Sebenarnya, tanpa perlu Jin Qiang datang mencari Jiang Mu, dia juga tidak mungkin terus-menerus tinggal di tempat Jin Chao. Pertama, hubungannya dengan Jin Chao canggung. Kedua, dia juga merepotkan San Lai. Meskipun San Lai tidak terlihat seperti orang yang merasa direpotkan dan bahkan cukup antusias padanya, tetapi bagaimanapun juga karena keberadaannya di sini memaksa mereka bekerja dari pagi hingga larut malam, Jiang Mu merasa tidak enak hati.
Hanya saja, meskipun semua barangnya sudah dibawa kembali ke rumah Jin Qiang, sepulang sekolah dan di akhir pekan dia masih sering datang ke bengkel. Seperti yang dikatakan Jin Chao, di sini adalah rumah keduanya, jadi dia bisa datang dan pergi dengan bebas.
Mungkin karena dulu di rumah hanya ada dia dan ibunya, dan Jiang Yinghan harus menjaga toko lotre, sebagian besar waktu dia selalu sendirian. Itulah mengapa dia begitu menyukai suasana bengkel yang ramai ini. Meskipun mereka semua sangat sibuk dan tidak ada yang menghiraukannya, tetapi duduk di ruang istirahat, memandangi sosok mereka yang sibuk bekerja atau mengobrol dari balik kaca, membuatnya merasa sangat tenteram.
Dibandingkan rumah Jin Qiang, belajar di sini memberinya rasa aman yang lebih besar. Dia tidak perlu khawatir kapan Zhao Meijuan akan mondar-mandir di depan pintu kamarnya, juga tidak perlu khawatir apakah Jin Xin akan tiba-tiba mendobrak pintu atau membawa LKS-nya lari ke mana-mana.
Meskipun setelah kembali ke rumah Jin Qiang, Zhao Meijuan juga berinisiatif berbicara dengannya, tetapi hati Jiang Mu tidak sebesar itu. Pengalaman Jin Xin membuatnya merasa kasihan pada gadis kecil itu. Mengenai tuduhan Zhao Meijuan padanya saat panik hari itu, meskipun rasa kesalnya sedikit berkurang, tetapi bagaimanapun juga sudah ada penghalang di antara mereka. Jadi, selain pulang ke rumah Jin Qiang untuk tidur, dia sebisa mungkin tidak menghabiskan waktu bersama mereka.
Namun, sejak Jin Chao kembali dari ‘dinas luar kota’, Jiang Mu sadar benda yang ditutupi terpal besar itu ada di sana lagi. Pernah suatu kali karena penasaran dia ingin pergi ke halaman beratap itu untuk melihat, ternyata pintu dari ruang perbaikan menuju halaman beratap sudah terkunci. Dia memperhatikannya beberapa kali, sepertinya pintu itu biasanya terkunci di siang hari, jadi dia hanya bisa menahan rasa penasarannya.
Meskipun dengan dalih datang ke bengkel untuk belajar, menunjukkan sikap rendah hati dan rajin bertanya, San Lai justru berkata bahwa Jiang Mu datang karena mencium aroma masakan, tahu bahwa mereka punya makanan enak.
Perkataan San Lai memang tidak salah. Setiap kali Jiang Mu datang, bengkel pasti akan menambah porsi makanan. Dalam urusan makan, beberapa pria dewasa ini sama sekali tidak pelit.
Sejak hari itu mengambil beberapa butir dendeng daging sapi dari San Lai, Jiang Mu belakangan ini jadi ketagihan makan dendeng. Saat begadang mengerjakan soal, dia memasukkan sepotong ke mulut, semakin dikunyah semakin harum, sangat nikmat. Sayangnya harga daging sapi semakin mahal, sebungkus kecil harganya lebih dari dua ratus yuan, habis dalam dua hari. Saking sedihnya, dia berkoar-koar akan belajar dengan giat agar kelak bisa menghasilkan uang dan mencapai ‘kebebasan dendeng daging sapi’.
Target yang dicanangkannya ini ditertawakan oleh Tie Gongji, San Lai, dan yang lainnya selama beberapa hari. Maklum saja, di antara mereka semua yang pernah mengenyam SMA formal hanya San Lai dan Jin Chao. Sayangnya, yang satu tidak kuliah, yang satu lagi hanya kuliah dua setengah tahun di akademi kelas tiga. Sekarang akhirnya ada ‘bibit unggul’, berharap Jiang Mu bisa masuk universitas ternama agar mereka juga ikut bangga, ternyata targetnya malah dendeng daging sapi.
