku
kecil di samping tempat tidur dan membantingnya ke arah jendela besar di
balkon. Dengan suara “gedebuk,” dia menghancurkan lebih dari setengah jendela.
Pecahan kaca jatuh melalui celah di pagar lantai tiga ke tanah di bawah dengan
suara dentingan. Angin dingin langsung menerpa. Dia berteriak keras ke malam
yang sunyi: “Tolong—! Tolong—!”
Malam itu sunyi mencekam. Suaranya seolah menghilang sebelum
terdengar jauh. Di kejauhan, pepohonan tinggi diselimuti kegelapan malam,
tampak samar dan tak jelas, seperti sekelompok hantu—hantu-hantu yang
berkeliaran tanpa tujuan—semuanya berdiri di sana, menatapnya tanpa ekspresi,
seolah hanya menunggu dia mati agar mereka bisa menyerbu dan melahapnya.
Melihat pemandangan itu, dokter tersebut meraih kotak
obatnya dan bergegas keluar, sambil berulang kali berkata, “Dia orang gila! Dia
orang gila!”
Ruixiang masih berusaha membujuk Pingjun untuk tenang,
tetapi melihat Pingjun dengan rambut acak-acakan, kulit pucat dan tanpa darah,
menyerangnya dengan pedang itu, lalu tersandung dan jatuh ke tanah, namun masih
berusaha untuk berdiri—Ruixiang menjerit ketakutan dan berlari keluar. Hal ini
telah membuat orang-orang di ruang jaga di lantai bawah khawatir. Zhou Zhenghai
telah memimpin para penjaga bergegas naik, berteriak kepada Ruixiang, "Apa
yang terjadi?"
Sambil menekan pintu dengan keras, Ruixiang berteriak kepada
Zhou Zhenghai, “Ini mengerikan! Kunci pintu ini dengan cepat—Nona Ye sudah
gila, dia ingin membunuh orang!” Zhou Zhenghai terdiam, lalu menoleh ke seorang
penjaga di sampingnya: “Pergi kunci pintunya.” Penjaga itu segera melangkah
maju untuk membantu Ruixiang mengunci pintu.
Pingjun mendengar suara pintu dikunci. Jantungnya berdebar
kencang, tenggorokannya terasa terbakar, dan dia hanya bisa berkata dalam hati:
“Aku menang, aku menang, aku telah mengusir mereka…”
Sambil menggenggam belati itu, dia mundur sedikit demi
sedikit kembali ke tempat tidur, menarik selimut menutupi tubuhnya lagi. Dua
panel jendela yang pecah tertiup angin, berbenturan bolak-balik. Hidungnya
tiba-tiba terasa hangat—dia menyekanya dengan tangannya dan merasakan segenggam
darah. Dia menengadahkan kepalanya ke arah langit-langit, membiarkan darah yang
mengalir dari hidungnya kembali, namun dua aliran air mata diam-diam mengalir
dari sudut matanya…
Seluruh tubuhnya tiba-tiba tampak gelisah. Kepalanya sakit
sekali, namun ia tidak bisa tidur. Bahunya terus bergetar. Ia tetap terjaga
seperti itu, memperhatikan jendela yang diselimuti kegelapan perlahan-lahan
menjadi terang. Malam itu berlalu begitu saja.
Sekitar pukul delapan atau sembilan malam, karena kakak
perempuannya, Tao Yayi, datang, Tao Ziyi tidak pergi berdansa malam itu. Dia
tinggal di rumah besar itu untuk makan kue-kue bersama kakak perempuannya. Tao
Yayi memakan sepiring puding buah, dan setelah beberapa suapan, ia mengerutkan
kening: “Tempat kecil Yuzhou ini benar-benar tidak bisa dibandingkan dengan
Jinling—bahkan makanan ringannya pun dibuat seperti ini. Bagaimana mungkin ada
orang yang bisa memakannya?”
Tao Ziyi menyesap kopinya dan berkata, “Aku ingin sekali
makan Baota Xiangsu dari Jinling.” Ia menyesap kopi, mengetuk ringan sendok teh
kecil di piring kecil, sambil tersenyum riang: “Kakak, aku mendengar bahwa niat
Ayah adalah bahwa pemisahan kedua pemerintahan seperti ini tidak pernah baik—ia
ingin bergabung kembali dengan pihak Jinling. Pihak Jinling juga bersedia, dan
mereka bahkan telah mengirim perwakilan ke Yuzhou untuk bernegosiasi. Mereka
mengatakan akan mempercayakan tanggung jawab penting kepada Ayah.”
Tao Yayi tersenyum: “Ya, memang ada masalah seperti itu,
tetapi tidak cukup hanya ayah kita yang memiliki niat ini—akan selalu ada orang
yang menentangnya, seperti Jiang, Ketua Asramamu.” Tao Ziyi cemberut dan
melemparkan sendok teh kecil itu dengan bunyi “klak”: “Jiang memang orang yang
baik untuk diajak ke sana, tetapi dia bersikeras untuk tetap tinggal di tempat
yang rusak ini. Aku selalu tahu ada yang salah dengan otaknya. Aku benar-benar
harus memberinya pelajaran.”
Tao Yayi dengan cepat melambaikan tangannya: “Saudari,
jangan berkata seperti itu. Xueting setidaknya adalah Presiden Yuan Eksekutif
dan Ketua Pemerintah Nasional. Kau tidak tahu betapa buruknya temperamen
Xueting sekarang—bahkan ayah mertuaku pun tidak bisa membujuknya. Kemarin di
rapat rutin, dia malah membantah ayah kita di depan semua orang, mengatakan
beberapa hal yang membuat Ayah tidak bisa menyelamatkan muka.”
Mendengar itu, alis Tao Ziyi yang halus langsung terangkat,
dan dia langsung marah: “Apa? Dia berani memperlakukan Ayah seperti itu? Apa
dia tidak memikirkan siapa yang membantunya mencapai posisi seperti sekarang
ini?!”
Tepat saat dia mengatakan itu, langkah kaki terdengar di
luar ruang tamu. Seorang pelayan berkata, “Direktur Jiang telah kembali.”
Begitu kata-kata itu selesai, Jiang Xueting sudah masuk, diikuti oleh ajudan
Xue Zhiqi dan beberapa petugas pengawal. Wajah Jiang Xueting tampak muram.
