Mereka tidak pernah mengungkapkan perasaan mereka secara
terbuka, maupun mengakhiri hubungan dengan baik.
Semuanya dimulai dan berakhir dengan tergesa-gesa.
Jadi mari kita mulai semuanya dari awal lagi.
Kamu tidak harus melupakan masa lalu.
Ikuti saja aku—aku akan menciptakan kenangan baru untuk
kita, sebuah awal yang baru.
Lagipula, kita masih muda. Belum terlambat untuk memulai
lagi, belum terlambat untuk saling mengenal kembali.
……
Zhou Wan tidak pernah menyangka Lu Xixiao akan mengatakan
hal seperti itu.
Lu Xixiao yang sombong dan pantang menyerah.
Bahkan saat ia mengikutinya melewati gerbang rumah keluarga
Lu, pikirannya tetap linglung.
Namun, keadaan linglung ini, sampai batas tertentu, membantu
meredakan rasa takut Zhou Wan.
Lu Xixiao jelas telah menghubungi Tuan Lu Tua terlebih
dahulu, karena pria tua itu sudah menunggu di ruang tamu.
Lu Xixiao hanya menyebutkan akan kembali menemuinya, tetapi
Tuan Lu Tua tahu bahwa dia tidak pernah berkunjung tanpa alasan. Ketika melihat
Zhou Wan, dia tidak menunjukkan keterkejutan.
Ia tetap sama seperti sebelumnya—baik hati namun memancarkan
wibawa yang tak terbantahkan—dan tersenyum pada Zhou Wan. "Silakan
duduk."
Lu Xixiao menggenggam tangannya dan duduk bersamanya di
sofa.
Seorang pelayan membawakan dua cangkir teh dan segera pergi,
meninggalkan ruang tamu yang luas itu untuk mereka bertiga.
"Sudah lama tidak bertemu, Nona muda," kata Pak Lu
Tua. "Oh, benar, kau pasti sudah lulus sekarang. Seharusnya aku tidak
memanggilmu 'Nona muda' lagi."
Zhou Wan menundukkan matanya. "Ya, aku sudah lulus.
Kalian bisa memanggilku Zhou Wan saja."
"Apakah kamu datang bersama A Xiao hari ini untuk
menemuiku?"
Pertanyaan itu terdengar seperti menyelidik secara halus.
Zhou Wan mengerutkan bibir, tidak yakin bagaimana harus menjawab.
Di sampingnya, Lu Xixiao terkekeh. "Aku menyeretnya ke
sini."
Zhou Wan: "..."
Pak Lu yang sudah tua dapat menebak situasinya hanya dengan
mengamati tingkah laku Zhou Wan. Ia dengan santai menyesap tehnya, lalu
meletakkan cangkir itu di atas meja kopi dengan bunyi denting yang nyaring.
Suaranya pelan, tetapi jari-jari Zhou Wan masih sedikit
gemetar.
"A Xiao, sudah kubilang sebelumnya," kata Pak Tua
Lu langsung ke intinya. "Dia bukan orang yang tepat untukmu."
Lu Xixiao mengelak sambil tertawa. "Lalu menurutmu
siapa yang tepat untukku?"
Karena tahu cucunya tidak akan mendengarkan, Pak Tua Lu
langsung menghindari pertanyaan itu. "A Xiao, jangan lupa kau menghabiskan
satu bulan di rumah sakit karena dia."
"Sasaran Luo He selalu aku. Dia hanya terjebak di
tengah baku tembak. Paling buruk, itu karena putra haram Lu Zhongyue. Dari
sudut pandang mana pun, dia tidak bersalah."
Lu Xixiao membantah setiap poin yang disampaikan oleh Tuan
Lu Tua.
"Lalu bagaimana dengan keterlibatannya dengan Guo
Xiangling? Dia seorang diri memanipulasi keluarga Lu hingga kacau, dan kau
masih ingin bersamanya? Apakah kau berencana menikahinya suatu hari
nanti?"
Pak Lu yang sudah tua melanjutkan, "Tahukah kamu apa
yang akan dikatakan orang jika mereka mengetahuinya? Keluarga Lu tidak mampu
menanggung aib seperti itu."
Lu Xixiao mengerutkan bibirnya acuh tak acuh. "Kalau
begitu, usir saja aku dari keluarga Lu."
"Dasar bocah kurang ajar!"
Pak Lu tua membanting cangkir tehnya ke meja, menyebabkan
teh panas tumpah.
Ini adalah pertama kalinya Zhou Wan melihat Tuan Lu Tua
kehilangan kesabarannya.
