Never Ending Summer - BAB 61

Sejak Lu Xixiao mengatakan ingin mendekatinya, ia perlahan kembali menjadi dirinya yang dulu. Dalam beberapa saat, Zhou Wan merasa seolah-olah ia bisa melihat kembali bocah muda dari masa lalu itu.

Ketika ia tiba-tiba menyinggung kejadian hari itu, beberapa adegan intim kembali muncul di benak Zhou Wan.

Wajahnya memerah, dan dia tiba-tiba berdiri: "Aku mau tidur."

Lu Xixiao mulai tertawa lagi.

Wajah Zhou Wan semakin memerah. Berpura-pura tidak mendengarnya, dia berjalan langsung menuju kamar tidur, hampir tersandung karena kecanggungan yang dialaminya.

Saat ia mendorong pintu hingga terbuka, Lu Xixiao memanggilnya: "Wanwan."

Dia berbalik.

"Lakukan apa pun yang kamu mau, asalkan itu sesuatu yang kamu sukai," kata Lu Xixiao.

Keesokan harinya, Zhou Wan menjadwalkan pertemuan dengan bagian SDM surat kabar tersebut dan naik bus ke sana pada siang hari.

Kantor surat kabar itu tidak jauh dari tempat tinggal Lu Xixiao, dengan transportasi yang nyaman—baik bus maupun kereta bawah tanah menyediakan akses langsung.

Mengikuti petunjuk arah, dia naik ke lantai atas. Dekorasi media cetak tradisional itu tidak semodern perusahaan media baru, tetapi memberikan kesan hangat dan dapat diandalkan.

Zhou Wan mendatangi meja resepsionis untuk menyampaikan tujuannya dan kemudian diantar ke sebuah kantor kecil.

Di dalamnya terdapat meja berantakan yang dipenuhi tumpukan berbagai koran dan majalah, sehingga hampir tidak ada ruang bersih.

Zhou Wan terdiam sejenak.

Lalu, sebuah kepala muncul dari tumpukan koran, sambil mengangkat kacamata: "Zhou Wan?"

"Ya," dia mengangguk. "Halo, Pak. Apakah wawancaranya di sini?"

"Tidak perlu wawancara. Dengan resume Anda, tidak perlu wawancara."

"..."

Ini terlalu santai.

"Silakan duduk dulu, mari kita mengobrol santai," kata pria berkacamata tebal itu. "Oh, izinkan saya memperkenalkan diri—saya Wakil Editor. Pemimpin Redaksi sedang dalam perjalanan bisnis akhir-akhir ini; Anda akan bertemu dengannya ketika dia kembali dalam beberapa hari."

Zhou Wan mengangguk.

Kemudian, Wakil Editor membahas gajinya dengan sangat santai. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan pekerjaan sebelumnya, gaji itu cukup bagus untuk seorang pendatang baru.

Ketika Zhou Wan bertanya kapan ia harus mulai bekerja, Wakil Editor berkata, "Apakah Anda ada urusan lain nanti? Jika tidak, Anda bisa mulai hari ini. Saya akan meminta seseorang menyiapkan tempat kerja untuk Anda."

"...Baiklah."

Zhou Wan pertama kali pergi ke Tim Urusan Umum untuk mengambil beberapa perlengkapan kantor.

Ketua Tim Urusan Umum adalah seorang wanita berpenampilan lembut berusia empat puluhan, yang bahkan mengobrol dengannya sebentar tentang hal-hal pribadi—bertanya mengapa seseorang dengan kualifikasi setinggi itu ingin bekerja di sini, dari mana dia berasal, dan berapa usianya.

Saat dia kembali, tempat kerjanya sudah disiapkan.

Sebagai pendatang baru, Zhou Wan akan memulai sebagai Reporter Magang, kemudian membantu Departemen Editorial sebelum secara resmi ditugaskan pada suatu posisi.

Duduk di sebelah kanannya adalah seorang gadis yang sangat cantik yang juga baru lulus tahun lalu. Dia menoleh ke Zhou Wan dan melambaikan tangan: "Halo, saya Ji Jie—Jie seperti 'putih bersih'."

Zhou Wan membalas dengan senyum: "Saya Zhou Wan."