Setelah memasuki aula dan melihat Tao Yayi, dia berkata dengan datar, “Kakak
perempuan sudah datang.”
Tao Yayi segera berdiri sambil tersenyum: “Kakak ipar sudah
pulang. Kamu sibuk beberapa hari terakhir ini?”
Jiang Xueting mengangguk, lalu berkata kepada Tao Ziyi,
“Temani kakak. Aku akan ke ruang kerja untuk mengurus beberapa urusan.” Tao
Ziyi mendengus dan berkata dengan kesal, “Itu lucu—kakakku sendiri, apakah aku
perlu kau ingatkan?” Jiang Xueting menoleh dan pergi ke ruang kerjanya.
Xue Zhiqi menyalakan lampu di ruang kerja. Jiang Xueting
sudah masuk dan dengan santai mengambil pistol dari dalam pakaiannya, lalu
melemparkannya ke atas meja. Dia berkata dingin, “Sekumpulan bajingan tua
ini—di mana pun ada keuntungan, di situlah mereka lari. Bicara soal integrasi
Jinling-Yuzhou—aku ingin melihat seberapa besar keuntungan yang bisa diberikan
Yu Zhongquan kepada mereka ketika mereka kembali!”
Melihat kemarahannya yang begitu besar, Xue Zhiqi berdiri di
samping, sedikit ragu sebelum tetap berkata, “Orang Jepang memang berniat
mendukung pemerintah Yuzhou kita. Mereka bahkan secara khusus mengirim utusan…”
“Diam!” Jiang Xueting tiba-tiba berbalik, dengan marah
berkata, “Aku, Jiang Xueting, belum sampai pada keadaan putus asa seperti ini
sehingga harus bergantung pada Jepang dan menjadi pengkhianat!”
Xue Zhiqi segera menutup mulutnya. Jiang Xueting melambaikan
tangannya untuk menyuruhnya pergi, lalu duduk sendirian di bawah lampu meja
berwarna hijau teratai, dengan kesal menyalakan sebatang rokok. Dia tahu bahwa
sejak perwakilan Jinling tiba, lebih dari setengah orang di pemerintahan Yuzhou
setuju dengan integrasi Jinling-Yuzhou. Bahkan keluarga Mou dan Tao pun
memiliki niat seperti itu. Pada akhirnya, itu tidak lebih dari kenyataan bahwa
dia, Presiden Yuan Eksekutif dan Ketua Pemerintah Nasional ini, belum memberi
mereka cukup keuntungan.
Kini keluarga Yu dari Jinling telah bersekutu dengan
keluarga Xiao untuk bersama-sama melawan militer Jepang. Pertempuran sengit
terjadi di front barat dan timur. Seluruh opini publik domestik berada di pihak
pemerintah Jinling, membuat pemerintah Yuzhou tampak seperti beban yang tidak
penting—sungguh posisi yang tidak berarti. Terlebih lagi, utusan Jepang
berulang kali datang untuk mengganggunya, dan bahkan ada opini publik yang
mengklaim bahwa dia, Jiang Xueting, berniat mengkhianati negara.
Mereka semua memaksanya! Orang-orang ini semua memaksanya!
Kepalanya terasa sakit sekali, seolah mau pecah. Berpikir
kacau seperti ini, semakin dia berpikir, semakin dia kesal. Berpikir ke sana
kemari, tidak ada jalan keluar. Amarahnya semakin membesar. Tanpa disadari, dia
telah menghabiskan asap puntung rokok di lantai. Jam dinding di dekatnya
berdentang dua belas kali sebelum dia tersentak, menyadari malam telah semakin
larut. Baru kemudian dia berdiri, mendorong pintu ruang kerja, dan naik ke
atas. Lampu kamar tidur ternyata masih menyala. Tao Ziyi bersandar di kepala
ranjang, memegang buku untuk dibaca. Melihatnya masuk, dia mengangkat buku itu,
menutupi seluruh wajahnya.
Jiang Xueting sangat kesal dan tidak memperhatikannya, lalu
pergi ke kamar mandi untuk membersihkan diri. Ketika kembali, ia melihat Tao
Ziyi sudah duduk di meja rias, menyisir rambutnya dengan paksa, seluruh
wajahnya tegang. Ia tidak punya pilihan selain dengan sabar melangkah maju dan
menyentuh bahunya, tersenyum tipis: “Tadi kamu berbaring dengan nyaman—kenapa
kamu bangun lagi? Bagaimana kalau kamu masuk angin?”
Tao Ziyi berkata, “Urus saja urusanmu sendiri!”
Jiang Xueting tersenyum tipis: "Kau adalah istriku
sendiri—bagaimana mungkin aku tidak peduli?"
Tao Ziyi berbalik tiba-tiba dengan suara "desir,"
mengambil sisir di tangannya dan melemparkannya ke dahi Jiang Xueting. Wajahnya
penuh amarah, dia mengumpat berulang kali: "Jiang Xueting, siapa yang
memberimu keberanian seperti itu? Kau berani memarahi ayahku di pertemuan
rutin, dasar orang tak tahu terima kasih! Tanpa keluarga Tao kami, bagaimana
kau bisa hidup sampai sekarang?!"
Jiang Xueting tiba-tiba terdiam, lalu melihat Tao Ziyi
mengambil botol bedak, salep impor, dan barang-barang lain dari meja rias dan
melemparkannya semua ke arahnya. Dia mundur sampai ke pintu. Tao Ziyi masih
tidak mau menyerah dan maju untuk menyerangnya. Jiang Xueting hanya mengamati
tingkahnya dengan dingin, dan setelah beberapa saat mengucapkan satu kalimat:
“Bukankah kau sudah membuat cukup banyak masalah? Meskipun kau seorang wanita
dari keluarga terhormat, kau bertingkah seperti wanita cerewet di pasar!”
Dia tertawa dingin: “Beginilah aku. Jangan lupa—pada
awalnya, kaulah yang mati-matian bersikeras menikahiku. Kalau tidak, apa kau
benar-benar berpikir aku akan menikahi orang sepertimu…?” Sebelum dia selesai
berbicara, Jiang Xueting berkata dingin, “Aku salah menilaimu waktu itu! Jika
kau tidak mau, lebih baik kita berpisah saja.” Tao Ziyi langsung membeku. Jiang
Xueting sudah membanting pintu dan keluar. Seluruh wajah Tao Ziyi memerah.
