Batu yang Kokoh dan Buluh yang Lentur, Sulur-sulur Sutra dan Pohon-pohon yang Menjulang Tinggi
Pada awal Juni, Xiao Beichen dari keluarga Xiao di utara dan
Yu Changxuan dari keluarga Yu di selatan secara tak terduga berbagi anggur dan
percakapan, saling menyebut sebagai saudara ketiga dan saudara kelima.
Rekonsiliasi yang menghapus semua permusuhan ini menimbulkan sensasi di opini
publik baik di dalam maupun luar negeri. Namun, perdamaian ini benar-benar
membawa keberuntungan besar bagi rakyat dan keamanan besar bagi negara.
Setelah perjanjian damai, pasukan Xiao mundur untuk
mempertahankan Gerbang Huyang, sementara pasukan Yu menempatkan pasukan besar
di Xiangpingkou. Yu Changxuan dipromosikan menjadi komandan Distrik Militer
Kesembilan dengan pangkat letnan jenderal di angkatan darat, ditempatkan di
benteng militer strategis Xiangpingkou. Di utara, ia menahan keluarga Xiao
utara, membentuk kebuntuan dengan pasukan Xiao yang menjaga Gerbang Huyang. Di
selatan, ia mengendalikan kekuatan militer dan membuat Jinling gentar. Dengan
demikian, meskipun keluarga Mou dan Tao di Jinling telah mengembangkan sayap
mereka sepenuhnya dan kuat, mereka tidak lagi berani bertindak gegabah terhadap
keluarga Yu!
Sejak tercapainya kesepakatan damai, situasi domestik
terkait faksi-faksi panglima perang yang saling bertikai telah mereda. Kelompok
panglima perang Xiao dan pemerintah Jinling memasuki periode damai yang langka.
Pada dasarnya, ini hanyalah dua harimau di satu gunung, namun tidak ada yang
mampu mengalahkan yang lain, sehingga mereka hanya dapat hidup berdampingan
secara damai untuk sementara waktu. Pasukan Yu di Xiangpingkou dan pasukan Xiao
di Gerbang Huyang mulai beristirahat dan memulihkan diri. Bahkan dilaporkan
bahwa di garis depan konfrontasi, kedua pasukan tersebut benar-benar mulai
bercanda dan saling mengumpat dari dalam benteng masing-masing.
Di hari yang santai dengan cuaca cerah ini, Yu Changxuan
mengatakan bahwa ia ingin pergi ke tempat latihan untuk menunggang kuda dan
menenangkan pikirannya. Sebagai kepala kantor ajudan, Gu Ruitong tentu saja
memprioritaskan perlindungan keselamatan Yu Changxuan, setelah mengatur
batalion pengawal untuk membuat pengamanan perimeter di sekitar tempat latihan
menunggang kuda, dengan unit kavaleri bertugas jaga dan brigade pengawal
memberikan perlindungan di sepanjang rute.
Sekitar pukul dua atau tiga siang, Yu Changxuan memimpin
beberapa ajudannya membentuk lingkaran besar di sekitar lapangan latihan
sebelum kembali. Ia menunggang kuda berwarna biru krisan setinggi lebih dari
empat kaki, dan dipadukan dengan pakaian berkudanya yang gagah, ia tampak
sangat menawan. Ia melihat Pingjun, yang datang bersamanya, sedang duduk di
paviliun kanvas yang didirikan sementara. Ia tersenyum, mengangkat cambuk
berkudanya ke arah depan paviliun, dan memberi isyarat kepadanya, sambil berkata,
"Apakah kau berani?"
Pingjun juga telah mengganti gaun panjangnya dengan pakaian
berkuda. Melihatnya seperti itu, dia berdiri sambil tersenyum dan berkata, “Apa
kau pikir aku tidak bisa berkuda? Itu benar-benar meremehkanku. Tapi karena
kita akan berkuda, aku ingin kudaku sendiri.”
Melihat kepercayaan diri di mata dan alisnya, Yu Changxuan
berkata kepada Gu Ruitong di sampingnya, "Carilah kuda yang jinak."
Gu Ruitong bergegas ke kantor manajemen kuda secara pribadi
dan segera membawa kembali seekor kuda yang seluruhnya berwarna merah jujube.
Dua penjaga di samping mereka membantu memegang kuda dan menstabilkan
sanggurdi. Pingjun berjalan dengan anggun, memegang kendali dengan satu tangan,
menempatkan kaki kirinya di sanggurdi, dan dengan gerakan ringan dan lincah
itu, ia berdiri, duduk dengan mantap di pelana.
Yu Changxuan tak kuasa menahan senyum, "Dari mana kau
belajar itu?"
Pingjun menoleh, wajahnya yang lembut tiba-tiba berseri-seri
dengan ekspresi penuh semangat, dan dia tersenyum manis, “Ayah Bai Liyuan
adalah pelatih kuda yang ahli. Liyuan dan aku sama-sama belajar darinya,
meskipun aku hanya belajar hal-hal dasar. Kalian tidak boleh menertawakanku.”
Yu Changxuan tertawa, “Apakah kau hanya memamerkan
keahlianmu di depan seorang ahli, kita akan tahu setelah kita bertanding.”
Pingjun tertawa dan berkata, “Oh, jadi komandan ingin bertanding? Kalau begitu
aku duluan.” Dia melonggarkan kendali dan memimpin, memacu kudanya ke depan.
Dia menunggang kuda beberapa li mengelilingi lapangan latihan sebelum
mengendalikan kudanya, berbalik untuk melihat ke belakang, dan melihat Yu
Changxuan mengikutinya dari belakang dengan langkah santai.
Pingjun tertawa, "Ini dihitung sebagai kemenangan
saya."
Yu Changxuan memacu kudanya ke sisinya, tetapi masih
khawatir, mengulurkan tangan untuk membantunya memegang kendali, sambil
tersenyum, “Baiklah, anggap saja kau menang. Hadiah apa yang harus kau berikan
padaku?” Mendengar ini, Pingjun tak kuasa menahan senyum menawannya, “Mengapa
aku harus memberimu hadiah?”
Yu Changxuan tertawa, “Jika aku tidak takut kau akan jatuh,
mungkin aku sudah melakukan beberapa perjalanan bolak-balik sekarang. Dengan
perhatianku yang begitu besar, katakan padaku, bukankah seharusnya kau
memberiku hadiah?” Pingjun mengerutkan bibir sambil tersenyum, “Itu memang
masuk akal. Hadiah apa yang kau inginkan?” Yu Changxuan mencondongkan tubuh ke
pipinya sambil tersenyum. Pingjun langsung tersipu, mendorongnya menjauh, dan
berkata dengan genit, “Dan kau seharusnya seorang komandan! Sungguh tidak tahu
malu. Pergi sana, aku akan kembali.”
Ia memutar kudanya untuk kembali, tetapi tiba-tiba merasakan
pinggangnya menegang saat pria itu mengulurkan tangan dan menariknya ke
punggung kudanya. Ketakutan, ia tak kuasa menahan diri untuk berteriak, karena
sudah berada dalam pelukan pria itu. Pria itu menundukkan kepala untuk mencium
pipinya dan berbisik sambil tertawa, “Denganku di sini, kau pikir kau mau pergi
ke mana?”
Dia benar-benar terkejut melihatnya, jantungnya masih
berdebar kencang. Dia tak kuasa menatapnya dengan celaan, “Ini benar-benar
seperti perjudian Zhao Kuangyin—kalah atau menang, kau selalu menuntut sesuatu.
Sungguh tidak masuk akal!”
Dia hanya tertawa, memeluknya erat-erat, "Kalau
menyangkut dirimu, kenapa aku harus bersikap masuk akal!"
Ia dipeluk begitu erat olehnya hingga hampir tak bisa
bernapas, namun di dalam hatinya, ia tak bisa menahan perasaan hangat yang
menjalar. Ia sedikit menyandarkan kepalanya ke dada pria itu. Pria itu duduk di
atas kuda sambil memeluknya, lalu mengarahkan cambuknya ke kejauhan, sambil
berkata, “Pingjun, lihat—itu utara.”
Ia menatap ke arah yang ditunjuk oleh tanamannya dan melihat
hamparan pegunungan dan sungai yang membentang jauh ke kejauhan, menjulang dari
bumi seolah ingin bertemu langit, dengan rumput hijau yang menutupi tanah dalam
gelombang zamrud yang tak berujung. Yu Changxuan berkata, “Saat ini itu semua
wilayah Xiao, tetapi ayahku mengatakan bahwa suatu hari nanti pasukan Yu kita
pasti akan berbaris ke utara.” Ia berhenti sejenak, memeluknya sedikit lebih
erat, dan tersenyum, “Ketika saat itu tiba, aku akan mengajakmu menunggang kuda
dan melihat pemandangan di tanah utara itu, oke?”
Pingjun tersenyum manis, “Mimpimu indah sekali, merencanakan
semuanya dengan begitu sempurna. Bahkan bulan pun mengalami fase terang dan
gelap—tidakkah kau takut surga akan memberimu ini tetapi menolak memberimu itu?
Lalu apa yang akan kau lakukan?”
