Sejak lulus kuliah Juni lalu, setelah Zhou Wan mengatakan
kepada Jiang Yan untuk tidak lagi mencarinya, mereka tidak pernah bertemu lagi.
Kemudian, pada malam Tahun Baru, Jiang Yan mengirimkan pesan
ucapan selamat kepadanya, yang tidak dibalas oleh Zhou Wan.
Dia tidak akan pernah melupakan hari itu ketika Jiang Yan
menelepon dan mengatakan dia perlu bertemu dengannya, itulah sebabnya dia pergi
ke sana. Jika dia tidak pergi, Lu Xixiao tidak akan dipaksa berlutut dengan
harga dirinya diinjak-injak, dan dia juga tidak akan terluka.
Dia tidak bisa memaafkan Jiang Yan atas nama Lu Xixiao.
Dia selalu merasa bahwa terus berhubungan dengan Jiang Yan
akan menjadi pengkhianatan terhadap Lu Xixiao.
Para jurnalis selalu sangat peka terhadap berbagai berita,
dan tak lama kemudian semua orang melihat berita tentang Jiang Yan.
Setelah baru saja melakukan wawancara tentang kasus
pembunuhan di kampus dan melihat berita menggembirakan seperti itu, semua orang
benar-benar menghela napas dengan perasaan campur aduk.
Bagi seorang warga negara Tiongkok untuk memenangkan
Penghargaan Fisika Tertinggi adalah hal yang sangat langka, terutama bagi
seseorang yang masih sangat muda. Paman Ye segera mulai menyelidiki informasi
tentang Jiang Yan dan berencana untuk menjadwalkan wawancara dengannya besok.
"Dari Pingchuan?" Paman Ye menoleh, "Zhou
Wan, kau juga dari Pingchuan, kan?"
"Ya." Zhou Wan terdiam sejenak sebelum berkata,
"Kami adalah teman sekelas di SMA."
Paman Ye: "Benarkah? Kebetulan sekali! Apakah Pingchuan
kalian semacam tanah yang diberkati? Kalian semua adalah murid-murid
terbaik!"
"Jiang Yan selalu menjadi yang terbaik di kelas selama
sekolah. Dia memenangkan hadiah pertama dalam kompetisi fisika nasional di
tahun kedua SMA dan langsung diterima di universitas."
Paman Ye: "Kalian berdua cukup dekat ya? Bagus sekali,
apakah kamu punya informasi kontaknya? Hubungi dia dan tanyakan apakah kita
bisa mewawancarainya besok."
"Tidak, aku juga sudah lama tidak berhubungan
dengannya."
Zhou Wan menemukan pesan yang dikirim Jiang Yan kepadanya
saat Tahun Baru, menyalin nomor teleponnya, dan mengirimkannya kepada Paman Ye.
"Ini nomornya, kamu bisa menghubunginya."
Paman Ye adalah seorang pria yang bertindak cepat.
Dia segera menelepon Jiang Yan, yang mungkin sedang sibuk
dan tidak menjawab.
Jiang Yan baru membalas panggilan telepon itu ketika mobil
hampir sampai di gedung kantor surat kabar.
Paman Ye menyalakan pengeras suara, dan Zhou Wan mendengar
suara Jiang Yan: "Halo?"
"Halo, halo! Saya Ye Zhuo dari Daily News. Kebetulan
kami punya rekan kerja yang dulu teman sekelas Anda di SMA dan punya nomor
telepon Anda, jadi saya menelepon untuk menanyakan kapan waktu yang tepat untuk
wawancara?"
Jiang Yan: "Teman sekelasku di SMA?"
"Ya, benar. Namanya Zhou Wan."
Zhou Wan: "..."
Jiang Yan terdiam sejenak, lalu berkata "Oh,"
dengan suara yang sedikit tersenyum: "Tentu, tapi saya ada banyak acara
yang harus dihadiri akhir-akhir ini. Saya mungkin baru bisa dihubungi setelah
jam 7 malam besok. Saya tidak tahu apakah waktu itu cocok untuk Anda."