Melihatnya pergi begitu saja, dia tidak peduli apa pun dan berlari tanpa alas
kaki, berteriak keras, “Jiang Xueting, Jiang Xueting!”
Jiang Xueting sudah sampai di aula bawah. Semua orang di
rumah besar itu merasa khawatir, tetapi tidak ada yang berani mendekat. Tao
Ziyi berdiri di lantai atas, berteriak kepada Jiang Xueting dari atas: “Jiang
Xueting, berhenti di situ!”
Langkah Jiang Xueting terhenti sejenak. Ia menoleh untuk
melirik Tao Ziyi. Wajah Tao Ziyi memerah padam, gemetaran karena marah. Ia
tidak menyangka Jiang Xueting akan memperlakukannya seperti ini—ia selalu
menuruti keinginannya. Ia menghentakkan kakinya: “Jika kau ingin pergi,
pergilah! Sekali pergi, jangan kembali!”
Jiang Xueting mendengus dingin, wajahnya penuh dengan
kesuraman yang membuat hati merinding, dan langsung berjalan keluar. Xue Zhiqi
buru-buru mengikutinya bersama para pengawal. Tao Ziyi berdiri membeku di
lantai atas, menyaksikan kepergiannya. Karena sangat marah hingga tak bisa
berkata-kata, ia berbalik dan mengambil pot anggrek dari rak bunga di dekatnya
lalu melemparkannya langsung ke bawah!
Tengah malam, hujan mulai turun. Pingjun mendengar tetesan
hujan menghantam jendela besar dari lantai hingga langit-langit dengan suara
gemericik. Dengan enggan, ia memakan beberapa gigitan apel yang telah
disembunyikannya sebelumnya, hanya merasakan tenggorokannya terbakar seperti
api. Karena sangat haus, ia terhuyung-huyung ke meja, mengambil cangkir teh,
dan menopang dirinya saat berjalan ke jendela besar tersebut. Tepat saat ia
membukanya, angin bercampur hujan menerpa. Ia tidak bisa berdiri tegak dan jatuh
ke salah satu sisi jendela, kepalanya bersandar pada kaca, terengah-engah,
mengulurkan cangkir teh untuk menampung air hujan yang jatuh dari langit.
Sebelum cangkir itu penuh, terdengar suara kunci dibuka dari luar pintu.
Ia menoleh ke belakang. Jiang Xueting sudah masuk. Ruixiang
memegang seikat kunci, menutup pintu di belakangnya lagi. Tatapan dingin dan
tajamnya menyapu wajahnya yang seputih salju. Tiba-tiba ia melangkah maju dan
menyeretnya menjauh dari jendela. Ia sudah kehabisan tenaga. Cangkir air jatuh
dari tangannya. Ia hanya bisa membiarkan pria itu menariknya, kakinya terseret
di lantai. Jiang Xueting melepaskan cengkeramannya dan ia jatuh tanpa suara ke
karpet, rambut panjangnya terurai, seperti kupu-kupu dengan sayap patah.
Di luar jendela terdengar suara hujan deras. Angin dingin
bertiup masuk, membuat seseorang menggigil tanpa sadar. Ia berbalik untuk
menutup jendela, dengan santai menarik tirai hijau tua hingga tertutup. Sebuah
lampu gantung berwarna merah menyala di ruangan itu. Wajahnya yang diterangi
lampu tampak semakin pucat, begitu kurus hingga tulang pergelangan tangannya
menonjol tinggi. Air mata mengalir dari sudut matanya. Ia terisak memohon:
“Xueting, aku mohon, demi perasaan kita di masa lalu, biarkan aku pergi.”
“Saat kau bersama Yu Changxuan, apakah kau pernah memikirkan
perasaan kita di masa lalu?” Dia menatapnya dan tiba-tiba tersenyum tipis,
berkata dengan suara rendah, “Kau masih berbicara padaku tentang perasaan masa
lalu. Dulu saat kita bersama, betapa indahnya—aku sangat merindukan masa-masa
itu. Tapi kau malah pergi bersama Yu Changxuan…”
Napasnya tersengal-sengal, terasa panas membakar: “Dulu aku
melakukannya untuk menyelamatkanmu.”
Tiba-tiba dia berkata dengan marah, "Aku lebih memilih
mati di penjara daripada diselamatkan olehmu dengan cara itu!"
Dia menatapnya dengan putus asa, air mata mengalir deras,
jatuh di atas karpet tebal: “Meskipun aku salah, bukankah itu sudah cukup?
Kumohon, hentikan penyiksaan terhadapku.”
Ia menatapnya, tiba-tiba melangkah maju, mengangkatnya dari
karpet, memeluknya, tetapi suaranya merendah, seperti gumaman dalam mimpi:
“Pingjun, mari kita mulai dari awal. Apakah kau ingat betapa bahagianya kita
dulu? Kau menata rambutmu dengan sanggul kembar yang indah, menyematkan jepit
rambut giok yang kuberikan padamu—sangat cantik. Kau selalu mudah marah, dan
sangat fasih berbicara, selalu membuatku tak mampu membantah. Saat kita masih
kecil, aku menangkap jangkrik untukmu, memetik bunga untukmu juga… Kita selalu
bisa memulai dari awal…”
Ia berusaha keras melepaskan diri dari pelukannya, gemetar
sambil menangis: “Ini tidak mungkin. Sungguh, ini tidak mungkin bagi kita.”
Suasana hatinya sangat mudah berubah. Tiba-tiba tangannya
mencengkeram bahunya dengan keras, menariknya ke depan matanya, menatap marah
ke matanya yang berlinang air mata: “Kau juga meremehkanku?! Kau juga berpikir
aku tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan Yu Changxuan?!”
Dia sangat putus asa: "Tidak, saya tidak mau."
Dia tertawa dingin, lalu berkata dengan getir, “Kalau begitu
jangan bilang itu tidak mungkin lagi. Sudah kukatakan—aku lebih memilih kau
mati di tanganku, tulangmu hancur menjadi debu, daripada membiarkanmu melihat
Yu Changxuan lagi!”