Ia mengucapkan kata-kata itu dengan tawa lembut, yang
dimaksudkan sebagai lelucon, tetapi Yu Changxuan merasakan sakit yang tak dapat
dijelaskan di hatinya dan tersenyum agak dipaksakan, "Lalu bagaimana
menurutmu?" Pingjun mengangkat tangan untuk merapikan rambutnya yang
tertiup angin, menoleh dengan mata sejernih air, dan berkata, "Aku
menginginkan sesuatu darimu."
Yu Changxuan bertanya, “Apa yang kau inginkan?” Pingjun
menunjuk ke sabuk militernya dan tersenyum, “Aku menginginkan pedang ini.” Yu
Changxuan menunduk dan menyadari bahwa Pingjun menunjuk pedang pendek yang ia
kenakan setiap hari. Pedang ini diberikan kepadanya bersamaan dengan akta
kelulusannya saat ia lulus dari Akademi Militer Nanming. Bilah pedang itu
bertuliskan empat karakter: “Sukses atau Martir,” yang berarti “berhasil atau
mati demi tujuan,” itulah sebabnya pedang ini juga disebut “Jiwa Militer.”
Saat itu dia menunjuk pedang pendek itu dan tersenyum tipis,
“Aku menginginkan ini.” Yu Changxuan melepaskan pedang itu dan meletakkannya di
tangannya, sambil tersenyum, “Karena kau menyukainya, mari kita jadikan ini
sebagai tanda cinta kita.” Dia menggenggam pedang pendek itu, jari-jarinya
dengan lembut membelai ukiran kelopak bunga plum yang halus di gagangnya,
mengangguk, dan senyum di sudut bibirnya tampak tegas dan bahagia, “Apa pun
yang ingin kau lakukan, aku akan mengikutimu, mengikutimu seumur hidup.”
Dada Yu Changxuan berdebar kencang karena kegembiraan,
dipenuhi kehangatan yang terpancar dari tubuhnya. Dia menundukkan
kepala—rambutnya membawa aroma memabukkan yang perlahan meresap ke dalam
napasnya. Helai-helai rambut hitam tertiup angin dan menyentuh wajah tampannya.
Hatinya meluap dengan gelombang sukacita dan kebahagiaan—kebahagiaan yang
begitu liar sungguh tak terlukiskan dengan kata-kata. Dia hanya bisa memeluknya
lebih erat dan berbisik lembut, "Pingjun, aku sangat bahagia."
Gu Yigang tiba agak terlambat bersama beberapa perwira staf
senior dari Distrik Militer Kesembilan. Mereka melihat para penjaga berdiri di
sekitar paviliun yang didirikan sementara, tetapi tidak melihat Yu Changxuan.
Bahkan ajudan Wu Zuoxiao pun masih berada di sana. Gu Yigang pertama-tama duduk
di paviliun bersama para perwira staf, lalu bertanya kepada kapten penjaga Gu
Ruitong, "Di mana komandannya?"
Meskipun mereka memiliki hubungan ayah-anak, karena Gu
Yigang sangat tegas dan tidak pernah menunjukkan pilih kasih, Gu Ruitong
berdiri tegak dan melaporkan, "Komandan pergi berkuda."
Gu Yigang saat ini menjabat sebagai wakil komandan dan
pengawas Distrik Militer Kesembilan, dan juga merupakan orang terpenting yang
ditempatkan Yu Zhongquan di samping Yu Changxuan. Mendengar ini, wajahnya
langsung memerah dan dia berkata dengan marah, “Komandan pergi berkuda, dan
kalian para pengawal semuanya akan mati? Mengapa kalian tidak mengikuti?” Gu
Ruitong tampak agak khawatir dan setelah jeda yang lama berkata, “Kami sudah
mengatur unit kavaleri untuk mengikuti dari kejauhan.”
Gu Yigang berkata, “Apa maksudmu 'mengikuti dari kejauhan'?”
Gu Ruitong tidak punya pilihan selain menjawab, “Komandan
pergi berkuda dengan Nona Ye.” Gu Yigang sedikit terkejut, dan ekspresinya
menjadi agak tidak menyenangkan. Para perwira staf di sampingnya semuanya
sedang minum teh dan makan camilan. Mendengar ini, mereka semua tersenyum penuh
arti. Gu Yigang menoleh dan juga tersenyum kepada para perwira itu, “Lihat
ini—ternyata komandan kita adalah pahlawan yang cukup romantis.”
Seorang perwira staf di paviliun tertawa terbahak-bahak,
“Tindakan komandan benar-benar mewujudkan pepatah: 'Seorang pria sejati secara
alami romantis; hanya pahlawan besar yang menunjukkan sifat aslinya.'” Semua
orang ikut tertawa, kecuali Gu Yigang, yang wajahnya tanpa sedikit pun senyum.
Bendera militer berkibar di lapangan latihan, dan para prajurit tampak gagah.
Dia menoleh untuk melirik Gu Ruitong dengan tatapan yang sangat tegas, dan Gu
Ruitong dengan tenang menundukkan kepalanya.
Pada bulan Juli dan Agustus, sementara masalah internal agak
mereda, ancaman eksternal semakin serius. Militer Jepang terus maju, bertempur
dari medan perang Yunnan-Burma, sementara pasukan lain mendarat di kota-kota
pelabuhan dan secara bertahap menduduki beberapa jalur kereta api utama dari
selatan ke utara. Pemerintah Jinling disibukkan oleh perebutan kekuasaan
internal yang semakin sengit, sehingga tidak punya waktu untuk berurusan dengan
Jepang, yang menyebabkan gelombang oposisi domestik yang meningkat dan
masa-masa yang semakin bergejolak.
Setelah rapat rutin hari ini di markas besar militer pusat
berakhir, beberapa sekretaris dan staf pun pergi. Melihat Yu Changxuan masih
mengerutkan kening, Gu Yigang perlahan berkata, "Apakah komandan masih
tidak setuju dengan instruksi ayahmu?"
Yu Changxuan mengerutkan kening, “Sekarang pasukan Jepang
maju selangkah demi selangkah, namun ayah masih bersikeras untuk menjaga
kekuatan dan mempertahankan pasukan di tempat, aku khawatir jika pasukan Yu
kita terus mundur dan membiarkan Jepang leluasa bergerak, kita akhirnya akan
mengundang serigala ke rumah kita, dan ketika kita ingin mengusir mereka, kita
tidak akan mampu melakukannya.”
Gu Yigang menghela napas panjang, “Keluarga Mou dan Tao
telah membentuk aliansi yang kuat, menekan keluarga Yu selangkah demi selangkah
dan menindas kita di mana-mana. Ayahmu juga tidak berdaya dalam situasi ini.
Selain itu, ada satu masalah lagi yang bahkan lebih merugikan kita.”
Yu Changxuan bertanya, "Ada masalah apa?"
Gu Yigang berkata, “Ketika putra angkat keluarga Mou, Jiang
Xueting, menjadi pemimpin redaksi Fame Daily, ia menggunakan pena dan lidahnya
untuk mengkritik langit dan bumi, memenangkan banyak hati dan membangun fondasi
yang cukup kuat. Ayahmu tidak dapat menahan diri dan pernah menekannya, tetapi
tanpa diduga hal ini justru meningkatkan citra heroiknya sebagai pejuang
kebebasan. Sekarang ia memiliki prestise yang tinggi dan telah dipromosikan
menjadi wakil presiden Yuan Eksekutif. Kabinet yang dipimpin oleh Chu Wenfu
sudah lama hanya bersifat nominal. Sekarang keluarga Mou dan Tao di Jinling
berada di puncak kejayaan mereka—bahkan ayahmu mungkin harus memberi mereka
sedikit kelonggaran.”
Yu Changxuan berkata dengan tenang, "Jiang Xueting
memang naik pangkat dengan cepat."
Gu Yigang berkata, “Tuan Tua Mou adalah orang nomor satu di
markas besar partai pusat. Dengan pelindung seperti itu, Jiang Xueting secara
alami berkembang pesat di kalangan politik dan terus naik pangkat.” Dia
berhenti sejenak, tetapi ekspresinya kembali serius, “Lagipula, Jiang Xueting
tidak boleh diremehkan. Setelah semua rencananya, dia akhirnya mendapatkan
keinginannya dan menjadi menantu kedua keluarga Tao.”
Kerinduan di Galeri, Bulan Kesepian yang Bersandar
Gerimis tipis turun, dan di halaman belakang markas,
beberapa pohon pir sedang berada di musim gugur dengan bunga yang berguguran
dan daun yang rimbun. Beberapa buah terlihat tersembunyi di antara
ranting-rantingnya, menciptakan pemandangan yang menawan. Angin menggoyangkan
pepohonan saat sebuah kendaraan militer berhenti di gerbang halaman. Gu Ruitong
keluar lebih dulu, membuka payung, dan menahan pintu belakang agar tetap
terbuka. Ye Pingjun keluar membawa beberapa kantong kertas, mengambil payung
dari Gu Ruitong, dan berjalan masuk ke halaman.
Gu Ruitong memperhatikan sosoknya perlahan menghilang di
kejauhan ketika tiba-tiba ia mendengar seorang penjaga di sampingnya berdiri
tegak dan memberi hormat. Gu Ruitong berbalik dan melihat ayahnya, Gu Yigang,
mengenakan jas hujan, berdiri di depan dengan ekspresi tegas, dengan seorang
ajudan memegang payung di sampingnya.