Saat Jin Chao kembali dari pasar onderdil, beberapa pria itu sedang menertawakan hal ini, bahkan terus memuji ‘adiknya’ ini sungguh punya masa depan cerah. Jin Chao menunduk tersenyum tanpa bicara. Tak lama kemudian dia berjalan ke depan pintu ruang istirahat, bersandar di pintu dan bertanya: “Jurusan yang sudah kamu pertimbangkan itu arahnya ke pengembangan dendeng daging sapi? Menurutku kamu tidak seharusnya fokus di fisika, bisa coba pertimbangkan biologi.”
Setelah berkata demikian, dia mengeluarkan sebungkus besar dendeng daging sapi dari belakang punggungnya, meletakkannya di samping meja Jiang Mu, lalu keluar. Jiang Mu tertegun menatap sumber kebahagiaannya itu, lalu berteriak pada Jin Chao di luar kaca: “Targetku kalau kusebutkan akan membuat kalian kaget setengah mati, jadi aku tidak akan memberitahu kalian. Dendeng daging sapi ini hanya kamuflase. Nanti saat Xiao Yang dan yang lainnya mengira aku mau buka toko khusus dendeng, begitu menoleh aku sudah jadi bos peternakan, menguasai ribuan sapi dan domba. Saat itu aku akan ingat budi baikmu atas sebungkus dendeng ini.”
Jin Chao sambil mencari-cari onderdil menahan senyum di matanya: “Rencananya mau balas budi bagaimana? Memberiku pekerjaan sebagai pengelola peternakan?”
“Hmm, akan kupertimbangkan.”
Jin Chao mengangkat pandangannya menatap Jiang Mu: “Soal kemarin sudah bisa?”
Jiang Mu buru-buru menunduk lagi. Shandian mengibas-ngibaskan ekornya berlari keluar dari ruang istirahat, berputar-putar mengelilingi Jin Chao. Mengenai anjing hitam ini, ceritanya juga aneh. Beberapa waktu lalu saat orang dari Bengkel Wan Ji datang mencari masalah, si Rambut Cepak menunjuk Shandian yang galak imut itu sambil memaki, “Berlagak jadi Labrador kau, hah?”
Entah apakah kalimat itu yang merangsangnya, lebih dari sebulan kemudian Shandian benar-benar tumbuh semakin mirip Labrador; dahi lebar, telinga terkulai di kedua sisi. Mungkin karena setiap hari bolak-balik antara toko hewan peliharaan dan bengkel, menipu makanan dan minuman, mengakibatkan pola makannya sangat baik. Dibandingkan saudara-saudaranya, Shandian ternyata jauh lebih besar satu lingkaran penuh. Bulunya yang hitam mengkilap, saat duduk di sana, memancarkan aura dingin dan berwibawa.
Meskipun Shandian setiap hari bolak-balik antara toko hewan peliharaan dan bengkel, dia sangat tahu di mana kandangnya. Biasanya setelah menipu camilan freeze-dried dari tempat San Lai, dia langsung lari kembali ke bengkel tanpa menoleh.
Namun, misteri siapa ayah Shandian akhirnya terjawab melalui diri Shandian sendiri. San Lai curiga ayahnya adalah Labrador dari lantai atas toko bakpao. Pemilik Labrador itu sesekali bepergian ke luar kota, kadang-kadang menitipkan anjingnya di toko San Lai. Bisnis yang dijalankan San Lai ini mengenakan biaya harian, tetapi biasanya anjing besar yang dititipkan akan dikurungnya di kandang terpisah, baru dikeluarkan saat jam makan untuk jalan-jalan sebentar.
Dia sama sekali tidak menyangka si brengsek itu ternyata bisa ‘meniduri’ Xishi-nya di bawah hidungnya sendiri. Gara-gara kejadian ini, San Lai bahkan secara khusus membawa Shandian ke lantai atas toko bakpao untuk ‘mengakui kerabat’. Pemilik Labrador itu terus menerus meminta maaf atas ‘hutang asmara’ yang ditinggalkan anjingnya, dan berjanji akan selalu menyambut Shandian datang ke rumahnya untuk reuni ayah dan anak.
Maka, sejak saat itu, selain toko hewan peliharaan dan bengkel, Shandian punya satu tempat lagi untuk menipu makanan dan minuman, menjadi anjing paling keren di sekitar Tongren Li, tidak ada duanya. Setiap kali Jiang Mu datang dari sekolah atau rumah Jin Qiang, sebelum masuk bengkel dia sudah bisa melihat sosok Shandian yang gagah di pinggir jalan. Anjing Teddy, Schnauzer, dan Corgi di sekitarnya setiap kali melewati bengkel selalu terpesona oleh posturnya yang gagah perkasa, ramai-ramai mengeluarkan gonggongan anjing padanya, bahkan mencoba ‘berkultivasi ganda secara paksa’ pada Shandian yang belum dewasa.