Ia sangat lemah, bahkan bernapas pun menjadi sulit.
Tiba-tiba ia mendekat untuk mencium wajahnya. Ia berusaha keras melawan,
berusaha memukulnya, bahkan menggigitnya, tetapi tidak ada yang berhasil. Ia
menekan tubuhnya dengan kuat di sana, menciumnya sambil berkata samar-samar,
“Pingjun, sekarang mereka semua memaksaku. Aku tidak menginginkan apa pun
lagi—aku hanya menginginkanmu.”
Wajahnya langsung pucat pasi. Ia meraih belati yang
tersembunyi di tubuhnya dan menusuk ke arahnya, tetapi pria itu meraih
lengannya dengan satu tangan. Ia merebut pedang dari tangannya dan dengan
santai melemparkannya ke samping. Ia menundukkan kepala dan mulai merobek
pakaian di tubuhnya dengan paksa. Ia mendorong sekuat tenaga, berteriak, “Jiang
Xueting, kau bukan manusia!”
Dia mengabaikan garukan dan tangisannya, sama sekali tidak
peduli, hanya menuntut dengan rakus. Semua perlawanannya sia-sia seperti lalat
capung yang mengguncang pohon. Dia menyerbu dengan panik, akhirnya merasakan
kehangatan di tubuhnya, kehangatan yang seolah meresap ke dalam tulangnya,
membuatnya tak kuasa menahan desahan yang tak jelas, "Pingjun…"
Ia mendengar tangisan putus asa wanita itu di bawahnya.
Karena takut melukai bayi di dalam perutnya, ia berusaha keras untuk meringkuk,
tidak berani meronta dengan kuat, hanya mampu mengeluarkan suara tangisan yang
sangat lemah, rapuh seperti sehelai benang halus.
Ia sungguh berharap bisa menghancurkannya berkeping-keping,
asalkan kehangatan ini tak pernah hilang. Sejak kehilangannya, ia selalu
berpikir itu bukan masalah besar, bahwa ia bisa menemukan seseorang yang lebih
baik. Tapi ia tak bisa menemukan siapa pun. Semua orang di dunia
mengkhianatinya, mengejeknya. Ia telah bertahan terlalu lama, terlalu lama
menjadi budak—ia sudah lama muak. Hanya pada saat inilah ia akhirnya merasakan
kesenangan dan kepuasan bertindak sesuai kehendaknya sendiri, dikendalikan oleh
dirinya sendiri. Bahkan jika itu berarti merenggutnya secara berdarah dari
dunia Yu Changxuan, bahkan jika ia mati di saat berikutnya, ia harus mencapai
tujuannya saat ini juga.
Di luar jendela besar dari lantai hingga langit-langit,
hujan turun deras—hujan yang begitu deras, persis seperti pohon jujube di depan
rumah yang pernah ia tinggali. Pada suatu pagi ketika ia bersandar di pintu
sambil memperhatikannya pergi, ranting dan daun pohon jujube berdesir di atas
kepalanya. Ia tersenyum tipis padanya, selendang tipis di lehernya berkibar
anggun tertiup angin—sangat indah.
Dia masih ingat, selalu ingat.
Hujan di luar jendela berangsur-angsur berhenti. Kegelapan
malam memudar, dan cakrawala perlahan menampakkan sepetak warna biru.
Ia merasa seolah-olah tubuhnya hancur berkeping-keping lalu
dijahit kembali, sehingga seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Bibirnya pecah-pecah
dan berdarah, tenggorokannya terasa panas dan terbakar. Ia bahkan tidak
memiliki kekuatan untuk berdiri, merangkak perlahan sedikit demi sedikit menuju
jendela besar dari lantai hingga langit-langit.
Dia mendorong jendela hingga terbuka sedikit. Pom-pom kecil
lembut di tirai menyentuh wajahnya. Cangkir air itu masih diletakkan di luar
dengan air hujan yang sangat dingin di dalamnya. Dia memegang cangkir itu
dengan kedua tangan, gemetar saat meminum air hujan itu. Air dingin itu terasa
seperti embun yang menyegarkan, dan tenggorokannya yang sakit terasa jauh lebih
baik.
Napas Jiang Xueting agak cepat: “Demi anaknya, apakah kau
benar-benar rela mengorbankan nyawamu? Apa gunanya melakukan ini untuknya?! Dia
mungkin sudah lama melupakanmu!”
Dia bahkan tidak memandanginya, hanya berbaring di sana,
rambutnya yang terurai lembut menempel di pipinya yang pucat. Dia mengangkat
matanya untuk melihat cakrawala yang jauh, bibirnya sedikit bergetar, air mata
panas mengalir di seluruh wajahnya. Pemandangan ini seperti gumpalan asap tipis
yang rapuh yang bisa lenyap kapan saja, sama sekali tidak mampu menahan
pukulan.
Akhirnya ia memalingkan kepalanya, tak lagi menatapnya.
Sudut bibirnya berkedut tanpa suara: “Aku tak akan menyentuh anakmu lagi,
selama kau masih hidup.”
Militer Yu dan pasukan Jepang telah lama saling mengawasi
seperti harimau. Kedua belah pihak tegang, seperti sumbu yang siap meledak
hanya dengan sentuhan kecil. Setelah mencapai kesepakatan bersama dengan
keluarga Xiao dari Jiangbei pada awal musim semi, mereka secara resmi
menyatakan perang terhadap militer Jepang. Pada akhir Maret, Panglima Distrik
Kesembilan Yu Changxuan diperintahkan untuk segera dikerahkan ke Front Timur.
Yu Changxuan secara alami adalah orang yang bersemangat dan teguh. Setelah tiba
di zona perang Front Timur, ia dengan cepat membangun garis benteng pertahanan
nasional dari Yunzhou hingga Chumen, dengan tegas menekan pasukan Jepang yang
mencoba menyerang dari selatan ke utara.
Pertempuran ini tentu saja sengit dan intens. Yu Changxuan
bahkan secara pribadi pergi ke garis depan untuk memimpin dan mengawasi. Dada
kirinya terkena pecahan peluru tetapi dia tetap menolak untuk mundur. Kedua
pihak terlibat dalam baku tembak sengit selama tiga bulan penuh, hingga Liga
Bangsa-Bangsa turun tangan, mengancam untuk menengahi. Baru kemudian perang
ini—pemerintah Jinling dan aliansi panglima perang Xiao bersama-sama melawan
Jepang—berhenti untuk sementara.