Gu Yigang memanggil Gu Ruitong, “Kemarilah!”
Gu Ruitong berjalan mendekat. Gu Yigang bahkan tidak
membiarkan ajudannya mengikuti, membawa Gu Ruitong sendirian ke sudut
terpencil. Dia berbalik dan tanpa berkata apa-apa menampar wajah Gu Ruitong
dengan keras. Gu Ruitong diam-diam menahan pukulan itu, berlutut di tengah
hujan dengan bunyi gedebuk, dan berkata pelan, "Ayah."
Gu Yigang berkata dingin, "Apakah kau tahu mengapa aku
menamparmu?"
Gu Ruitong berlutut di sana dengan punggung tegak, "Aku
tahu."
Gu Yigang berkata dingin, “Bagus kau tahu. Hanya karena
membawanya ke tempat ini, kau telah menyebabkan perselisihan antara komandanmu
dan ayahnya. Lihatlah bagaimana ayah dan anak itu bertengkar sekarang. Jika
bukan karena aku, ayah komandanmu pasti sudah membunuhmu sejak lama. Pikirkan
nasib Li Boren—jangan sampai kau berakhir tanpa mengetahui bagaimana kau mati!”
Gu Ruitong menundukkan kepalanya dalam-dalam, mendengarkan
langkah kaki ayahnya saat ia berbalik dan pergi. Hujan gerimis menerpa dirinya
dari segala arah. Ia tetap berlutut di sana tanpa bergerak. Di atas kepalanya,
dedaunan pohon platanus berdesir berisik di tengah hujan, dan tetesan hujan
yang tak kenal ampun jatuh di wajahnya, dingin dan menusuk.
Hujan gerimis terus turun hingga sore hari, tetapi kemudian
awan berpisah dan matahari muncul, dengan cepat mengeringkan tanah yang
berlumpur. Pingjun berada di ruang dalam sedang mengatur barang-barang yang
baru saja dibelinya ketika dia mendengar langkah kaki di luar. Dia melihat
melalui jendela dan memang melihat Yu Changxuan kembali, dikawal oleh para
penjaga. Pertemuan di depan pasti sudah berakhir. Dia berbalik, dan dia masuk
sambil tersenyum, “Aku melihatmu dari luar—kau ini apa, anak kecil? Masih mengintip
lewat jendela.”
Pingjun menghampirinya untuk membantunya membuka kancing
seragam militernya, sambil tersenyum tipis, “Aku mendengar langkah kakimu dan
datang untuk melihat. Siapa bilang matamu setajam ini sampai bisa melihat
semuanya?” Dia meremas tangannya, dan wanita itu tersenyum sambil melepaskan
genggamannya, menggantung mantel luarnya di rak terdekat. Saat menoleh kembali,
dia melihatnya duduk untuk minum teh, tampak agak murung. Dia bertanya, “Ada
apa? Mengalami masalah yang sulit?”
Yu Changxuan meletakkan sabuk militer, pistol, dan
barang-barang lainnya di atas meja, menoleh ke arahnya, dan tersenyum tipis,
“Tidak apa-apa, hanya terlalu sibuk beberapa hari terakhir dan agak lelah.”
Melihat kelelahan di dahinya, dia berkata, “Kalau begitu, berbaringlah di
tempat tidur sebentar. Aku akan memanggilmu saat makan malam sudah siap.”
Yu Changxuan setuju dan berbaring di tempat tidur tanpa
berganti pakaian. Ia sangat sibuk dengan urusan militer beberapa hari terakhir
ini, dengan banyak sekali masalah yang membebani pikirannya. Ia benar-benar
kelelahan fisik dan mental. Begitu kepalanya menyentuh bantal, ia langsung
tertidur. Ia tidur sangat nyenyak, dan ketika bangun lagi, ia melihat cahaya
bulan memenuhi jendela—hari sudah larut malam. Ruangan itu benar-benar sunyi.
Ia sedikit menoleh dan melihatnya duduk tenang di bawah lampu, memegang bingkai
sulaman, menjahit jahitan demi jahitan. Setengah wajahnya diterangi cahaya
lampu, secantik bunga persik. Ia mengamatinya dengan saksama untuk waktu yang
lama sebelum tersenyum, "Apa yang sedang kau sulam? Tunjukkan
padaku."
Awalnya ia terkejut melihatnya, lalu menoleh dan menyadari
ia sudah bangun, lalu tersenyum, “Kau bangun tanpa berkata apa-apa—kau
membuatku kaget.” Ia berdiri dan membawa bingkai sulaman ke arahnya. Yu
Changxuan melihat dan mendapati ia sedang menyulam “Gambar Teratai”—ia baru
saja menyelesaikan satu bunga teratai dan beberapa daun. Yu Changxuan menunjuk
bingkai itu dengan jarinya dan tersenyum, “Bunga ini adalah aku, daun-daun ini
adalah kau.”
Pingjun tak kuasa menahan tawa, “Kau sungguh… Bagaimana kau
bisa menjadi bunga yang anggun ini sementara aku menjadi daun?” Yu Changxuan
berkata, “Apa yang bisa kulakukan? Siapa yang memberitahumu bahwa nama
keluargamu adalah Ye [daun]?” Pingjun mengambil kembali bingkai sulamnya dan
mengarahkan jarumnya ke bawah bunga teratai, tertawa pelan, “Kalau begitu, aku
akan menyulam beberapa ikan kecil di bawahnya—biarkan itu kau.”
Yu Changxuan berkata dengan hangat sambil tersenyum, “Itu
bukan aku—itu putra-putra kita.” Mendengar ini, Pingjun mendorongnya pelan dan
tertawa, “Kau benar-benar sudah sadar sekarang, mulai bicara omong kosong
lagi.” Yu Changxuan tertawa, “Ini bukan omong kosong. Aku sudah memikirkannya
matang-matang. Ketika kita memiliki anak di masa depan, ayah pasti akan memilih
nama resmi mereka, tetapi kita akan memberi mereka nama panggilan. Jika itu
anak laki-laki, kita akan memanggilnya Ikan Kecil, dan jika itu anak perempuan,
kita akan memanggilnya Giok Kecil.”
Ikan Kecil dan Giok Kecil memiliki bunyi yang mirip dengan
nama keluarga Yu. Pingjun tersenyum tipis tetapi tidak melanjutkan percakapan,
hanya berkata, “Sudah sangat larut, dan kamu melewatkan makan malam. Apakah
kamu lapar?” Mendengar pengingat itu, Yu Changxuan merasa lapar dan berkata,
“Apakah ada makanan?”
Pingjun meletakkan bingkai sulaman, “Berbaringlah di situ
sebentar lagi. Aku akan meminta ajudan di luar untuk memasak mi.” Dia baru saja
berdiri ketika mereka mendengar ketukan di pintu. Suara sekretaris pribadi Wang
Ji terdengar, “Komandan, telegram dari ayahmu.”
Yu Changxuan sedikit terkejut, karena tahu bahwa Wang Ji
mengetuk pintu pada jam segini berarti ada sesuatu yang sangat penting. Pingjun
sudah membawakan mantel luarnya untuk Yu Changxuan. Yu Changxuan mengambil
mantel itu dan berkata, "Tidurlah lebih awal, jangan menungguku."
Pingjun mengangguk, dan Yu Changxuan berjalan ke ruang luar. Sekretaris
kepercayaan Wang Ji sudah menunggu dengan sebuah telegram.
Yu Changxuan mengambil telegram itu, membukanya, dan
langsung mengerutkan kening. Dia membanting telegram itu ke meja dengan bunyi
"krak" dan tertawa dingin, "Wakil presiden Yuan Eksekutif yang
hebat! Baru dipromosikan dan sudah bersemangat untuk menunjukkan kekuasaannya
di Xiangpingkou!"
Perjalanan ini membuat Yu Changxuan pergi selama beberapa
hari. Siang itu, seorang ajudan membawakan makan siang, tetapi Pingjun hampir
tidak bisa makan setelah mencampur sup dengan nasi. Merasa gelisah dan kesal
tanpa alasan yang jelas, bahkan tidak mampu menjahit, dia menyimpan bingkai
sulaman dan mengambil beberapa kemeja dan jaket Yu Changxuan yang baru dicuci
untuk disetrika. Dengan terus sibuk seperti itu, perlahan-lahan hari pun tiba.
Pohon-pohon pir di halaman bergoyang tertiup angin, bayangannya menari-nari di
bawah cahaya matahari terbenam, tetapi Yu Changxuan masih belum kembali.
Pingjun akhirnya tak kuasa menahan diri dan pergi ke halaman
untuk menunggu. Ketua Grup Keenam, Feng Tianjun, sedang bertugas dan keluar
dari kantor ajudan, “Nona Ye, komandan menelepon untuk mengatakan bahwa Anda
harus tidur lebih awal malam ini dan tidak menunggunya.” Pingjun pun bertanya,
“Apakah dia masih sibuk?”
Feng Tianjun berkata, “Beberapa pejabat pemerintah telah
tiba. Komandan akan sibuk selama beberapa hari lagi.”