Kemarahan seorang sesepuh yang dihormati dan disegani oleh
banyak orang, memiliki otoritas alami.
Ekspresi Lu Xixiao tetap tidak berubah.
Ruang tamu itu diselimuti keheningan yang berkepanjangan.
Zhou Wan memutar jari-jarinya semakin erat.
Akhirnya, Lu Xixiao berbicara lagi, suaranya melembut.
"Kakek."
Pak Lu Tua terdiam sejenak. Ia tidak ingat sudah berapa lama
sejak terakhir kali ia mendengar Lu Xixiao memanggilnya "Kakek."
Dalam ingatannya, hanya ketika Lu Xixiao masih sangat muda ia memanggilnya
seperti itu; kemudian, ia mengikuti orang lain dengan memanggilnya "Pak Lu
Tua."
Lu Xixiao menatapnya, tatapannya tenang, tanpa rasa takut,
dan penuh tekad: "Kau harus tahu bahwa aku berbeda dari Lu Zhongyue. Aku
tidak membutuhkan seseorang seperti ibuku untuk menemani dan membimbingku ke
jalan yang benar. Semua yang telah kucapai selama bertahun-tahun
membuktikannya."
"Aku sudah dewasa dan bisa menentukan hidupku sendiri.
Aku tidak ingin orang lain mengalami tragedi seperti yang dialami ibuku. Aku
tidak pernah peduli dengan pendapat atau penilaian orang lain. Kalian tidak
perlu menggunakan itu untuk menakutinya atau menekannya agar memikirkan aku.
Aku tahu apa yang aku inginkan dan apa yang mampu aku capai."
Lu Xixiao belum pernah mengucapkan kata-kata ini kepada
siapa pun sebelumnya.
Jika di masa lalu ia merasa bingung dan tersesat, kini ia
berjalan di jalan yang lebar dan terang.
Meskipun masih ada duri dan jebakan di jalan ini, dan
kadang-kadang diselimuti kabut tebal, dia yakin bahwa ini adalah jalan yang
ingin dia tempuh.
"Ini adalah masalah antara dia dan saya. Di masa lalu,
saya masih belum dewasa dan kata-kata saya tidak berpengaruh—tidak ada yang
bisa saya lakukan. Tapi sekarang, sayalah yang memegang kendali. Apakah akan
memaafkannya atau tidak adalah keputusan saya, dan tidak ada seorang pun yang
dapat memengaruhinya."
"Kesepakatan Anda sebelumnya dengannya tidak lagi
berlaku. Anda menyuruhnya untuk menjauh dari saya tanpa meminta pendapat saya,
yang sejak awal tidak adil bagi saya."
"Kakek, Kakek selalu pandai menilai karakter seseorang,
tetapi hubungan dua orang bukan hanya tentang kecocokan. Lu Zhongyue dan ibuku
adalah contohnya. Jika mereka bercerai saat itu, begitu banyak tragedi tidak
akan terjadi."
"Aku tidak tahu apakah Zhou Wan adalah orang yang tepat
untukku, tetapi dia satu-satunya yang tidak bisa kulepaskan. Dialah yang
membuatku merasa bahwa dunia ini masih menarik. Aku tidak menginginkan siapa
pun selain dia."
Tuan Lu tua menatap pria di hadapannya—cucunya—dan dengan
linglung, ia merasakan betapa cepatnya waktu berlalu. Ia hampir tidak mengenali
A Xiao lagi.
Dia benar-benar sudah cukup dewasa untuk berdiri sendiri.
Dia memang berbeda dari Lu Zhongyue.
Ia tumbuh liar, tanpa kesombongan seorang tuan muda yang
dimanjakan. Ia bersungguh-sungguh dengan ucapannya dan mampu mengalah jika
diperlukan.
Hari ini, dia membawa Zhou Wan kembali bukan untuk meminta
izinnya, tetapi untuk memberitahunya dan secara resmi mengubur masa lalu.
Karena situasinya sudah sampai pada titik ini, penolakannya
tidak hanya gagal memengaruhi keputusan Lu Xixiao, tetapi juga akan semakin
menjauhkannya.
Pak Lu tua tetap diam untuk waktu yang lama, dan ketika dia
berbicara lagi, suaranya serak, kehilangan wibawanya seperti sebelumnya.
Dalam beberapa menit singkat itu, ia tampak tiba-tiba menua.
"Meskipun dia telah memanfaatkanmu sejak awal, kamu
sudah tidak peduli lagi."