Dia berhenti sejenak dan berkata, "Wan seperti dalam 'menarik busur ukiran hingga penuh seperti bulan'."

"Wow—" Mulut Ji Jie ternganga. "Kau benar-benar murid terbaik! Bahkan perkenalan dirimu pun berbeda. Aku juga ingin mengubah perkenalan diriku. Mulai sekarang, aku akan bilang... Hmm, puisi apa saja yang mengandung kata 'Jie'?"

Zhou Wan berpikir sejenak: "'Putih murni memadatkan cahaya musim gugur'—karya Liu Yuxi."

"Bagus! Saya Ji Jie—Jie seperti dalam 'putih murni yang memadatkan cahaya musim gugur'," dia memperkenalkan dirinya kembali.

Zhou Wan menertawakannya: "Sebenarnya, itu tetap 'putih bersih'—tidak ada bedanya."

"Tidak, yang ini terdengar jauh lebih canggih."

"..."Ji Jie memang cerewet sekali. Dia memalingkan muka, lalu kembali bersandar tak lama kemudian. "Oh, ya, kita mungkin akan segera berangkat kerja lapangan bersama."

"Untuk apa?"

"Besok adalah Hari Lei Feng, jadi kami akan mengunjungi keluarga miskin untuk membantu, mengambil foto, dan sebagainya."

Zhou Wan mengangguk.

Tidak lama kemudian, seorang pria berusia tiga puluhan dengan kulit kecokelatan—kemungkinan karena sering bekerja di luar ruangan—datang untuk mengumpulkan tim. Ji Jie mengambil dua tas peralatan, dan Zhou Wan membantu dengan membawa satu tas.

Kelompok itu menaiki sebuah van bisnis dan berangkat.

Tujuan perjalanan cukup jauh, di daerah pedesaan di pinggiran kota. Perjalanan terasa panjang, dan karena jalan semakin bergelombang, Zhou Wan mulai merasa mabuk perjalanan.

Ketua tim merobek kardus berisi air minum kemasan dan memberikan satu kepada masing-masing dari mereka. "Kita akan sampai di sana dalam setengah jam lagi."

Mendengar orang lain memanggilnya "Paman Ye," Zhou Wan menerima air itu dan berkata, "Terima kasih, Paman Ye."

Dia membuka tutup botol dan menyesapnya, akhirnya meredakan rasa tidak nyaman di dadanya.

Saat mengeluarkan ponselnya, dia melihat Lu Xixiao mengiriminya pesan: [Bagaimana wawancaranya?]

Zhou Wan tersenyum tipis dan menjelaskan proses wawancara yang santai itu kepadanya. Kemudian, dia memotret ladang berumput liar di luar jendela.

[Zhou Wan: Akan berangkat ke lokasi penelitian lapangan.]

[Lu Xixiao: Kemana?]

Zhou Wan mengirimkan lokasinya kepada pria itu dan menyelipkan ponselnya kembali ke dalam sakunya.

Sesaat kemudian, dia mengeluarkannya lagi dan mengubah nama kontak Lu Xixiao menjadi "6."

Mobil van itu berhenti di depan sebuah halaman yang kumuh. Zhou Wan mengikuti yang lain keluar, dan memperhatikan bahwa bagasi mobil itu berisi kebutuhan sehari-hari seperti beras dan minyak goreng.

Kepala desa, yang mengkoordinasikan kunjungan tersebut, tiba. Paman Ye memberi pengarahan kepadanya tentang tugas-tugas yang akan dilakukan dan memintanya untuk membantu mendistribusikan beras dan minyak kepada keluarga miskin dan mereka yang menerima tunjangan hidup minimum di desa. Namun, tujuan utama mereka adalah mengunjungi seorang nenek tertentu—nenek yang paling miskin di desa itu.

Zhou Wan membawa tas kamera di bahunya dan memegang dua botol minyak.

Paman Ye meliriknya. "Bisakah kau mengatasinya? Jangan memaksakan diri."

Zhou Wan memberinya senyum yang menenangkan. "Tidak apa-apa."

Dia mengikuti kelompok itu jauh ke dalam sebuah gang dan memasuki sebuah rumah. Gerbangnya terbuka lebar, tetapi bagian dalamnya kosong, hampir tanpa perabot dan tak seorang pun terlihat.

Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah foto hitam-putih di dinding.

Zhou Wan mendongak melihatnya. Ji Jie mencondongkan tubuh dan berbisik, "Itu putra nenek. Dia meninggal karena pendarahan otak mendadak dua tahun lalu—baru berusia 56 tahun."

Zhou Wan kembali mengangkat pandangannya dan melihat nenek di ruangan dalam.

Rumah itu lebih dari sekadar kotor. Yang dianggap sebagai tempat tidur hanyalah bangku reyot dengan selimut di atasnya—selimut itu menghitam dan kaku seperti batu bata.

Sedangkan untuk nenek itu, kakinya sangat bengkok dan tidak bisa digerakkan, sehingga sulit untuk mengenali kakinya. Ia jauh lebih pendek dari rata-rata, kemungkinan karena polio yang dideritanya sejak kecil.

Dengan menggunakan kursi kayu sebagai penopang, dia perlahan-lahan berjalan keluar dari ruangan dalam, bergerak dengan langkah yang sangat lambat.

Butuh beberapa menit baginya untuk menempuh jarak hanya tiga atau empat meter.

Melihatnya, Zhou Wan merasa tenggorokannya tercekat, tidak yakin bagaimana harus turun tangan dan membantu.

Paman Ye membawa beras, minyak, dan beberapa sayuran ke dapur, yang hanya terdiri dari kompor arang dengan mangkuk stainless steel di atasnya.

Karena ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya, nenek—yang berdiri paling dekat dengan Zhou Wan—menggenggam tangannya dan berulang kali mengucapkan terima kasih, seraya mengatakan bahwa orang-orang baik hati seperti mereka pasti akan diberkati di masa depan.

"Nenek, berapa umurmu tahun ini?" tanya Zhou Wan.

"Tujuh puluh sembilan." Jika Nenek masih hidup, usianya pasti sekitar segini sekarang.

...

Dengan bekerja sama, kelompok tersebut membantu Nenek merapikan rumahnya, mengambil beberapa foto, dan mengobrol dengannya sambil melakukan wawancara.

Barulah setelah percakapan mereka, mereka mengetahui bahwa Nenek memiliki seorang cucu perempuan.

Bukan anak kandung—putranya tidak pernah menikah dan tetap melajang sepanjang hidupnya. Gadis kecil itu dijemput olehnya ketika usianya sudah lebih dari lima puluh tahun. Gadis itu telah ditinggalkan oleh orang lain, dan dia membawanya pulang karena kasihan.

Siapa yang bisa meramalkan liku-liku takdir? Kini, hanya dia dan gadis kecil itu yang tersisa, saling bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup.

Ceritanya terlalu berat.

Hal itu membuat semua orang merasa gelisah.

Saat mereka pergi, matahari sudah terbenam di barat.

Ji Jie bertanya, "Paman Ye, haruskah kita mencantumkan alamat nenek itu saat menerbitkan artikel? Dengan begitu, lebih banyak orang bisa membantunya."

Paman Ye menggelengkan kepalanya. "Tidak, niat orang-orang terlalu campur aduk akhir-akhir ini. Kami pernah menemui situasi di mana para penyiar langsung menggunakan kesempatan seperti itu untuk pamer, mengganggu ketenangan orang tersebut dan membuat hidup mereka tak tertahankan."

"Kau benar," Ji Jie menghela napas. "Tapi apa yang bisa kita lakukan? Baik Nenek maupun cucunya tidak mampu menghasilkan uang. Bagaimana mereka akan bertahan di masa depan?"

"Kantor redaksi akan tetap berhubungan. Jangan khawatir—kami akan membantu sebisa mungkin. Kami bisa mengatur donasi setelah kami kembali. Saya akan membicarakannya dengan pemimpin redaksi besok."

Zhou Wan menyandarkan kepalanya ke jendela mobil, menatap kosong pemandangan di luar.

Gambaran wanita tua dan gadis kecil yang saling bergantung satu sama lain terus mengingatkannya pada masa lalunya sendiri bersama neneknya. Meskipun mereka hidup lebih baik—bahkan tanpa banyak uang, setidaknya mereka hidup dengan bermartabat.