Setelah bertanya sebanyak itu, Pingjun tidak bertanya lebih
lanjut. Dia mengangguk, dan Feng Tianjun kembali ke kantor penjaga. Pingjun
masih duduk di halaman sementara ranting pohon pir berdesir di atas kepalanya
dan aroma lembut melayang di halaman yang tenang.
Ia hendak berbalik dan pergi ketika tiba-tiba ia mendengar
keributan langkah kaki dari halaman depan, seolah-olah semuanya menjadi kacau
seketika. Sebuah suara marah segera terdengar di telinganya: “Keterlaluan!
Sekarang pasukan Jepang mendesak perbatasan kita, kau Yu Changxuan memimpin
pasukan besar namun malah gentar dan membiarkan pasukanmu diam di tempat,
membiarkan tentara Jepang merebut wilayah dalam sekejap. Aku, seorang wakil
presiden Yuan Eksekutif, datang sendiri ke garis depan untuk membujukmu—bukan
ke restoran dan tempat dansamu untuk hiburan!”
Mendengar suara itu, seluruh tubuh Pingjun menegang dan dia
membeku di tempat.
Seketika itu juga, suara Yu Changxuan terdengar dingin dan
mengejek: “Seorang jenderal di medan perang tidak perlu menuruti setiap
perintah, terutama dari seseorang yang tidak memiliki wewenang militer! Jika
kau mewakili pemerintah dan datang menemuiku, memutuskan untuk melawan Jepang
sampai akhir, itu akan menjadi hal yang berbeda. Tapi apa yang kau
katakan—sesuatu tentang melawan Jepang untuk menekan gelombang protes domestik?
Pasukan Yu-ku tidak memiliki pengecut, tetapi kami juga tidak akan mati sia-sia!”
Berdiri di halaman dalam, Pingjun mendengar percakapan ini
dengan jelas. Dia mendengar langkah kaki cepat mendekat, seseorang datang ke
arah sini dan hampir tiba. Pingjun panik, buru-buru masuk ke dalam rumah, dan
baru saja menutup pintu setengah jalan ketika dia mendengar langkah kaki dan
para penjaga yang bertugas di halaman dalam langsung memberi hormat dan
mengangkat senjata secara serentak. Feng Tianjun berkata, "Komandan."
Hati Pingjun sedikit lega, dan dia hendak keluar ketika
tiba-tiba dia mendengar Gu Ruitong berteriak, “Wakil Presiden Jiang, ini
halaman dalam—tolong berhenti!” Jiang Xueting, yang mengejar mereka, dengan
marah berkata, “Yu Changxuan, berhenti di situ! Saya mewakili Yuan
Eksekutif—beraninya kau berbicara seperti ini padaku! Caramu memerintah pasukan
untuk keuntungan pribadi—apa niatmu yang sebenarnya?”
Yu Changxuan menoleh ke belakang. Jiang Xueting berdiri di
gerbang bulan halaman dalam, dihalangi oleh Gu Ruitong dan beberapa penjaga,
sementara para penjaga yang dibawa Jiang Xueting juga bukan lawan yang mudah
dikalahkan. Kedua belah pihak sama-sama memegang senjata mereka. Wajah Yu
Changxuan dipenuhi kesedihan: “Pasukan Yu kami menggunakan laras senjata untuk
menjaga wilayah ini demi kalian para pejabat pemerintah, menghadapi tembakan
dan peluru setiap hari. Hari ini kalian para bajingan tukang tulis yang duduk
di kantor pemerintahan hanya menginginkan beberapa hari damai, tetapi ingin
pasukan saya mengorbankan nyawa mereka untuk itu. Saya katakan, jangan
pedulikan bahwa kalian hanya seorang wakil presiden—bahkan jika Tuan Tua Mou
sendiri datang, dia tidak akan bisa membuat pasukan Yu saya bergerak sejengkal
pun.”
Wajah Jiang Xueting tampak sangat muram. Dari halaman luar
terdengar derap langkah kaki saat puluhan pengawal tentara Yu mengepung
mereka—semuanya dari resimen pengawal—benar-benar mengelilingi Jiang Xueting
dan orang-orangnya. Di belakang Jiang Xueting, ajudannya, Xue Zhiqi, melangkah
maju untuk berdiri di samping Jiang Xueting dan berbisik, “Wakil Presiden
Jiang, kita tidak bisa tinggal di sini lama!”
Jiang Xueting tahu bahwa pada saat dan tempat ini,
situasinya benar-benar merugikannya—sama sekali bukan waktu untuk bertindak
impulsif. Ia menelan amarahnya sejenak dan berbalik untuk pergi. Para penjaga
pasukan Yu juga menurunkan senjata mereka. Tepat saat itu, mereka mendengar
suara "krek" ketika pintu yang setengah tertutup tiba-tiba terbuka
karena angin. Yu Changxuan menoleh dan melihat Pingjun berdiri di ambang pintu.
Jiang Xueting hanya menoleh sekali, tetapi sosok Pingjun
langsung terlihat. Tubuhnya bergetar hebat—ia tidak pernah menyangka akan
melihatnya di sini. Seketika amarah membuncah, hampir membuatnya gila. Ia
meraung, “Yu Changxuan!” Berbalik, ia menarik pistolnya dari sarung dan
mengarahkan moncong hitamnya ke Yu Changxuan. Ajudannya, Xue Zhiqi, berteriak
kaget, “Wakil Presiden Jiang!”
Pingjun seketika pucat pasi seperti kertas dan berteriak,
“Changxuan!” Dia berada jauh dari Yu Changxuan, dan dalam kepanikannya, dia
tersandung keluar dari ambang pintu.
Dalam sekejap, terdengar suara "benturan" saat
semua penjaga di sekitarnya menarik baut senjata mereka dan mengarahkannya ke
Jiang Xueting dan pengawalnya yang berdiri di tengah. Tampaknya mereka akan
menembak membabi buta. Keringat dingin Xue Zhiqi mengalir deras saat ia hanya
bisa mencengkeram lengan Jiang Xueting dengan kuat, berulang kali berkata,
"Wakil Presiden Jiang, jangan bertindak gegabah!"
Jiang Xueting tampak membeku di tempatnya, lengan kanannya
terentang lurus, menggenggam pistol, matanya memancarkan amarah yang putus asa
saat dia menatap tajam Yu Changxuan yang berdiri di halaman. Yu Changxuan tidak
menunjukkan sedikit pun rasa takut, berbalik dan berjalan ke sisi Pingjun, lalu
dengan mantap membantunya berdiri dari tempat dia terjatuh.
Mata Pingjun dipenuhi rasa ngeri. Dia berbalik dan berdiri
di antara gadis itu dan Jiang Xueting, membelakangi Jiang Xueting, perlahan
merapikan rambutnya yang sedikit berantakan. Pingjun semakin ketakutan, gemetar
saat berkata, "Kau cepat pergi." Gadis itu mencoba berdiri di
depannya, tetapi Pingjun meremas tangannya dan tersenyum, "Jangan
khawatir."
Tangan Pingjun sudah sedingin es, terkepal erat di telapak
tangannya. Jiang Xueting berdiri di gerbang bulan, memandang mereka berdua.
Lengan yang memegang pistol bergetar hebat, dan seluruh tubuhnya tampak gemetar
seperti terkena malaria. Xue Zhiqi memanfaatkan kesempatan itu untuk menekan
lengannya, dan tangan yang memegang pistol itu jatuh lemas ke samping. Xue
Zhiqi menghela napas lega, tetapi ketika mendongak, ia melihat Jiang Xueting
masih menatap lurus ke arah dua orang di depannya, matanya dipenuhi air mata
panas.
Xue Zhiqi berkata dengan heran, "Wakil Presiden."
Jiang Xueting sepertinya tidak mendengarnya, hanya melihat
ke depan dan memanggil: "Pingjun."
Akhirnya ia mengangkat matanya untuk menatapnya dalam diam,
tetapi dari jarak yang begitu jauh, seolah dipisahkan oleh kehidupan masa lalu
dan masa kini—semuanya telah berubah. Jiang Xueting menatapnya dengan tatapan
kosong dan berkata dengan suara rendah, "Ibumu, bukankah dia…?"
Sebelum dia selesai berbicara, suaranya sudah pelan, dan
Pingjun, yang berdiri di belakang Yu Changxuan, bahkan belum sempat mendengar
dengan jelas ketika Yu Changxuan tiba-tiba berbalik, menghunus pistolnya, dan
menembakkan suara "bang" ke tanah di dekat kaki Jiang Xueting,
mengejutkan semua orang di sekitarnya. Tapi Jiang Xueting sama sekali tidak
bergerak, menatap lurus ke arah Yu Changxuan, tiba-tiba tertawa dingin,
"Komandan terlalu tidak sabar. Aku tidak percaya kau berani membunuhku
bahkan jika aku berbicara!"
Taman yang Dipenuhi Aroma Melayang, Surga dan Bumi
Sebelum dia selesai berbicara, suaranya sudah pelan, dan
Pingjun, yang berdiri di belakang Yu Changxuan, bahkan belum sempat mendengar
dengan jelas ketika Yu Changxuan tiba-tiba berbalik, menghunus pistolnya, dan
menembakkan suara "bang" ke tanah di dekat kaki Jiang Xueting,
mengejutkan semua orang di sekitarnya. Tapi Jiang Xueting sama sekali tidak
bergerak, menatap lurus ke arah Yu Changxuan, tiba-tiba tertawa dingin,
"Komandan terlalu tidak sabar. Aku tidak percaya kau berani membunuhku
bahkan jika aku berbicara!"