Di penghujung Juni, di kediaman resmi keluarga Jinling Yu,
bunga delima merah cemerlang mekar dengan indah, diterangi oleh sinar matahari
sore, menyilaukan mata. Qixuan mengenakan jubah satin putih seperti bulan,
bersembunyi di bawah pohon delima di halaman. Dia bisa mendengar suara ayahnya
dari ruang kerja Yu Zhongquan, terdengar melalui jendela, sangat marah: “Hanya
demi seorang wanita, dia mempertaruhkan nyawanya seperti ini. Aku tidak punya
anak seperti itu—lebih baik dia mati saja!”
Nyonya Yu juga sangat marah: “Apakah kau tidak peduli dengan
apa yang telah ia pertaruhkan nyawanya—setidaknya ia telah memberikan
kemenangan bagimu. Setiap hari kau terus memasang wajah muram. Ia sudah lama
tidak sadarkan diri, namun kau bahkan tidak mau menjenguknya sekali pun. Apa
maksudnya itu?!”
Mendengar pertengkaran ayah dan ibunya seperti itu, wajah
Qixuan menunjukkan ekspresi sedih. Kemudian dia mendengar seseorang memanggil
pelan dari belakang: “Qixuan, kenapa kau bersembunyi di sini?” Qixuan menoleh
dan melihat kakak keduanya berdiri di sana. Dia cepat-cepat melambaikan
tangannya dan berlari menghampiri: “Kakak, Ayah dan Ibu sedang bertengkar.”
Jinxuan melirik ke arah ruang belajar dan berkata kepada
Qixuan, “Jangan khawatir. Ibu selalu punya cara.” Qixuan mengangguk. Jinxuan
berkata lagi, “Kakak kelimamu baru saja bangun beberapa saat yang lalu. Ayo
kita cepat-cepat menemuinya.” Qixuan segera mengangguk. Jinxuan menggenggam
tangan Qixuan dan menuju ke aula depan. Mereka naik ke atas sampai ke kamar Yu
Changxuan dan melihat seorang dokter Inggris di dalam kamar sedang mengemas
peralatan medisnya. Kakak ipar Minru dan Jun Daiti sedang merawat di samping
tempat tidur. Dokter Inggris ini telah diminta secara khusus dari rumah sakit
gereja—keterampilan medisnya sangat luar biasa. Jinxuan pergi untuk mengajukan
beberapa pertanyaan. Qixuan sudah bergegas ke samping tempat tidur, berkata
kepada Yu Changxuan, “Kakak kelima, kakak kelima, bagaimana kabarmu?”
Dada Yu Changxuan terkena pecahan peluru, dan kondisi medis
di garis depan sangat buruk. Ia begitu ceroboh dengan nyawanya sehingga lukanya
menjadi sangat terinfeksi dan meradang, hampir bernanah. Ia sendiri pingsan dan
dibawa kembali ke Jinling dari garis depan—benar-benar lolos dari kematian.
Selama periode ini, dengan perawatan yang cermat, ia akhirnya membaik. Ia
berbaring di tempat tidur, melihat penampilan Qixuan yang cemas, dan tersenyum
tipis: “Kau bocah kecil yang membuat keributan lagi. Jangan khawatir, aku jamin
aku tidak akan mati. Kalau tidak, ketika kau menikah di masa depan, jika kau
tidak punya saudara laki-laki untuk menjagamu dan sering dianiaya, apa yang
akan kau lakukan?”
Qixuan cemberut: “Menyebalkan sekali! Aku sangat
mengkhawatirkanmu, tapi kau masih saja menggodaku. Kau bahkan tidak tahu betapa
cemasnya aku.” Yu Changxuan tersenyum: “Kakak yang baik, aku tahu aku salah.
Paling buruk, lain kali kita bertengkar, aku akan mengalah padamu.” Setelah
mengucapkan beberapa kalimat, ia merasakan gelombang rasa sakit di dadanya dan
batuk beberapa kali, yang terasa menyakitkan di lukanya. Jun Daiti di
sampingnya berkata dengan cemas, “Jangan bicara lagi. Berbaringlah dengan benar.”
Yu Changxuan menahan batuknya dan berkata kepada Jun Daiti,
"Terima kasih." Kakak ipar Minru melangkah maju, menarik Daiti ke
hadapan Yu Changxuan, sambil tersenyum: "Jika kita bicara soal terima
kasih, kamu berhutang banyak terima kasih kepada kakak Daiti. Kakak Daiti
selalu ada di sini setiap hari merawatmu, praktis tidak pernah meninggalkanmu
bahkan setengah langkah pun."
Wajah Jun Daiti memerah padam saat ia menundukkan kepala.
Mendengar perkataannya, ia mengangkat kepala untuk menatapnya. Mata berbentuk
almond itu benar-benar berkaca-kaca. Setelah beberapa saat, ia terisak, “Aku
tidak menginginkan ucapan terima kasihmu. Aku hanya… selama kau berjanji tidak
akan melakukan ini lagi di masa depan, aku akan… aku akan…” Kata-katanya
tersangkut di tengah jalan dan ia tersedak, air mata mengalir deras. Yu
Changxuan memperhatikannya seperti itu, terdiam sejenak, lalu mengucapkan satu
kalimat: “Aku akan mengingatnya.”
Minru mendorong Daiti sambil tersenyum: “Saudari Daiti,
jangan menangis. Perlakukan kakak kelima kita seperti ini—kau benar-benar
pantas mendapatkan empat kata itu: kasih sayang yang mendalam dan pengabdian
yang tulus. Jika dia berani mengganggumu seperti dulu, kami tidak akan
membiarkannya lolos begitu saja.”
Yu Changxuan mengangguk dan tersenyum tipis: “Setelah lolos
dari kematian di gerbang neraka, bagaimana mungkin aku berani bersikap gegabah
dan tidak bijaksana seperti sebelumnya?”