Ponselnya bergetar. Lu Xixiao telah mengirim pesan lain.

[6: Sudah pulang kerja?]

[Zhou Wan: Dalam perjalanan pulang.]

[6: Aku akan menjemputmu.]

Zhou Wan melirik sistem navigasi mobil—diperkirakan masih satu jam lagi.

Saat itu, kemacetan lalu lintas tidak dapat dihindari. Dia menjawab: [Perjalanan pulang akan memakan waktu sekitar satu setengah jam. Tidak perlu terburu-buru.]

[6: Oke.]

...

Saat mobil itu sampai di kantor surat kabar, langit sudah gelap.

Zhou Wan keluar bersama yang lain. Setelah duduk di dalam mobil selama beberapa jam, punggung dan kakinya terasa sakit.

Dia menggosok lengannya dan hendak mengirim pesan kepada Lu Xixiao untuk memberitahu bahwa dia telah tiba ketika dia mendengar dua bunyi klakson dari seberang jalan.

Dia menoleh dan melihat jendela mobil diturunkan. Lu Xixiao mengangkat tangannya untuk memberi isyarat padanya.

"Zhou Wan, apakah itu pacarmu?" seru Ji Jie sambil ternganga. "Dia tampan sekali!"

Zhou Wan tidak yakin bagaimana menjelaskan hubungannya dengan Lu Xixiao. Dia tersenyum, melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan, dan berkata, "Sampai jumpa besok."

Ji Jie memperhatikan Zhou Wan masuk ke dalam mobil, memperhatikan mobil itu melaju pergi, dan memperhatikan saat Zhou Wan melihat emblem di bagian belakang mobil.

"Paman Ye," katanya, mulutnya masih ternganga, "apakah itu lambang Bentley?"

"Ya, mobil itu harganya mencapai tujuh digit."

"..."

Ji Jie merasa pandangan dunianya sebagai seorang pengembara di Beijing telah terguncang. "Ada begitu banyak orang kaya di dunia ini—mengapa aku tidak bisa menjadi salah satu dari mereka?"

"Dia bukan sembarang orang kaya."

"Kamu kenal dia?"

Paman Ye meliriknya. "Kau tidak tahu?"

"Tahukah kamu?"

"Zhou Wan—insiden dengan Huang Hui dari Shengxing Media ada hubungannya dengannya. Kudengar kejatuhan Shengxing ada hubungannya dengan dia. Dan pria tadi adalah Lu Xixiao, Presiden Lu. Ingat? Kita pernah mengirimkan permintaan wawancara ke perusahaannya beberapa waktu lalu, tetapi ditolak."

"...Jadi, pacar Zhou Wan adalah Presiden Lu?"

"Sepertinya begitu." "Kalau begitu dia terlalu rendah hati! Kalau aku punya pacar seperti itu, setidaknya aku akan membeli mobil yang nyaman untuk pekerjaan lapangan!"

Paman Ye mencemooh, "Hanya itu ambisimu."

Di dalam mobil, Lu Xixiao menoleh dan bertanya, “Bagaimana hari pertamamu bekerja?”

“Lumayan bagus.”

"Lelah?"

“Sedikit.” Zhou Wan tersenyum. “Tapi menurutku itu cukup menarik dan bermakna. Aku sangat menyukainya.”

Zhou Wan bercerita kepadanya tentang seorang nenek yang ia temui saat melakukan kerja lapangan hari ini. Kesulitan yang dialaminya hampir tak terbayangkan.

Lu Xixiao tahu bahwa wanita itu pasti sedang memikirkan neneknya sendiri. Dia melirik wanita itu dan berkata, "Jika kamu masih khawatir, kita bisa pergi bersama lagi akhir pekan ini."

Zhou Wan terkejut sejenak, lalu tersenyum. "Baiklah."

“Kamu mau makan apa untuk makan malam?”

“Apa saja boleh,” kata Zhou Wan, “asalkan jangan terlalu mahal.”

Lu Xixiao menemukan dapur pribadi. Lokasinya agak terpencil, tetapi bisnisnya sedang ramai—tempat yang mungkin sulit mendapatkan meja tanpa reservasi. Namun, pelayan itu tampaknya mengenali Lu Xixiao. Tanpa bertanya apakah mereka sudah memesan tempat, ia langsung mengantar mereka ke ruang pribadi di lantai dua.