Yu Changxuan perlahan mengangkat moncong pistol dari kaki
Jiang Xueting ke atas, membidik kepala Jiang Xueting. Bibirnya terkatup rapat,
tatapannya dingin seperti embun beku, memancarkan ancaman yang membuat jantung
gemetar ketakutan. Sudah pasti jika Jiang Xueting mengucapkan satu kata lagi,
dia akan menembak tanpa ragu!
Halaman itu tampak dipenuhi asap mesiu yang tebal, tegang
dan siap meledak, dengan keheningan mencekam di mana seseorang hampir bisa
mendengar detak jantung. Pemandangan itu seperti sumbu yang akan menyala—satu
sentuhan saja akan menyulut semuanya!
Di tengah suasana yang menegangkan ini, tawa riang tiba-tiba
terdengar dari halaman luar, cukup mengejutkan. Sebelum tawa itu mereda, Gu
Yigang telah memimpin beberapa pengawal dan melangkah cepat, langsung
menghampiri Jiang Xueting. Melihat pemandangan itu, dia tertawa terbahak-bahak,
“Muda dan bersemangat, muda dan bersemangat! Semuanya hanya muda dan
bersemangat!”
Setelah menertawakan Jiang Xueting yang dingin, ia menoleh
ke arah Yu Changxuan, menunjuk lengan yang memegang pistol, dan bersikap
layaknya seorang tetua, tertawa sambil memarahi, “Komandan, saya tahu Anda
berasal dari keluarga militer, tetapi Anda benar-benar bertindak seolah-olah
akan mencoreng nama baik keluarga Yu jika Anda tidak mengacungkan pistol ini
setiap hari! Wakil Presiden Jiang telah menempuh perjalanan sejauh ini dengan
susah payah, dan beginilah cara Anda memperlakukan tamu? Singkirkan pistol itu
segera.”
Yu Changxuan tersenyum tipis, “Paman Gu datang tepat pada
waktunya.” Dia memasukkan pistolnya ke sarung. Gu Yigang menoleh dan memarahi
ajudan Wu Zuoxiao di sampingnya, “Dasar bodoh! Tidakkah kau lihat betapa
lelahnya Wakil Presiden Jiang beberapa hari terakhir ini? Kenapa kau tidak
segera mengantar Wakil Presiden Jiang untuk beristirahat? Hanya berdiri di sana
seperti orang idiot!”
Wu Zuoxiao segera berdiri tegak, “Baik!” Dia berjalan
menghampiri Jiang Xueting, “Wakil Presiden Jiang, silakan ikut saya!”
Jiang Xueting tahu ini adalah kesempatan terakhirnya untuk
mundur dengan anggun. Dia melirik Pingjun, tetapi wanita itu memalingkan
kepalanya. Bibir Jiang Xueting sedikit bergetar. Ajudan Xue Zhiqi berbisik,
"Wakil Presiden." Jiang Xueting akhirnya berbalik dan mengikuti Wu
Zuoxiao bersama anak buahnya. Gu Yigang berbalik, tatapannya tertuju pada wajah
Ye Pingjun sejenak sebelum beralih ke wajah Yu Changxuan. Setelah jeda yang
lama, dia tersenyum tipis, "Komandan, saya ingin menyampaikan beberapa
patah kata."
Yu Changxuan mengangguk dan berkata pada Ye Pingjun, “Masuk
dulu.”
Pingjun mengangkat matanya untuk menatapnya. Yu Changxuan
tersenyum dan berkata dengan nada menenangkan, “Masuklah, tidak ada yang
serius!” Baru kemudian dia menjawab dengan “mm.” Yu Changxuan memimpin anak
buahnya langsung ke ruang belajar di halaman depan. Gu Yigang mengikuti di
belakang, tetapi sebelum pergi, dia menatap Ye Pingjun lagi dan berkata sambil
tersenyum, “Nona Ye ketakutan.”
Pingjun benar-benar tidak tahan dengan senyum liciknya dan
menundukkan kepala, "Bukan apa-apa."
Gu Yigang tersenyum ramah seperti seorang tetua, “Cepat
masuk ke dalam. Di luar dingin, dan jika kau masuk angin, tuan muda kita akan
patah hati lagi. Jika dia kehilangan akal sehatnya, komandan di Jinling akan
mengirim telegram marah lagi! Ketika ayah dan anak sama-sama keras kepala, itu
benar-benar membuat pusing. Kita butuh solusi yang sempurna.”
Pingjun sedikit terkejut dan mendongak untuk melihat Gu
Yigang masih tersenyum tipis. Dia mengangguk kepada Pingjun dan berbalik untuk
meninggalkan halaman dalam.
Yu Changxuan menunggu di ruang belajar, dan tak lama
kemudian melihat Gu Yigang masuk perlahan. Dia berdiri dan tersenyum pada Gu
Yigang, “Aku memang bertindak impulsif hari ini. Jika Paman Gu ingin memberi
ceramah kepadaku, aku akan mendengarkan.”
Namun Gu Yigang juga tersenyum dan berkata perlahan, “Aku
tidak punya ceramah untuk disampaikan. Aku hanya ingin mengikutimu ke sini dan
mengajukan satu pertanyaan kepada komandan: Bagaimana rasanya dikejar sampai ke
halaman dalam dan diinterogasi seperti itu hari ini? Abaikan hal lain—selama
bertahun-tahun, pernahkah kau mengalami perlakuan seperti ini?”
Yu Changxuan bersandar di meja kantor, mengeluarkan kotak
rokoknya, dan membukanya dengan bunyi "klik". Dia mengeluarkan
sebatang rokok, menggigitnya, dengan santai mengambil korek api dari bawah
lampu meja di dekatnya, dan menyalakannya. Setelah menghisap beberapa kali dan
melihat Gu Yigang masih tersenyum di sana, dia berkata, "Paman Gu, katakan
saja apa yang ingin Paman katakan secara langsung."
Gu Yigang berjalan mendekat dan menepuk bahu Yu Changxuan,
“Kalau begitu, saya akan bicara terus terang. Komandan, pernahkah Anda berpikir
tentang perbedaan Anda dengan Xiao Beichen di utara sana?”
Yu Changxuan menatap Gu Ruitong, yang tersenyum tenang, “Dia
adalah komandan absolut, sementara kau adalah komandan terbatas! Ketika dia
memberi perintah, dari atas sampai bawah, siapa yang berani membangkang? Tetapi
apa pun yang ingin kau lakukan, apa pun yang ingin kau capai, kau harus
mendengarkan orang lain terlebih dahulu! Kau membutuhkan perintah militer
tertulis terlebih dahulu—itulah kelemahan fatalmu!”
Yu Changxuan mengerutkan kening. Gu Yigang segera menimpali
dengan senyuman, “Jika komandan ingin langsung melompat ke surga, untuk
mengangkat keluarga Yu di atas tiga keluarga besar itu, untuk menekan mereka
sehingga mereka tidak akan pernah bisa bangkit lagi, maka sekarang kau harus
bersabar. 'Ketidaksabaran kecil merusak rencana besar.' Bahkan komandan di
Jinling pun bersabar. Mengapa mereka mengatakan 'bendungan seribu li dapat
dihancurkan oleh lubang semut'? Pikirkan dari sudut pandang lain—itu adalah akumulasi
bertahap, infiltrasi sedikit demi sedikit sampai berongga di dalamnya.”
Yu Changxuan menoleh ke arah Gu Yigang dan tersenyum, “Paman
Gu maksudnya…”
Gu Yigang tersenyum, “Bukankah komandan hanya tidak tahan
dengan sikap Jiang Xueting yang seolah-olah berdiri di atasmu dan memberi
perintah?”
Yu Changxuan bertanya, "Apakah Paman Gu memiliki
wawasan tentang hal ini?"
Gu Yigang berkata perlahan, “Wawasan apa yang dibutuhkan?
Kalian memegang laras senjata—apakah kalian takut pada para penulis itu? Kita
hanya memberi mereka sedikit kehormatan sekarang. Pada akhirnya, terlepas dari
apakah dia mengatakan untuk bertarung atau tidak, bukankah keputusan untuk
bertarung atau tidak tetap ada di tangan kita? Kita masih memegang posisi
dominan. Bagi orang seperti dia, orang picik yang telah mencapai kesuksesan,
dia tidak akan sombong untuk waktu yang lama. Yang kita inginkan hanyalah
kesempatan yang sempurna!”
Yu Changxuan bertanya, “Kesempatan apa?”
Gu Yigang berkata, “Tentu saja, ini adalah kesempatan untuk
mewujudkan ambisi seumur hidup keluarga Yu Anda.”
Kalimat itu langsung menyentuh hati Yu Changxuan. Ia hampir
tanpa ragu berseru, "Seberangilah Sungai Xi!"
“Tepat sekali, tepat sekali! Akhirnya aku berhasil
membujukmu.” Gu Yigang langsung menghela napas lega, menepuk bahu Yu Changxuan
dan tersenyum hangat, “Lihatlah bagaimana kau membuatku berkeringat! Kau dan
ayahmu benar-benar memiliki temperamen yang sama! Kata-kata ini harus keluar
dari mulutmu sendiri untuk meyakinkan dirimu sendiri!”