Jun Daiti berkata, “Kau baru bangun—kenapa membicarakan
hal-hal ini? Cepat minum obatmu.” Jinxuan berseru “Ah” dan tersenyum: “Kakak
Daiti memang yang paling perhatian. Ya, ya, minum obat dulu.” Semua orang
sibuk, yang mengambil obat mengambil obat, yang mengambil air mengambil air.
Sesaat kemudian, langkah kaki terdengar di luar ruangan, bersamaan dengan
suara-suara dari kejauhan—Nyonya Yu sedang datang.
Yu Changxuan terbaring di tempat tidur selama lebih dari
setengah bulan. Berkat kondisi fisiknya yang baik dan perawatan yang cermat
dari semua orang di kediaman, dengan Jun Daiti yang datang dan pergi setiap
hari, merawatnya dengan teliti—para tuan dan pelayan di kediaman semuanya
melihat dengan mata kepala sendiri dan menyebarkan kabar bahwa perasaan tuan
muda kelima dan Nona Jun semakin membaik. Tak lama kemudian, bahkan pembicaraan
tentang pertunangan pun menyebar. Ketika kakak ipar Minru mengetahuinya, di
siang bolong dia menyeret pelayan yang menyebarkan rumor tersebut ke halaman
utama dan memarahinya dengan keras, menyatakan bahwa siapa pun yang berani
merusak reputasi sepupunya lagi akan dipukuli.
Pagi itu, setelah Yu Changxuan diganti obatnya dan dibalut
perban, Nyonya Yu duduk di sampingnya. Melihat wajahnya yang sehat, ia berpikir
sejenak, lalu tersenyum tipis dan berkata lembut, "Anak Daiti ini—aku
merasa dia semakin membaik."
Yu Changxuan tersenyum pada Nyonya Yu: “Saya juga berpikir
dia baik. Ibu, mengapa Ibu tidak mengakui dia sebagai anak angkat?”
Nyonya Yu langsung tersenyum: “Bukankah saya sudah punya
cukup banyak anak perempuan sehingga saya perlu segera mengadopsi satu lagi?
Saya menyukai anak ini, tetapi saya tidak perlu mengadopsinya sebagai anak
perempuan. Saya akan menjadikannya menantu perempuan saya—bukankah itu akan
lebih baik?”
Yu Changxuan terdiam. Nyonya Yu, melihat ekspresinya, tahu
apa yang dipikirkannya. Ia menghela napas dan berkata lembut, “Changxuan, aku
benar-benar khawatir kau akan terjebak dalam kebiasaan ini. Mengatakan sesuatu
yang tidak menyenangkan—ketika seseorang meninggal, itu seperti lampu yang
padam. Ketika mereka pergi, mereka pergi. Mengapa kau harus terus memikirkan
ini? Apakah kau benar-benar ingin membuat dirimu menderita seumur hidup?”
Yu Changxuan menoleh ke samping. Lantainya dilapisi karpet
beludru ungu bermotif naga awan, polanya tampak bergelombang membentuk
lingkaran. Seragam militernya tergantung di gantungan baju bergaya Barat di
satu sisi, lencana kerah emas pada seragam itu berkilauan di bawah sinar
matahari, sangat terang. Di rak kayu mawar berukir di dekat jendela terdapat
pot bunga tuberose putih yang indah, bergoyang tertiup angin. Sebuah kelopak
tuberose yang halus tertiup angin dan jatuh perlahan ke dalam tanah pot.
Dadanya terasa sakit. Pandangannya menjadi gelap, dan ia
hampir tidak bisa bernapas. Warna tragis muncul di matanya yang gelap. Setelah
beberapa saat, akhirnya ia membuka bibirnya dan berkata dengan suara rendah,
“Saat itu, aku hanya berpikir itu hal biasa…”
Dia pergi pada bulan Maret.
Ia masih ingat—saat itu, bunga pir belum layu, bermekaran di
seluruh halaman. Ia duduk di dekat jendela menghadap bunga pir, memperbaiki
kemeja untuknya. Kepalanya sedikit menunduk, memperlihatkan lekukan leher
seputih salju. Beberapa helai rambut hitam tipis terurai lembut di kulitnya.
Profilnya yang fokus tampak indah seolah diukir dari bubuk dan giok. Di bawah
cahaya lampu, ia tampak memancarkan cahaya hangat. Ia duduk di sampingnya
mengamati. Bayangan mereka berdua terpantul di dinding, pasangan yang sempurna.
Di luar jendela, bunga pir tergeletak seperti embun beku di tanah. Setelah
selesai memperbaiki, ia mengangkat kepalanya, mengangguk padanya, dan tersenyum
lembut dan hangat, berkata pelan, "Izinkan aku menyulam bunga pir di
atasnya untukmu."
Jarum cinta dan benang kerinduan menyulam bunga pir—pada
saat itu aku hanya menganggapnya biasa saja.
Jika dipikir-pikir sekarang, rasa sakit hati itu sangat
menyiksa, seolah seluruh tubuhnya telah dikosongkan, ringan seperti bulu tanpa
bobot tersisa. Seolah-olah dia telah menjalani satu kehidupan dan mati di
kehidupan lain. Dia telah menghabiskan semua emosi dan energinya, tidak pernah
lagi berani berharap untuk apa pun.
Nyonya Yu duduk di sampingnya, memperhatikan wajahnya yang
perlahan memucat. Ia menghela napas dan berkata pelan, “Changxuan, lihatlah
Daiti. Ia sangat menyayangimu, bahkan tidak mempedulikan reputasinya sendiri.
Kau harus berbuat baik padanya…”
Mata Yu Changxuan dipenuhi cahaya yang kabur. Tiba-tiba dia
berkata dengan suara rendah, "Lupakan saja."
Nyonya Yu terdiam, tidak mengerti apa maksud "lupakan
saja" yang diucapkannya. Kemudian ia mendengar suara seorang pelayan di
pintu: "Nona Jun, mengapa Anda berdiri di sini dan bukannya masuk?"
Nyonya Yu segera berdiri dan memanggil ke arah pintu, "Daiti."
Jun Daiti masuk sambil membawa nampan kayu kenari bermotif
bunga dengan cangkir porselen putih dan beberapa pil—semua hal yang telah
diinstruksikan oleh dokter Inggris untuk diminum sesuai jadwal. Melihat ini,
Nyonya Yu berkata, “Biarkan Daiti memberi Anda obat dulu. Kita akan
membicarakan hal-hal lain nanti.”