“Apakah tempat ini sangat mahal?” Zhou Wan mencondongkan tubuh dan berbisik.

Lu Xixiao terkekeh. “Setelah bertahun-tahun, kau masih selalu khawatir soal aku menghabiskan uang untukmu.”

Zhou Wan berkedip. “Karena mencari nafkah itu tidak mudah.”

Lu Xixiao mengangkat alisnya. "Sebenarnya, ini tidak terlalu sulit."

“…”

Benar. Di levelnya, menghasilkan uang memang tidak sulit.

“Tapi aku merasa sangat tidak enak.” Zhou Wan menundukkan pandangannya, melihat menu. “Aku hampir tidak pernah mentraktirmu apa pun.”

“Kalau begitu, mulai sekarang, transfer saja gajimu langsung ke kartu saya. Saya akan menghabiskan semua uangmu. Bagaimana?”

Zhou Wan menjawab hampir tanpa ragu, “Tentu. Tapi gaji saya mungkin tidak akan cukup untuk menutupi pengeluaran bulananmu. Saya juga punya kartu lain dengan uang yang telah saya tabung selama bertahun-tahun—kamu bisa menggunakannya juga.”

“…”

Lu Xixiao hanya mengatakannya begitu saja dan tidak menyangka dia akan benar-benar setuju.

“Apa kau tidak takut aku akan menghabiskan semua uangmu?” tanya Lu Xixiao sambil tertawa.

“Karena aku sekarang tinggal di tempatmu, gajiku tidak akan cukup untuk menyewa apartemen sebagus itu di Kota B,” kata Zhou Wan. “Belanjakan sesukamu. Sudah sepatutnya aku memberikannya padamu.”

Lu Xixiao menyadari bahwa sifat Zhou Wan membuatnya selalu menghitung segala sesuatu dengan cermat.

Bukan berarti dia picik—sebenarnya dia cukup berhati hangat terhadap orang lain dan murah hati sesuai kemampuannya. Tetapi bahkan kebaikan sekecil apa pun dari orang lain, akan dia simpan di dalam hatinya. Jika lebih dari itu, dia akan merasa tidak nyaman, seolah-olah terbebani, takut tidak bisa membalasnya—bahkan jika orang lain itu tidak pernah bermaksud agar dia membalasnya.

Dia sudah seperti ini sejak pertama kali mereka bertemu saat berusia enam belas atau tujuh belas tahun. Itu bukanlah sesuatu yang bisa berubah secepat itu.

“Wanwan.”

Dia merendahkan suaranya, sedikit mencondongkan tubuh ke depan, napasnya bercampur dengan udara di ruangan pribadi itu.

“Kamu masih terlalu sensitif. Memiliki terlalu banyak uang bukanlah hal yang baik bagi seorang pria—mudah sekali terjerumus ke dalam masalah.”

Zhou Wan menatapnya, berkedip kebingungan.

“Sebaiknya kau saja yang mengambil semua uangku dan memasukkannya ke sakumu, agar aku tidak mendapat masalah. Lalu aku harus mengikutimu setiap hari, bersikap baik hanya untuk mendapatkan uang saku.”

“…”

Setelah keduanya selesai makan, mereka turun ke bawah untuk membayar.

Pelayan itu mengatakan bahwa restoran tersebut mengadakan acara Memecahkan Telur Emas hari itu. Berdasarkan jumlah pengeluaran mereka, mereka bisa memecahkan dua telur emas. Dia menyebutkan tingkat kemenangannya sangat tinggi—90%—jadi pada dasarnya semua orang menang, hanya ada perbedaan antara hadiah besar dan kecil.

Lu Xixiao menoleh. "Mau coba?"

Zhou Wan mengangguk. Lu Xixiao mengambil palu dan menyerahkannya kepada Zhou Wan.

"Cobalah saja," kata Zhou Wan. "Keberuntunganku sangat buruk—aku pasti tidak akan memenangkan apa pun."

"Mungkin hari ini akan berbeda."