Yu Changxuan berdiri di sana dengan sebatang rokok di antara
jari-jarinya, alisnya berkerut rapat, matanya yang gelap tampak dalam. Wajahnya
yang tirus menunjukkan ekspresi tegas, penuh dengan pemikiran yang mendalam.
Rokok itu terbakar sendiri, perlahan membentuk abu panjang yang jatuh tanpa
suara di samping jari-jarinya.
Gu Yigang adalah ahli perang psikologis. Melihat Yu
Changxuan seperti itu, dia dengan ramah menepuk dada Yu Changxuan lagi dan
tertawa santai, “Jika segala sesuatu tampak sukses di permukaan, pasti ada
kekacauan di bawahnya. Tidak ada di dunia ini yang bisa memiliki yang terbaik
dari kedua dunia. Jika kau menginginkan ini, kau tidak bisa mendapatkan itu.
Paman Gu akan memanfaatkan usianya hari ini dan mengatakan satu hal lagi untuk
didengar komandan: Di dunia ini, apa yang bisa lebih dapat diandalkan daripada
alam ini? Dan emosi apa yang bisa lebih penting daripada ikatan ayah-anak
antara kau dan komandan?”
Dalam beberapa bulan, musim dingin sudah tiba. Setelah
beberapa kali turun salju, cuaca semakin dingin dari hari ke hari. Pingjun baru
berdiri di halaman sebentar sebelum merasakan hawa dingin yang menusuk. Dia
bergegas masuk, menyelimuti dirinya dengan selimut beludru, dan berbaring untuk
tidur perlahan. Saat tidur dengan lesu, dia sepertinya mendengar langkah kaki.
Membuka matanya, dia melihat Yu Changxuan belum menyalakan lampu kamar dan
dengan hati-hati melepas seragam militernya dengan membelakanginya. Ada juga
bau alkohol yang samar. Karena tidur terlalu lama, kepalanya terasa berat dan
suaranya sedikit serak, "Kau minum?"
Yu Changxuan berbalik dan, melihat Pingjun sudah bangun,
tersenyum, “Aku tetap membangunkanmu. Kalau aku tahu, aku akan tidur di ruang
jaga saja malam ini.” Pingjun duduk di tempat tidur. Yu Changxuan berkata,
“Jangan bangun, aku tidak butuh apa-apa.” Dia mendekat untuk menyelimutinya
lagi. Pingjun menyentuh telapak tangannya dan mendapati telapak tangan itu
sangat dingin, buru-buru berkata, “Tanganmu dingin sekali, biar kuhangatkan.”
Ia mencoba menarik tangannya ke bawah selimut, tetapi Yu
Changxuan menarik kembali tangannya dan tersenyum, “Jangan konyol. Kau baru
saja menghangatkan diri di bawah selimut—jika tanganku yang dingin menyentuhmu,
apakah tubuhmu mampu menahannya?” Pingjun tersenyum lembut, “Sungguh, 'setelah
tiga hari berpisah, seseorang harus memandang orang lain dengan mata baru.'
Komandan hari ini berbeda dari tuan muda sebelumnya—sekarang kau bahkan tahu
bagaimana cara peduli pada orang lain.”
Yu Changxuan tersenyum dan berkata, “Itu tidak masuk akal.
Baik saat aku menjadi tuan muda sebelumnya maupun komandan saat ini, kapan aku
pernah tidak peduli padamu? Melihatmu sekarang, bahkan jika aku memberikan
seluruh hatiku untukmu, kau mungkin tidak akan menghargainya. Katakan padaku
dengan jujur, apakah kau menyimpan hatiku untukku atau tidak?”
Pingjun terlalu terganggu oleh godaannya sehingga tidak bisa
tidur, jadi dia tersenyum, “Kau pulang dengan bau alkohol menyengat dan ingin
mengamuk mabuk-mabukan denganku, begitu? Mabuk seperti ini di tengah malam—apa
kau berhasil melakukan sesuatu? Tunggu saja sampai aku menyelesaikan urusan
denganmu besok.” Yu Changxuan hanya tersenyum dan menundukkan kepalanya untuk
mencium pipinya. Pingjun mendongak menatapnya, “Apa yang kau lakukan?”
Yu Changxuan tertawa terbahak-bahak, "Ini adalah contoh
'diberi sedikit kelonggaran, mereka akan mengambil banyak'."
Ungkapan itu sangat tepat untuk situasi tersebut dan membuat
orang ingin tertawa jika dipikirkan baik-baik. Pingjun tertawa terbahak-bahak
hingga ia tak bisa berbaring tenang, jadi ia menarik selimut untuk menutupi
wajahnya, tetapi tetap tertawa terbahak-bahak. Ia merasakan sesuatu yang lembut
di pipinya—Pingjun juga mengangkat selimut dan berbaring, mencium pipinya. Ia
mencoba menahan tawanya sambil mendorongnya menjauh, "Janggutmu kasar
sekali." Pingjun sangat sibuk beberapa hari terakhir ini, hampir tidak
pernah pulang, jadi ia tidak punya waktu untuk merawat janggutnya. Pingjun
mendorong dagunya, "Cukur dulu."
Yu Changxuan berkata lembut, “Terlalu merepotkan. Sabarlah
saja.” Pingjun, tak mampu melepaskan diri dari gangguannya dan sesak napas,
berkata dengan genit sekaligus marah, “Kenapa aku harus menanggungnya?” Dia
tertawa, “Karena aku tak sanggup menanggungnya.” Dia mencium bibirnya, telapak
tangannya mencengkeram tangannya dengan kuat, seluruh tubuhnya menekan
tubuhnya, dadanya terasa panas seperti besi panas. Pipinya terasa sangat panas.
Dia menciumnya dengan rakus, dan kepalanya berputar pusing, seolah-olah dia
telah melangkah ke jurang tanpa dasar, tubuhnya jatuh ke bawah tanpa penyangga.
Dia tiba-tiba merasa takut—ketakutan yang tak dapat dijelaskan itu
menyerangnya, jantungnya berdetak kencang dan keras. Dalam kepanikan, dia
mengulurkan tangan untuk meraih lengannya, merintih menyebut namanya,
“Changxuan…”
Gerakannya terhenti.
Tangisannya seperti isak tangis anak kecil, air mata
mengalir deras dari matanya yang terpejam erat, membasahi bantal yang lembut.
Rambut hitamnya terurai lembut di samping tangannya. Dia mencengkeram lengannya
erat-erat, air mata panas mengalir tak terkendali saat dia terisak, “Ibu telah
tiada. Kau harus tetap di sini, harus selalu di sini. Aku takut sendirian.”
Ia menundukkan kepala, pupil matanya berisi cahaya gelap.
Ruangan itu dipenuhi kegelapan malam, menyelimuti segalanya dalam bayangan yang
tak jelas. Hanya bahu telanjangnya yang tampak seperti gading putih,
memancarkan kehangatan. Ia perlahan mencium bahunya, seolah-olah memberi tanda
yang intens dan membakar di atasnya.
Dia bagaikan sungai yang deras; dia bagaikan eceng gondok
tanpa akar. Sekalipun hancur berkeping-keping, dia hanya bisa mengikutinya,
tanpa mengetahui ke mana arus akan membawanya. Dia bagaikan nyala api yang
membara; dia bagaikan ngengat yang tertarik pada api. Dia akan membakarnya
hingga menjadi abu, dan pada akhirnya dia akan benar-benar kalah.
Cahaya pucat yang cemerlang, embun beku setipis bulan
bersinar terik, dingin dan menusuk, namun tetap menyilaukan, seolah-olah
terkumpul dari beberapa kehidupan yang penuh kecerahan. Kisi-kisi jendela
memantulkan bayangan cabang pohon pir, yang berkelok-kelok dan bergoyang lembut
tertiup angin. Halaman dalam dipenuhi aroma harum yang mengambang—sebuah malam
surga di bumi.
Perusahaan Suku Cadang Angsa yang Terkejut, Air yang
Mengalir dan Bunga yang Gugur
Pada musim dingin itu, perebutan kekuasaan antar faksi yang
sengit di dalam pemerintahan pusat Jinling akhirnya mencapai puncaknya. Upaya
keluarga Mou dan Tao untuk memaksa Ketua Komite Militer Yu Zhongquan mundur
berakhir dengan kegagalan total, dan pemerintahan Jinling secara resmi
terpecah.
Pada awal Januari, Mou Dechuan dan Tao Wan memimpin
sekelompok pemimpin penting pemerintahan Jinling untuk mengumumkan pengunduran
diri mereka dari pemerintahan Jinling. Pada awal Februari, mereka mendirikan
pemerintahan pusat baru di Yuzhou, membangun markas besar partai pusat lainnya,
menggabungkan semua pasukan di sebelah barat Yuzhou, dan mendeklarasikan Jiang
Xueting sebagai Perdana Menteri dan Ketua Pemerintah Nasional pemerintahan
pusat Yuzhou, dengan Tao Wan sebagai Menteri Keuangan dan Sekretaris Jenderal
Komite Politik. Dengan demikian, wilayah selatan Sungai Xi terpecah menjadi dua
faksi utama, yang kemudian menempuh jalan masing-masing, yang tentu saja
mengejutkan seluruh bangsa.