Jin Chao sepertinya sangat meremehkan kehidupan anjing yang terlalu genit ini, sikapnya terhadap Shandian selalu dingin. Tetapi, makhluk bernama anjing ini sepertinya secara alami punya kepekaan khusus terhadap aura manusia. Misalnya, perlakuan Shandian pada San Lai kadang acuh tak acuh, kadang terlalu antusias, menerkamnya dengan cakarnya yang kotor. Terhadap Jiang Mu, Shandian selalu tenang dan penurut. Entah apakah karena takut tubuh kecil Jiang Mu tidak kuat menahan badannya yang semakin besar dan kekar, Shandian meskipun sangat gembira melihat Jiang Mu tidak akan pernah menerkamnya, paling banyak hanya terus menggesek-gesekkan badannya di kaki Jiang Mu meminta dielus dan dipeluk.
Hanya saat berhadapan dengan Jin Chao, barulah Shandian menunjukkan kepatuhan mutlak. Indra penciuman bawaan hewan membuatnya secara alami tunduk pada makhluk yang lebih kuat darinya.
Shandian sangat mengerti pentingnya menyenangkan Jin Chao. Jadi meskipun Jiang Mu sangat baik padanya, begitu Jin Chao mendekat, Shandian selalu berlari kecil menghampiri dan ‘menjilat kakinya’.
Jiang Mu sering melihat Jin Chao merokok di depan bengkel, Shandian akan duduk tegak di sampingnya, tidak pernah bermalas-malasan berbaring seperti saat di samping Jiang Mu. Aura dingin dan tegas dari tubuh Jin Chao, ditambah dengan penampilan Shandian yang semakin gagah, pemandangan itu ternyata sangat harmonis, membuat Jiang Mu tanpa sadar mengeluarkan ponselnya mengambil foto dan menyimpannya sebagai wallpaper.
Jin Chao sangat sibuk, tidak selalu ada di bengkel. Kalaupun ada di bengkel, pekerjaannya juga banyak hingga tidak sempat memperhatikan Jiang Mu. Jadi dia sama sekali tidak pernah setuju untuk membantunya les.
Hanya saja kadang-kadang kalau ada yang tidak dimengerti Jiang Mu, dia akan datang bertanya pada Jin Chao. Lama kelamaan, melihat keadaan Jiang Mu, Jin Chao jadi ikut cemas. Jadi dia menyempatkan diri memeriksa kembali buku-buku Jiang Mu, lalu memberitahunya cara mengerjakannya.
Setelah beberapa hari seperti ini, Jin Chao hampir menguasai semua kelemahan Jiang Mu. Dia mulai sesekali memberikan beberapa soal untuk dikerjakan Jiang Mu. Setelah beberapa kali, Jiang Mu sadar bahwa tipe soal yang diberikan Jin Chao sangat terarah.
Tapi Jin Chao sangat sibuk. Meskipun Jiang Mu sudah selesai mengerjakan, belum tentu Jin Chao punya waktu untuk menjelaskannya. Hanya saja kadang-kadang saat Jiang Mu datang ke bengkel, dia akan menemukan di samping soal yang terakhir kali diberikan Jin Chao sudah ada banyak catatan tambahan, termasuk analisis proses pembuktian, hukum dan rumus dari halaman berapa di buku, semuanya ditandai dengan sangat jelas. Lalu Jiang Mu akan berdasarkan petunjuk Jin Chao itu belajar sendiri pelan-pelan.
Akhirnya pada suatu Minggu sore, Jin Chao menyerahkan pekerjaannya pada Xiao Yang dan yang lainnya. Selesai makan, dia mengambil sebuah kursi dan mulai secara sistematis membantunya meninjau dan memperbaiki kekurangan. Dia berencana menghabiskan satu sore untuk membantunya memahami semua masalah. Jika Jiang Mu bisa menyerapnya, dia tidak keberatan nanti kalau ada waktu menjelaskan padanya tentang persamaan diferensial, integral tentu, limit, deret, integral ganda, bahkan integral lipat tiga. Jika Jiang Mu tidak bisa menyerapnya, dia menyarankan agar Jiang Mu melepaskan target besar yang ‘mengerikan’ itu, segera banting setir, jangan buang-buang waktu.