Zhou Wan tersenyum kecut. "Sejak kecil, aku belum pernah memenangkan apa pun dalam acara seperti ini. Aku bahkan belum pernah mendapatkan 'botol gratis' dari tutup botol soda. Sepertinya nasib buruk selalu mengikutiku ke mana-mana, dan aku tidak bisa melepaskannya."

"Cobalah saja. Siapa tahu berhasil."

Zhou Wan tidak menolak lagi. Dia memilih telur emas dan memecahkannya.

Di dalamnya ada selembar kertas merah. Dia mengambilnya dan membacanya—benar saja, tertulis "Terima kasih atas dukungan Anda."

Meskipun peluangnya satu banding sepuluh, dia tetap saja mendapatkan tiket yang kalah.

Dia menghela napas tak berdaya sambil tersenyum getir. "Lihat?"

Masih ada satu kesempatan lagi.

Lu Xixiao ingin Zhou Wan mencoba lagi, tetapi Zhou Wan tidak berani menyia-nyiakan kesempatan itu. "Kau pilih satu, dan aku akan menghancurkannya," katanya.

Lu Xixiao menunjuk salah satunya secara acak.

Zhou Wan memecahkan telur emas itu. Pelayan mengambil secarik kertas di dalamnya dan tersenyum lebar. "Selamat! Ini hadiah utama—satu-satunya di seluruh tempat ini!"

Zhou Wan tercengang. Meskipun Lu Xixiao yang memilihnya, ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia mengalami keberuntungan seperti ini. Ia tidak percaya. "Benarkah?"

"Benarkah," kata pelayan itu. "Hadiah utamanya adalah laptop terbaru dari Apple."

Sambil berbicara, dia mengeluarkan sebuah kotak dari bawah meja dan menyerahkannya kepada Zhou Wan.

Zhou Wan menerimanya dan berterima kasih padanya.

...

Awal musim semi telah tiba. Angin malam tidak sedingin sebelumnya, dan sebentar lagi, bunga-bunga akan mulai bermekaran.

Zhou Wan memegang kotak laptop itu, tak mampu menahan senyum di wajahnya. "Lu Xixiao, keberuntunganmu luar biasa."

Dia menoleh untuk melihatnya.

Gadis kecil itu berseri-seri, matanya melengkung membentuk bulan sabit yang bahagia. Mengenakan mantel putih tebal dan menggenggam kotak besar itu, dia tampak agak canggung.

"Sebenarnya, tadi aku mau menghancurkan yang lain. Untung aku mendengarkanmu, kalau tidak aku mungkin akan mendapat ucapan 'Terima kasih atas dukungan Anda' lagi," kata Zhou Wan.

Lu Xixiao terkekeh pelan. "Kalau begitu, tetaplah dekat denganku mulai sekarang."

Zhou Wan mendongak menatapnya.

"Aku beruntung. Hadiah apa pun yang kumenangkan di masa depan akan menjadi milikmu."

Mobil mereka diparkir di seberang jalan. Mereka berdiri di penyeberangan, dan ketika lampu berubah hijau, Lu Xixiao menunduk dan meraih tangan Zhou Wan, menuntunnya maju.

Lampu hijau—perjalanan lancar sampai tujuan.

Baru setelah menyeberangi jalan, Zhou Wan tersadar dari lamunannya. "Lu Xixiao, kurasa aku tahu mengapa keberuntunganku selalu buruk."

"Mengapa?"

"Mungkin aku sudah menghabiskan semua keberuntunganku hanya untuk bertemu denganmu."

Kedengarannya seperti rayuan murahan, tetapi Zhou Wan benar-benar bersungguh-sungguh mengatakannya.

Lu Xixiao yang luar biasa itu kini berdiri tepat di sampingnya.

Dia tidak mempermasalahkan kesalahan masa lalunya. Dia tidak peduli seberapa dalam dia telah menyakitinya sebelumnya. Dia terbuka, tulus, bangga, dan berseri-seri—namun dia rela berlutut di hadapannya dan berkata, "Aku akan mencintai seluruh dirimu."

Lu Xixiao menatapnya sejenak, lalu ikut tersenyum—senyum cemerlang dan angkuh yang tak mungkin diabaikan.

"Ya, bersamaku, kamu akan mendapatkan segalanya."

---

Back to the catalog: Never Ending Summer



Lebih baru Lebih lama

نموذج الاتصال