Pada akhir Maret, di markas militer pusat di Xiangpingkou,
Feng Tianjun baru saja keluar dari kantor ajudan ketika dia melihat Gu Ruitong
memimpin beberapa penjaga berdiri di luar gerbang bulan di halaman dalam.
Karena Yu Changxuan sibuk memperluas angkatan udara akhir-akhir ini, dan Gu
Ruitong adalah ajudan Yu Changxuan yang paling cakap yang selalu menemaninya
dari pagi hingga larut malam, saat itu baru malam, namun melihat Gu Ruitong
berdiri di sini, Feng Tianjun berjalan mendekat sambil tersenyum, "Apakah
komandan sudah kembali?"
Gu Ruitong mengangguk, menunjuk ke halaman dalam, “Baru saja
masuk.” Setelah jeda, dia berkata, “Besok Anda akan mengantar Nona Ye kembali
ke Jinling. Apakah perjalanan ini melalui jalur air atau darat?”
Feng Tianjun tersenyum, “Nona Ye sekarang sedang hamil.
Komandan khawatir naik kereta api mungkin tidak baik untuknya, jadi dia
menyuruhku mengantar Nona Ye melalui jalur air. Suasananya tenang dan
damai—kita akan tiba dalam satu malam. Sesampainya di Jinling, Nyonya Yu akan
mengatur agar orang-orang menjemput kita.”
Gu Ruitong mengangguk diam-diam. Feng Tianjun tersenyum dan
menawarkan sebatang rokok kepada Gu Ruitong, “Langkah komandan ternyata
brilian. Setelah perjuangan yang begitu panjang, akhirnya dia berhasil membuat
komandan menyerah. Lapisan kepura-puraan itu telah terbongkar. Sepertinya kita
tidak bisa memanggilnya Nona Ye lagi—kita harus memanggilnya Nyonya Muda.”
Gu Ruitong mengambil rokok dari Feng Tianjun tetapi hanya
memegangnya di tangan, memandang bunga pir putih salju di halaman dengan
ekspresi datar, tenggelam dalam pikiran. Setelah sekian lama, akhirnya dia
berkata, "Semoga saja begitu."
Sekitar pukul delapan atau sembilan malam, ruangan itu
diterangi oleh lampu dengan kap lampu sutra merah muda, dengan manik-manik
kristal menggantung di semua sisinya, juga diwarnai merah muda berkilauan oleh
cahaya lampu, pancaran cahayanya mengalir terus menerus. Di ambang jendela
terdapat pot bunga Penglai ungu yang baru mekar dengan aroma yang kuat. Pingjun
mengenakan qipao satin merah lembut yang harum dan sedang melipat pakaian di
samping tempat tidur ketika tiba-tiba ia berhenti, berbalik sambil tersenyum,
“Lihat dirimu—kau bahkan tidak tahu kapan pakaianmu robek. Bagaimana ini bisa
terjadi?”
Yu Changxuan sedang membaca beberapa halaman berkas.
Mendengar ucapannya, ia melirik tangannya dan melihat bahwa ia memang memegang
kemeja putih berkerah dengan lubang seukuran kuku di bagian depan. Ia
tersenyum, “Aku benar-benar tidak ingat bagaimana itu bisa terjadi. Jangan
dipikirkan—buang saja.” Pingjun menatap kemeja itu, memikirkannya, mengerutkan
bibir sedikit tersenyum, berdiri, pergi ke lemari kecil kayu mawar di dekatnya
untuk mengambil jarum dan benang, lalu duduk di dekat jendela dengan kepala menunduk
sambil memperbaiki kemeja itu.
Yu Changxuan meletakkan berkas-berkas itu dan berjalan
menghampirinya. Melihatnya mengambil benang dan dengan hati-hati menambal
kemeja itu jahitan demi jahitan di sepanjang garis jahitannya, dia tersenyum,
“Kau benar-benar mempersulit diri sendiri. Ada banyak kemeja seperti ini yang
tersedia. Mengapa repot-repot melakukan ini? Besok kau akan naik kapal, dan kau
sedang hamil—jangan sampai kau kelelahan.”
Pingjun melanjutkan pekerjaannya dengan jarum dan benang,
meliriknya, dan tersenyum tipis, “Urus saja urusanmu sendiri dan jangan
khawatirkan aku.” Melihat dia tidak bisa menghentikannya, Yu Changxuan membawa
berkas-berkasnya untuk duduk di sampingnya dan tersenyum, “Kalau begitu aku
akan menemanimu.” Pingjun tersenyum tipis dan menundukkan kepalanya untuk fokus
menambal lubang kecil di kemejanya.
Waktu berlalu sedikit demi sedikit. Yu Changxuan melihat
berkas-berkas itu beberapa kali, lalu mengangkat kepalanya untuk menatapnya. Ia
melihat cahaya dari lampu kap sutra merah memantulkan bayangan mereka berdua di
dinding putih salju, berpasangan. Ia tak kuasa menahan senyum. Ia tak
menyadarinya, masih dengan kepala sedikit tertunduk, menjahit dengan serius.
Jam kecil berwarna emas di atas meja berdentang sebelas atau
dua belas kali. Yu Changxuan memperhatikan Pingjun menggunakan gunting untuk
memotong benang, lalu mengibaskan kemeja itu. Dia segera menghela napas lega
dan tersenyum, “Akhirnya selesai menyulam! Silakan, Nona Ping, tidurlah. Lihat
matamu—merah sekali karena kelelahan.”
Pingjun menoleh dan tersenyum sinis, “Bodoh, bagaimana ini
bisa dianggap selesai? Aku hanya menambal lubangnya—ini sama sekali tidak halus
atau cantik.” Melihatnya mengambil benang sulaman lagi, Yu Changxuan berkata,
“Apa yang akan kau lakukan sekarang?” Pingjun tersenyum tipis, wajahnya lembut
seperti lukisan, “Aku akan menyulam sesuatu di atasnya untukmu.”
Ia berkata, “Jangan menyulam lagi. Sudah larut malam, dan
besok kau harus naik kapal.” Pingjun berkata, “Kalau begitu aku akan tidur di
kapal.” Ia melirik ke luar jendela dan melihat malam yang luas dengan bulan
purnama yang terang di cakrawala. Tiga pohon pir di halaman tertutup
bunga-bunga putih salju, seperti kain brokat putih yang melilit ranting, sangat
mempesona, dan aroma dingin itu bahkan melebihi embun beku dan salju.
Ia tersenyum dan berkata kepadanya, “Aku akan menyulam bunga
pir di sini untukmu.” Yu Changxuan berkata, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan
untuk menyulam ini? Bukankah kau akan tidur?” Pingjun sedang menyiapkan bingkai
sulam dan menatapnya, berkata dengan lembut, “Jangan khawatirkan aku. Aku
baik-baik saja. Jika kau mengantuk, tidurlah.”
Dia tersenyum, "Sudah larut malam, tapi aku benar-benar
lapar."
Pingjun berkata, “Itu sempurna. Aku membeli beberapa
kastanye air hari ini. Makanan ini menjadi camilan terbaik. Aku akan meminta
ajudan untuk memasaknya untukmu sekarang juga.” Yu Changxuan tersenyum, “Kau
tidak perlu bergerak. Aku akan melakukannya.” Dia berdiri dan pergi ke ruang
luar. Tentu saja ada para ajudan yang sedang bertugas di luar yang semuanya
berdiri ketika melihat Yu Changxuan keluar sendiri, berdiri tegak, “Komandan.”
Yu Changxuan tidak lama berada di luar sebelum kembali
dengan buah kastanye air yang sudah dicuci dan kompor gas untuk memasak hot
pot, yang diletakkannya di atas meja. Dia memasukkan semua kastanye air ke
dalam panci dan mulai memasaknya sendiri, membuat Pingjun tertawa tanpa sadar,
"Komandan juga bisa memasak ini?"
Yu Changxuan tersenyum, “Ini satu-satunya yang bisa kubuat.
Saat masih kecil, aku sering bermain-main dengan benda-benda ini bersama kakak
tertua dan kakak ketigaku, meskipun saat itu semua hanya untuk kenakalan dan
bersenang-senang—makan adalah hal kedua.” Melihat Pingjun duduk di meja, ia
berjalan mendekat dan menggendongnya ke samping tempat tidur, mendudukkannya di
tempat tidur, lalu menutupi kakinya dengan selimut lembut sebelum tersenyum,
“Baiklah, aku menyerah padamu. Orang-orang zaman dahulu menulis tentang Qingwen
yang pemberani memperbaiki jubah merak emas saat sakit; sekarang kita memiliki
Pingjun yang berbudi luhur menyulam bunga pir sepanjang malam. Silakan
menyulam.”
Pingjun menundukkan kepalanya dengan senyum lembut dan
mengambil jarum serta benangnya. Ia mendengar pria itu tertawa pelan, “Jarum
cinta dan benang kerinduan, bertaruh buku dan menumpahkan teh—kenikmatan kamar
tidur seperti itu bahkan melampaui melukis alis.” Pingjun langsung tersipu malu
mendengar kata-katanya, tersenyum, dan menatapnya tajam, “Semakin tidak pantas!