Nyonya Yu kemudian pergi. Jun Daiti membawa nampan itu,
pertama-tama memberikan obat kepada Yu Changxuan. Setelah Yu meminum pilnya,
Jun Daiti segera membawakan air. Baru setelah Yu selesai minum, Jun Daiti
mengambil kembali cangkirnya, tetapi ia tidak berbicara, hanya duduk diam
dengan kepala tertunduk.
Napasnya sedikit lebih berat, seolah terisak. Air mata
jatuh—dengan suara "tepuk" air mata itu jatuh di pangkuannya, dengan
cepat meresap ke dalam sutra qipao biru safir. Ia terisak, "Yu Changxuan,
aku telah melakukan begitu banyak untukmu, mencintaimu, mengingatmu—bukankah
itu sudah cukup?"
Jun Daiti mengangkat kepalanya, air mata mengalir di
wajahnya.
Yu Changxuan menatapnya. Ia mengenakan qipao lengan pendek
beludru biru safir bermotif bunga busuk, memperlihatkan kedua lengannya yang
seputih salju. Di pergelangan tangannya terdapat gelang giok putih bermotif
tali. Qipao itu memiliki kancing pipa, salah satunya diikatkan saputangan. Ia
ingat dulu ia suka menyelipkan saputangannya ke dalam gelang di pergelangan
tangannya, melilitkannya sekali. Sekarang gelang itu tergantung longgar di
pergelangan tangannya—jelas ia telah kehilangan banyak berat badan.
Di bulan Juli, bunga tuberose di rumah kecil itu semuanya
mekar. Pingjun berbaring di tempat tidur, membuka matanya dengan linglung untuk
melihat sinar matahari sore menerobos tirai bergaya Barat, memancarkan beberapa
berkas cahaya tipis di karpet. Ia samar-samar bisa melihat partikel debu
menari-nari secara kacau di sana. Ruixiang duduk di sampingnya, berkonsentrasi
merangkai keranjang bunga. Kelopak putih yang berserakan menari-nari di antara
jari-jarinya yang lincah. Bunga-bunga itu cerah dan mempesona, seperti di suatu
tempat dalam ingatannya—beberapa pohon dengan bunga pir yang mekar.
Bibirnya terbuka dan tertutup beberapa kali tanpa suara.
Ruixiang memperhatikan dan mencondongkan tubuh untuk bertanya dengan lembut,
“Nona Ye, bagaimana kabar Anda? Apakah Anda masih demam tinggi?” Seluruh
tubuhnya terasa berat dan dia tidak bisa berbicara. Kemudian dia mendengar
suara pintu berderit. Ruixiang menoleh dan melihat Mama Fu dari rumah kecil itu
masuk, sambil berkata, “Jadi kau bersembunyi di sini. Hatiku gelisah—aku merasa
sesuatu akan terjadi.”
Ruixiang berkata, “Apa yang bisa terjadi? Aku tahu putramu
berada di Angkatan Darat Barat Laut—kau kehilangan putramu lagi.”
Mama Fu berhenti sejenak, merendahkan suaranya: “Kemarin
ketika saya datang untuk menyajikan teh, saya melihat Direktur Jiang membakar
sesuatu di ruang kerjanya—sepertinya dokumen. Ekspresi Direktur Jiang beberapa
hari terakhir ini sangat buruk. Saya mendengar orang-orang di luar mengatakan
bahwa pemerintah Yuzhou akan dihancurkan oleh pemerintah Jinling.”
Ruixiang berkata, “Apa yang kau tahu? Itu bukan disebut
dihancurkan—itu disebut integrasi.” Mama Fu mengangguk: “Baik itu dihancurkan
atau diintegrasikan, selama tidak ada perang, itu bagus. Bagaimana dengan yang
ini?” Ruixiang melirik Pingjun yang tidur di tempat tidur dan tersenyum riang,
“Empat bulan lagi sampai dia melahirkan.”
Saat mereka berbicara seperti itu, Pingjun mengerang pelan.
Ruixiang segera berdiri: “Nona Ye, minumlah air.” Mama Fu bergegas menuangkan
secangkir air. Ruixiang menopang Pingjun dan baru saja memberinya seteguk
ketika langkah kaki berisik terdengar di luar. Pintu tiba-tiba terbuka dengan
keras. Ruixiang sangat ketakutan hingga tangannya gemetar. Dia berbalik dengan
panik dan melihat Tao Ziyi dan Tao Yayi, kedua saudari itu, berdiri dengan
agresif di depan pintu. Ruixiang langsung kehilangan akal sehatnya: “Nyonya
Jiang!”
Tatapan Tao Ziyi berhenti pada wajah Ye Pingjun. Dalam
sekejap mata, alisnya yang halus berdiri tegak. Dia melemparkan tas tangan di
tangannya ke arah Pingjun, meledak dalam amarah: "Kau wanita keji, aku
ingin nyawamu!"
Di sore hari, di dalam gerbang bata merah dengan pilar-pilar
besar, bunga mu jin mekar dengan indah. Sinar matahari menembus celah-celah
ranting, menerangi tanah dengan bayangan bunga yang bergoyang. Di jalan setapak
berbatu, langkah kaki tergesa-gesa mendekat. Seorang penjaga di gerbang
berteriak, “Siapa di sana?!” Kemudian terdengar suara “benturan”—ia dipukul di
kepala. Akhirnya terdengar suara panik dari penjaga yang dipukul: “Direktur
Jiang!”
Sekelompok orang itu melewati pos penjaga dan langsung
menuju aula utama. Ini adalah kediaman pribadi Tao Yayi di Yuzhou. Biasanya
sangat sedikit orang yang datang ke sini. Tiba-tiba menjadi sangat ramai—ini
adalah pertama kalinya. Zhou Zhenghai memimpin sekelompok penjaga yang
mengelilingi Jiang Xueting masuk ke aula. Saudari-saudari Tao sedang duduk di
sofa aula. Begitu Tao Ziyi melihat Jiang Xueting masuk, dia tiba-tiba berdiri
dari sofa. Matanya merah dan bengkak saat dia menatap Jiang Xueting dengan gigi
terkatup: “Jiang Xueting!”