"Oke, cocok! Kita bisa menentukan waktu kapan saja.
Kalau begitu, mari kita bertemu jam 7 malam besok," kata Paman Ye.
Setelah menutup telepon, dia tertawa: "Saya tidak
menyangka seorang jenius seperti dia begitu mudah diajak bicara. Saya kira
mereka semua orang yang eksentrik."
...
Mobil itu kebetulan tiba di gedung kantor surat kabar.
Lu Xixiao sudah menunggunya, mobilnya terparkir di seberang
jalan. Zhou Wan mengucapkan selamat tinggal kepada rekan-rekannya dan berlari
menghampiri.
Dia membuka pintu mobil dan masuk: "Apakah kamu sudah
lama menunggu?"
"Tidak terlalu lama." Lu Xixiao mencondongkan
tubuh dan membantu memasangkan sabuk pengamannya. "Lapar? Kamu mau makan
apa?"
Zhou Wan mengecek jam dan menyadari sudah pukul 19.30.
"Mari kita makan di rumah. Makan di luar terus-menerus
tidak sehat," kata Zhou Wan.
Sebuah kata tertentu membuat bibir Lu Xixiao melengkung
membentuk senyum: "Baiklah." "Tapi sepertinya tidak ada lagi
yang tersisa di kulkas, ayo kita pergi ke supermarket dulu."
Ini adalah kali pertama Zhou Wan berbelanja di supermarket
bersama Lu Xixiao. Sebelumnya, ia pernah melihat pertanyaan daring tentang
aktivitas harian apa yang paling membahagiakan, dan seseorang menjawab:
berbelanja bahan makanan bersama orang yang Anda cintai.
Supermarket itu diterangi dengan pencahayaan hangat—ramai
dan berisik, dipenuhi dengan suasana semarak kehidupan sehari-hari.
Lu Xixiao masih mengenakan kemeja dan jasnya, memancarkan
aura angkuh dan aristokratis yang sering menarik perhatian banyak orang di
sekitarnya.
Menyadari tatapan-tatapan itu, Zhou Wan tak kuasa menoleh
dan menatap Lu Xixiao.
Dia mengangkat alisnya, bertanya dalam hati, Ada apa?
"Kamu masih sama seperti dulu."
"Hmm?"
"Ke mana pun kamu pergi, selalu ada banyak gadis yang
menatapmu."
Lu Xixiao tertawa dan mengangguk tanpa malu-malu: "Ya,
cara mereka memandangku terasa seperti mereka ingin menelanjangiku."
"..."
"Tapi kau bisa memegang lenganku, maka mereka tidak
akan menginginkanku lagi."
Suaranya sedikit merendah, punggungnya sedikit membungkuk
saat ia mendekat ke telinga Zhou Wan, napas hangatnya menyentuh cuping telinga
Zhou Wan saat ia berbicara.
Zhou Wan merasa sedikit geli dan tidak nyaman, dengan cepat
menyingkir dan menggosok telinganya, berpura-pura tenang sambil menoleh:
"Apakah kamu ingin makan stroberi?"
Lu Xixiao tersenyum: "Tentu."
Zhou Wan berdiri di dekat lemari pendingin dengan kepala
tertunduk, dengan hati-hati memilih sekotak stroberi yang tampak paling segar.
Lu Xixiao lalu mengangkat tangannya dan meletakkannya di
bahu Zhou Wan, bersandar malas padanya dengan separuh berat badannya. Zhou Wan
harus menahan diri agar tidak terjatuh.
Dengan gerakan ini, keduanya menjadi sangat berdekatan.
Meskipun mereka telah melakukan hal-hal yang seratus kali
lebih intim dari ini, saat itu Zhou Wan menangis hingga kepalanya sakit dan
pikirannya kabur, matanya terpejam. Mengingat kembali sekarang, dia hanya bisa
mengingat sensasi yang jelas dari setiap sentuhan, tetapi adegan sebenarnya
tetap kabur.
Berbeda dengan sekarang—yang terang benderang dan berada di
bawah pengawasan semua orang.