Sama sekali tidak bermartabat. Kau seharusnya seorang komandan—ke mana perginya
semua wewenangmu yang biasa?”
Dia mengabaikannya dan berkonsentrasi pada sulaman bunga.
Jam emas di atas meja sudah menunjukkan pukul satu lewat pagi. Yu Changxuan
masih duduk di meja, menatapnya. Di bawah cahaya lembut yang menyaring melalui
kap lampu sutra merah muda, dia bersandar di sandaran kepala tempat tidur
dengan kepala sedikit menunduk, menyulam, memperlihatkan lekukan lehernya yang
seputih salju. Beberapa helai rambut hitam terurai lembut di kulitnya, dan
profilnya yang fokus tampak indah seperti bubuk dan giok yang diukir, seolah
memancarkan cahaya hangat di bawah cahaya lampu.
Dia menatapnya dalam diam, hatinya tanpa sadar menghangat.
Larut malam, jarum jam emas kecil itu terus berputar. Ia
perlahan mulai lelah, kelopak matanya berat, matanya tidak berfungsi dengan
baik. Pria itu berkata, “Berhenti menyulam. Sisakan setengahnya untuk saat aku
kembali ke Jinling dan kau bisa menyelesaikannya untukku nanti.” Ia menggosok
matanya dan tersenyum lembut padanya, “Tidak apa-apa. Ini hampir selesai.”
Yu Changxuan mengeluarkan buah kastanye air yang sudah
dimasak, mengupasnya, berjalan ke samping tempat tidur, dan mendekatkannya ke
mulut Pingjun. Pingjun menggigitnya perlahan—memang, rasanya manis dan harum.
Ia mengambil gigitan lagi dari tangan Yu Changxuan. Yu Changxuan tersenyum
tipis, wajahnya yang tampan menunjukkan sikap yang mulia, “Si rakus kecil. Saat
kau kembali ke Jinling, ibuku pasti akan menyiapkan setumpuk makanan tambahan
untukmu.”
Ia sedikit menundukkan kepala dan berkata pelan, “Aku memang
suka sekali makan ini.” Yu Changxuan mendekat ke telinganya dan berbisik sambil
tersenyum, “Aku mengerti—ini dibuat dengan tanganku sendiri, jadi bagaimana
mungkin rasanya tidak enak?” Ia menoleh, separuh pipinya sedikit memerah,
tetapi setelah beberapa saat tampak memikirkan sesuatu, bibirnya sedikit
mengerucut. Yu Changxuan bertanya, “Ada apa?”
Pingjun berkata, “Aku berpikir untuk kembali ke Jinling
sendirian—aku agak takut.”
Yu Changxuan tersenyum, “Kamu tidak perlu khawatir. Ibuku
paling mendengarkan ayahku. Dia sudah memanggilmu menantu perempuan secara
langsung, yang berarti ayahku juga setuju. Kamu juga kenal kakak
perempuanku—lebih baik lagi jika dia ada di sana untuk berbicara denganmu.
Tinggallah saja di kediaman Jinling dan jaga kehamilanmu. Saat aku kembali,
tentu saja aku akan memberimu status yang layak dan sah.”
Pingjun menundukkan kepalanya sambil menyulam kelopak pir
terakhir, diam-diam mendengarkan perkataannya. Namun tanpa diduga, karena
kecerobohan sesaat, jarum itu menusuk ujung jarinya. Ia berteriak
"Aduh!" dan setetes darah merembes dari jari telunjuk kirinya, jatuh
di kemeja putih di samping sulaman bunga pir. Yu Changxuan mengerutkan kening,
"Betapa cerobohnya! Bagaimana ini bisa terjadi?" Ia mendekat untuk
melihat jarinya, tetapi Pingjun menatap noda darah di kemeja itu, berulang kali
menghela napas, "Sebelumnya tidak apa-apa, tapi sekarang bernoda."
Yu Changxuan berkata, “Coba lihat jarimu.” Dia menggenggam
jari Pingjun yang berdarah, mendekatkannya ke matanya, lalu memasukkannya ke
mulutnya untuk dihisap. Pingjun berteriak “Ai!” lagi, menarik jarinya kembali,
dan menatapnya dengan pipi merah padam. Yu Changxuan tersenyum, “Darahmu
manis.”
Pingjun tidak menatap mata gelapnya yang tertawa, hanya
menundukkan kepala dan menyelesaikan beberapa jahitan terakhir. Akhirnya, dia
melepaskan bingkai bordir dan mengeluarkan sikat kecil untuk membersihkannya
dengan lembut, tetapi tetesan darah di samping bunga pir itu tidak bisa disikat
dan hanya bisa mengering di sana. Karena sedang hamil, dia mudah lelah. Dia
meletakkan kemeja itu di tangannya, menghela napas lega, dan tersenyum lembut,
“Besok aku akan pergi. Saat kau merindukanku, lihat saja bunga pir ini.
Setidaknya ini adalah ungkapan ketulusan hatiku…”
Saat mengatakan itu, ia sudah merasa pusing dan kepala
terasa ringan, wajahnya pucat, bahkan napasnya agak tersengal-sengal. Yu
Changxuan tahu ia sangat kelelahan dan segera membantunya berbaring,
menyelimutinya, melirik jam emas di atas meja—sudah lewat pukul empat pagi—dan
berkata, “Tutup matamu dan tidurlah sebentar.”
Pingjun menarik napas perlahan dan berkata, "Bantu aku
mengambil pedang pendek itu." Yu Changxuan tahu yang dimaksudnya adalah
pedang yang pernah diberikannya, yang biasanya digantung di dudukan kayu ebony
di dekatnya. Dia berdiri, berjalan ke dudukan, mengambil pedang kecil itu, dan
kembali untuk meletakkannya di tangan Pingjun.
Pedang pendek itu sangat indah, seukuran belati, dengan
beberapa ukiran bunga plum yang cantik di gagangnya. Di tempat gagang terhubung
ke sarung pedang terdapat mekanisme pegas—cukup tekan sakelar untuk menarik
pedang dari sarungnya.
Ia berbaring di atas selimut lembut, wajahnya agak pucat.
Mengambil pedang dari tangannya, ia dengan tenang memegangnya dengan kedua
tangan di dadanya, lalu menatapnya dengan sedikit senyum, berkata pelan,
“Selama hari-hari aku pergi, ingatlah aku dan anak kita dengan teguh. Jangan
lupakan kami.”
Dia mengangguk dan tersenyum lembut padanya, "Bagus.
Aku pasti akan mengingat kalian berdua dengan baik."
Malam berikutnya, dalam kegelapan pekat, karena Feng Tianjun
sedang mengawal Pingjun kembali ke Jinling, Gu Ruitong mengatur agar wakil
ketua kelompok He Junsen dari divisi kedua, kelompok keenam kantor ajudan untuk
sementara menggantikan tugas Feng Tianjun. Saat itu, ia berada di ruang
telegraf bersama He Junsen berbicara dengan Wang Ji dan beberapa sekretaris
lainnya ketika mereka mendengar seorang penjaga berteriak di luar, “Direktur
Gu! Direktur Gu!…” Setiap panggilan terdengar lebih mendesak dari sebelumnya.
Gu Ruitong segera tahu sesuatu yang serius telah terjadi dan bergegas keluar.
Wang Ji juga bingung, tetapi setelah sekian lama Gu Ruitong masih belum
kembali. Ia melirik ke luar ruang telegraf dan melihat Gu Ruitong berdiri di
halaman, tampak seolah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.
Wang Ji berkata dengan heran, "Direktur Gu."
Gu Ruitong berbalik, wajahnya pucat pasi. Dia menatap Wang
Ji, lalu tiba-tiba berbalik dan meraih pengawal utama, bertanya dengan nada
hampir ganas, “Apakah kau berani menjamin apa yang kau katakan? Apakah kau
berani menjamin apa yang kau katakan?” Suaranya bergetar, serak dan tegang.
Pengawal itu berkata dengan takut, “Sama sekali tidak salah, Direktur Gu.
Saudara saya berada di perahu nelayan di dekat situ dan melihat dengan mata
kepala sendiri bahwa kapal itu pertama-tama meledak dan terbakar, lalu langsung
tenggelam ke dasar sungai.”
Kata-kata itu bahkan membuat wajah Wang Ji memucat, dan dia
berkata dengan panik, "Apakah itu Nona Ye…?"
Malam itu benar-benar sunyi. Gu Ruitong dan Wang Ji saling
menatap, keduanya bermandikan keringat dingin. Angin berhembus melalui
pepohonan di halaman dengan suara gemerisik. Tiba-tiba mereka mendengar para
penjaga di luar serentak berseru, “Perhatian!” diikuti oleh langkah kaki
tergesa-gesa mendekati arah mereka.
Formasi seperti itu hanya bisa berarti Yu Changxuan telah
kembali.
Beberapa pohon pir di halaman dalam bergoyang diterpa angin
malam yang dingin, kelopaknya jatuh ke tanah seperti lapisan salju tipis,
diterangi cahaya bulan dalam secercah aroma dingin yang menusuk. Halaman itu
sangat sunyi, hanya terdengar langkah kakinya yang berjalan ke arah sana,
perlahan… semakin dekat dan semakin dekat…
Back to the catalog: The Lament of Autumn