Namun yang membuat Jiang Mu bingung adalah: “Karena kamu bisa belajar sendiri materi kuliah, kenapa tidak ambil gelar saja?”
Alis dan mata Jin Chao sedikit tertunduk, hanya mengetuk-ngetukkan pulpennya di kertas dengan nada datar: “Setiap tahap punya urusannya masing-masing. Tugasmu saat ini adalah ujian masuk perguruan tinggi. Bagiku, selalu ada urusan yang lebih penting.”
Jiang Mu menopang dagunya dan bertanya: “Lalu apa itu?” Memperbaiki mobil?
Jin Chao mengangkat pandangannya menatapnya dengan tajam: “Kalau kamu merasa mengobrol denganku bisa membuat nilai IPA-mu meningkat pesat, aku bisa menemanimu mengobrol tiga hari tiga malam.”
“…” Jiang Mu dengan patuh menunduk mengerjakan soal.
Dia mengerjakan satu soal, Jin Chao akan membantunya merapikan konsep dan poin-poin penting berdasarkan tipe soal itu. Kalau setengah benar setengah salah masih lumayan. Yang ditakutkan adalah tipe soal yang sama sekali tidak bisa dikerjakannya. Karena Jin Chao duduk di kursi di seberangnya menatap pulpennya, Jiang Mu merasa sangat tertekan, semua rumus di otaknya menjadi kosong.
Terutama saat mengangkat kepala dan melihat ekspresi Jin Chao yang sulit diungkapkan itu, Jiang Mu hampir mulai meragukan hidupnya. Dia pikir Jin Chao akan mulai meremehkannya, tetapi Jin Chao tidak mengatakan apa-apa, hanya memindahkan kursinya ke samping Jiang Mu, lalu perlahan membimbingnya menjawab langkah demi langkah.
Untungnya tidak lama kemudian Jiang Mu kembali menemukan ritme mengerjakan soal. Mungkin karena takut Jiang Mu terbebani secara psikologis, saat Jiang Mu mengerjakan soal lagi, Jin Chao mengeluarkan ponselnya dan tidak lagi menatapnya, melainkan menunggu sampai Jiang Mu selesai baru memeriksanya.
Dasar Jiang Mu tidak terlalu buruk, otaknya juga cukup cerdas. Tipe soal yang sudah dijelaskan Jin Chao, dengan variasi soal yang berbeda dikerjakan dua kali lagi, pada dasarnya sudah dikuasainya.
Beberapa jam berlalu, Jiang Mu akhirnya tahu dari mana asal bakat Jin Chao. Dia punya cara penjelasan sendiri yang akurat untuk banyak konsep abstrak. Misalnya, konsep-konsep yang sangat logis seperti limit deret bilangan, fungsi arc sinus, yang dulu membutuhkan banyak waktu bagi Jiang Mu untuk memahaminya, Jin Chao bisa langsung memberikan pembuktian untuk memperkuat penerapan dan pemahaman Jiang Mu terhadap konsep-konsep tersebut. Teks-teks membosankan dan simbol-simbol samar yang dialaminya dalam proses belajar sebelumnya, di tangan Jin Chao menjadi konkret. Dibandingkan cara mengajar guru sekolah yang formal, cara Jin Chao jauh lebih sederhana dan ‘kasar’ tetapi bagi Jiang Mu sangat efektif.
Hanya dalam beberapa jam, Jiang Mu ternyata bisa mengungkapkan konsep-konsep yang dulu sulit dimengerti itu dengan simbol bahasa, membangun hubungan awal dalam jaringan konsep. Ini adalah tingkatan yang belum pernah dicapainya dalam karir belajarnya selama ini.
Perbedaan terbesar dalam gaya mengerjakan soal antara dia dan Jin Chao adalah, Jin Chao akan menghilangkan beberapa proses yang rumit, langsung ke inti masalah. Sedangkan Jiang Mu seringkali perlu melalui perhitungan ‘brute-force’ berulang kali, membuatnya bertahun-tahun terjebak dalam taktik lautan soal, waktunya tidak cukup dan sangat kesal.
Soal yang sama, jika Jiang Mu butuh sepuluh baris untuk menemukan jawabannya, Jin Chao hanya butuh lima baris, bahkan kurang dari separuhnya.
Ini seperti mereka berdua mendaki gunung dari kaki gunung secara bersamaan. Jin Chao sebelum mulai sudah bisa mengunci semua jalur pendakian dan koordinat puncak. Yang perlu dilakukannya hanyalah memilih jalur terdekat langsung menuju tujuan. Sedangkan Jiang Mu seperti kerbau tua menarik gerobak, dengan susah payah menjelajahi jalur satu per satu.