"Benar." Lu Xixiao duduk tegak, tak tergoyahkan
dan tenang, nadanya kalem. "Selama itu bersamanya, bahkan jika aku
tersandung atau menabrak tembok, aku rela."
Setelah meninggalkan kediaman Lu, air mata Zhou Wan tak
kunjung berhenti.
Zhou Wan memahami niat Lu Xixiao. Ia terbiasa melarikan
diri, takut menghadapi kenyataan, jadi Zhou Wan membawanya ke sini untuk
memaksanya menghadapi dirinya di masa lalu.
Untuk menghadapi Zhou Wan yang munafik, egois, dan penuh
teka-teki berusia 16 tahun itu.
Kemudian, ia dengan lembut memeluk gadis muda yang tak
berdaya itu dan berkata kepadanya, "Tidak apa-apa. Kamu boleh seperti itu.
Tidak perlu merasa malu atau rendah diri karenanya."
"Aku mencintaimu, dan aku akan mencintai kalian
semua."
"Aku mencintaimu saat kau bersinar, dan aku mencintaimu
saat kau berlumuran lumpur."
...Lu Xixiao memberikan tisu kepada Zhou Wan tetapi tidak
membujuknya untuk berhenti menangis.
Dalam beberapa hal, mereka masih cocok bersama sesempurna
sebelumnya—dia memberinya waktu yang cukup untuk mengucapkan selamat tinggal
pada dirinya di masa lalu sambil menangis.
Dalam keheningan, Lu Xixiao mengemudikan mobil ke pinggiran
pemakaman.
Itu adalah tempat peristirahatan terakhir nenek Zhou Wan.
Dia belum kembali sejak meninggalkan Kota Pingshan, dan juga
belum mengunjungi neneknya.
Bukan berarti dia tidak pernah berpikir untuk kembali.
Pertama, tiket pesawat selama liburan musim dingin dan musim panas sangat
mahal. Kedua, dia selalu menghindarinya, terlalu takut untuk kembali.
Untungnya, saat itu, dia telah menghabiskan hampir seluruh
tabungannya untuk membeli pemakaman yang layak—bersih dan terawat dengan baik,
serta mendapat perawatan rutin.
Kuburan itu sepi. Zhou Wan menatap foto neneknya di batu
nisan.
"Nenek," katanya pelan, "Aku datang untuk
menemuimu. Sudah... lama sekali."
Dia berbicara sesekali, berbagi banyak hal dengan neneknya.
Dia bercerita bahwa dia telah lulus, di universitas mana dia
kuliah, pemandangan indah yang telah dilihatnya, dan orang-orang luar biasa
yang telah ditemuinya. Dia mengatakan bahwa, bahkan saat dia tidak ada,
Wanwan-nya telah berusaha keras untuk menjadi dewasa.
Lu Xixiao berdiri dengan tenang di sisinya, menemaninya
sepanjang waktu.
Akhirnya, Zhou Wan menyeka air mata dari wajahnya dan
berbisik, "Ayo pergi."
"Mm."
Lu Xixiao telah membeli tiket pesawat kembali ke Kota B.
Saat dewasa, hidup selalu sibuk dan melelahkan. Orang-orang
datang dan pergi, digantikan oleh wajah-wajah baru, hanya sedikit yang bertahan
lama.
Berbeda dengan masa muda mereka, ketika setiap hari di
sekolah berarti melihat wajah-wajah yang familiar dan ceria itu.
“Zhou Wan,” Lu Xixiao tiba-tiba berbicara.
Dia menoleh, suaranya masih tercekat. "Mm?"
"Apakah kamu ingat? Aku berjanji padamu bahwa aku akan
selalu berada di sisimu."
Zhou Wan terdiam, pikirannya melayang kembali ke masa lalu.
Saat itu, tepat setelah neneknya meninggal, dia terpuruk
dalam keputusasaan dan jatuh terpuruk. Lu Xixiao-lah yang bergegas ke rumahnya,
memeluknya erat-erat. Dia terisak-isak dengan suara serak di dada Lu Xixiao,
sementara Lu Xixiao menepuk bahunya, matanya merah, mengulang dengan sabar,
"Wanwan, aku di sini. Aku akan selalu di sini."
...
Orang-orang berlalu begitu saja di dekat mereka.
Namun untungnya, tak satu pun dari mereka tersesat.
Kembali di Kota B, Lu Xixiao mengambil bantal dan selimut
lalu menuju ke kamar tamu.
Zhou Wan terkejut. "Apa yang kau lakukan?"
"Bukankah sudah kubilang aku akan benar-benar
mengejarmu lagi?" Lu Xixiao mengangkat alisnya dan tersenyum. "Aku
belum pernah serius mengejar siapa pun sebelumnya, tapi karena aku mengejarmu,
kita seharusnya tidak tidur bersama seperti ini."