"Lu Xixiao." Zhou Wan menekan tangannya ke
pinggangnya. "Kau terlalu berat."
"Aku lelah," katanya dengan malas, "Aku sudah
bekerja seharian, tidak bisakah aku bersandar padamu sebentar?"
"Kalau begitu, mari kita selesaikan belanja dengan
cepat agar kita bisa kembali dan beristirahat."
Lu Xixiao tidak mendengarkan, bersikeras bersandar padanya,
jari-jarinya terus-menerus memainkan ujung rambutnya, dan terus menempel
padanya tanpa henti. Perjalanan belanja yang seharusnya hanya sepuluh menit
malah memakan waktu setengah jam.
Sesampainya di rumah, Lu Xixiao mencuci sayuran sementara
Zhou Wan memasak.
Setelah makan malam, Zhou Wan mandi dan mengambil ponselnya,
tepat pada waktunya untuk melihat pesan dari Paman Ye di obrolan grup kerja
tentang Jiang Yan.
Zhou Wan mengklik tautan itu—dan di dalamnya terdapat daftar
berbagai penghargaan dan prestasi Jiang Yan selama bertahun-tahun.
Dia tidak sengaja terus berhubungan dengannya selama
bertahun-tahun. Meskipun dia sering mendengar pria itu disebut sebagai
"legenda" saat masih sekolah, dia tidak pernah menyelidiki detailnya.
Selama tahun-tahun tanpa Lu Xixiao, dia tidak tahu apa yang
sedang dia pegang, tetapi dia merasa bahwa berpihak padanya berarti memaafkan
Jiang Yan akan menjadi pengkhianatan terhadap Lu Xixiao.
Baru sekarang ia menyadari betapa baiknya perkembangan Jiang
Yan selama bertahun-tahun—tampaknya ia telah mencapai impian yang pernah ia
pendam.
Saat masih SMA, Zhou Wan pernah bertanya kepadanya: Kamu
ingin menjadi orang seperti apa?
Jawaban Jiang Yan adalah: Berprestasi dan terkenal.
Tampaknya dia memang berhasil mewujudkannya.
Keesokan harinya.
Zhou Wan awalnya tidak berniat untuk ikut wawancara dengan
Jiang Yan, karena merasa hubungan mereka terlalu canggung dan lebih baik untuk
tidak terlihat. Namun, Ji Jie tiba-tiba diberi tugas lain.
Paman Ye, karena tahu Zhou Wan dan Jiang Yan adalah teman
sekelas, tentu saja memanggil Zhou Wan dan memintanya untuk ikut. Zhou Wan
tidak punya alasan lain untuk menolak, jadi dia pun pergi.
Dalam perjalanan, dia mengirim pesan kepada Lu Xixiao yang
mengatakan bahwa dia harus lembur untuk pekerjaan lapangan.
[6: Ke mana?]
Zhou Wan mengirimkan lokasi tersebut kepadanya dari obrolan
grup kerja—yaitu di pusat konvensi.
[Zhou Wan: Aku tidak yakin kapan ini akan berakhir. Tidak
perlu menjemputku.]
Jiang Yan memiliki beberapa pekerjaan mendesak yang harus
diselesaikan, jadi dia mengubah lokasi wawancara ke pusat konvensi, dan
berencana untuk melakukan wawancara tepat setelah menyelesaikan tugas-tugasnya.
Saat tiba, Zhou Wan menyiapkan kamera dan meninjau kembali
pertanyaan-pertanyaan wawancara.
"Kau tahu, Jiang Yan sama sekali tidak terlihat seperti
seorang jenius fisika," ujar Paman Ye. "Dengan rambut lebat dan paras
tampan seperti itu, dia hanya tampak seperti pria tampan biasa. Para jenius
yang pernah kulihat di foto selalu memiliki sesuatu yang aneh pada diri
mereka."
Zhou Wan tidak menjawab. Paman Ye menoleh padanya dan
bertanya, "Ngomong-ngomong, Zhou Wan, apakah dia cukup populer di kalangan
perempuan saat di sekolah dulu?"