Mendengar itu, amarah Tao Ziyi langsung meluap. Dia
mengumpat dengan marah, “Apa maksudmu aku melakukan apa padanya? Dia wanita
licik—bahkan jika aku membunuhnya, apa yang bisa kau lakukan padaku?!” Wajah
Jiang Xueting langsung menunjukkan kek Dinginan yang ganas, giginya
bergemeletuk terdengar: “Kau membunuhnya?!”
Melihat situasi tersebut, Tao Yayi merasa tidak nyaman dan
buru-buru meraih Tao Ziyi, berulang kali mendesak, “Kakak, jangan bicara dengan
marah. Kalian berdua suami istri—apa pun yang ingin dibicarakan bisa
didiskusikan sambil duduk. Tidak perlu saling bertengkar karena orang luar.
Xueting, kau juga jangan—”
Jiang Xueting menunjuk ke arah Tao Yayi, wajahnya
menunjukkan kemarahan yang mengerikan: "Kau diam!"
Tao Yayi membeku kaku di sana. Mata Tao Ziyi dipenuhi air
mata. Dia meraih bantal dari sofa dan melemparkannya ke Jiang Xueting, menangis
tersedu-sedu dan mengumpat, “Jiang Xueting, kau anjing tak tahu terima kasih!
Katakan padaku, anak siapa yang ada di dalam perutnya? Kau benar-benar
membiarkan dia mengandung anakmu—kau telah menipuku selama bertahun-tahun!
Jangan kira aku tidak tahu—kau telah menipuku selama bertahun-tahun!”
Jiang Xueting tertawa dingin: “Benar, aku telah menipumu.
Apakah kau pantas melahirkan anak-anakku?! Kau bahkan tidak berharga sehelai
rambutnya pun!” Seluruh tubuh Tao Ziyi gemetar. Air mata mengalir deras: “Kau
berani mempermalukanku seperti ini—aku akan mengambil nyawanya karena ini!”
Tatapan Jiang Xueting dingin seperti hutan, ganas seperti
mata serigala: “Jika kau berani menyentuhnya, aku akan mengambil nyawamu
terlebih dahulu!” Tanpa berkata apa-apa lagi, dia melangkah maju. Zhou Zhenghai
di sampingnya buru-buru membawa orang untuk menahannya dengan kuat, berulang
kali berkata, “Direktur Jiang, Anda tidak boleh!”
Tao Ziyi menatap mata Jiang Xueting yang hampir menyemburkan
api. Beberapa penjaga hampir tidak mampu menahannya. Hatinya dipenuhi kebencian
dan rasa sakit, bergejolak seperti laut yang berbadai. Ia bahkan mulai menangis
histeris: “Jiang Xueting, bunuh aku! Jika kau berani, bunuh aku! Kau telah
menghancurkan hidupku—apa gunanya hidup?”
Tao Yayi juga pucat pasi karena ketakutan, tidak pernah
menyangka Jiang Xueting akan kehilangan kendali seperti ini. Ia dengan putus
asa menarik Tao Ziyi ke belakang. Tepat saat itu, seorang petugas bergegas
masuk dari luar, berteriak, “Laporkan!” Zhou Zhenghai berkata, “Kemarilah!”
Petugas itu berjalan mendekat. Jiang Xueting melihatnya dan kekuatannya
melemah: “Apakah kau menemukannya?” Petugas itu berdiri tegak: “Sudah
ditemukan. Orang-orang Batalyon Kedua menemukannya di feri.”
Jiang Xueting menoleh ke arah Tao Ziyi. Tao Ziyi mengepalkan
tangannya erat-erat, menatapnya dengan menantang. Jiang Xueting menatapnya
dingin: “Ayahmu sudah memihak pemerintah Jinling. Apakah kau tidak benar-benar
ingin kembali ke Jinling? Pergi sekarang—kau tidak perlu kembali!”
Setelah mengatakan itu, dia memimpin para penjaga dan
berbalik untuk pergi.
Tao Ziyi berdiri di sana terdiam sejenak, lalu mendengar
langkah kakinya semakin menjauh. Wajahnya tiba-tiba pucat pasi, seolah
terbangun dari mimpi. Dia berlari keluar dengan cepat. Tao Yayi berteriak
kaget, “Kakak kedua!” Tapi dia sudah berlari keluar aula, mengejar di sepanjang
jalan berbatu. Dia melihat sosok Jiang Xueting di depan dan berteriak panik,
“Xueting—”
Sosok di kejauhan itu berhenti sejenak, tetapi tidak
berbalik.
Langit berwarna biru cerah. Di sekelilingnya terdapat
gugusan bunga mu jin, berwarna ungu dan merah cemerlang, mekar begitu lebat
hingga membebani ranting-rantingnya, membengkokkannya ke arah tanah. Dia
menatap punggungnya. Angin panas bertiup, menyelimuti wajah dan kepalanya. Dia
terisak, "Jangan pergi."
Dia tidak menoleh ke belakang, hanya berjalan lurus pergi.
Tao Ziyi berdiri sendirian di antara bunga mu jin. Di
depannya, sebuah ranting bunga membungkuk karena beban bunganya yang penuh.
Sebuah bunga mu jin berpetal ganda yang berat di ujungnya telah terendam dalam
genangan lumpur di pangkal bunga. Terendam begitu lama, meskipun bunga itu
belum layu, lebih dari setengahnya sudah mengering.
Ia mengulurkan tangan untuk menyentuh air mata di
wajahnya—tetesan air mata yang dingin, begitu dingin hingga terasa seperti
menusuk jarum. Seperti di masa lalu yang penuh kemewahan, ketika ia mengenakan
gaun panjang hingga lantai dengan jepit rambut berharga yang disematkan miring
di tatanan rambutnya, berputar-putar di lantai dansa—betapa indahnya kecantikan
itu. Rumbai-rumbai mutiara panjang dari jepit rambut itu menjuntai ke bawah,
berdesir di kerah berukir, sesekali menyentuh lehernya—juga dingin seperti ini.
Jadi, begitulah bunga layu, sama seperti masa mudanya yang
cemerlang dan riang—masa itu telah berakhir.
Back to the catalog: The Lament of Autumn