"..."
Zhou Wan berpikir dalam hati bahwa mereka sudah melewati
batas, jadi ini sepertinya tidak perlu. Selain itu, meskipun dia belum siap
untuk kembali bersama Lu Xixiao secara terang-terangan, dia juga merasa
canggung membiarkan pria itu mengejarnya.
Dia menyesali bagaimana dia selalu berhasil membuat hubungan
mereka menjadi begitu aneh.
Namun dia tidak berani mengatakannya dengan lantang, karena
takut terdengar seperti semacam undangan.
Namun, Lu Xixiao tetap tahu maksudnya. Dia meliriknya dari
samping, ekspresinya tampak malas dan menggoda. "Lagipula, tidur dengan
seseorang yang mengejarmu—bukankah itu hanya cara untuk menguji
kesabaranku?"
"..."
Lu Xixiao mencondongkan tubuh lebih dekat, mencubit dagunya
dan menggoyangkannya dengan main-main. "Aku tidak bisa menghadapi ujian.
Aku bukan Liu Xiahui. Ingat untuk mengunci pintu di malam hari."
"..."
Dia semakin hari semakin keterlaluan.
Zhou Wan memalingkan wajahnya, wajahnya memerah, tidak
berani menatapnya lagi. Dia berpura-pura serius dan berhenti berbicara
dengannya, lalu berjalan untuk menyalakan komputer.
Sambil menunggu komputer menyala, dia teringat tindakan Lu
Xixiao sebelumnya dan tanpa sadar tersenyum tipis secara diam-diam.
Sejak kembali dari Kota Pingchuan, hubungan yang kusut dan
rumit di antara mereka tampaknya telah tertata, memungkinkan mereka untuk
berinteraksi secara terbuka dan jujur sekarang.
Setelah Lu Xixiao selesai merapikan kamar tamu dan mandi,
dia keluar dan mendapati Zhou Wan masih duduk di depan komputer.
"Apa yang kau lakukan?" Dia menuangkan dua gelas
air, berjalan mendekat, meletakkan satu gelas di samping Zhou Wan, duduk di
sebelahnya, dan melirik layar komputernya.
"Lamaran pekerjaan," kata Zhou Wan pelan.
"Setelah meninggalkan Shengxing, saya mengirimkan banyak resume tetapi
tidak mendapat tanggapan. Saya belum mengeceknya baru-baru ini, tetapi hari ini
saya menemukan hampir seratus balasan."
Dia terdiam sejenak, lalu tak kuasa menahan diri untuk
berpikir berlebihan. Dia melirik Lu Xixiao dan bertanya, "Apakah kau
melakukan sesuatu?"
"TIDAK."
Lu Xixiao terkekeh. "Dengan resume Anda, mencari
pekerjaan tidak akan pernah menjadi masalah. Shengxing sedang berjuang untuk
bertahan dan bahkan memiliki masalah pajak—mereka mungkin tidak akan pulih.
Perusahaan lain tidak perlu menahan diri lagi, jadi tentu saja mereka ingin
mempekerjakan Anda."
Zhou Wan mengangguk dan melanjutkan membaca balasan-balasan
tersebut.
"Apakah kamu sudah memutuskan perusahaan mana yang akan
kamu pilih?" tanya Lu Xixiao.
"Saya belajar media di perguruan tinggi. Saya pikir
media baru adalah masa depan, jadi saya fokus pada bidang itu sejak magang.
Tetapi setelah bekerja di bidang itu, saya menyadari itu sebenarnya bukan untuk
saya—bukan hal yang saya sukai."
Zhou Wan melanjutkan, "Baru saja saya melihat pesan
dari sebuah surat kabar. Saya tidak pernah melamar ke mereka; mereka
menghubungi saya secara langsung."
Lu Xixiao mendengarkan dengan saksama. "Kamu ingin
bekerja di surat kabar?"
"...Ya." Zhou Wan terdengar ragu-ragu.
"Bagaimana menurutmu?"
"Kamu bisa mencobanya dan melihat apakah kamu
menyukainya."
"Tapi media cetak tradisional pada akhirnya adalah
industri yang sedang menurun. Batas karier mungkin tidak setinggi di media
baru." Zhou Wan terdiam sejenak. "Jika aku pergi, apakah kamu...
tidak akan menyukainya?"
Lu Xixiao terkejut, lalu tertawa seolah-olah mendengar
sesuatu yang lucu. "Apa?"