Zhou Wan berpikir sejenak dan menjawab, "Kurasa
beberapa gadis menyatakan perasaannya padanya, tapi dia tidak pernah
benar-benar fokus pada kencan. Dia juga tidak banyak berinteraksi dengan
teman-teman sekelasnya."
Paman Ye mengangguk. "Masuk akal. Orang jenius memang
sering seperti itu."
Mereka menunggu di ruangan itu selama setengah jam sebelum
pintu akhirnya terbuka.
Jiang Yan masuk. "Maaf sudah membuat Anda menunggu. Ada
urusan mendesak di tempat kerja, dan saya tidak bisa pergi."
Paman Ye tersenyum ramah dan berkata, "Tidak masalah,
Tuan Jiang. Silakan duduk."
Ia mengenakan kemeja abu-abu dengan celana panjang,
kemejanya dimasukkan rapi ke dalam celana. Ia tampak bersih dan tegak, dengan
kacamata berbingkai tipis, fitur wajah yang halus, dan aura kecerdasan yang
tenang, dipadukan dengan sikap teliti yang khas dari seorang mahasiswa sains
yang serius.
Dia mengangkat matanya, menatap Zhou Wan, dan tersenyum
dengan natural. "Zhou Wan, sudah lama tidak bertemu."
Zhou Wan memberikan respons sopan berupa "Mm," dan
menjawab, "Sudah lama tidak bertemu."
"Sungguh kebetulan! Aku tidak tahu Xiao Zhou adalah
teman sekelasmu di SMA," kata Paman Ye. "Tuan Jiang, teh apa yang
Anda inginkan?"
"Air putih saja sudah cukup."
Jiang Yan duduk di sofa. "Aku dan Zhou Wan dulu
sebangku. Kami berdua seharusnya ikut Lomba Fisika waktu itu, tapi dia tidak
bisa ikut karena urusan pribadi. Sayang sekali—dengan kemampuannya, dia bisa
langsung diterima. Mungkin hari ini, kau yang akan mewawancarainya."
Jiang Yan benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Ia bukan lagi kutu buku seperti yang orang-orang gambarkan
dulu, ia telah menjadi jauh lebih fasih berbicara dan pandai bergaul.
"Begitukah?" Paman Ye mengangkat alisnya karena
terkejut. "Aku tidak menyangka. Kukira Zhou Wan lebih cocok menjadi
mahasiswa humaniora."
Zhou Wan menyalakan kamera, langsung memotong pembicaraan.
"Paman Ye, mari kita mulai."
…
Setelah wawancara, Zhou Wan menyimpan rekaman tersebut dan
mengirimkannya kepada kolega yang bersangkutan.
Dia menutup laptopnya. "Paman Ye, aku mau ke kamar
mandi."
Saat ia selesai mencuci tangannya, terdengar langkah kaki di
belakangnya. Zhou Wan mendongak dan melihat Jiang Yan mendekatinya di cermin.
"Zhou Wan, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?"
tanya Jiang Yan.
"Lumayan bagus."
"Aku melihat berita online tentang apa yang terjadi di
Shengxing Media dan tahu kau sudah keluar dari sana," kata Jiang Yan.
"Apakah karena insiden itu? Dengan kemampuanmu, seharusnya kau tidak
bekerja sebagai reporter investigasi di surat kabar kecil, dan diperintah oleh
siapa saja."
Komentar itu terasa tidak nyaman, dan Zhou Wan tak kuasa
menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Jiang Yan: "Jika Anda
membutuhkan bantuan, saya bisa membantu. Katakan saja perusahaan mana yang Anda
minati."
"Terima kasih, tapi menurut saya pekerjaan saya saat
ini cukup bagus. Saya sangat menyukainya," kata Zhou Wan.
Jiang Yan berpikir Zhou Wan hanya keras kepala dan
berpura-pura tegar. Dia mengerutkan kening: "Zhou Wan, sudah lama sekali.
Kenapa kau masih seperti ini? Orang harus melihat ke depan. Setidaknya sekarang
aku bisa membantumu."