Belum juga dua jam berlalu, Jiang Mu sudah ingin ‘mencopot lututnya dan menyerahkannya dengan kedua tangan’. Dia merasa pola pikirnya dan Jin Chao sama sekali tidak berada di level yang sama.
Jin Chao jelas juga merasakannya, tetapi dia tidak terburu-buru, kecepatan bicaranya tidak cepat tidak lambat, selalu dengan ekspresi datar.
Dia bisa menilai dari ekspresi wajah Jiang Mu seberapa banyak yang sudah dipahaminya. Jika Jiang Mu menunjukkan ekspresi sedikit bingung, Jin Chao akan segera mengganti cara menjelaskannya sampai Jiang Mu bisa menyerapnya.
Meskipun Jiang Mu harus mengakui efisiensi sore itu cukup tinggi, tetapi suara Jin Chao yang rendah dan magnetis yang terus terdengar di telinganya selalu punya efek hipnotis. Baru lewat pukul lima, Jiang Mu menopang dagunya menatap rahang Jin Chao yang membuka dan menutup. Seiring dengan ritme bicaranya, kontur wajahnya terlihat sempurna. Dalam kesadarannya yang kabur, dia selalu memikirkan satu pertanyaan: setelah dia masuk universitas, apakah mereka akan pernah berinteraksi lagi?
Jin Chao merasakan Jiang Mu tidak fokus. Saat menoleh padanya, dia melihat bulu mata Jiang Mu bergetar, kelopak matanya sudah hampir terpejam. Dia berkata dengan suara pelan: “Apakah ada sesuatu di wajahku?”
Mungkin karena terlalu mengantuk, ekspresi Jiang Mu sedikit kosong. Wajahnya yang lembut saat mengantuk terlihat seperti anak malang yang menyedihkan. Dia mengerjapkan mata dan bertanya: “Boleh aku tidur sepuluh menit?”
Jin Chao tertawa kecil, tidak mencegahnya. Maka Jiang Mu langsung merebahkan kepalanya. Jin Chao mengambil selembar kertas, mencatat masalah-masalah yang masih ada pada Jiang Mu, agar tidak lupa karena banyak urusan.
Jiang Mu dengan cepat tertidur, sepertinya bahkan sedikit tersentak. Jin Chao menatapnya sekilas. Dia meringkuk menjadi bola kecil, saat memejamkan mata terlihat tenang dan patuh.
Lima menit kemudian mungkin lengannya kesemutan, dia menggeser kepalanya dan langsung bersandar di lengan Jin Chao. Jin Chao tertegun sejenak lalu mengangkat kepala, melihat San Lai berdiri di ruang perbaikan berkata: “Lihat apa yang sudah kau lakukan pada anak ini.”
Jin Chao membuat isyarat diam padanya. Baru saja hendak menarik lengannya pelan-pelan, Jiang Mu mengerutkan kening, mengeluarkan suara merintih.
Dia menatap San Lai dengan pasrah. San Lai mengangkat bahu menandakan tidak bisa membantu.
Maka, saat Jiang Mu bangun tidur, dia sadar lengan kanan Jin Chao terus terkulai, bahkan makan pun menggunakan tangan kiri. Dia bahkan dengan sangat perhatian bertanya: “Tangan kananmu kenapa?”
Jin Chao mengangkat pandangannya menatapnya dengan dalam, tidak berkata apa-apa.
Setelah mendapat bimbingan dari Jin Chao, perasaan paling jelas yang dirasakan Jiang Mu adalah, pola pikirnya berubah. Dia punya pemahaman baru terhadap banyak konsep umum, menerapkannya tidak lagi begitu kaku, tidak lagi takut pada volume perhitungan yang besar seperti dulu.
Selama periode itu, Jin Chao di hatinya seperti dewa. Sekalipun dia memberikan soal sesulit apa pun padanya, meskipun Jin Chao tidak bisa memberikan jawaban sempurna hari itu juga, tetapi keesokan harinya Jin Chao selalu bisa memberitahunya cara penyelesaian soal dengan cara yang bisa dimengertinya.
Jin Chao telah membangkitkan semangatnya terhadap matematika, fisika, dan kimia yang belum pernah ada sebelumnya, membuatnya punya dorongan untuk maju menuju targetnya.
Sampai suatu hari di akhir Oktober, bengkel tiba-tiba kedatangan seseorang.
Previous Page: Star Trails (Chapter 23)
Back to the catalog: Star Trails