"Begini... kamu sangat berprestasi. Saat memilih
pasangan, setidaknya mereka harus setara denganmu. Dengan begitu, kamu tidak
akan merasa puas dengan yang kurang."
Zhou Wan menjelaskan, "Di Shengxing, saya sudah menjadi
kepala departemen. Jika saya bergabung dengan perusahaan serupa, posisi awal
saya tidak akan rendah. Tetapi di surat kabar, saya mungkin harus memulai
sebagai Reporter Magang. Saya tidak yakin apakah saya akan mahir dalam
pekerjaan itu atau apakah ada peluang untuk kemajuan karier."
Lu Xixiao menyadari bahwa cara berpikir Zhou Wan benar-benar
unik.
Sebenarnya dia khawatir apakah pria itu akan menerima
dirinya begitu saja.
Saat Lu Xixiao masih merenungkan logika anehnya dan belum
menanggapi, Zhou Wan salah mengartikan keheningannya sebagai pertimbangan
serius dan menjadi gugup.
Dia dengan cepat menambahkan, "Tapi saya akan bekerja
keras untuk berprestasi dengan baik."
Lu Xixiao: "..."
"Saya juga belajar jurnalistik di perguruan tinggi,
jadi saya tidak memulai dari nol. Jika saya benar-benar bergabung dengan surat
kabar, saya akan bekerja dengan tekun, berupaya untuk mendapatkan promosi, dan
melakukan yang terbaik untuk menjadi lebih cakap."
Ekspresinya begitu serius dan sungguh-sungguh, seolah-olah
dia sedang menyampaikan laporan pekerjaan.
Lu Xixiao benar-benar tidak mengerti bagaimana kencan bisa
berujung pada semua ini. Zhou Wan berhenti sejenak, menundukkan pandangannya,
dan melanjutkan, "Teman sekamarku pernah magang di sebuah surat kabar.
Tahun itu, Kota B dilanda gelombang dingin yang parah disertai embun beku, dan
tanaman mengalami kerusakan parah akibat pembekuan. Dia menghabiskan sepanjang
minggu membantu para petani mengatasi bencana tersebut. Aku juga ingin membantu
orang-orang seperti itu."
"Lu Xixiao, aku tidak akan seperti itu lagi."
Suaranya lembut, berat, dan sedikit dipenuhi rasa malu. Dia
menundukkan kepala, seperti seorang gadis kecil yang dengan canggung mengakui
kesalahannya.
"Aku tak akan berbohong lagi padamu. Aku akan
mendisiplinkan diri dengan benar. Aku akan menjadi lebih baik—aku pasti akan
menjadi lebih baik... Lu Xixiao, aku tak akan mengecewakanmu."
Lu Xixiao terkejut.
Butuh beberapa saat baginya untuk memahami maksud Zhou Wan.
Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya.
Dia menganggap versi Zhou Wan ini sangat jujur dan menggemaskan.
Dia menahan diri untuk waktu yang lama tetapi akhirnya tidak
bisa menahannya—dia tertawa terbahak-bahak.
Meskipun Zhou Wan telah berbicara dengan sungguh-sungguh dan
tulus, respons Lu Xixiao hanyalah tawa yang mengguncang bahunya.
Zhou Wan menatapnya, awalnya sedikit tidak senang, tetapi
kemudian terdiam ketika melihatnya tertawa terbahak-bahak hingga bersandar di
sandaran kursi.
Sudah terlalu lama sejak terakhir kali dia melihat Lu Xixiao
seperti ini.
Tepatnya, bahkan ketika dia mengingat-ingat kembali, dia
belum pernah melihatnya seperti ini sebelumnya.
Pria berjas rapi itu tampak telah berubah kembali menjadi
pemuda yang bebas dan bersemangat. Matanya yang sipit dipenuhi tawa, alisnya
rileks, garis-garis tajam di wajahnya melunak, dan seluruh dirinya tampak lebih
lembut.
"Wanwan."
Dia berkata sambil menyeringai nakal, "Katakan padaku,
siapa yang mengejar siapa sekarang?"
"..."
"Kamu sebenarnya tidak perlu berubah," kata Lu
Xixiao riang. "Lagipula, aku selalu menyukaimu apa adanya—bahkan
bagian-bagian 'buruk'mu."
"..."
Dia sedikit mencondongkan tubuh, merendahkan suaranya
menjadi nada serak dan menggoda yang bercampur dengan kenakalan:
"Misalnya, cara kau melingkarkan lenganmu di leherku dan merayuku dua hari
yang lalu—aku sangat menyukainya."
"..."