"Tapi aku benar-benar tidak membutuhkannya," kata
Zhou Wan. "Jiang Yan, aku sudah menjelaskannya dengan sangat jelas padamu
saat kita lulus. Karena apa yang terjadi saat itu, kita tidak bisa berteman
lagi."
Setelah mengatakan itu, Zhou Wan mengambil tisu untuk
mengeringkan tangannya dan berbalik untuk pergi.
Saat dia lewat di sampingnya, pergelangan tangannya
tiba-tiba dicengkeram oleh pria itu.
Langkah kakinya terhenti.
Jiang Yan menggertakkan giginya, suaranya merendah:
"Zhou Wan, tapi aku berbeda dari sebelumnya sekarang. Aku telah berhasil,
aku sudah sukses. Tidak ada yang akan meremehkanku lagi. Mereka semua
mengatakan aku memiliki masa depan yang cerah dan prestasi yang besar. Aku
pasti akan mencapai puncak piramida, dan kau akan melihatku."
Zhou Wan mengerutkan keningnya, berusaha keras menarik
tangannya kembali: "Jiang Yan, lepaskan aku dulu."
"Mengapa kamu tidak pernah mau menatapku?"
Setelah meninggalkan Kota Pingchuan, tak seorang pun lagi
memandang rendah dirinya. Semua orang memujinya, iri padanya, dan cemburu
padanya. Ia telah meninggalkan semua penghinaan itu di Kota Pingchuan. Di sini,
ia adalah Jiang Yan, sang jenius fisika, talenta muda paling menjanjikan dengan
potensi tak terbatas.
Setelah terbiasa dengan tatapan kagum dan penuh pemujaan
itu, dia semakin tidak tahan dengan sikap Zhou Wan terhadapnya.
"Kenapa?!" Jiang Yan menatap matanya dengan
saksama. "Zhou Wan, selama sekolah, kau adalah satu-satunya saingan di
hatiku, dan juga rekan satu timku yang selalu berdiri bahu-membahu. Kita
berasal dari dunia yang sama!"
Begitu dia selesai berbicara, terdengar dengusan meremehkan
dari belakang.
Lu Xixiao berdiri tidak jauh dari situ, ekspresinya tidak
jelas.
Ia mengisap sebatang rokok, ujungnya memerah. Daerah ini
jarang penduduknya, kosong dan sunyi, bahkan suara napas pun terdengar lebih
jelas.
"Kamu memang pandai menyanjung diri sendiri."
Dia menjentikkan abu rokoknya, semua amarahnya tersembunyi
di balik sikap acuh tak acuh. "Kau berasal dari dunia yang sama? Dengan
orang sepertimu? Apakah kau bahkan pantas?"
Saat Jiang Yan terkejut, Zhou Wan akhirnya menarik tangannya
dan dengan patuh berlari ke sisi Lu Xixiao.
Jiang Yan menyaksikan adegan ini terungkap di hadapannya.
Gambaran dari masa sekolah mereka muncul di benaknya, persis
seperti ini.
Dia mengira Zhou Wan dan Lu Xixiao sudah lama putus dan
tidak mungkin lagi bersama.
Dia mencibir dingin: "Masih lebih baik daripada seorang
playboy sepertimu. Seandainya bukan karena ayah dan kakekmu, mungkinkah kau
bisa mencapai apa yang kau raih hari ini?"
Jiang Yan tidak tahu bahwa Lu Xixiao sudah lama tidak
berhubungan dengan keluarga Lu, dan dia juga tidak tahu bahwa statusnya saat
ini sepenuhnya dibangun oleh dirinya sendiri.
Namun Lu Xixiao tidak mau repot-repot menjelaskan hal-hal
ini kepadanya.
Selama ini, Jiang Yan menganggapnya sebagai duri dalam
daging, tetapi Lu Xixiao tidak pernah mempedulikannya.
Lu Xixiao terkekeh pelan: "Dulu, kaulah yang mengejar
Lu Zhongyue sambil memanggilnya ayah, mati-matian berusaha masuk ke keluarga
Lu. Kenapa sekarang ceritanya berbeda? Jiang Yan, perlu kuingatkan—bukan karena
kau tidak menginginkannya, tapi karena kau tidak bisa mendapatkannya."
Setelah mengatakan itu, tanpa menunggu jawaban Jiang Yan,
dia meraih tangan Zhou Wan dan berbalik untuk pergi.
Langkah kakinya lebar, dan Zhou Wan harus sedikit berlari
kecil untuk mengimbangi langkahnya.
"Lu Xixiao." Dia berlari kecil di sampingnya,
mendongak untuk mengamati ekspresinya. "Apa yang kau lakukan di
sini?"
"Saya hanya di sini untuk menghadiri rapat."
Setelah masuk ke dalam mobil, Zhou Wan berpikir sejenak dan memutuskan untuk
menjelaskan secara proaktif: "Lu Xixiao, saya hanya bertemu dengannya
karena tugas wawancara. Saya tidak tahu mengapa dia menarik saya dan mengatakan
semua hal itu. Setelah kejadian saat itu, saya hampir sepenuhnya kehilangan
kontak dengannya."
Kemarahan Lu Xixiao yang membara sedikit diredakan oleh nada
suara wanita itu yang lembut namun tulus.
Dia menoleh dan menatap Zhou Wan sejenak, lalu mengulurkan
tangan untuk mengacak-acak rambutnya. "Takut aku marah?"
"Mm."
"Oh-"
Lu Xixiao memperpanjang suku kata itu, menggenggam
pergelangan tangannya. Kulitnya tipis—mudah memerah karena air dingin atau
tarikan. Kini, bekas sidik jari samar terlihat di pergelangan tangannya.
Meskipun samar, itu membuatnya jengkel.
Dia menelusuri bekas itu dengan ibu jarinya, menggosok
bolak-balik, lalu mengangkat tangannya dan menempelkan bibirnya ke kulit
pergelangan tangannya.
"Aku sedikit marah," katanya, suaranya agak
teredam.
Zhou Wan berkedip, pergelangan tangannya terasa geli dan
detak jantungnya semakin cepat.
Lalu dia melihat Lu Xixiao membuka mulutnya dan menggigit
bagian daging yang lembut di bagian dalam pergelangan tangannya, giginya
menyentuh dengan lembut.
Rasanya agak menyengat.
Kemudian Lu Xixiao menggigit lebih keras, dan Zhou Wan bisa
merasakan giginya menancap ke kulitnya.
Dia mengatupkan bibirnya, menahan rasa sakit itu.
Lu Xixiao selalu memiliki dorongan jahat terhadap Zhou
Wan—keinginan untuk menyakitinya. Dia tidak tahu apa yang mendorongnya;
terkadang dia bahkan berpikir dirinya sesat, tetapi dia tidak bisa menahannya.
Dia senang melihat bekas luka yang ditinggalkannya di tubuh
Zhou Wan.
Tanpa disadari, dia menggigit lebih keras.
Saat ia menegakkan tubuhnya, bekas gigitan melingkar
tertinggal di pergelangan tangan Zhou Wan, kulitnya memerah dan terasa panas.
Saat mendongak, dia melihat alis gadis itu sedikit berkerut,
matanya memerah—jelas kesakitan—tetapi dia tidak mengeluarkan suara apa pun.
Zhou Wan menatapnya, sama sekali tidak marah, dan bertanya
dengan lembut, "Apakah kamu masih marah?"
Pada saat itu juga, Lu Xixiao merasa seperti monster yang
sesungguhnya.
"Apakah itu sakit?"
Zhou Wan menggelengkan kepalanya.
Meskipun matanya merah karena menahan diri.
Sayangnya, menjadi binatang buas itu membuat ketagihan.
"Aku sudah tidak marah lagi, tapi aku cemburu."
Lu Xixiao dengan santai menarik tangannya. Di depan Zhou
Wan, dia selalu menjadi tipe orang yang suka menguji keberuntungan—atau seperti
yang dikatakan Huang Ping, "bertingkah laku."
Ekspresinya menjadi dingin saat dia berkata dengan tenang, "Putuskan kesalahanmu."
